听得秦刻这话，温茹韵顿感诧异，她还真没想到这茬儿。 两人闲逛着，不知不觉间来到药灵谷前广场。 广场之内挤满了人，黑压压的一片。 放眼望去，密集的人影，简直像是蚂蚁一样，看都看不清楚。 如此庞大的人群，即便是一般的皇宫大殿怕是也容纳不下吧？ 不久后，太阳从东边冉冉升起，带来丝丝温度。 天边泛红，朝霞绚丽迷人。 “铛铛铛！” 清脆悠扬的钟鸣响彻云霄，宣告药灵谷考核正式开始。 随着钟声响起，广场逐渐安静下来。 众人翘首期盼，目光死死盯着远处。 片刻后，十道身披白色长衫的老者走了出来。 他们神态祥和宁静，面露慈祥的笑容。 “这是十大长老。”有人解释道。 “药灵谷考核，十大长老主持，可谓万众瞩目！”有人感叹道。 药灵谷考核，由十大长老主持，这是何等殊荣？ “诸位请静一静。”大长老开口，朗声说道：“我是十大长老之首李元。” 闻言，人群稍微安静。 “今年的药灵谷考核跟往年一样，依旧采取抽签的方式，抽到号码牌者，便可上台进行考核。”李元淡笑着说道：“现在，请抽到号码牌的药师排队登记，按照序号依次进行考核，若是谁抽到低级考核，就必须退出考核。” “是。”众人应答。 很快，人们陆陆续续登记好，然后走上擂台。 秦刻也抽到了号码牌，是二十五号。 “秦公子，你先进去吧，我在下面等你。” 交代一番，秦刻便独自进入广场。 广场内摆设十座高台，呈环形排布，相隔甚远。 所有的考核丹炉药材都是由药灵谷统一提供，并无区别。 十个丹炉之间相互隔绝，彼此独立，互不干涉。 “第一轮考核为识毒辨药，时限半个时辰，希望诸位珍惜机会。”李元沉声说道：“现在，请所有抽到号码牌的药师进入自己的丹炉。” 众人领命，立即走入高台。 随着人流的涌入，秦刻也来到一座丹炉前。 这座丹炉约有一米高，通体青铜铸造，颇为古朴厚重。 秦刻扫视了一眼，发现丹炉之中堆满灰烬，毫无动静。 “丹炉内堆积着大量废弃的毒物、草木碎屑，这些废料对药性的改善效果不明显，只能当做垃圾清理掉。”秦刻眉头微皱。 “既然药灵谷将它作为淘汰标准，那应该另有玄妙吧？”秦刻暗道。 秦刻收敛杂念，仔细观察丹炉。 “嗯？这是……”忽然，秦刻目光锁定了一枚残缺断裂的树叶。 “这是什么东西？”秦刻心中疑惑，但他很快找到原因。 这棵残缺树叶表面沾染了大量毒素，已经变成黑褐色。 “这应该是被毒蛇咬过。” “但凡是剧毒之物，皆有毒性，但它表面的毒素却十分特别，似乎不属于任何一种毒性……” 秦刻越看越疑惑，完全不懂这是什么毒。 略微犹豫，秦刻将黑褐色树叶捡起来，放在鼻尖轻嗅。 刹那间，秦刻浑身毛孔扩张，脑袋嗡嗡作响，脸色瞬间苍白。 这是……毒蛇毒液！ “好霸道的毒素！”秦刻瞳孔骤然一缩，脸色变得凝重起来。 仅凭毒液，秦刻就可判断出来，毒素之强烈，令他忌惮。 更让他吃惊的是，这毒素竟能侵蚀他的肉身，使之产生麻痹症状。 短暂失神，秦刻急忙闭气，屏住呼吸，运转功法抵御。 好在秦刻修炼的《淬体诀》达到第七层，否则这毒素足以要他的命。 “这是什么毒？”秦刻心中充满震惊。 秦刻再三确定，这棵树叶并没有任何毒素存在。 而且，树叶表面还附着了一层薄膜包裹，将其保护了起来。 这究竟是何等凶险的地域才能培养出这么霸道的毒物？ 秦刻摇摇头，不愿多想，专注于比试。 这里是药灵谷，他不能有半点松懈。 “第一组考核，开始！”李元洪亮的喊道。 话音刚落，炼丹师纷纷展示各自的炼制技艺。 伴随着火焰的燃烧，炼丹鼎盖飞舞盘旋，热浪席卷八方。 丹炉之内，各种颜色的烟雾弥漫出来，散发出浓郁的药香味。 “不愧是十大长老主持的考核，水平果然不同凡响！”秦刻深吸一口气，神色严肃起来。 “嗡嗡！” 随后，秦刻掌控丹火，开始炼丹。 炼制丹药，最重要的就是火候和控制力，这是一门极其艰涩的技巧。 炼丹师需要用意念操控丹火，控制温度。 一旦出现偏差或是火候掌握不好，就会导致炼丹失败。 因此，炼丹师的技术含量极高，一般炼丹师很难掌控。 秦刻双手结印，丹火缓缓增强。 随着时间推移，一股沁人心脾的幽香飘逸出来，令人精神一振。 “嗯？这是……”秦刻微微一愣，目光停留在丹炉之内。 “怎么会这样？”秦刻惊呆了。 在丹炉底部，竟漂浮着数株药材！ “这……怎么会这样？”秦刻瞪大了双眼，一脸骇然之色。 “那是什么？竟然悬浮在丹炉底部？” “我靠！那是传说中的药香吗？” “药香？你是不是搞错了，这不可能是药香！” “我也是这么认为的，药香哪有悬浮在丹炉底部的？” “那是什么鬼玩意？” 人群骚乱起来，许多人忍不住伸长脖子看向秦刻。 与众人的惊讶不同，秦刻心情激动到了极点。 他知道，自己猜测的没错，这棵树叶蕴藏剧毒。 “这个家伙的反应未免太慢了吧？” “嘿嘿，肯定没见过这种稀罕事，吓傻了吧？” “他不会连药香都分辨不出来吧？” “真蠢啊，连丹炉底部的药香都辨别不出来。” 人群嗤笑不止，嘲讽着秦刻。 听到这些声音，秦刻眉头紧皱，冷漠看向他们。 如此嘲讽，他岂能忍受？ 虽然秦刻心里非常不爽，但也懒得计较，继续专心控火。 这药中藏毒才是真正的第一轮考核。 唯有分辨出来，才算通过考核。 不管他人说什么，都不会影响秦刻的判断。
