张长生睁开惺忪睡眼，手拿一把生锈的三清帝钟。 门外夜雨淋漓，枯朽窗柩滴答作响，堂屋潮湿黑暗霉气熏人，一具手脚断裂的尸体横陈床榻。 这是哪里…… 混沌的记忆涌入大脑，张长生很快从记忆中清醒，自己穿越了。 当下是大端朝，靖皇四十一年。 朝廷腐朽、冗官靡费、奸臣误国、吏治败坏、边事废弛、海倭侵扰，天灾逢人祸，海内无太平。 这里与他前世生活的繁盛世道截然相反。 颠沛、流离、人鬼杂处、妖魔侵扰。 他现在正处大端京城，在西牌楼刑场临街的一间敛尸庄子里，做一个给死人缝尸超度的敛尸匠。 什么是敛尸匠？ 古人有规矩，死者为大，如果尸骨残缺草草下葬，很难入轮回投胎转世，哪怕侥幸入了六道，下世也会残肢断臂，缺胳膊少腿。 为了让死者入土为安、落叶归根，世间开始出现敛尸人这种职业，有的地方被叫做尸裁缝、缝尸人、收尸客。 敛尸和刽子手、丧夫、纸扎匠、仵作、赶尸人一样，都是赚死人钱的行当。 您甭管叫什么，都是做的缝合尸体、收敛残魂的晦气差事。 天天跟尸体打照面，别说清白正经人家儿，就是像剃头赶挑儿、搓澡修脚的下九流，见了都得躲得远远的。 做这行最好五弊三缺，克死过亲戚朋友兄弟姐妹，至少也得腿脚有点毛病，非得命硬孤煞，才不容易触霉运。 张长生前身在进京流民里长大，小时候差点让饿昏头的土匪当两脚羊给煮了，乱世孤苦伶仃，再加嘴有点结巴，自身孤煞，被人挑出来进了这种行当。 世道混乱，好歹算是个谋生吃饭的活计，能填饱肚子，总好过当饿死鬼。 “这地界世道混乱，礼崩乐坏！” 张长生整理完记忆，不适感萦绕心头，从前世歌舞升平到现在混乱崩坏落差过大，他没办法适应。 更何况，这个世界已经不是腐朽混乱那么简单，更是鬼怪夜行、瘟疫肆虐………… 京城西牌楼临街的三十六间庄子里，每年都有老匠人突然消失，换上年轻陌生的面孔。 张长生目前为止，还没碰到一个活着身退的敛尸人，七窍流血、癫狂痴呆、缺手断脚、消失不见、染病疮癞，没一个有好下场。 他正细想事儿，窗外墨色中忽然响起更夫敲锣声，苍凉的噩耗夹杂铛铛声渗进屋里： “二十四号敛尸庄敛尸匠空缺！二十四号敛尸庄敛尸匠空缺！……” 张长生心头像被猫抓，猛地颤疼一阵，又死了一个。 乱世人命如草芥，谁不想做点干净体面生意，他现在已经不是嘴巴结巴的张长生了，在皇城熙攘之地有个铺子，就是卖点糕点，都比跟死人打交道强多了！ 可是，这么好的事情，这么会轮得到这些孤煞人。 京城西牌楼三十六间敛尸庄，别说是整间铺子，哪怕一根门钉都不属于这些敛尸人，他们两腿一蹬，连买裹尸席的铜板都扣不出来，哪有闲钱在闹市开铺面！ 这三十六间敛尸庄隶属殡葬司，是礼部、刑部和御医院联合设立的尸体处理机构。 他们这种敛尸匠，连短衣小吏都算不上，只能算外包喽啰，是死了随时可替补的消耗品！ 他要是敢提不干的话茬儿，都不用等到殡葬司主官点头，随便一个小官吏都能打发他走。 撂挑子这可不是好事儿，别以为辞了敛尸活计就自由了，大端朝以“黄册”勘验户籍，没有黄册，在东西市坊寸步难行，只能被丢到永定门外的流民营。 张长生心里门儿清，在找到其他活命的办法之前，敛尸匠的工作还是得先招呼着。 …… 张长生看了一眼铜炉，三株清香燃烧殆尽，待铜盆烧完纸钱，他看向床榻上的尸首。 尸体是一具老年男性，手脚断裂、脊骨错位、脑袋顶着碗口大的疤，跟脖子只连着一丁点皮肉。 大端朝崇尚先德而后刑，按惯例春夏行赏、秋冬行刑，入秋以来，囚犯是一波接着一波被处决。 砍了头、领了刑，家人哭啼啼收了残身，送到西牌楼的敛尸庄子。 张长生的任务，就是给它们缝个全尸。 针线穿凿，缝皮钉骨，他在皮肉缝合处打上石灰粉，整理遗容毛发。 一夜忙碌，原本惨不忍睹的尸体恢复如初，静静躺在床榻。 张长生放下手中的针具骨钉，摸了一把额头细汗，他心说这尸体死得那么惨，幸好没诈尸起魂。 不过，他看着尸体，却好奇起来！ 尸体官袍乌青，身前补子绣獬廌兽纹，大概是个品轶不高的风宪言官，尸体断裂处有杖印，很明显是打了廷杖，又斩立决。 这种死法，忒惨烈了，这是存心让他不得好死啊。 张长生搜索前世记忆，靖皇打死的言官何止这一人，光左顺门一事就活活打死十几个。 他正沉浸回忆，脑海忽然泛起涟漪。 眼前仿佛笼罩轻纱烟尘，这缥缈雾气中断垣颓壁错落堆叠、孤坟野冢绵延不尽、纸扎金银奔流不尽。 幽冥鬼府供奉着一卷破旧皱皮的卷轴画册，轴木蚀刻着三个诡异符文： 敛尸卷！ …… 敛尸卷上，工笔篆刻，记下尸体生前往事。 恢恢宇宙诞洪荒，天地万象分阴阳 人死灯灭尘缘尽，功过是非任尔评 张长生眼睛仿佛打碎哈哈镜，他所缝合的尸体生平化为皮影戏，徐徐开锣。 尸体生前本是户部给事中钟云逸，沽名钓誉、故作忠直，常在庙堂之上吹毛求疵、批驳朝政漏缺之事，拿着“鸡毛”在京城颇沽得清誉。 曾有进京乞讨的灾民，饿昏在这钟御史门前，所谓朱门酒肉臭，路有冻死骨，乱世活人贱如蝼蚁。 这要是搁哪位王爷宗亲、首辅门生府前昏倒，早就被护院扔到乱葬岗去了。 钟御史一寻思，这不就是成全贤名的大好机会吗，他不但把灾民的头疼脑热治好，还额外给了几两碎银子，可见他虽然喜好清名至少良心未泯。 演戏要做全套，不让文武百官看见他的“公忠体国”，那还是人吗！ 这钟御史身为户部给事中，时常留意与民相关的政令。 他见灾民气色好转，随意闲话家常，灾民是个直肠子，一番诉苦，从良民变灾民，全给抖搂干净了。
