我公公婆婆家是个大家族，公公有五兄弟，婆婆亦有好些兄弟，这些兄弟们现在都已经做了爷爷，也有的做了太爷爷。所以，家族越来越庞大，还有他们的表亲以及表亲们的子子孙孙，等等等等。

    因为这样，我的公公婆婆家常常人来人往，很随便的，这也是他们家的风俗习惯。不把来客当回事儿，来了就来了，没有人激动，也没有人嫌烦。坐，有话就说，没话的，干坐也行。

    有人来的时候，是在吃饭之前，公公或者婆婆问一声：“吃了没有？”

    表亲们也都是实实在在，说：“没呢。”

    “一起吃吧。”

    “噢。”

    就坐下来吃。

    若是表亲在饭后来了，也会问一声：“吃了没有？”

    表亲也会说：“没有。”

    婆婆说：“来吧，到灶间来。”

    表亲也不上桌，将吃剩的饭菜热一热，在天气不冷的时候，也不必加热，就在灶间的某个角落，“吃吧，”表亲就坦坦然然地吃。

    今年我在公公婆婆家过年，有一天吃饭的时候，敲敲门，进来一个人，胡子拉碴的，很黑，也不知是天生的黑皮肤，还是晒黑了。抱着个两三岁的小孩，说：“我刚从无锡过来，长途车很挤。”

    婆婆向我说：“这是我三伯父的三儿子。”

    是一个表亲。

    表亲坐下来，和我们一起吃晚饭，他的两三岁模样的孩子也自己端着碗吃饭。婆婆指指他的孩子，问：“这是女的还是男的。”

    表亲说：“女的。”

    细看，小姑娘果然长得很漂亮。

    婆婆说：“这是三子吧？”

    表亲笑了一下。

    生了三个。我问：“前面两个是女儿？”

    表亲说：“不，是儿子。”顿一顿，又说：“我家老大，今年二十，马上过了年，就随我出门做活了。”

    我说：“前面两个已经是儿子，还要生第三个？”

    表亲不好意思地笑了，我婆婆说：“他们家的老大老二都没有结婚生子，所以他应该多生几个。”

    表亲郑重地点了点头。

    我不知道这种生法是不是符合计划生育，我想，表亲他们多生孩子恐怕早已经超越了养儿（儿子）防老的老观念，他们多生，好像已经成为一种习惯，更重要的是不在于生儿还是生女，只在于生的过程和生的结果了。

    所以，表亲的大儿子二十了，表亲的二儿子也蛮大的了吧，表亲又生了一个小小的很漂亮的女儿。

    表亲从苏北乡下出来，来到苏南无锡郊县，承租了十亩地，五亩种水稻，五亩种蔬菜。现在苏南农村的人，都不种地了，他们在厂里工作或者到外面跑更大的生意，他们将分到自己名下的地，不得不种的地，转租给外地人种。

    这就出现了像表亲这样的许多的外地人。

    表亲一家都住在无锡郊县，他们把苏北乡下的家都搬过去了，他们已经把自己看作是苏南郊县的人了，过年也不回老家。

    表亲说：“我们种了菜，就到苏南的小镇上卖，小镇离我们住的地方几里地，用自行车一架，一会儿就到了，也有的时候，我们自己不卖，将菜交给菜贩子，这都要看行情。”听起来，表亲对苏南蔬菜的行情是很了解的了，他也有一点自豪。

    我说：“基本上把那边当成你的家了？”

    表亲似乎有点不好意思，停了一下，说：“本来是要回来过年的，我二哥不许我们年前回来，路上有小偷抢钱。”

    长途客车拦路抢劫的事情，听到过不少，果然有。

    表亲说：“去年我二哥一年辛苦了几百块钱，坐长途车回家，车到什么地方，上来几个小偷，把车上人的钱都抢走了。所以我二哥今年不许我年前回家。我们把钱寄回去。”

    表亲管抢劫犯叫作小偷。

    我问他：“开了年还继续到无锡种地？”

    表亲说：“是。”

    “再以后怎么样呢？”

    表亲憨憨地一笑，好像有些不明白，说：“以后？”

    我换了个说法：“你们自己在老家乡下的地呢？”

    表亲说：“再给别人种罢。”