笑，替两人解了围，说：“什么帅不帅的，都老了，好汉不提当年勇哦。”

    张念悦忙讨好地走到叶老身后，轻轻在他肩膀上揉捏起来，说：“爷爷不老，精神着呢，要不，妈妈怎么放心让你和才叔在常嘉独自住？”

    叶青丽接着念悦的话说：“叔，才叔也上年纪了，这次我把江嫂夫妻两个留在这里，收拾收拾院子，做做家务，你就不要再反对了。”

    叶之然想起进院子时看到一对四十多岁的农村夫妇，看模样蛮强干的，估计就是叶青丽说的江嫂夫妇了。

    叶老征询地看着一直没有出声的才叔，才叔忙摇摇手，说：“我身子骨好着呢，用不着的。”叶老想了想，还是同意了叶青丽的要求，说：“就留下吧，总有一天需要的，让阿才也轻松些。”

    几个人坐着你一言我一语地说话的时候，叶之然看见客堂间通往后进的门口出现了一个大男孩，一米八的个头，长得挺威武，颇有张恒良的轮廓，就知道这是张念悦的弟弟。果然，他手里拿着一本武侠书，进来就问念悦：“姐，《书剑恩仇录》的下册呢？在哪？”

    张念悦笑笑却不回答他的话，对着叶之然说：“这是我弟弟念恒，”又转过头对弟弟说：“你来得正好，认识一下，这是叶之然叶哥哥。”

    “叶哥哥？”张念恒把“哥哥”二字咬得稍重，狐疑地上下打量着叶之然，回过头问姐姐：“该不是你新交的男朋友吧？”

    一句话把张念悦的脸色说得绯红起来，恨恨地瞪了弟弟一眼，骂道“该死，你说什么呢？”骂完，却用眼睛看着母亲。

    叶青丽本来将儿子的话当做玩笑话在听，见了念悦的表情及紧张的反应，心里却有几分明白过来，回过头来看了叶之然一眼。

    这一眼，虽然没有严肃的意味，却看得叶之然心里发虚起来，他不自然地笑笑，对张念恒说：“你是念恒啊，听说刚参加完高考吧？考得怎样？”

    张念恒果然人小鬼大，不因他的话转变话题，有些轻蔑地说：“别扯开去，想当我姐夫可不容易，别的不说，我这一关就不好过。”说话口吻，却带着那么一股纨绔子弟的气息。

    叶之然毕竟大他几岁，生活阅历决定了随机应变的能力，笑着说：“我和念悦也就是普通的朋友，你问问叶老就知道了。”

    张念恒摇摇头说：“你和爷爷混了这么久，早就哄得他开心了，当然会帮着你说话，我相信自己的自觉，你和姐姐肯定有事。”

    张念悦就拿拳头往他身上招呼，说道：“几天不见，你长能耐了，怎么就会胡说八道了？”

    张念恒看看姐姐有些发急的表情，身子往后躲了一下，不觉连连感慨，说：“不容易啊，我见过许多个姐姐的崇拜者和追求者。能让姐姐亲自出来打掩护的，你绝对是第一个……”话未说完，张念悦使出女性惯用的武林绝招--——蟹钳功，一把狠狠地拧了过去，把弟弟痛的呲牙咧嘴，直吸冷气。

    叶青丽皱了皱眉，对张念恒低斥一声：“念恒别胡闹，一边呆着去。”说完回过头似乎很随意地问叶老：“叔，小叶做什么工作的？”

    叶老似乎也是很随意地回答：“小叶不错的，有能力也有正气，现在是常嘉县马石乡副乡长。”

    张念恒撇一下嘴接口道：“才副乡长啊……”一言未毕，念悦举右手将大拇指和弯曲的食指做出蟹钳的动作，威胁道：“你一个小屁孩，懂什么啊？木头是J大的高才生呢，在校的时候就是学生会主席。”

    叶青丽第二次听到“木头”这个用词，此时心里已经明白女儿对这个年轻的副乡长产生了好感，对叶之然的关注不由大增。俗话说，丈母娘看女婿，越看越欢喜。但叶青丽看他的感觉却并不单纯如此。

    第二十七章西山行

    叶青丽虽然已经四十多岁，但眉目间气质如兰，自有芳华。那种腹有诗书气自华的气质与张念悦的清水出芙蓉、天然去雕饰的美貌相得益彰，令叶之然大为折服，也在无形中增添了一种压力。

    听着念悦姐弟间的对话，叶青丽此时也多了一些心思，问叶之然：“小叶哪里人啊？”

    叶之然恭敬地回答：“广北市金山县人。”

    叶青丽喜怒不露，继续问：“哦，离这里倒不是很远，你家里还有什么人？”

    叶之然知道她问话的用意所在，坦率地回答：“家里父母健在，一个哥哥、一个妹妹都已成婚。我家境贫han，家里对我期望很大。”

    叶青丽于是微笑了一下，说：“han门出贵子，你倒不必气馁，只是你参加工作不久，要把主要精力放在工作上，做出成绩来，不要辜负了父母的期许。”

    叶之然当然听明白她的言下之意。叶青丽对他并没有强烈的反对之意，但不满意他的现状，对他将来的发展要求甚高。话语中隐约地表达出希望他现阶段把主要精力放在工作上，不要过多影响张念悦的生活。想想也是，以她们夫妇对念悦这个掌上明珠的宠爱和珍惜，自然要为女儿的终身着想，她提的要求不仅合情合理，而且已经对他存有偏爱，否则断不会如此说话。他忙点头说：“阿姨说得对，我也想先做出成绩再考虑其他。”

    叶老听着两人的交谈，对叶之然的表态也是感到欣慰。他说道：“小叶，等会吃过午饭，你陪念悦一家去西山转转，西山景色不错。我年纪大了。就不上山了。”

    这是在为叶之然创造接近念悦母亲的机会了。

    叶之然闻弦歌而知雅意，忙说：“应该的，叶老放心吧，吃过饭我陪阿姨上山。”

    叶青丽笑笑，既不赞成也不反对，只是吩咐进门来收拾杂物的江嫂说：“中午多做点饭，有客人。”

    叶老跟着补充道：“江嫂，小叶每天晚上来吃饭的，周日午饭一般也在这里吃，以后就不关照你了。”

    江嫂看一眼叶之然，虽搞不懂他的身份，但立即含笑点头说知道了，随后去隔壁准备饭菜。趁三人说话的时候，念悦对叶之然使个眼色，说：“木头，弟弟要看《书剑恩仇录》下册，你知道放在哪里吗？前几天唐康好像看过的，你一起来帮忙找找。”说完向后院走去。

    叶之然心里明白念悦不想留给母亲太多的时间来“审问”他，于是顺势站了起来，说：“好吧，我帮你找找。”向叶老、念悦的母亲笑笑也跟着走了进去。张念恒用警惕的目光在叶之然和念悦身上来回扫描，满眼睛的疑问，不过这次嘴上没说什么话，只是跟了进去。

    留下叶青丽稍稍楞了一下，片刻之后，回过神来，她用询问的目光看着叶老，问：“叔，念悦最近没什么情况吧？”

    叶老知道她在担心什么，说：“放心吧，小叶是个知进退、有分寸的人，再说念悦是个挺精乖的孩子，没啥事的。”

    叶青丽沉吟了一下，略有担心地说：“可我看念悦这次似乎有些上心。”

    叶老慈爱地看了她一眼说：“孩子大了，总要接触异性，你这么大的时候，也和恒良交往了。”

    叶青丽微微红了下脸，说：