讨伐魔王这项使命。」

    原来如此，我看出里昂的意图了。

    「你要我代替勇者，排除怪物带来的威胁……对吧？」

    「……说来惭愧，公会人手也不太足够。在这周遭一带的城镇，连想找到一名高阶冒险者可能都有问题。足以完成b级以上任务的人手实在不够啊。」

    这一带大多都是低等级的怪物，基本上还算和平。或许也是因为这样，才导致帕兹镇到目前为止都未曾出现过所谓的高阶冒险者吧，毕竟连卡歇尔都能当上这一带的首席冒险者了啊。而在这种状况下，离帕兹镇不远的恶灵古城居然出现凶猛怪物，也难怪里昂会如此紧张。

    「我希望你能受理其他冒险者无法完成的任务。公会除了发放相对应的报酬之外，也会提供各式各样的协助。当然，你若觉得为难，拒绝受理也无妨。说穿了像你这样前途看好的冒险者，实在不适合屈就于低等级的任务。」

    「换句话说，尽管冒险者等级特例获得晋升，不过我可自行决定要接哪种任务？」

    「正是如此。」

    「个人认为这条件未免太过慷慨了。」

    「坦白讲，身为召唤士的你是个无论到哪都会有人抢著要的优质人才，对公会而言亦然。在被其他势力拉拢之前，我希望你能以冒险者的身分精益求精。」

    里昂露出一副过意不去的表情。

    「我会隐瞒你身为召唤士，以及你是异世界人的事实。只要你肯协助公会，我保证你的自由绝不会受到影响。相信你也不想被卷入无聊的贵族权力斗争之中吧？」

    被他看穿了。不过若是这种条件的话，我也没什么好抱怨的。

    「我知道了，那就合作吧。」

    我与里昂起身，互相握手致意。

    ◇　　　◇　　　◇

    结束与里昂的交涉后，我回到精灵歌亭。就结果而言，我一口气晋升为b级冒险者。原本好像从c级开始就得接受晋级测验，多亏我击败卡歇尔的功劳与公会长的推荐而直接过关。外表看不出来，里昂还真是个行动派人士。此外我更收到了一笔金额高得吓人的讨伐报酬，杰拉尔，你究竟宰掉了多少个冒险者啊。

    「小凯尔，听说你已经晋级成b级冒险者啦？」

    克莱儿女士好像已经获知消息了，三姑六婆的情报网果真非同小可啊。

    打从开始当起冒险者的这一星期，我一直都受到这间精灵歌亭的关照。安洁小姐的眼光果然很好，这是一间优秀旅馆，更重要的是餐点相当美味。

    「情报真快呢，是听谁说的呢？」

    「在冒险者之间早已蔚为风声啰。我这间旅馆的客层是以年轻冒险者为中心，就算不想听也会收到消息啊。」

    「个人实在不太想引人注目就是了——」

    「讲那什么话呀，连我都没听说过有人能在短短一星期内，就从新手晋级为b级冒险者啊。这样还不引人注目才好笑吧？」

    也是啦。

    「对了，克莱儿女士。今天我可以多订一人份的晚餐吗？」

    「是没关系啦，你打算带朋友过来吗？」

    「算是吧。」

    「瞭解，那我今天乾脆多准备一道菜帮你庆祝庆祝好了。今后也得继续加油喔！」

    「就是在等你这句话啊！」

    确保豪华晚餐后，我转身回自己的客房。

    『王要出门吗？』

    脱掉法袍换上便服，从克洛索保险箱提领现金后，杰拉尔出声询问。

    「嗯，我要去买个奴隶。」

    『……毕竟王正处于血气方刚的年纪啊。不不，只要身为男性，这也只是很平常的事罢了。』

    「你是不是会错意了啊？」

    这个世界存在著奴隶制度。被拿来抵债、被父母亲卖掉，或是遭到人蛇集团绑架等等，沦为奴隶的理由五花八门。先前在街上撞见的那群少女们，大概也是因为以上理由之一才被当作奴隶吧。奴隶会被套上一款名叫从属项圈的魔法道具，强制陷入类似诅咒的状态，当奴隶被卖掉时，必须先以主人的鲜血轻点项圈，再使用专属咒文才算正式完成契约，这项契约会使奴隶受诅咒影响，而无法采取任何危害主人的行动。奴隶乃是主人的财产，因此法律有明文规定，除非有正当理由，否则禁止第三者任意杀害他人的奴隶。这点似乎是这个世界共通的条规，纵使是贵族，一旦抵触也会遭到严惩。但至于主人则是奴隶的所有者，因此要怎样对待奴隶都没关系。基于上述缘