吵架的一方是两个衙役，另一方是一对卖竹编的夫妇。

    张济道：“走，过去看看！”

    那双方只顾争吵，周围又有些人围观，他们都没发现张济。

    到了跟前，张济问道：“李九，吵吵什么？”

    李九一回头，这才发现张济四人，说道：“张大人，这二人拒不交税！”

    竹编夫妇认出张济，男子抱拳行礼：“小民见过张大人！”

    “免礼！”张济说，“本官问你们，为何不交税啊？”

    妇人说：“大人，码头帮收我们的占地费，你们管都不管，却逼着我们交税，如此这样，我们只能不活了！”

    张济问道：“李九，怎么回事？”

    李九说：“大人，我们按照法规收税，但码头帮却先收了他们的占地费，所以，他们就不想交朝廷的赋税！”

    张济对这夫妇二人说：“码头帮他们是非法收取占地费，你们完全可以拒绝缴纳！”

    妇人说：“大人，草民不敢不交。”

    张济问：“是何原因？”

    “大人，”妇人说，“你们衙门的人都惧怕他们，我们草民岂有不怕之理！如果不交，码头帮就会把我们赶走，不让我们在这里卖东西！”

    张济道：“如果你们不走呢？”

    妇人说：“轻则挨一顿揍，受皮肉之苦，重则被他们打死打残，这样的事情，每天都有发生，刘班头、李衙役他们也都知道！”

    刘贵说：“大人，他们说的是实情！”

    张济捻着胡须：“原来是这样。”

    男子说：“张大人，草民听说你在战场上身先士卒，冲锋陷阵，难道就怕了他们，就不能将这些恶霸绳之以法！”

    张济道：“老哥请放心，本

    官先要掌握证据，然后再拿他们定罪，他们收你的占地费，必定要有凭据，请把凭据交给本官，本官将作为他们的罪证！”

    妇人说：“大人，他们收取占地费，并不曾留下凭证！”

    张济道：“那就请你们上堂作证！”

    妇人慌忙说：“不可，不可！”

    张济问：“为何不可？”

    妇人回道：“大人，如果我们上堂作证，码头帮会把草民一家扔入汴河之中喂鱼，草民宁肯不做这个生意了。”

    张济这才知道，事情并不如他所想的那么简单，他说：“刘班头，这家的税，今天免收。”

    男子说：“大人，今天免收，明天怎么办？”

    张济想想：“明天的税，再容本官考虑！”

    妇人听了，突然落泪：“大人，我们夫妻二人，一天辛辛苦苦的微薄收入，三四成都交了占地费，衙门再收我们的赋税，所剩盈余，都难以养活家口了！这让我们以后怎么活呀！”

    张济只得安慰道：“二位请放心，本官一定依法治理，让你们不再交什么占地费了！”

    竹编夫妇自是千恩万谢！在场的人也齐声叫好！

    张济离开继续视察，听到那对夫妻在身后嘀咕。

    妇人：“官人，终于来了一个好官，我们可以安心做生意了！”

    男子：“娘子，先不要高兴过早，自古就是官官相护、黑白勾结，实在不行，就忍着吧。”

    妇人：“整天劳作，钱都被官府和**要了去，忍到何时才是个头啊。”

    男子：“想活着，就得忍！”

    张济听了，心像被刀扎了一下，暗自想到，男子的话，说得没错，妇人的话，也是实情！

    一路走下去，河

    里行船的、街边的商铺、摆摊的，甚至打板算卦的、走街串巷卖狗皮膏药的，都被码头帮的人收了占地费，也都没留凭据，可是，尽管这些人怨气冲天，却都和前面那对夫妇一样，没有一个敢到衙门大堂作证！

    正好，前面有两个码头帮正在占地费，张济就想人赃俱获，抓他们去衙门。

    到了近前，张济认出来，他们就是昨天被若兰打倒的二人，便喝道：“大胆刁民，敲诈勒索欺压百姓，该当何罪，给我拿下！”

    若兰和刘班头上前，一人擒住一个，随之，上来几个弟兄，将这二人绑了。

    就当他们要押解这二人回衙的时候，仇豹光着膀子，下身只穿条短裤，飞奔而来，大叫道：“大胆！谁敢带走我的兄弟！”

    张济喝道：“来人！将仇豹一并拿下！”

