小厮缩着脖子道，大爷一晚上没回来，也不知上哪儿高乐去了。”

    这个猪油蒙了心的，房里的人都死了还有心思在外头鬼混！”谢誩恨道，你们大老爷还没下朝么？”

    小厮摇了摇头，那贞姨娘的哥哥叫骂得更不堪了，谢誩吼道，还不赶出去！你们都是死人不成，这么多人拦不住他们三个！”

    众人七手八脚将那几人抬了出去，这时内院跑来个丫头，对谢誩福了福道，三老爷，老太太问出了什么事，姑娘怎么还不进园子？”

    谢誩道，快走罢，老太太等急了。”

    又兜兜转转拐了几道弯，终于进了老太太的园子，门口的人喊道，来了来了，刘大姑娘来了。”

    丫头忙打了门帘让毋望进去，里头满满一屋子的人，谢老太太端坐在中间的罗汉chuáng上，毋望见祖母比先前老了许多，脸上生出褶子来，头发也白了，刹时悲从中来，眼泪簌簌打在脚下的大理石地砖上。那谢老太太早已泣不成声，伸手道，我的儿，快来！”

    毋望扑到她膝头，哽咽道，外祖母，chūn君回来了。”

    谢老太太哭的浑身打颤，哆嗦着将她抱在怀里，失声哭道，我的chūn儿可回来了，我这会子就是死了也瞑目了。”

    满屋子顿时抽泣成一片，谢老太太哭得几乎哽住，旁边的丫头忙给她顺气，一面劝道，姑娘回来了是大喜的事儿，老太太快别伤心了。”

    谢老太太边哭边道，我苦命的儿，小小年纪吃尽了苦头，看见你我就想起我那四丫头，怎么叫我不伤心啊！如今可好了，我的小chūn儿回到了外祖母身边，往后有人疼了，什么都用不着怕了。”

    又哭了好一阵子，大家渐渐止住了，谢老太太给毋望擦了泪，又上下仔细端详，嘴角抽搐着又要哭，毋望给她磕了头，道，老太太快别哭了，仔细伤着眼睛，chūn儿回来倒惹出老太太这这么多眼泪来，那是chūn儿的不孝，老太太就算是为了我，好歹别哭了。”

    屋子里众人又一通好劝，谢老太太总算忍了泪，呜咽道，真是像你母亲，只是不要像她那样的烈性才好。这一路上可好么？可还顺遂？”

    毋望点头道，都好，只是心里记挂外祖母。”

    瞧这嘴儿就是会说话！谢老太太笑着，拉了她坐在身旁，又伸手抱进怀里，摸摸脸，摸摸头发，道，我在家里盼得脖子都长了，怎的用了这些时日？”

    旁边一个戴着银丝云髻的妇人道，是老太太太过思念姐儿了，应天府到朵邑三四千里的水路，两个半月打个来回已是极快的了。”

    谢老太太想了想点头道，是啊，是我糊涂了，我如今腿脚不便了，瘫在chuáng上，连岁月也不知了。”

    毋望听外祖母脚也不中用了，心里又是无限悲凉。最后一回来给她请安，那时她只五十岁不到，jīng神头很好，还亲手给她绣了一双并蒂莲的鞋垫儿，这一别六七年，竟一下老了这许多，想着又要哭，谢老太太笑道，看看，我才好的，你又招我不成？来见过你舅母们罢。”指了适才说话的妇人道，这是你大舅母，你是认识的。”

    毋望起来行礼，谢观的嫡妻白氏伸手托住了，点头道，快别跪，我的儿，回来便好了，你大舅舅若知道你到了定要高兴坏了，我已经使了人去通报，看天色也该下朝了。”

    谢老太太又指了旁边圆脸的妇人道，还有你二舅母！可怜你二舅舅去得早，她一人拉拔你二哥哥，今年算是功德圆满了，你二哥哥chūn闱中了十一名，年下便要外放做官了。”

    毋望知道二舅舅的死是为了他们，如今见了二舅母，心里更难过得没法，直直便给吴氏跪下了，吴氏要扶，她只道，容我给舅母磕头。”

    老太太也道，让她磕罢，你当得起。”

    吴氏忍泪受了毋望跪拜，娘两个又是抱头痛哭，，吴氏道，好孩子，日后你就当我是你娘罢，我只行哥儿一个儿，年下他若外放了我身边连个人儿都没有，若老太太答应就让姐儿同我住罢，我们两个也好做伴。

    谢老太太自然是极乐意的，姐儿如今可不就缺个娘么，到了吴氏下处，若自己一时不查有个疏漏，两个苦命的相互照应着，也是好的。看了毋望问道，chūn儿，你可愿意？”