学堂内的三个孩子，唯有张东的父亲尚在，可奈何即使是过年，作为千山郡守卫的他也不能归家。

    不过好在，张东的父亲还想着给他儿子寄了封信。

    拿着书信的张东第一次没有表现出活宝的样子，躲到了一旁默默的读了一遍又一遍。

    晓幺儿则是跟着爷爷奶奶吃了顿年夜饭，拿着一串挂炮，就来找李青山他们了。

    还有乔希，她是孤儿，在这世上早已经没了亲人……也不对，兴许在她看来，薛老还有那两个同学算是她的亲人……对了，还有李青山也算……

    为了这一天，李青山可是忙里忙外的准备了一整天，又是买食材，又是买鞭炮，最主要的还是要给这三个学生准备压岁钱。

    这年头当个老师，可真不容易，钱没赚到，倒是搭进去不少。

    不过李青山倒是不太在意，钱财本就是身外之物，花了这么些钱，换到了许久未曾感受到的年味……一个字，值！

    薛老在这一天显得格外精神，穿着一身过年才会拿出来的大红长衫，整个人看上去状态相当不错。

    虽然他行路已经有些不便，但有小红马在，接他来李青山这和送他回家，都不成问题……

    噼里啪啦的鞭炮声自小院外传来。

    屋内，知行学堂的一行人围坐在一口大铁锅前。

    铁锅下面架了一个活火炉，灼热的火焰不断的把铁锅内的红油烧得沸腾。

    鲜香麻辣的火锅味刺激着众人的味蕾，坐在李青山身侧的小红马嗷一嗓子：新年快乐！

    众人不解，看向了李青山。

    后者笑了笑道：“它说新年快乐，赶紧开饭！”

    “新年快乐！”薛老久违的端起酒杯，冲着在坐众人敬了一圈：“愿各位年年岁岁，平平安安。”

    李青山见状，拍了拍桌子起身。

    三名学生也跟着起身。

    小红马亦然。

    下一秒，四人一马齐齐作揖：“愿薛老先生，福如东海，寿比南山，岁岁年年，平平安安！”

    薛老拿起酒杯，一饮而尽，开怀大笑道：“好！好！好！我们一起岁岁年年，年年岁岁…平平安安！”

    “咳咳！我张东来说一句！”说这话的时候，他特地远离了一些晓幺儿。

    晓幺儿瞥了他一眼，没打算打他……大过年的，总得让孩子说两句。

    “俗话说的好啊，在家靠父母…在外靠朋友…”

    听到这里，众人已经听不下去了，他们纷纷将目光投向了晓幺儿。

    “这在外有钱好办事，没钱屎难吃……”

    晓幺儿会意，活动了一下手腕，行至张东身后，扬起小手就是拍了下去。

    轰…啪！

    轰隆…啪…轰隆…啪！

    整个川合县响起了无比密集的鞭炮声。

    这年味化成蜜，在所有人的心头一点点扩散，甜得人忘却了所有烦恼……

    ……

    这年刚过，一个噩耗便是传来。

    薛老先生走了，在他的亲手搭建的小木屋里。

    第一个发现的是张东。

    向来秉承男儿有泪不轻弹的他，在这一天哭得撕心裂肺。

    李青山知道后，联系了县里的棺材铺，给老先生订了一副上好的棺材。

    又是买了几套孝服，带上三个学生，小红马，一起给薛老落葬。

    安葬的地点选在了距离学堂不远的小山坡上。

    据乔希说，这地方是薛老自己选的，早在他回到川合县的时候，他就在这山坡上，给自己选了一块墓地。

    “此番回乡，便不走了，功名虽好，落叶归根才是人间美事……”

    这话是当时的薛老说的，乔希听见了，也认真的记了下来。