自由地选择成为什么样的人。”艾文看着阿芙蕾蒂雅瑰丽的玫红色双眼无比认真地说道：

    “至于出现在主君面前的敌人，作为骑士的我会让他们消失的。”

    说这话时，黑发少年的语气平静而和缓，就如同在阐述一个已经发生的现实。

    这是一位玩家的任性，也是一个穿越者内心无法磨平的骄傲，更是对少女那近乎天真的理想的认同。

    “呜呼。”感受到对方话语中的认真，阿芙蕾蒂雅不由抬手捂住嘴发出一声古怪的声音，同时脸颊也微微泛红，

    “哼哼，区区一个野蛮人而已。”奥斯托尔福扭头看向旁边没好气地哼了一声，但他之后却主动坐到艾文身边。

    经过路上的交谈，奥斯托尔福已经知道两人间达成的契约，同为古斯密斯家族成员，他知道契约对家族成员的意味，也知道自己现在说什么估计都有些晚了。

    “喂，高个子的大哥哥，你说话算话吗？”外表比同龄人更幼齿的王子殿下仿佛忍耐着什么一样从牙缝里挤出这句话。

    “北地人一诺千金。”艾文眉头微微上挑，淡然而肯定地说道。

    “我现在还只是个小孩，所以，姐姐的安全就拜托你了。”奥斯托尔福微微弯腰低头分外不甘地说道。

    “这是我的任务，王子殿下。”艾文微微一笑只感觉眼前小朋友认真的样子格外有趣。

    “喂，这里位阶最高的人可是我吧？你们一个小朋友，一个一阶就不要逞能了。”阿芙蕾蒂雅鼓起光滑细腻的脸颊愤愤不平地说道。

    “战斗结束才想起给队友施加魔法保护的人在说什么呢？我好像没听清楚？”艾文侧过身装作一副耳背的样子。

    “是呢，小时候连续气走六个剑术教师的人好像在说话呢？”奥斯托尔福同样侧过身把手拢在耳后，装出一副没听清的样子。

    看着一大一小两个动作一致的家伙，阿芙蕾蒂雅不由感到一阵无语。你们什么时候关系变这么好了？男孩子这种生物果然太奇怪了！

    谈话间，马车已经穿过喧闹的商业街驶入守卫森严的宫殿区。

    远处，一座铁灰色的巨大宫殿屹立在广场后方，那是历代魔王参政议政的场所——铁之宫。

    这座建筑并不像中央帝国林德的皇宫天鹅堡那般富丽堂皇，朴实无话的铁灰色墙面以及敦实有力的造型，让它看起来与其说是宫殿反而更像一座坚固的城堡。

    进入铁之宫后，艾文因为身份缘故被单独带到一间客房中等待。

    虽然阿芙蕾蒂雅愿意为他担保，但宫廷内自有规则，作为禁卫的黑骑士与银骑士们都不会放任一个初次入宫的陌生人轻易见到魔王陛下。

    知道这一点的艾文也没多生是非，反而主动劝说阿芙蕾蒂雅先去见自己的父亲，毕竟这才是她作为子女首先该做的事。

    看着被大量侍女与护卫簇拥着离开的阿芙蕾蒂雅，艾文忽然感到有一丝陌生。

    那是和冰原上奔跑的落难公主不一样的存在，那是和旅店中因为食物难吃而皱起眉头的红发少女不一样的存在，那是名为阿芙蕾蒂雅·安东尼娅·约瑟芬·古斯密斯的埃隆德长公主。

    而自己似乎只是一个第一次离开冰原的蛮族小子？

    呵，别太丢人啊。

    心中暗笑一声，如果自己真是个蛮族小子，那这会儿多半也该开始感到自卑了。奈何，走进鉄之宫的并非真正的蛮族小子，而是一个来自异世界的穿越者。

    况且，不论身处什么样的环境，阿芙蕾蒂雅都是阿芙蕾蒂雅。她和艾文一样，不是那种会因为环境轻易改变自己的人，相反，改变环境才是他们会做的选择。

    这种人，天生就注定会成为强者。

    将忽然冒出的愚蠢念头丢到脑后，艾文开始思考起如何面对眼前的局势。

    他从口袋里掏出一枚细小的元素结晶，这是他在弗兰德尔成功扮演炼金术师取得的报酬之一。

    蕴含元素力量的破裂宝石被艾文抛起又接住，一个或许可以增强自身实力的灵感也被他慢慢寻思出来。

    与此同时，刚回到鉄之宫就立刻前去探望父亲的阿芙蕾蒂雅，在奥斯托尔福地陪同下，穿过悬挂有历代埃隆德魔王画像的镜之长廊，来到与与铁之宫相连作为魔王寝宫的美泉宫。

    “父亲！”看到床榻上面容枯瘦的父亲，阿芙蕾蒂雅不由双目泛起泪光。

    她毫无形象地扑倒在床边，眼中的泪珠不断滚落。

    “芙蕾？”听到女儿的呼声，饱受伤病折磨的魔王古斯塔夫缓缓睁开双眼。

    “你回来了？那就好，那就好……”

    虽然已经做好失去女儿的准备，可当古斯塔夫看到女儿平安返回时，这个坚强的男人不由露出一丝脆弱，那并非魔王该有的神情，但却是一位父亲会有的样子。

    很快，古斯塔夫就收起这一丝常人