    刘班头上手擒拿仇豹，战了十几个回合，因功力不及，被一拳打翻。

    若兰见了，立即迎上前去与仇豹交手，二人展开激战。

    林艰终于睡醒，此时一看，窗外已是霞光渐退日上三竿了，可小老先生还没回来。他起了床，舒展一下四肢，然后离开客栈。

    他来到了街上，只见已是人声鼎沸、车水马龙，热闹非凡了，却哪里见得到小老先生的影子。

    小老先生是个孤儿，是师父从雪地里捡到的。那一年，林艰才四岁，刚刚被爹送到师父那里学艺。在他的记忆中，这个小师弟被师父抱回来时，还在襁褓里，后来，发育也不怎么好，过了八九岁，就只长脑袋不长个头了，而且没毅力练功、读书，还胆小如鼠，做事怪诞，别的不说，就是这大美人儿，他就是百看不

    厌，只要看见美女，就像中邪一般。虽然他也很烦这个师弟，但师父处处叫他让着小老先生，他也一直照着师父说的去做。

    他担心小老先生跑丢，就到处寻找，可找来找去，也不见其踪影。就在他急得冒火的时候，一些人向西跑，还有人说道：“发运使大人在抓捕码头帮，过去看看！”

    他想，张济抓捕码头帮，张若兰很可能也在，小老先生也许就在那里！

    于是，他就跟在这些人后面跑。

    跑出一里多地，他看到前面拥挤着很多人，还传来呼喝喊叫的声音。到了跟前，人已经围得里三层外三层，风雨不透，他的个子高，越过人群，看到圈子里一女一男正在打斗。

    这两个人，女的就是张若兰，男的却是鬼面忽律仇豹。那个发运使张大人确实也在，小老先生站在圈子里面。

    他挤进人群，捡个土块投到小老先生脚面子上。

    小老先生看到他，先做个鬼脸，然后跑过来：“师哥，你睡醒了。”

    “什么时辰了，我还不睡醒。”林艰道，“邱鱼，怎么又打起来了？”

    小老先生道：“好像是因为占地费。”

    “占地费是什么东西？”这种新鲜的词，林艰还是头一回听说。

    “占地费都不懂，还考什么状元啊！”小老先生笑道，“嘿嘿，师哥，我看你一天也不把心用在正事儿上，快变成傻子了！”

    在这个繁华的大都市里，林艰一直有种虚虚飘飘，没有根基的感觉，真不如深山沟里的茅草屋踏实，心想，也许真像师弟说的那样，他变傻了！

    他问：“师弟，到底什么是占地费呢？”

    小老先生道：“嘿嘿，我

    也不知道！”

    就在他们说话的当儿，战场上局势起了变化，若兰功夫虽高，但时间久了，体力渐渐不支，只能勉强招架。

    小老先生看出来了，拉拉林艰衣襟：“师哥，你看。”

    林艰问：“看什么？”

    “大美人儿要完蛋了。”

    “完蛋就完蛋吧。”

    “那就别看了！”

    “不看就不看，我们走吧。”林艰转身就走。

    小老先生一把将他拉住：“师哥，干什么去？”

    “你不是说别看了吗。”

    “我是说别看了，但不是说别看了。”

    “闹了半天，还不是别看了！正好，我还没吃早饭。”

    小老先生一跺脚：“你咋这么笨呢！我说别看了，那是说你别傻看了，赶紧上手，帮助大美人儿！”

    “不帮！”林艰道，“你是不是忘了，上次我们帮了那个大美人儿，别人都把我们当成狗，不卖饭给我们吃！”

    “上次你帮的是坏大美人儿，这次不同，是好大美人儿，她可是发运使的女儿！”

    “可这个大肚蝈蝈鬼面忽律，却是给皇上运‘花石纲’的，也是得罪不起的！”

    “可人家都说他是坏人，鬼面忽律和上次那个美面大虫是一伙的！”

    “那你就帮她吧。”

    这时，若兰被仇豹打倒后，又腾身跃起，但已经很难坚持了。

    小老先生急了：“我怎么帮，又不会功夫，你快上啊！”

    林艰念道：“足三里，不觉疼，瞧准穴，腿失灵。”

    “嘿嘿，师哥，你还有点儿小聪明，我怎么就没想起来呢！”

    小老先生说着，从怀里拿出一根小银针，食指轻轻一弹，小银针就带着一线光芒飞了出去，准确刺中仇豹的足三里穴。

    （本章完）