感觉良好，今日心中有事，只觉大家的笑容均隐含深意，莫不是昨晚自己丢的脸人人尽知，所以一个个都觉得好笑？这么一想，顾三公子虽然仍是面带笑容，小七却发觉他的心情已不似平日从容轻松，想着也是因为昨夜之事，不由得大觉诧异，顾三公子丢脸也不是一回两回了，比这还大的糗事不知多少，怎的这一回这般在意起来？连带得他也浑身不自在，若非平时训练有素，还真个维持不住脸上的笑容了。 好不容易拐入薛家那条小巷，行人与店家都少了许多，小七暗暗吁了一口气，顾三公子则整顿好仪容心绪，站在薛家门前，略略提高了声音问薛家阿姆可在家。薛氏应声迎了出来，满面笑容，态度亲切得让顾三公子心里不由得“咯登”了一下，举止之间也不知不觉有些扭怩不安了。 薛氏坚决不肯收顾三公子还的钱，说道这些日子还不曾多谢三公子的照顾，自己祖孙二人，委实心中不安，如今能够小小有所偿还，虽说一盏花灯不值什么，多少也能够让自己祖孙二人稍稍心安，若三公子执意要还，岂不是…… 顾三公子其实也觉得，让楼上的薛一娘听见自己一个堂堂男子汉，为了区区一盏花灯的那么十几文钱，推来让去，实在不太像样。若是还钱呢，薛一娘会不会觉得自己太过斤斤计较？若是不还……只怕更糟糕。好在这一路上他已想出了另一对策，于是薛氏推了一推，顾三公子也就顺势收回了手中那十几文钱，丢给小七收了，然后满面堆笑地向薛氏说道：“阿姆见爱，晚辈就不客气了。其实今日登门拜访，是另有一事相求。”说到这儿停了一停，恳切地望着薛氏。小七在他背后翻了个白眼。面前又不是顾太太，用得着摆出那副模样来缠磨老人家么？ 被顾三公子这么殷切期望的薛氏，自是让他但讲无妨。 顾三公子说道：“年前那幅白衣观音绣像，出尘拔俗，真正精妙，我家二哥赞不绝口，也想求一幅吕祖绣像为他的师长祝寿。不知阿姆这里可有现成的吕祖绣像？” 薛氏笑了起来：“三公子真是说笑了，哪有拿吕祖像去祝寿的？” 顾三公子等的就是她这番疑问：“阿姆有所不知，我家二哥，是茅山护教弟子。” 昨夜顾清敏虽然没有说出自己的疑虑，顾三公子后来也想明白了，薛氏祖孙必有不同寻常的来历，大约知道茅山护教弟子是怎么回事，若是她们果然有心要将失陷于北虏的亲人救出，便不会忽视自己这句话背后的某种可能性。 从进来之后，顾三公子便一直留心着楼上的动静。在小七耳中，楼上很安静；但是顾三公子可以清清楚楚地感觉到那清冷又芬芳的暗香、若有若无的衣裙拂动之声，还有细不可闻的绵长呼吸。这句话一说，楼上忽然静了一静。 顾三公子心中大喜，有门道！ 薛氏果然惊讶地道：“原来如此！”停了一停，方才接着说道：“三公子且坐一坐，这些事情向来都是一娘在打理，待我问问一娘再说。” 灯节方过，养娘尚未回来上工，薛氏亲自进了内屋，唤了薛一娘下来询问。顾三公子支起耳朵留神听着，隔了薄薄门帘，薛氏祖孙的细语清晰可闻，商量之后，薛氏出来说道，薛一娘手中并无现成的吕祖绣像，不过若是有合适的画样，尺寸又不大的话，半个月应该可以绣好。 顾三公子赶紧说道二哥房中供着一幅吕祖乘鹤过洞庭的画像，他这就回去描了画样来，至于尺寸，这个好商量。 顾清敏房中那幅吕祖像，是他师长所赐，据说出自前朝名家之手，颇有几分安宁家宅的灵验，是以这些年来顾家跟着顾老爷到处搬家，一直都小心携带着。顾三公子在甘泉里一时找不到看得上眼的画工，于是缠磨着顾清敏，借口重新装裱画卷，将那幅吕祖像直接揭了下来送到薛一娘家中，又留下银钱作为定金，好让薛一娘不必先行自己垫钱去买丝线。 顾清敏觉得事态不妙，老三这一回看来是当真了？ 只是，老三向薛家小娘子献殷勤，怎的总拿他当垫脚？上一次叫他去威胁一个小团头，这一次拿了他的吕祖像去作画样，再下一次还不知会翻出什么花样来。为了防患于未然，自己是否应该提前返回茅山呢？ 不过，这个故事正看到精彩处，中途放手的话，很让人舍不得啊…… 佳人夜来 虽然顾三公子元宵夜的丢脸，看起来反倒成了他与薛家祖孙更进一步亲近的契机——顾清敏后来才明白，喜欢当施恩者是人之常情，是以母亲和薛氏这些太太们，虽然向来称赞顾家老大忠厚老成，老二聪明能干，却更偏爱会在她们跟前撒娇缠磨求个小情的老三——顾清敏还是认为，那田阿六没能办到自己交待的事情，奖赏固然休想了，惩罚必定是要有的，而且得及时，以免堕了自己的威名，哪怕田阿六不可能知道夜半来客是谁。 于是十六日晚上，顾清敏换了夜行衣，悠悠然跑去教训田阿六了。 然后在自家后院的高墙外，被截个正着。 对面穿着夜行衣的那个蒙面人，身形窈窕，朗月之下，目光澄澄有如清水流转，只看这身形和一双眼睛，便知定然是一位佳人。 佳人夜来，顾清敏心中却大大地跳了一下，忽觉不妙。 老三若是知道薛一娘绕过他直接找上了自己…… 深夜寂静，稍有一点声响便会传出老远，是以薛一娘慢慢走近，清冷之气随了夜风扑面而来，顾清敏挑起了眉，感觉到自己身体内慢慢沸腾的战意，背上长剑隐约的铮铮之声，不觉惊讶又震奋。元宵夜他离得远，居然未曾发觉，薛一娘何止不是寻常人家出身，根本就是难得一遇的上佳对手！ 而且，见鬼了，他怎么觉得，薛一娘身上那股子隐隐约约睥睨天下的气势，居然似曾相识？ 他究竟是什么时候，曾经见识过这样一个对手来着？顾清敏在心中急速翻查着近几年和自己交过手的那些人，这些家伙不是他对手，统统抹掉；这几个只会一味歪缠烂打，一股子讨厌味儿，抹掉；这几个只是没头没脑的蛮牛，抹掉；这几个是很讲风度的前辈高人，哪怕被他逼到死角也要保持住高深莫测、大肚能容的高人风范，抹掉；这一个……石头这笨头笨脑的傻小子，动起手来有那么一种不管不顾的狠劲儿，可也有一种将天下人都踩在脚底下的傲岸气势，年轻一辈里，能有这种气势的，委实不多见啊……仿佛他们生来便站在高峰之上，所以不论本性如何，都掩不住骨子里那种骄傲，掩不住那俯视众生的气度…… 顾清敏心中的念头转得飞快，他要不要动手验证一下？料来打个几十回合，薛一娘的出身来历，多半能够看个清楚…… 薛一娘似是觉察到顾清敏的战意，在他面前十步左右停下了，轻
