消息传出，江南尽皆惊叹。十五岁的秀才或许并不算少，十六岁的举人在哪都极为罕见。

    而且，贾蓉这个举人，是在以竞争激烈著称的江南乡试中取得的，还成为了经魁之一。想到贾蓉这般年纪就有这等造诣，众人都相信来年若无意外，贾蓉必能高中进士。

    中了进士之后，贾蓉就能迈入仕途。想想宁国府的家世，许多人都知道贾蓉出仕之后，只怕必定会成为一方要员。因此登门之人，比之前多了十倍不止。甚至还有些知道贾蓉最近在搜集古物的，更是花大价钱买了奉上，以求能够一见。

    如此纷纷攘攘，贾蓉鹿鸣宴后，不得已在金陵府中连开数日宴会，接见一众宾客。

    而在得到的古物之中，他也从一件著名匠师的玉雕中，再次察觉到了精神烙印。最终在吸收之后，得到对方在雕刻这件作品时的感受，学到了许多雕工技艺。

    这门手艺虽然对贾蓉并无大用，但是却印证了他的想法，让他知道只要能够找到足够物品，学会百家技艺，并非毫无可能。

    因此，贾蓉不但多安排了几位管事留意这类物品，还吩咐各地银行管事，打探这类物品的消息。

    随后，贾蓉离开金陵，开始回返京城。路上，他又顺道去了扬州，当面拜谢林如海，探望贾敏病情。

    眼看贾敏如今已病入膏肓，贾蓉又想到回京之后秦家必然逼婚。因此以看望贾敏为由，暂且留在扬州，打算在贾敏病逝之后，和林黛玉等人一并北上。

    到时，他再以姑祖母新丧、准备会试为由，将亲事继续拖延。

    林如海等人不知贾蓉打算，只道他当真关心贾敏，心中俱是感念，关系更显亲近。

    如此到了九月，贾蓉正在林府，忽有京城来人传来消息，言说贾珍患了风疾，急召贾蓉回去。

    众人唬了一跳，忙问事情究竟。原来，贾蓉中举的消息传回，京城宁国府也摆了几日宴席。贾珍本就贪杯，有了这个由头，更是和友人大肆宴饮，连醉数日不起。

    或许正因为此，一日早上，贾珍起床之时，忽然被察觉中了风疾，如今已口歪眼斜、躺在床上不起。

    眼见贾珍病情如此厉害，宁国府众人急忙去城外道观请了贾敬回府。贾敬听闻儿子患了如此重病，急忙回府安定府中众人，然后让府中家丁通过驿站向贾蓉传递消息，让他赶紧回去，在贾珍床前侍疾。

    听到家丁竟然如此急迫，林如海等人哪还不知贾珍已经有些不好，心中伤感的同时，安慰贾蓉几句，让他赶紧回去。

    压下心中的疑惑和震惊，贾蓉急匆匆拜别林如海，简单收拾之后，和几位家丁一起，骑着驿站快马，疾奔京城而去。

    如此奔波数日，贾蓉终于在贾珍病故之前，赶到宁国府中。不过，在他回京数日之后，贾珍仍是不治，就此撒手人寰。

    消息传出，宁国府中上下，莫不悲号痛哭。尤其是贾敬，因为年纪大了，又心伤儿子早逝，不免生了病患。

    这种情况下，贾蓉也只得强忍悲痛，一面安排人照顾贾敬，一面请了钦天监阴阳司来择日，择准停灵七七四十九日，三日后开丧送讣闻。

    葬礼之上，眼见贾蓉神情凄切，似乎极是悲痛。一众人赞他纯孝的同时，对贾珍不免有些闲话。若非他这个做父亲的太过贪杯好色，以致得病离世，只怕贾蓉明年科举之时，就能高中进士。

    到时，贾蓉以十七岁的年龄入仕，只要不行差踏错，只是靠熬资历，也能成为阁臣

    贾珍在这时候一病没了，当真坑了儿子！

    如此到了月底，扬州那边忽然传来消息，言道贾敏去了。一时荣府那边，又添一重悲痛。贾琏听闻之后，更是请命南下，亲自前往吊唁。

    至于贾蓉，因为要忙贾珍葬礼，自然不能和贾琏一并前往。不过，他也安排了一位族人，代替自己随同贾琏前去。

    而他自己，则在贾珍离世七七四十九日之后，扶着贾珍灵柩，南下祖籍金陵，把贾珍葬在祖地。

    岁末天寒，贾蓉又接连数月奔波，不免劳累过度。在金陵葬了贾珍之后，贾蓉不免病了一场，直到次年才好，在乡结庐守制。

    此情此景，让人不免感叹贾蓉纯孝，名声更大起来。常有游学之人，来到金陵之时，前去拜访贾蓉，让他结交了许多友人，得了一些机缘。

    第43章 三品威烈将军

    忽忽又是两年，这一年的腊月，贾蓉终于出孝，赶在年节之前，骑马返回京城。

    这两年因为贾珍离世、贾蓉又在金陵守孝，宁国府不得已又把贾敬请出主持事务。

    只是，贾敬一心向道，哪肯为这些事情烦心。虽然他在贾蓉南下之时，将宁国府那些跟随贾珍胡闹的族人通通遣回金陵，下人奴仆也都放到了庄子里，让宁国府的事情变得少了许多。但是每到逢年过节，一些世交和宁府的往来，总还需要贾敬出面。

