宫内外一片白雪茫茫, 四处挂着白幡白灯笼，宫人们夹棉的袄衣外, 都披上了一层麻衣。
    地上覆盖着厚厚的一层积雪, 道路两边的宫人拿着笤帚，吃力地扫开一条道路。
    瑟瑟坐在落雪的窗边，手中捧着一杯暖茶, 热气袅袅，她的睫毛上似乎沾染了一丝水意。
    殿内的炭火炉烧得噼里啪啦, 干热的室内带来了闷热，洞开着的窗户，依稀能送进来两股新鲜的空气。
    瑟瑟手托着腮，朝窗外伸出了手。
    那里长着不少桃花树，隆冬时节，枝头落满了雪, 好似从桃花林变成了雪梅林，除了没有幽幽花香, 看上去倒能以假乱真。
    瑟瑟的手冻得微红后, 她慢吞吞缩回来，抱着茶杯感受温度的回升。
    “皇后娘娘，朝臣们在前殿请求召见。”
    大宫女轻步而来，低声说道。
    陛下宾天不过三五日，停灵在前殿, 宫妃刚哭送完太后, 紧接着又开始哭皇帝。陛下死了, 她们什么也没有了，一个个哭得天昏地暗，伤心欲绝。
    瑟瑟身为皇后，以伤心过度的名义留在中宫，让一众养子养女前去哭灵。前殿子女哭，妾室哭，还有不少宗室也在哭。
    有她一个不多，没她一个不少。
    反正瑟瑟不想去给赵定哭灵。
    只是朝臣们想要见她，瑟瑟还真的要去看看。
    瑟瑟放下茶杯，懒懒道：“更衣吧。”
    太子还在哭灵，她也避而不见，罢朝五日，也到了大臣们能忍的一个极限了。
    前殿外密密麻麻跪着官员宗室。大雪还在下，不少朝臣们身上都积了雪，白皑皑的一片。
    瑟瑟乘着辇车而来，远远看见了，眉头一挑：“给他们搭棚，一个哭灵别把整个朝堂的大臣都哭进去了。”
    这么大的雪，淋久了容易得病。朝中不少大臣都是上一任陛下留下来的，年纪不轻了。受了风寒极容易一倒不起。
    大宫女应声而去，吩咐了宫中的宫人立即准备搭棚。
    瑟瑟下了辇车，小宫娥撑了伞，她手捧着暖炉，扫了一眼殿前。
    跪在最前面，都是宗室王侯。
    为首的，是镇北王赵免。
    他一袭白色麻衣，跪在宗室之前，脊背挺直，纵使在一片大雪之中，也能看得出他的气宇轩昂。
    瑟瑟从廊下直接进了殿中。
    外殿停灵，二十几个妃子哭得眼睛红肿，有气无力。
    连着几天，她们嗓子都快哭哑了。
    如儿小兜她们还好，年纪小，每天瑟瑟只允许她们来哭一个时辰，其余时间都好好养着。
    瑟瑟走进去的时候，妃子们看她的目光无比瑟缩。
    皇帝死了，皇后会不会让她们……全部殉葬啊？
    瑟瑟只看着一片白色的殿内，停的那一口棺材。
    她站在那儿，身体晃了晃。
    “皇后娘娘。”
    宫女立即扶着她。
    瑟瑟抬手捂着额头，长长叹息：“本宫见不得陛下，见了……难受。”
    宫女屈膝：“皇后娘娘先请入内，大臣们马上就来。”
    瑟瑟又看了眼棺材，屈了屈膝。
    “陛下，您好好休息。”
    她的话就像是里面躺着的那位皇帝还未离世一样，温柔中带了点难过。
    内殿都是被白色的布全部遮盖了起来，御前侍奉的人跪了一地，哀哀哭着。
    瑟瑟站在殿中，打量着这个已经空置了半年的内殿。
    “皇后娘娘，康亲王，镇北王，以及柳阁老，朱大学士，六部尚书求见。”
    瑟瑟：“请进来吧。”
    前来的大臣也都是一袭白色麻衣，跪在瑟瑟的身后。
    “皇后娘娘。”
    瑟瑟转身，她的眼睛微微泛红。
    “诸位请起。”
    柳阁老年纪大了，六七十岁的人，胡子头发都花白了，一脸的皱褶。
    “皇后娘娘，老臣是为了储君一事而来。”
    “国不可一日无君。如今大行陛下去了五日有余，是时候该册立新君了。”
    瑟瑟犹豫。
    “太子年幼……”
    “皇后娘娘！”
    柳阁老急了：“太子就算年幼，可不是还有您么！这几个月一来，皇后娘娘代替陛下，辅佐太子，万事无一纰漏，老臣恳请皇后娘娘，等太子登基，皇后……不，太后娘娘垂帘听政！”
    “这……”瑟瑟看着这几个老臣，叹了一口气。
    “陛下去了，本宫照顾新帝责无旁贷。纵有千万骂名，本宫背负了便是。”
    “皇后娘娘。”
    镇北王出列拱了拱手：“微臣愿意替皇后娘娘分忧。”
    瑟瑟似笑非笑看着他：“镇北王殿下……本宫依稀记得，你是太子的堂兄。”
    镇北王一噎：“……太子已经过嗣给了皇后娘娘，按着皇后娘娘这边的关系，太子是微臣的侄儿。”
    “无论是作为堂兄还是作为叔叔，微臣与皇后娘娘一样，对太子都有教导的职责，还请皇后娘娘……准许。”
