殊不知，当初薛家就是怕错过了沈君熙这个会读书的好苗子，才早早地定下来。现在反口那么一说，众人好像也很能接受，毕竟沈君熙落魄了，拿什么去娶薛家的姑娘？

    不是没人站出来帮沈家说话，说薛家人势利眼，出尔反尔。

    旁人马上笑道，那你扪心自问，要是和沈家定亲的是你的女儿，你乐意让女儿嫁过去吗？

    那人讪讪地道，当初定亲不就是图人家好，现在人家不好了立刻抛弃，说来说去都是自作孽，关人家沈家什么事。

    如今倒好了，没人说薛家的不是，倒是人人都在笑话沈家的落魄。

    沈家本家的老太太从晚辈的口中听闻了此事，如今她跟着老三沈东英，老三的媳妇王氏问她，老大家的这事儿要不要插手？那薛家有点欺人太甚了，老大虽然分家出去了，可到底是姓沈的。

    老太太就没那么激动了，她做沈家媳妇的时候，上头婆婆抱养了她第一个孩子，也就是老大沈东明。后来她又生了老二老三，自己都看顾不过来，哪还有心思去想老大沈东明。

    在别人跟前养大的，当然比不上在自己跟前养大的。老太太和过世的婆婆关系不太好，连带着看老大沈东明也不顺眼。熬到婆婆吴氏过世后沈东明到了娶妻的年纪，娶的是吴氏给他定下的杨氏女。

    老太太当家作主母之后，对沈东明夫妇处处漠视，她十分看不上这个被婆婆教得既不聪明又不会来事的大儿子。沈老爷做了一辈子读书人，他和妻子一样对老实愚钝的大儿子不喜，反而偏爱能读书的老三。

    至于沈家老二沈东齐，他虽然不会读书，但是他会经营。他家的茶园是整个茶山村最大的，赚的钱也是村里最多的。十年前，沈家老二联合老三在村里开了一家沈氏私塾，将沈家在茶山村的地位劳劳奠定下来。

    沈君熙就是在那时候显露了读书的才能，那几年是他们家和本家关系最好的几年，因为沈家老爷有几分看重他。不过这一切在五年前全毁了，他们家和本家的关系一夜之间又回到了从前。

    人生冷暖，也不过如此。沈东明再困难的时候也没有张口到本家要一分钱，是他咬着牙到码头上扛货物，一文钱一文钱攒下来，治好了妻子和儿子的病。无奈怎么努力，他们家熙哥儿还是落了不能说话的病根，这是沈东明最难以释怀的地方。

    经此一事之后，他对本家算是彻底绝了念想，什么父母兄弟，都没有自己来得可靠，他不去肖想了。

    沈母杨氏神情落寞地从菜地里回来，肩上扛着锄头，手里拎着一把青菜。进院里瞧见丈夫坐在门槛上抽烟，她轻声劝道：少抽点烟，你那咳嗽的老毛病又犯了。”这两天夜里总是听见丈夫咳嗽，她寻摸着上哪摘点枇杷叶子回来煮水给他喝。

    没事。”沈东明磕磕烟杆，问道：咋啦？看你那副受气包的模样。”这俩天外面风言风语呢，他叫妻儿不要听不要听，偏生妻子受不了半句闲话。

    杨氏扭头道：我做饭去了。”放下锄头和青菜，熙哥儿呢？”

    沈东明冲着厨房努努嘴，炒茶。”

    杨氏吃惊道：熙哥儿会吗？”

    沈东明道：你进去瞧瞧。”

    厨房里头，沈君熙动作熟练地翻炒着茶叶，偶尔捞点在嘴里尝尝，火太大了就除火，火太小了就添柴，做得挺稳当的。杨氏站在门口欣慰地想，有他爹的风范。

    沈家炒茶的手艺一代传一代，沈东明是他爷爷在世的时候手把手教的。这一代传到沈君熙，他起初为了科举几乎没怎么接触炒茶，是后来发生了变故才捡起这门家传的手艺。

    学艺至今有三年了，今天算是第一次单独动手。

    沈父尾随杨氏进来道：怎么样，我尝尝。”

    沈君熙回头发现父母，便笑了笑，把炒好的茶叶用竹子编织的簸箕端给沈父。

    看颜色还不错。”沈东明随手扒了扒，拿起一小撮放进嘴里尝尝，他评价道：过火了，太脆，下次注意点。”

    沈君熙认真点头，用手语表示明白了，下次会注意的。

    杨氏也尝了尝，觉得跟丈夫炒出来的茶叶没什么俩样，说道：这不是跟你炒的一样吗？”熙哥儿是第一次自己炒茶，她觉得能有这火候就已经很不错。

    沈东明道：你是师傅还是我是师傅？”做师傅有做师傅的内行，徒弟第一次动手千万不能赞得太满，好也要说不好，还有进步的余地，那才行。

    杨氏笑道：我是外行人，您是师傅。”

    一家子裂开嘴笑了有一会儿，沈东明拍拍手道：今天的茶都jiāo给你炒，等你炒好了我亲自去卖。”他家熙哥儿第一次炒的茶，做父亲的想听听客人的评价。