条直线。yueduye.com 半晌的功夫，季老太太抬起了手，宋妈妈不知道什么时候已是上前点燃了三柱清香递到了老太太手中。 知道季老太太这是要拜观音，季重莲不由微微侧身，退后了一步。 这时代的人对神佛是很虔诚的，季老太太此刻来拜佛，难道是心中有所求？ 季重莲在一旁猜测着，在这静谧的时刻却又不好开口询问，等季老太太拜完了，她这才和宋妈妈一左一右地将老太太扶了起来。 “人老了，不中用了。” 季老太太感叹般地摇了摇头，偏头和蔼地看向季重莲，目光中却是心事重重，“咱们这一大家子如今也不知道能够指望谁了……” 季重莲一怔，心中立时如明镜一般闪亮。 季老太太是对大老爷季明德也没啥指望了？还是对老太爷起复这事不再存幻想了？更甚至者是对整个季家未来的命运担忧了？ 季重莲略微想了想，便道：“祖母这话也不全对，季家儿孙一辈尚且年幼，焉能知道他们将来没有造化？” 季老太太牵了牵唇角，笑容甚是勉强，“三房我是不指望了，那毕竟是隔了一层……宝哥儿是被你大伯母宠坏了的，如今她虽然也管着宇哥儿和天哥儿，但能尽几分心力也只有她自己知道，有没有那个毅力和信心还要看各人的造化!” 季重莲淡笑不语，这个时候她不能指着自己的弟弟夸奖，宇哥儿眼下着实是努力的，但这个的确要看个人的天分，未来的造化谁也说不清，但她相信只要努力了就会有成果，不管这成果是小是大，她也满足了。 “如今大伯父也归家了，只还差了三伯父……三伯父不是早递了信，难不成中途出了变故？” 季重莲岔开了话题，只是不想气氛过于凝重。 “他这个人……谁说得清!” 季老太太冷哼了一声，音调里怎么着都透着一股轻视与不屑。 三老爷季明忠始终是梗在她心中的一根刺，若不是当年她心软了，又怎么会容忍这个庶子临世，虽然这么多年都在她眼皮底下看着管着，竭尽所能地不给他一个好前程，可如今看着，他却是季家最后的一个依仗了。 不求官运亨通，但愿家财宽厚，终身才能免受磨难，如今老太太才真正看透了这一点。 而季明忠恰恰握紧了季家的经济命脉! * 风雪夜归人。 年夜这一天，当大家都围坐在一起吃着团年饭，三老爷季明忠却仿若从天而降般地出现在了季家老宅，与他一同归来的还有一貌美的妇人，老太太当时就惊愤地将筷子重重地拍在了红木八仙桌上。 雪水还未化去，徒留在那妇人华丽的大氅上，白狐狸毛的围脖衬着她莹莹的玉颜，一双美目温柔婉转，季重莲只一眼便生出了几分好感。 季重莲心思一动，不禁暗暗瞥了瞥同桌的季幽兰，果然见着她脸色铁青，红唇打颤，双手在桌下绞得死紧。 对三老爷季明忠，季重莲已是没什么印象，好似沈氏病逝时他回来过一次，接着便离开了，所以在记忆里很模糊。 如今这样清晰地看清季明忠的样貌，季重莲都不得不在心中赞一声“美男子”! 他不过二十几岁的年纪，眉眼生得细长，红唇艳艳，貌若潘安，冠如宋玉，透着一股男子阴柔的俊美。 季重莲倒是听刘妈妈偶然提过，说是三老爷季明忠的生母是季老太爷从前最宠爱的一名妾室，为了这个妾室还与季老太太生了嫌隙。 之后这妾室生下了季明忠，不知道怎么地就过世了，季老太爷与季老太太这才慢慢地重归于好。 “怎么在大年夜里才赶回家来，不是早就出发了吗？” 季老太爷虽然沉着脸，但话语里显然对季明忠有了一丝宽容，还没季老太太那一脸的怒容来得骇人。 “本是早就出发了，只船行在路上遇到了冰山，不得已又退了回来改走陆路，这才耽搁了。” 季明忠轻描淡写地说着，间或温柔地拂去那妇人大氅上的雪片，牵了她的手走上前来，轻声道：“这是我在外娶的平妻容芷，还来不及与老太爷、老太太禀报，趁着这年下带回来与大家见个面!” 季老太爷沉默不言，季老太太却是一掌拍在了桌上，震得面前甜白瓷的小碗转了个圈，咕噜噜地滚在地上四碎开来。 “你倒是胆子亦发大了，三媳妇哪里对不住你，你要这般打她的脸？!” 