那官差是个势利眼，知道赵秀才家中有钱，又和县令有点交情，便不分青红皂白地呵斥起钱氏等人：

    “一个两个的，谁给你们的胆子？连秀才老爷都敢打，下一步是不是想造反？”

    钱氏气昏了头，连身份都不顾，当即反唇相讥：

    “秀才老爷怎么了？秀才老爷犯了错照样要受罚！”

    “我错哪了？我一点错都没有！”

    有了靠山，赵秀才也不再隐忍，振振有词地冲众人嘶吼：

    “我赵某人办私塾招学生，是为了造福清原县的百姓，让孩子们有书读，可你们却得了便宜还卖乖，借着一点小事对我大打出手，实在可恶，咳咳……”

    “秀才老爷，您别着急，有我在，绝不让您受委屈。”

    官差一边殷勤地帮他顺气，一边指挥身后小弟：

    “把他们都扭送至县衙，听候林大人处置！”

    胳膊被反剪到身后的那一刻，许有仁忧心忡忡地看向老母亲，懊悔叹气。

    唉，失算了。

    早知道就趁没人的时候，套上麻袋再打了。

    忽地，衣摆一沉。

    一低头，恰好对上许玥玥的乌黑双眸，稚气未脱，但又沉稳镇定。

    【稳住，别慌，先让他得意一会儿，等见了县令他就笑不出来了。】

    【清原县的县令是出了名的嫉恶如仇，千两白银都收买不了他，一个秀才又算什么？】

    许有仁悬着的心又放下了。

    闺女说的话，他信。

    但等到了县衙，看见赵秀才与县令林轻舟热烈攀谈的画面，他又迷茫了。

    许玥玥也睁大了杏仁眼，满脸错愕。

    【说好的如瘦竹般屹立不倒的文人呢？说好的有风骨、有原则的县令呢？】

    【怎么变成现在这样……圆头圆脑圆肚皮，说好听点是对面包子铺老板的兄弟，说难听的就是只吹气蛤蟆。】

    听着她那形象中又带着一丝不知死活的比喻，许有仁心情十分复杂。

    好消息：他闺女是个哑巴，骂了县令，但县令没听见。

    坏消息：他闺女判断失误了，他要挨板子、吃牢饭了。

    他在这边悲悲戚戚，为自己的屁股担忧，那边的赵秀才则越说越起劲，从开办私塾的种种艰辛说到造福百姓的赤诚之心，愣是把自己塑造成了大公无私的圣人。

    最后说到挨打的事，他直接扑到林轻舟怀里嚎啕大哭：

    “林大人，您一定要为我做主啊！他们这般忘恩负义的行为，不光寒了我的心，更是打了天下学士的脸！”

    长得跟细脚螳螂似的老头子缩在吹气蛤蟆怀里哭得正专注，却不知人群里有只小黑手悄悄拉直了弹弓。

    “嗖”的一下，石子飞出，精准地弹到了赵秀才的屁股上。

    “哎呦！”

    赵秀才虎躯一震，屁股一缩，整个人跟猴一样挂在了林轻舟身上。

    林轻舟的脸倏地黑了。

    这死老头，哭就哭，占他便宜干什么？

    他又不喜欢男的！

    偏赵秀才毫无察觉，仍保持着小鸟依人的姿势依偎在他肩头，咋咋呼呼地冲人群喊：

    “哪个小兔崽子砸老……我？谁砸的，快站出来！”

    黄豆眼在人堆里梭巡一圈，最后落到许玥玥身上：

    “是不是你？我就知道你不是个好东西！”

    许玥玥：“……”

    她一个弱小又无助的小姑娘，怎么就不是好东西了？

    “怎么不说话？砸我的时候不是挺勇猛的吗？现在知道害怕了？”

    【要疯了，我为什么是个哑巴啊！】

    【你大爷的！一口唾沫喷死你！】

    许玥玥气急，但又骂不出来，一口唾沫啐了出去：

    “呸！”

    飞溅的口水恰好喷到赵秀才脸上，气得他从林轻舟怀里窜出，挥舞着胳膊去扇人。

    林轻舟顺手扯了他一把，声音淡淡的，却透着股不容反抗的压迫感：

    “这么大的人了，还跟一个小孩子计较，合适吗？”

    赵秀才回头，终于注意到了他铁青的脸色，连放下胳膊，满脸堆笑道：

    “不适合，肯定不合适……我这不是气糊涂了吗？”

    林轻舟轻笑一声，不理他，转而看向许玥玥，一脸兴味：

    “小姑娘，我看你噘着嘴，好像受了不少委屈，不说说吗？”

    许玥玥：“……”

    【我倒是想说，关键要能说出来啊。】

    但机会都送到眼前了，不把握住太亏。

    她板着张小脸指指身后的受害者们，再指指自己手上的抓痕，然后：

    “阿巴阿巴……阿巴阿巴……”

    【我说了，能不能听懂就是你的问题了。】

    林轻舟：“？？”

    片刻，他反应过来了——原来这个凶巴巴的小丫头是个哑巴。

    心中的怜惜加深了一分，连带着对赵秀才的嫌恶加重了一分。

    钱氏看自家孙女又是比划又是阿巴，急得满头大汗，体贴地站了出来：

    “大人，草民的孙女是个哑巴，她想说的话就由草民替她说了吧。”

    林轻舟颔首，人还是之前那个人，不知为何，眉宇间却多了些正气。

    “赵秀才有句话说的很对，做父母的，都盼着自家孩子能读书识字、出人头地，但这一切有个前提……那就是孩子能健康快乐。”

    钱氏转身，慈爱的目光落到许长明身上，想到他这几个月承受的一切，眸中蓄满了泪花：

    “这个是草民的孙子，几个月前，未到赵家私塾念书时，他虽腼腆了些，但能说会笑，与正常孩子无异。

    可自从进了私塾，整日被赵秀才的孙子欺辱，他的性子愈发孤僻，也不爱说话不爱笑了，八岁的年纪，却像个老头，死气沉沉……”

    许长明鼻头一酸，眼泪无声滑落：“奶，我错了……”

    他从一开始就不该隐忍，反抗也好、告状也好，任何一个选择都比忍着好。

    “傻孩子。”

    钱氏笑着摇摇头，再次转身面向林轻舟，声音不大但很有力量：

    “他赵秀才的孙子是个宝，草民的孙子一样是宝贝，草民打了他，要打板子、要坐牢，草民认了，但草民孙子受的委屈也请大人给个说法。”

    话落，人群中全是附和声。

    能被送到私塾念书的，都是家里宠着长大的孩子，哪能甘心让他白白受这么大委屈？

    林轻舟全程没说话，只安静地听着，直到控诉声停下，才不紧不慢地看向赵秀才。

    狭长的眸子一眯，目光犀利：

    “赵秀才，你觉得这件事如何处理最好？”