那女子眼珠子骨碌碌一转，说道：“小冯子，让你给采芷姑娘请的大夫呢？你磨蹭什么呢？要等采芷姑娘病死是不是？”

    转头又向白凌耳语道：“公子，采芷姑娘真病了，这些钱您收好，明儿下午来，我保证让您见到。”

    我正要说什么，抬眼看见吴辛走了进来，便撞了撞白凌胳膊示意她，所幸我们坐在角落里，吴辛没有看见，径直上楼去了。

    “哦？你这楼上有房间吗？”

    “有的有的，公子，这边儿请。”

    我和白凌上了楼，还有几位姑娘陪同，吴辛朝南边的房间去了，我作酒醉状也要朝南边儿去，却被那女子拦下，“哎，公子，那边是采芷姑娘的住所，明儿再去，明儿再去。”

    说完拉着我朝北边走，到了房间，她对几个姑娘说道：“你们可得把这两个公子招待好，不然有你们苦头吃的。”接着笑嘻嘻地拉上了门，下了楼去。

    我从腰间拿出早已备好的瞌睡粉偷偷下到酒水里，将几个姑娘一一放倒在榻上桌旁，白凌冲我使了个眼色，我打开门，瞧了瞧四下无人，便与她朝南边去了。

    到了门口，我便听见里面隐约有吵架声，吴辛似是便摔摔打打，边说道：“不是说好第二天我要见蛇女的尸体么？杀孙家这件事可不在我们的计划里。”

    “杀孙家？那是蛇女gān的，和我们无关。”一个女声回答道，我听着很耳熟，似是那天夜里的蒙面女子。

    “你以为你哄得了我么？那杀人的手法。我答应你不去追船，你不是说你只为获得孙庆的信任么？为什么突然将人都杀了？”

    “一开始是这么说的，可是后来我想杀，便杀了，可笑的是，倒让孙庆给我跑了。”

    “那三个女孩呢？杀了？”

    女声停顿了一下，还未回答，吴辛接着说，“杀了也好，不然王家和谢家也不会放过她们。”

    里面沉寂了半晌，吴辛又说道：“无论如何，我明天要看到蛇女的尸体。”

    他的脚步声突然朝门边来，我左右看看，没有遮蔽处，白凌猛地将我束发的簪子抽掉，将我按在墙上，身子俯过来将我完全遮住，吻了下来。

    我听见门响动，不自觉地就想伸头去看，白凌将我的头按回来，轻声说了句：“专心点。”

    专心？怎么专心？我不会。

    于是我只能紧闭着眼睛，任她吻下来，吴辛经过显然看了我们一眼，轻笑了一声，脚步声渐远，想必是没有发现，吴辛走后，白凌放开我，我只觉得脸像火烧了似的，她拉着我回到南边的房间，我仍没有回过神来。

    “怎么？真是个纸老虎？”她笑道，“表面上看着张扬跋扈的，怎么这么容易害羞？”

    我喝了一口茶，突然起身靠近她，紧盯着她的双眸，只觉得心都要跳出来，视线不自觉地下移，目光在她的唇上游走。

    右手不自觉地抚上她的脸，放在她耳后，“纸老虎，你不喜欢么？”

    chuáng上有一个女孩醒了，从chuáng上滚下来，白凌听到声音将我的手一推，说道：“先办正事。”

    待几个女孩一一醒过来，我将房门关上，白凌又从怀里掏出银两道：“采芷姑娘，谁同她熟些，讲点她的事儿，这些钱便都拿去。”

    半晌，竟无人起身搭话，一个女子怯怯地说道：“虽说我们栖霞楼都是风尘女子，可出卖姐妹的事我们gān不出来！”

    我凑上前去，耐心劝解道：“这哪里是出卖？我们家公子想多了解些采芷姑娘罢了，这钱可比你们平时赚得轻松多了，只消将你们知道的说出来就行了。”

    “多了解些？”

    “对啊，况且这些钱应该足够你们几个赎身的了，在这栖霞楼再好，左右是不自由的，拿钱赎了身，天涯海角还不是任君行去？”

    “赎身了又能怎么样呢？无非是寻个不好不坏的人家嫁了，到最后苦为人妇，当牛做马。”

    女子们一听她这话皆低下头去，还有那不知有何苦情哀事的姑娘小声啜泣起来。

    说实话，我那时对凡间这些女子不甚了解，既不懂她们生来的苦楚，亦不懂她们活着的艰辛，只想当然地觉得。

    倘若是我，才不愿守在一方小屋里，要天涯海角地行去，可人间，哪能如我想得那样许人潇洒。

    白凌说道：“我知道一个织布的作坊，如果你们肯去，我倒是可以引荐一番，织布虽说苦些，钱也来得慢些，但好歹不用违背本意，出卖自己。”

    “你当真只想听采芷姑娘的旧事？”

    “当然，我并无坏心。”

    “那你要许诺我们，将我们几个都推荐到织布作坊去，下半生，我们也想能够不违背本心地生活。”