季老太太发怒了，竟然是扯出了三太太姚氏说事，一般人家都是绝对不会娶平妻的，平妻与正妻同样的身份，那着实是打脸的事，谁家舍得下这个面子？ 三太太姚氏只是静静地坐在位子上，除了初时的震惊外，容色一直是淡淡的，此刻听到季老太太这般说，唇角微微扯了扯，却是垂下了目光静默不言。 曾姨娘一直站在姚氏身后，此刻一双美目似要喷出火来，狠狠地射向了容芷，她可不是姚氏能够忍得下，若不是这么多人在座，她一定扑上前去抓花那贱人的脸。 季明忠瞥了一眼姚氏，见她果真如从前般地懦弱无争，唇角不由勾起一抹嘲讽的笑来，这就是季老太太给他挑的好媳妇，就算别人欺负到了头上，哼都不会哼一声! 这是季老太太要的媳妇，而不是他要的，别以为谁都愿意做她的牵线木偶，一辈子任人摆布! “老三，你这事做得的确不厚道!” 季老太爷沉默良久，才憋出这么一句话来，季老太太不可置信地望了过来，季老太爷不轻不痒的一句话就想把这事给揭过了？ 大老爷季明德暗暗对大太太摇了摇头，这样的浑水他们可不能去趟。 大太太瘪了瘪嘴，总之这事不是发生在她身上，三房爱怎么闹腾怎么闹腾去，她只要守着自己屋里不出状况就万事大吉! “老太爷教训得是，也请老太太息怒!” 季明忠对着季老太爷和老太太拱了拱手，目光望向容芷时还带着一抹显而易见的深情，“容芷与我是真心相爱，不告而娶是为不孝，只是如今事已铸成，还请两老成全!” 季明忠说着已是拉了容芷跪在地上，寒冬腊冬，又没有蒲团垫着，那青石板地可是生凉生凉的，容芷忍不住打了个颤，季明忠却是将她的手握得更紧了，俩人眉目一笑间是彼此才懂的温柔。 季重莲一直在旁边看着，唇角溢出浅浅的笑来，连她都看得出来，眼前这俩人是真心相爱呢! 三太太依然面无表情地垂着头，曾姨娘却已是气得浑身颤抖了，季幽兰在一旁看得不忍，频频投去关切的目光。 柳姨娘难得被允许出了碧幽阁，此刻正站在季明宣身后端茶倒水地侍候着，看到三房演的这一出，唇角不由流露出一丝幸灾乐祸的笑来，自己被季老太太罚的时候这一个两个只知道躲着看笑话，如今换作她看别人的了，心里怎么能不痛快？ 还好季明宣与她钟情，虽然偶尔有些花花肠子，但都无伤大雅，她知道怎么能抓住这个男人的心，保管将他收拾得服服帖帖。 这样想着，柳姨娘的唇角不由浮上一抹得意的笑来。 季老太太冷笑一声，“也幸得你大姐一家今日不在，若是看着你演得这出好戏，不是让你大姐夫笑掉了牙!” 季明忠脸色一变，却是咬紧了牙，挺胸道：“大姐素来疼惜咱们这些弟妹，想来定是会理解我的做法，至于大姐夫……他生性耿直不拘小节，也没得大户人家这么多的忌讳!” “你……” 季老太太浑身颤抖不已，脸色已是青白交替，季明忠这是在暗讽她明明已经家道中落，还端出这些规矩教训他，这是唬谁呢？ 庶子长成，不过放在外几年罢了，如今也敢这般顶撞反驳她了，季老太太气得一把拂去了桌上的碗筷，任由瓷器叮叮咚咚碎了一地，一手指向季老太爷，“这就是你教出来的好儿子？!” “罢了罢了，如今事已成定局，你还怒他作甚？!” 被季老太太这样怒斥，季老太爷颜面也挂不住，一手拂开老太太伸来的手指，沉声道：“男子汉大丈夫谁没有个三妻四妾的，不过娶了个平妻，值得你这般大惊小怪的，让新媳妇看了笑话!” “好，什么都你说了算!这顿团年饭不吃也罢!” 季老太太深深吸了口气，转眼扫过在座，将众人的表情一一收入眼中，也不知是喜是悲，还是暗自感怀，最后终是摇了摇头，在宋妈妈的搀扶下缓缓步出正堂。 季重莲一抹泪含在眼中，忍不住站起了身来，其实季老太太不必如此的，只是生性要强，从前颐指气使惯了，如今怎么见得别人的冷脸？更何况这个人还是她从来不待见的庶子季明忠! 可让季老太太发不出火的原因还有一个，那就是季明忠已是掐紧了季家的咽喉，控制着季家在外的所有营生，也是他们如今赖以生存的根本! 季重莲早已经看到了这一点才主动向三房靠拢，以至于后来与季幽兰不含功利地真心相交，她是步了棋的人，可棋盘未来的走向却不是她一个人说了算。 “你干什么呢，快坐下!” 季芙蓉瞪了季重莲一眼，她这才惊觉过来，抹了一把眼泪，静静地坐了下来。 另一桌，丫环已是利索地收拾了狼藉，又摆好了碗筷，季老太爷终是让季明忠上了座。 任由丫环取了大氅，容芷也款款落座，她行容落落大方，想来也是经过良好的教养，她与众人一一见礼之后，还特意给三太太姚氏斟了酒，按理说她是平妻不用做到如此，可看在季老太爷眼中却是暗暗点了点头，季明忠也算是没有挑错媳妇。 姚氏淡淡地接过杯盏，仰头便喝了进去，也算是承认了容芷的身份，曾姨娘却在身后忿忿不平，眸中光芒一闪，颇有些阴阳怪气道：“婢妾也给太太敬一杯酒!” 那执起的玉壶可是刚温过的酒水，想来是温得有些过了，壶身挨着竟是有些烫手，曾姨娘眼中已是闪过一丝不怀好意的笑来，脚步突然就是一个踉跄，眼看着壶中的酒就要向容芷洒来，季明忠突然一个转身，就这样将容芷护在了怀中，生生拿后背挡住了那泼来的酒水。 “啊!” 曾姨娘已是率先尖叫一声，不可置住地捂住了唇，连连跌退几步，看向季明忠的目光有心痛，更有失望，竟是抹着泪奔出了屋去，季幽兰也坐不住了，跟着追了出去。 二少爷季崇亮很是尴尬，这一个是他父亲，一个是他姨娘，他是坐也不是，追也不是，大少爷季崇泽却是拉了拉他的袖袍，暗暗对他摇了摇头，示意他别轻举妄动。 季崇宇的目光则是转向了季重莲，他们的父亲季明宣倒是从头到尾的像个没事人一般，只顾自己吃喝着。 “老爷可是烫着了？” 容芷一脸紧张地看向季明忠，却见他只是笑着摇了摇头道：“冬天衣服厚湿，烫不伤的!” “今天就到这里吧，各自回屋守岁去!” 季老太爷带着一身寒气地站了起来，如今他是下了任没了威信，不管是老太太也好，眼下一个姨娘都敢兴风作浪，他失望的同时不禁也感到一丝心灰意冷，索性窝在自个儿书房里倒也自在。 “老太爷，我送您过去!” 大老爷季明德赶忙站起了身来，刚才他适当地减少了存在感，可当季老太爷需要的时候他是义不容辞地要站出来。 大太太似笑非笑地瞧了一眼季明忠，“四弟真是艳福不浅，嫂子在这恭贺了!” 大太太说完便一拂衣袖当先走了出去，洪姨娘立马跟了上去。 季芙蓉在一旁看着，与季海棠自然也站起了身来，俩人走到季明忠跟前，都是矮身一福，“恭喜三伯父、伯母，咱们也先退下了。” “去吧!” 季明忠松了口气，略有些疲倦地摆了摆手，“明日里等行礼规整了出来，我再让人将年礼挨个送到你们屋里去!” “谢三伯父。” 季芙蓉只是淡淡点头，季明忠出手向来阔绰，只是她也不稀奇那点东西，看着姚氏仍然端坐在一旁，她不由担心地问道：“三伯母，要不咱们先送你回去苑里吧!” 姚氏想了想便站起了身，平静地看向季明忠，“老爷这番回来也甚是疲惫，我这就去让人准备屋舍，老爷与容妹妹呆会也好过来歇下!” 季明忠只是淡淡地点了点头，容芷却是忙起身相谢，“有劳姐姐!” 姚氏与季芙蓉他们这一走，季崇宝、季崇亮、季崇泽也起身跟上，整个大堂里一时之间走得差不多了，人显得更加空落。 季明宣已是醉意上头，倒了一杯酒对着季明忠举杯道：“恭贺三哥得此如花美眷，真是羡煞旁人!” 柳姨娘蹙了眉，连忙上前将季明宣给扶住，歉意地看向季明忠，“老爷已是有些醉了，婢妾这就扶他回屋歇着，就不陪三老爷和太太了。” 柳姨娘说着，已是对季紫薇与季崇天使了个眼色，他们俩姐弟连忙走了过来，与柳姨娘一同扶着季明宣离去。 “明忠，我到底是拖累你了……” 容芷与季明忠双手交握着，眸中闪动着一丝泪光。 当季重莲牵着季崇宇向这边走来时便见着这样的场面，让她躲也不是避也不是，微微有些尴尬，倒是季崇宇当先唤了一声，“三伯父!” “宇哥儿!” 季明忠笑着转过了身来，在目光撞见季重莲时微微一诧，“这是五丫头？” 季重莲个子长高了些，面容白皙五官细致，笑容恬静大方，倒不似那个