    这些事情，让贾敬心烦意乱的同时，有些不胜其扰。

    是以，贾蓉出了孝期、返回京城之后，贾敬在当年祭祖之时，就向族人宣告，要把族长和爵位传给贾蓉，年后就要上表。

    这个决定，无论族人、下人，心中早有预料，大多乐见其成。前几年贾珍掌家之后，宁国府的声势一日不如一日，眼看就要败落。如今有贾蓉这个年纪轻轻便有举人功名的人执掌，总能好转起来。

    就这样，年节之后，宁国府又是一番忙碌，不但上了奏折，还请许多世交帮忙说话，以便让贾蓉顺利承袭爵位。

    今上年纪大了，特别顾念老臣。闻说贾敬长子丧了，袭爵的贾蓉是他长孙，心中感伤之下，也没因为旧事刁难，让贾蓉觐见之后，批下三品威烈将军爵位。

    这个消息，让宁国府上下都是大为欢喜。爵位传到三品，还能称作将军，再往下到了四品、五品，就只能称作骑都尉、云骑尉了。如今宁国府因为贾珍早逝，到了贾蓉这一代还有三品将军爵位，让人怎不欢喜！

    也因为此，宁国府在贾蓉袭爵的诏书下来后，开始大摆筵席。

    作为开国勋贵、四王八公之一，宁国府不但有同宗的荣国府相互扶持，还和四王八公其它几家世代交好。到了筵席当日，这几家不是掌家之人前来，就是派了嫡系子孙前来宁府道贺。

    而且除此之外，还有保龄侯、忠靖侯、平原侯、定城侯、襄阳侯、景田侯、锦乡伯、神武将军等与宁荣二府交好的人家，相继前来宁府道贺。

    经过这么一遭，贾蓉不但对各家勋贵有了认识，还知道了这些勋贵所处位置、以及和宁府的关系各种方面，可谓收获匪浅。

    至于那些前来道贺的人，虽然知道贾蓉年轻，还考取了举人。但是眼见贾蓉长得英武健壮，毫无昔年柔弱之像，无不心中赞叹，觉得宁国府后继有人。

    就这样，从早忙到傍晚，贾蓉一直在接待这些宾客。直到送走他们，终于清净下来。

    “蓉哥儿，琏叔对你，当真没话说了！”

    “真不知道你在南方做了什么，长得这么健壮。”

    送完宾客之后，一直在贾蓉身边陪着、指点各家子弟的贾琏，直接瘫软在地，向着贾蓉说道。

    他因挂着龙禁尉候补侍卫名头，这几年在父亲、妻子逼迫之下，很是锻炼一下骑射，自诩身强力壮。

    孰料，今日一通忙碌下来，他竟还不如贾蓉这个常人眼弱书生”精力充沛，让他好不受到打击。

    微微笑着，贾蓉道：“也没特意去做，就是闲暇时练些祖上传下的技巧。”

    “琏叔若是愿意，改日教你就是！”

    这话说的没错，他这两年练的，主要是就是宁荣二公留下的沙场技巧，还有强身健体方法。

    不过，或许是因为从一些留有精神烙印的兵器中得到武功感悟，或许是因为贾蓉练习时比较专心。两年时间下来，贾蓉的武功丝毫不下一些普通武将。即使现在让他真正参加龙禁尉的考核，也是很有可能通过的。

    不过，国朝处于盛世，渐渐文贵武贱。贾蓉有着考取进士的把握，这时说什么也不会去从军的。他之所以练武，主要是为了强身健体，免得一病没了，白白留下悔恨。

    贾琏不知这些，却有自知之明，知道自己毫无练武天分，以后是不适合做武将的。因此摆了摆手，道：

    “免了！不需你来教我。”

    “你若真有心思，不如早把我弄出龙禁尉，找个闲职去做。”

    “现在我在这位上，已经候补上去好几次。说不定什么时候，候补二字就要被去掉了。”

    “到了那时，才真有的罪受。”

    贾琏在龙禁尉候补侍卫的位子上已经七年有余，按照早年贾蓉给他定的计策，是要在龙禁尉待上几年之后，就转入京营或兵部任个闲职的。

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