村长承蒙池蘅搭救侥幸活得一命，亲眼见识过少年郎的武功，他相信有池蘅在，村里年轻人能安然度过匪山。

    一番话说完，池蘅笑道：“村长要我护卫一程？”

    要个十四岁的少年当护卫，小村落成年的男性抹不开面，心里别扭，不敢当众拆村长的台。

    村长在小村落德高望重，他说的话，没有人不听。

    权衡一二，想着自己也要去城里买话本，池蘅痛快应下：“好。有我在，必定带哥哥们平安去，平安回。”

    在场的男人因她一声清脆的“哥哥”，面上都有了笑模样。

    事已至此，村长信任池小公子，他们也愿意信任池蘅。

    一番道谢自无需提。

    临出门，清和为她的小将军整敛衣领，切切嘱咐几句，池蘅道她多虑：“一群乌合之众，不值得放在眼里。”

    她谈起【匪山】，心存轻视之意，清和笑意收敛：“不可大意。”

    “晓得了。”

    村里的年轻人往城里是去以物易物，坐在牛车上，池蘅想着清和的嘱咐，刀不离手。

    刀虽未出鞘，单看刀鞘也知是把不可多得的好刀。

    于习武之人而言，他们的刀无异于乡下人犁地的牛，是赖以存活的宝贝。明白这一点，年轻男人们只艳羡瞧着，并不冒犯。

    他们赶早出门，此时太阳不算太大，距离匪山越来越近，驾车的牛四福速度明显慢下来。

    池蘅轻噫一声：“怎么慢下来了，牛大哥，快点，一会太阳就大了。”

    她根本没把匪山放在眼里，男人们没见过她的本事，基于对村长无条件的信任，jiāo换过眼神，牛四福硬着头皮催动牛车。

    一车的东西，关乎村民几个月的嚼用，没人不紧张。

    行至匪山山脚，一行穿着短衫手持大刀的汉子从路边草丛窜出来：“此山是我开，此树是我——”

    锵！

    唐刀出鞘。

    不容他多说一字，牛车上的‘少年郎’一跃而起，双脚落地，刀尖冷寒：“不想死，滚！”

    小村落的男人们不约而同吞咽口水，心想：平日怎么就看不出来，池小兄弟这么猛的吗？

    “大当家，这小子抢咱们话！”

    “哪来的兔爷，宰了他！”

    ……

    两刻钟后。

    牛车大摇大摆出了匪山地界。

    小村落的男人们各个眼睛有光，活生生的武林高手坐在他们身边，怪不得村长说若想安然无恙，池小兄弟一个人、一把刀就够了。

    顺利通行，池蘅坐在牛车冥思苦想：匪山乌合之众不过百八十人，远没传闻里qiáng悍，何以这样的乌合之众官府都拿不下来，反让贼子逞凶？

    一想到方才他们大当家哭着求着要自己留下来当‘太上皇’的情景，池蘅神色凝重。

    在盛京，甚而在鸾城没有过的感觉油然而生。

    她和姐姐去过很多地方，繁华的，偏僻的，但这种政治腐朽的直觉，是来到这里后。

    村民封闭，官府不作为，任由竖子占山为王，目无王法。

    这会她急着进城，身上担着小村落几位大哥的身家性命，刀上不宜染血。

    等有机会，她定要dàng平匪山！

    杀意在心头冒起，很快被压下。

    她以为的盛世太平在今日被撕开一道口，浮华的表象被撕破。

    而这些，在盛京城呆着可听不到看不到。

    坐在摇摇晃晃的牛车，她忍不住想：在运朝，偏僻的角落还有多少座‘匪山’？被‘匪山’坑害的人，又有多少？

    她心情不好，面色沉重，不大的人，板起脸来周身气势不容人置喙。

    经此一事，男人们不敢当‘他’是没长大的孩子看待。

    出了匪山，牛车很快进城，池蘅盯着城门石刻的【望山】两字，目中闪过沉思。

    望山城比不过她去过的那些地方，说是一座城，其实不算大。

    她背着唐刀往城里书铺钻，许是背负长刀，没人敢招惹，一路顺风顺水走进街角一间书铺。

    她无甚经验，寻常买书这些琐事都是小厮来办，又因衣着光鲜，成了店铺掌柜看中的‘肥羊’。

    “客官想买哪类书？我这应有尽有，只要您说的出来，保管能在小店得偿所愿。”

    池蘅买话本子是为更好弄懂婉婉的心，婉婉和她不一样，爱看情情爱爱大团圆的故事。

    在鸾城就是，让她念凤生和帝姬的爱情传说予她听，且看起来像是荤素不忌的，对男女相恋没意见，对女女也没意见。

    她一时想得有点多，手扶腰间玉带：“拿你们店铺最热销的。”

    掌柜眼睛一亮：果然是只肥羊！笑眯眯地道了声好，转身去拿店里最贵最好的话本。

    等待的功夫池蘅挑挑拣拣翻开过几本，没读两行先被上面你侬我侬的甜腻劲儿恶心着，情节更是离谱，‘她逃，他追，他们都插翅难逃’，小将军看了心里直呼费解，一脸迷惑地合上书页。