李承安涨红了脸，片刻憋出一句：“……你谁啊你。”

    方临渊冷冷地收回目光。

    就在这时，马蹄声自远处疾响而来，几人抬头，就见是个锦衣的太监，一手握缰，一手另牵着一匹高头大马，朝他们飞奔而来。

    李承安咽了口唾沫。

    那太监的衣服他认识，只有皇上身边伺候的人才这样穿。

    “宫里来的人？”旁侧，方临渊低声问道。

    赵璴看着那人，点了点头。

    便见那太监在他们面前匆匆停下，纵身下马，便上前在方临渊面前跪了下来。

    “侯爷，陛下得知荣昌街之事，急召您入宫。”

    方临渊与赵璴对视一眼，朝他点头示意一下后，便走上前去。

    那太监忙将马牵到方临渊面前，双手将缰绳递给他：“侯爷请。”

    方临渊纵身越上马去，缰绳一扯，淡淡垂眼看了李承安一眼。

    “你最好别知道我是谁。”他说。“到那会儿，就是你落在我手里的时候了。”

    李承安面如土色，便见方临渊轻夹马腹，缰绳一扯，纵马入了夜色之中。

    “他……他……”

    接着，他便看见那太监朝那艳丽女子行了个礼，恭敬道：“参见公主殿下，奴婢先行告退。”

    ……公主？

    李承安诧异地看向那女子。

    却见他神色淡漠，眉目低垂，像极了高立云端的观音。

    太监朝他行礼，他却无动于衷，一手提着那篮廉价的栀子，一手拢起衣袖，飘然越过他们，径直朝街口的方向走去。

    连目光都未曾施舍他分毫。

    他前方的街道一片狼藉，血腥染尘，灯笼落地。大片的鲜花翻倒在地，被踩入泥中，原本瑰丽绚烂的色彩在噼啪燃烧的烟尘里显出几分光怪陆离的鬼气。

    就在这时，夜风吹起，撩动起凌乱的灯笼轻轻晃动，清脆的铜铃声在寂静的夜里响了起来。

    那女子停下了脚步。

    被火焰与夜风晃的破损的光影里，他停下来，抬头看向那片摇曳的铃。

    接着，他走上前，从上头轻轻取下了一盏。

    李承安恍若看见了画中走出的艳丽女鬼，正伸手去取活人的肝胆。

    他大气都不敢再出。

    待他再回过神时，空旷的街道上只剩下被夜风吹动的遍地狼藉。

    而那摇曳作响的铃铛铺子之下，一锭白银静静地躺在箱奁上头。

    作者有话说：

    赵璴：方临渊好像很喜欢？买下来，带给他。

    方临渊：宝贝流火，赵叔叔送的你就收着:D

    赵璴：？？？

    第28章

    方临渊是在鸿佑帝寝宫的偏殿里见到的他。

    铜兽熏炉中袅袅地燃着安息香, 金幔低垂，窗外的宫殿灯火暄暄。

    鸿佑帝这个时辰应当已是睡下了，寝衣外披着衣襟敞开的龙袍。身侧的内侍替他奉上茶来, 他皱着眉没喝两口就放了回去。

    “朕刚才才见过城防将军与十六卫都指挥使, 都跟朕说他们毫不知情, 便是这些匪徒的去向都不得而知。”鸿佑帝神色郁郁。“刚才有人来报，说爱卿你就在当场, 朕这才急召你入宫，实是别无他法。”

    “事发突然，恐怕两位大人都未料到。”方临渊闻言躬身说道。“还请陛下关照龙体, 定要先放宽心才是。”

    鸿佑帝摇了摇头。

    “幸而你当时在场, 朕也算放下了两分心。”他说道。“可看出这些人什么端倪没有？”

    “皆是覆面的胡人, 在街市上放火杀人, 却并未劫掠。”方临渊说道。“臣有失察之处，未能第一时间赶到，大约已有五六个百姓遇难。”

    鸿佑帝却摇了摇头：“朕知道爱卿已经尽了全力。若非爱卿在场, 还不知今夜会闹出多大的乱子。”

    方临渊沉吟片刻：“陛下，这些人做好了万全的准备，幕后主使者绝不简单, 但微臣总觉有些蹊跷。若此事确与突厥有关的话……”

    他皱眉思索再三。

    “该当是与突厥王庭有所牵扯。但是那仁帖木儿刚进京城不久，和谈也极其顺利, 臣实在想不到他此举的目的。”

    鸿佑帝沉思片刻。

    “是否有可能是他们内斗？”他问道。

    方临渊实话实说：“这臣便无法断言了。”

    鸿佑帝陷入了沉默。

    许久，他缓缓叹了口气, 靠坐在龙椅上。

    “去岁干旱, 朝中钱粮不丰, 民间又总生饥荒匪患, 如今刚暂且平息, 却又冒出了一群颈纹莲花的反贼在江南起事。现下北方战事原本已然平定，却又生出突厥匪徒在京中作乱。”他说。

    “……如今大宣四境不平，莫非是朕德行有亏，触怒了上苍吗？”

    方临渊连忙跪下：“陛下万勿妄自菲薄。”

    “你快起来。”鸿佑帝有气无力地摆了摆手。“坐下罢。”

    方临渊起身，在太监端来的椅子上坐了下来。

    他抬起头，便看见高坐在龙椅之上的帝王神思倦怠，斜倚在龙椅上，低垂着眉目，抬手疲惫地揉着紧皱的眉心。

    他着实上了岁数，鬓边与眉间都生出了银丝，如此看去，也不过是个逐渐衰老的、用身躯撑起一个王朝的普通人。

    方临渊心下一时也有些不是滋味。

    接着，他看见鸿佑帝抬起了眼，看向他的眼神里带着最后一点希冀。

    “爱卿，如今朕只能倚仗你了。”他说。

    “陛下……？”方临渊一愣。

    便见鸿佑帝撑着扶手坐起身来，拿起案边的浓茶饮了两口，强压下面上的疲态。

    “朕已加强了城防守军的巡查力度，严防此事再度发生。”鸿佑帝说。“但是爱卿也知，此事若不做个了结，朕既无法对上京百姓交代，我大宣也难以装聋作哑地继续和突厥履行合约。”

    方临渊深以为然地点了点头：“那么，陛下的意思是……”

    “锦衣卫事务繁重，东厂不堪大用。”鸿佑帝说。“如今的十六卫指挥使实在是个草包。更何况他们常年身在京城，对突厥一无所知。”

    说着，他抬起头，看向方临渊。

    “爱卿，朕今日便要任命你为十六卫将军，统御上京十六卫戍司，替朕查明今夜之案的来龙去脉，以捍卫我大宣百年的太平。”

    ——

    方临渊离开皇城时人都有些恍惚。

    就在刚才，皇上当场下了圣旨，任命他为十六卫将军，又将玉门关守将的职务暂时交给了卓方游。

    他马鞍都买好，却走不了了。

    但他这会儿却顾不得想这些。今天晚上的事太过蹊跷，如今皇上委以重任，他若查不出结果，明年突厥入京纳贡和亲之时，大宣又当如何应对？

    此事断不能不了了之，不然以那仁帖木儿的秉性，即便这回不是他做的，但他也会因此愈发有恃无恐。拒纳岁贡、重新犯境，于他而言也不过是早晚的问题。

    他一路都没说话。

    倒是旁边送他出皇城的小太监殷勤得很。

    守备上京的十六卫，素来都只有指挥使，十六卫将军一职只存在于传说中。上一个当十六卫将军的还是当年陪太祖开国的名将娄沭，二百来年了，这是第二位。