    六部尚书看起来对镇北王没有什么好感，不给他翻白眼已经是看在瑟瑟还在的份上了。
    不知道是谁，小声嘀咕了一句。
    “……狼子野心。”
    瑟瑟忍着笑：“镇北王殿下所言极是。本宫想了想，就算本宫垂帘听政，也需要一个能在朝野上下得力的助手。不知道镇北王殿下，是否愿意作为摄政王，照顾新君？”
    镇北王一撩衣摆，跪地而拜：“微臣——求之不得！”
    “皇后娘娘！”柳阁老急了，“摄政王是何等位置，岂容镇北王殿下肩负？您……您三思啊！”
    瑟瑟不急不缓：“只是镇北王殿下还肩负着边境的安全重任。本宫不好留你常在京中。不如这样，镇北王一年两季，前来京中。隆冬与开春，都是边境烽火不断的日子，那些时日，还要靠镇北王镇守边关。”
    镇北王沉默了。
    而后用一种复杂的目光看着瑟瑟。
    如果用语言来描述，大约就是看一个负心汉。
    他的眼里写满了上当受骗的懵。
    “皇后……娘娘？”镇北王气息有些不稳，“您……您是不是，太精打细算了一些？”
    他的话有些咬牙切齿。
    一边在京中当摄政王，两个季，刚好够他经营人脉，一扭头又把他送到边境。人脉自然也跟着丢了。
    这是要让他怎么也积攒不起来？
    镇北王气笑了。
    瑟瑟叹息：“镇北王见谅。陛下刚去，朝中得用的臣子就这么一些。自然要能者多劳了。”
    “镇北王殿下不要担心俸禄，俸禄的话，本宫会按照两份亲王俸禄发放给您。”
    瑟瑟一脸体贴。
    而镇北王简直不知道说什么是好。
    他是为了俸禄么？
    相比镇北王的啼笑皆非，柳阁老和其他的几个大臣都捂着嘴偷偷笑，乐见其成。
    只要这个摄政王不会对朝廷造成篡权的影响，管他谁呢。
    “诸位，本王与皇后娘娘有要事相商，不妨诸位先去找太子殿下，请太子殿下准备登基事宜？”
    镇北王说道。
    柳阁老看了看，殿中全是御前中宫的人，皇后瞧着也不是个会吃亏的。乐呵呵就答应了，带着大学士六部尚书等人都退下了。
    “康王殿下。”
    走的时候，大学士叫了康王一声。
    康王年纪大了，就是来陪跑一圈的。刚刚他们再说，康王就眯着眼睛打盹，被这么一叫，才耸了耸肩睁开眼。
    “微臣也告退，告退。”
    “康王叔留步。”
    瑟瑟却说道：“不知道荣儿近来可好？”
    定王谋逆被镇北王当场斩杀，留下了就这么一个刚一岁的荣儿，养在了康王府上。
    “好，好，吃得好睡得好，长得也好，微臣的儿媳，收养了荣儿，如今他已经是康王府的孩子了。”
    康王乐呵呵道。
    瑟瑟闻言屈膝道谢：“因长辈之事，倒是误了荣儿。康王叔仁厚，以后荣儿的教导，就拜托您了。”
    “应该的应该的。”康王笑眯眯应了，“皇后……不对，太后娘娘别惦记他了，当务之急还是太子的事情重要。微臣告退，微臣告退。”
    一干大臣都离开了后，只剩下了镇北王赵免。
    “瑟瑟。”
    人退出去后，赵免冷不丁喊了一声。
    瑟瑟瞄了他一眼，似笑非笑：“镇北王殿下有心，居然打听了本宫的名讳。”
    “还好。你的名讳不难打听。”赵免夸道，“很好听。和你的人一样。”
    瑟瑟：“……”
    “镇北王还有什么事，没有的话，就该退下了。”
    赵免慢吞吞从袖子里摸出来了一个小白兔模样的暖手炉。
    “给。”
    瑟瑟挑眉。
    这个小白兔，可真是丑哭了。
    “我寻思着你也不是能用什么礼物打动的人，索性给点实际的。”赵免说道，“总得让你知道，我做这些是在为了什么。”
    瑟瑟提醒：“你这是想要笼络本宫，谋朝篡位。”
    赵免：“……就不能想点好的么？比如我对你一见倾心？”
    他试探着说道。
    瑟瑟毫不客气嘲笑了。
    “你我皆知对方是什么样的人，镇北王说这话，莫不是在逗乐子？”
    赵免看着瑟瑟那毫不留情的嘲笑，眨了眨眼。
    他其实没有说谎。
    那一天在中宫偏殿，红裙的少女让他心动。
    只是他一见倾心的时候，她是皇后。
    而他想要的……是皇位。
    “你可以不信。没关系，未来漫漫，总有一天你会知道，我这话不是骗你。”
    瑟瑟一脸淡漠。
    “那也与我无关。”
    一袭白裙的皇后抬着下巴，傲慢的背影婀娜，却是高不可攀的冷漠。
    赵免心揪了揪。
    而后自我嘲笑。
    他好像……更喜欢瑟瑟了。
    前路漫漫啊……