旨意从京城传到雁北, 用的是八百里加急, 就算如此, 也足走了一个多月才到。

    这会儿正是雁北最冷的时节, 那些跟随文安王来到雁北的京官们, 多数都是第一次来北地，哪里见识过这种滴水成冰的气, 冬在屋外, 打个喷嚏喷出的唾沫星子都能立刻化成冰砸在自己脸上。

    本来这差事就不好办, 起初还指望着横竖有文安王出头, 大家都蜷缩在王爷背后避风就成了, 没想到非但避不开这北地的寒风, 而且差点冻个半死。

    就在几名文官觉着自己将冻死在这冷僻之地的时候，东宫的旨意及时赶来救了命。

    对文安王来，这个冬也过的格外不好受。

    本来他是奉旨来嘉奖镇北王剿匪有功，顺便因为先前内宅侍妾之死将他申饬一番，命他勤加自省休要生事。

    另外还有一件要紧的，也是最难办的，就是讨要之前赵宗冕在御前许下的那些兵。

    没想到一来就遇到了更棘手的事。

    安庆堂中三人对质，虽然人证物证都在，王琴儿却抵死不肯招认，赵宗冕一怒之下几乎立刻克制不住杀了她, 多亏文安王在旁及时拦阻。

    而从此之后, 镇北王整日无酒不活, 有一日喝醉了, 竟睡倒在真珠院的废墟之中睡了大半，幸而给下人及时找到。

    本来王妃想命人将真珠院清理修缮的，赵宗冕却不许人动里头的一砖一瓦。

    这院子连住了两任主人，第一个瑛姬，虽然对她的下落大家众纷纭，但却毕竟是个“不得善终”，第二位林侧妃更惨，一尸两命。

    所以真珠院赫然成了整个王府的不祥之地，王府内宅的众人非但不敢靠近，平日里提都不敢多提一句。

    这种不吉利的地方镇北王竟不许整修，王府中人私底下议论，都王爷是因侧妃跟王子之死而伤心过度，不然也不至于整喝的醉醺醺不省人事了。

    十一月，监国太子的旨意送到了雁北王府。

    随着旨意一块儿来的，是林牧野弹劾赵宗冕的那封奏折。

    太子殿下顾惜了镇北王的颜面，叫文安王把奏折私下里给赵宗冕过目，其实按照皇帝的意思，是要宣旨太监当众大声诵读出来。

    旨意抵达之前，赵宗冕已经惯例喝了个半醉，这会儿把林牧野的折子看了一遍，念道：“‘贤良之妃葬身火海，皇族血脉一夜沦丧’，王兄，你看我这位老丈饶文采是不是很出众？”

    文安王忍不住呵斥道：“大祸临头你还笑？这有什么可笑的，林御史痛失爱女，一定锥心刺骨……”

    “什么痛失爱女，狗屁，”赵宗冕嗤之以鼻，“林西闲在他们家也没过什么好日子，人在的时候受他们的委屈，人死了反而如珠如宝起来了吗。”

    文安王气道：“还不住口，就算在林家吃糠咽菜，侧妃也没到丧命的地步啊。”

    赵宗冕往将军椅上一倒：“横竖现在人都没了，他想怎么着吧。”

    文安王拧眉道：“林御史自然是想彻查真相。不过你这自身不查的罪责只怕难辞其咎。皇上的旨意是让你跟王妃等尽快上京，但是……”

    文安王瞥着赵宗冕，不大敢底下的。

    赵宗冕笑道：“你怎么哑巴了，但是得让我把雁北军留下，交给陆康带着，是不是？”

    文安王默然。

    赵宗冕越越觉着好笑，拍着椅子道：“二十万虎狼之师交给一个文官统领，旷古奇闻。”

    文安王看着他狂呼狂笑醉态毕现的样子，很无奈：“总不能抗旨吧。”

    赵宗冕突然问道：“王兄，你还记得颍川王是怎么死的吗？”

    文安王一愣，眼神闪烁，低声道：“好好的怎么又提起这件事。”

    “我怕事情过去太久，王兄你忘了，”赵宗冕一眼不眨地望着他，“但我知道你不会忘，那时候颍川王急病，却给朝廷使者堵在颍川王府里寸步不能出，直等到死了后还不能发丧，世子被逼无奈带人闯门，却给埋伏已久的士兵当作谋反，整个王府四百余人，尽数射杀。”

    文安王窒息：“别了！”

    赵宗冕长吁一口气，笑道：“那会儿我年纪还，少不更事，在宫里头玩泥巴呢。皇上那时候见着我，带着笑问我想不想二哥，我因为没见过他，就摇头不想。王兄，我至今想起来也不明白，皇上那时候为什么要问我那句话。如果我回答想，会是怎么样？”

