有什么线索，这只是单纯的消去法。不过，晴觉得只要能知道动机，说不定就能解决这件事。他向开口吃起第二锅乌龙面的国崇提出某种假设。

    在国崇以看不出来已经吃过两包面的速度将第二锅面清空时，晴也差不多说完了他的假设。合计吃完四包乌龙面的国崇终于没有要求再来一碗，放下筷子表示「我知道了」。

    「但是，需要能证实这个假设的证据。你有想法吗？」

    「……我需要小野崎家仓库的物品清单，以及收藏中什么是真品、什么是赝品的清单。东亚银行那边有，我已委托梶先生准备，不过那跟个人情报有关，梶先生的上司不肯提供。」

    「这就交给我处理吧。那么，拿到清单后你打算怎么做？」

    虽然晴的确有想法，不过他知道国崇会反对，所以不想回答。晴含糊其词地说「会稍微调查一下」，国崇则眯起眼睛看向他。晴低下头想躲避国崇的视线，但人就在身边，怎么样都无法无视。

    笼罩于无言的压力之下让晴坐立难安，于是向上瞥了一眼，发现自己遭锐利的眼神瞪视著。与晴眼神交会的国崇，面无表情地只动了动嘴唇问：

    「你该不会打算拜托井蛙堂吧？」

    「不是……要拜托。」

    「一样，我反对你跟他见面。晴，你知道吧？那个男人可是欺骗你、将你的未来夺走的人啊！」

    虽然晴知道国崇会这样劝告，是因为他认真地在担心自己，不过听到自己苦涩的过去真的很痛苦，让晴用力皱起眉头。冷冷地回了一句「我知道」后，晴将筷子丢进空锅。见晴彷佛遁逃般拿著锅子走到厨房，国崇继续说下去：

    「如果没有那个男人，你现在就会走在完全不同的道路上。」

    「……那个人肯定知道事件的真相，而且视情况还可能知道犯案动机。」

    晴压低音量小声讲完，转开水龙头让水大量流出。看著水慢慢填满空锅子，晴在脑中想像起国崇所说的「不同道路」。的确，如果没有发生那件事，就会如同大东所误解的那样，说不定自己如今会过著新锐雕刻家的生活，每天面对著作品度日。至少，不会靠著制作放在杂货铺贩卖的木雕赚钱为生。

    然而，选择从那里逃走的也是自己。正是因为自己没有说出真相、解释一切都是「误会」，并无视一切继续前进的强韧。

    「……」

    突然感觉到身旁有人，晴一抬起头就看到国崇站在旁边。他面无表情地代替晴关上水龙头，因为水已经在不知不觉中蓄满，还从锅子当中溢出来。

    「……即使你没有做到那种程度，只要交给明智他们负责，之后还是能抓到犯人。」

    听到国崇以劝诫的语气这么说，让晴露出苦笑轻轻吁了口气。国崇说得没错，就算自己不出面，警察仍总有一天会找到真凶吧；梶也是，只要自己想办法闪避，那他总有一天会放弃。

    但是，一旦这么做了，自己的内心只会留下疙瘩而已。晴已经深刻地感受过，即使背对著它，痛苦的过去依然会突然找上门来。那么，自己只能尽全力去面对它。晴边想著说他有责任说明的苍一郎，边对国崇开口：

    「……苍一郎跟我说，我要帮爷爷做的坏事负起责任。因为爷爷已经去世，如今只有我能帮忙做些什么。」

    「责任……为什么你要……」

    「他说做坏事会有报应的。」

    晴开玩笑地补了句「你也小心一点吧」，在菜瓜布倒上清洁剂洗起锅子。国崇虽然皱起眉头，却没有再多说什么。晴十分顽固，把话说出口就不听人劝，而从小就认识他的国崇最清楚这点。国崇好一会儿不发一语地看著晴，之后只说了「不要太勉强自己」就走回客厅。

    刷著锅子的力道逐渐增强，晴像在斥责因为未知的不安而胆怯的自己，就算锅子变乾净了依然继续洗刷著。

    在清洗锅子时，国崇的智慧型手机响了，他边讲电话边再次走出白藤家的大门。晴内心想著「结果这家伙根本只是因为肚子饿了才过来吧，真是够了」，然后走进工作室开始工作。要思考的事情太多，晴专心工作到忘了时间，直到日落时听见外面传来停放脚踏车的声音。

    觉得应该是苍一郎回来的晴，看了时钟一眼发现已经过了五点。他想到自己忘记收拾晒在外头的衣服，连忙想走出工作室，结果差点撞上用力拉开拉门的苍一郎。

    「吓、吓我一跳……」

    「晴、晴！这是国要我拿给你的！」

    大口喘著气的苍一郎递过