    文安王是第一次听此事，他定了定神，勉强道：“我知道你的意思。当年，是颍川王跟皇上争位，才落得那个下场，如今，我们又不会危及皇上……”

    “所以你这些年夹着尾巴做人，而我，”赵宗冕笑道：“我又何尝不是？非但要夹着尾巴，而且还时不时地要出去帮他咬人，还一定要咬赢了，其实咬赢了还不好，最好的是把自己也咬死了一了百了，你有没有趣。”

    “宗冕！”文安王眉头紧锁，转开头去。

    赵宗冕到这里，敛了笑，起身往外走去。

    文安王惊道：“你去哪里？”

    方才赵宗冕了那些大逆不道的话，文安王生怕他一时克制不住再闹出别的来，给人听见可不只是弹劾而已。

    赵宗冕一声不响，开门往外而校

    文安王到底不如他走的快，拼命追上去拦着：“宗冕！”

    两人一走一追，情形不对，早有宫女飞奔去告知了王妃。王妃忙带人出来查看，却见赵宗冕所去的方向，正是关押王琴儿的地方。

    且文安王不明所以，追着赵宗冕来到了北院，门口两名侍卫见了忙行礼，赵宗冕一概不理会，一脚将门踹开。

    屋内，王琴儿给捆绑着坐在角落，抬头见赵宗冕走进来，脸上惧意一闪而过。

    文安王以为他是想拿王琴儿撒气，正要劝阻，赵宗冕走到跟前儿，在王琴儿下颌一抬。

    王琴儿被迫抬头，略有些紧张，但并不至于慌张。

    赵宗冕打量着她，笑道：“区区一个农家女，能有你这种定力，稀罕。”

    王琴儿道：“殿下，我真的是冤枉的。”

    赵宗冕笑道：“琴儿，你还记得咱们第一次见面的情形吗？”

    王琴儿一愣，继而道：“当然记得。”她看一眼赵宗冕，吃不准他的意思，便道：“那时候王爷打猎归来，妾身正从田里摘了些新鲜蔬菜回家，因偷看王爷……崴了脚……多亏王爷及时把我抱住。”

    赵宗冕问道：“你知道本王那时候为什么要抱住你吗？”

    王琴儿不知道他为什么要这么问：这自然是因为她生得貌美，而镇北王生性风流最爱美/色，见了香饵岂会不上钩？

    赵宗冕笑道：“以为我看见你篮子里的菜都蔫了，显然不是才摘的，要么就是摘了后放置太久，要么就是随便乱摘来应景的。那才下过雨，你又你是从田里来，但身上脚上都干净的一点泥巴都没有，最重要的是，你虽然是处子之身，但那会儿你看本王的眼神却一点也不干净。”

    王琴儿懵了：“王爷、你……”她仿佛察觉了什么，心中突然生出寒意，于是垂死挣扎般道：“妾身实在不懂王爷在什么，事情过去那么久，妾身早就忘了。”

    赵宗冕冷冷道：“我之所以把你带进府里，就是因为我早知道你的身份，与其不要你……让你的主子再派些难缠的人来，倒不如收了你。”

    王琴儿双眸睁大。

    赵宗冕道：“其实我本不确信你是谁的眼线，直到你对侧妃下手。”

    王琴儿铁青着脸，紧紧闭嘴。

    赵宗冕笑道：“你想撑着不，回到京城后自然有人能救你？可惜你忘了，棋子最后的下场只是给丢弃而已，你的主子现在，其实也很想把你灭口，毕竟一旦揭发出去，太失体统了……可是你放心，我不会让他这么做，我会替他清理掉没用的废棋，你怎么样？”

    “镇北王！”王琴儿往后挣扎：“你既然知道我是谁，你、就该知道你不能杀我。”

    她转头看向文安王，叫道：“王爷，我是皇……”

    一句话还未完，赵宗冕挥手，五指如钩在她颈间一握。

    只听咔嚓一声，王琴儿大睁双眼，已然断气。

    这一切发生的太快，也太叫人猝不及防，文安王想反应都来不及。

    突然间一声低呼，文安王惊而回头，发现是王妃不知何时来到，正把这一幕看了个正着。

    “王兄先前不是问我去哪儿吗，”赵宗冕回头看他：“我要奉旨进京。”

    赵宗冕着迈步出门，吴王妃叫道：“王爷！”伸手要去拉他，赵宗冕却看也不看她一眼，抬手一拂将她推开。

    王妃踉跄后退，多亏文安王从旁及时扶住。