。既然要在箱庭世界中活下去，这就是绝对无法避开的规矩。如果因为孩子们年纪还小就宠他们，对他们的将来并没有好处。」

    「…………是吗。」

    黑兔以让人无法反驳的气势让飞鸟闭上了嘴。这应该是至今为止的三年间，一直靠自己一人来维持共同体的黑兔才能理解的严苛现实吧。

    同时，飞鸟也想到……自己必须担负起的责任，说不定比原来的预估还要沉重许多。

    「这里都是年纪比较大的孩子们。虽然无法参加游戏，不过如各位所见，也有些拥有兽类恩赐的孩子。所以如果有什么事情想交待，请让这些孩子们来办吧！大家应该也没问题吧？」

    「请多多指教！」

    叽——二十人左右的孩子们以简直让人耳鸣的超大音量喊着。

    三人感觉到自己仿佛受到音波武器攻击。

    「哈哈，真有精神。」

    「是……是呀……」

    （……我……我真的没问题吗？）

    只有十六夜一个人哇哈哈笑着，其他两人都露出了难以形容的复杂表情。

    「好啦，自我介绍也结束了！就来种水树吧！人家会让根部埋到台座上，可以麻烦十六夜先生从恩赐卡里拿出水树吗？」

    「了。」

    虽然水道已经干涸了好几年，构造却依然坚固挺立着。只不过各处都出现裂缝，重要位置也堆积着沙土。再怎么说也无法把所有的沙尘都清干净吧。

    春日部耀站上石墙，一脸稀奇地张望着四周。

    「这个蓄水池很大呢，差不多可以算是一个湖泊了。」

    「是呀，进入大门后到处都可以看到水道，要是全部有水流通应该很壮观吧？不过这些东西应该很久没用了吧？是这样吗，兔耳大姐？」

    黑兔抱着树苗转一圈回过身子。

    「是呀，最后用到的时间是三年前喔，三毛猫先生。本来蓄水池的台座上设置了由龙之眼加工成水珠的恩赐，不过那东西也被魔王夺走了。」

    听到这句话，十六夜的眼中发出了灿烂的光彩。

    「龙之眼？那是什么？好帅超想要！去哪里可以拿到？」

    「这个嘛，要去哪里才行呢？就算人家知道也不会告诉十六夜先生。」

    一旦告诉十六夜，他绝对会去找龙挑战吧。再怎么说，万一他只身找龙挑起战斗，根本无法出手帮忙。黑兔随便把这件事敷衍过去，而仁则把话题带回原本主题：

    「虽然我们有时会维修水道，但毕竟也只进行了最低限度的保养。而且我想光靠这棵水树，应该无法填满这个蓄水池和所有水道吧。所以我们截断了通往居住区的水道，只打开直接连向总部本馆和别馆的部分。这段水道在大家去河边汲水时就经常在使用，因此没有问题。」

    「咦？有方法可以从距离数公里的河川里运水过来？」

    仁和孩子们代替忙着种树苗的黑兔回答：

    「是的，大家都一起双手拿着水桶去提水回来。」

    「不过有一半左右会因为跌倒而洒光呢～」

    「要是黑兔姐姐也可以去箱庭外面提水就好了！那样她就能帮我们填满整个蓄水池呀。」

    「……是吗，真是辛苦啊。」

    飞鸟露出有些失望的表情。

    她原本大概是在期待某种更创新又幻想的方式吧？然而要是真有那种方式，黑兔肯定就不必因为缺水而烦恼，也不会因为水树而高兴成那样。

    黑兔跳出一大步，前往蓄水池中心的柱形台座。

    「那么我要解开树苗的绳子，把树根种下去啰！十六夜先生请打开通往本馆的水门！」

    「了。」

    十六夜进入蓄水池打开水门。黑兔一解开捆着树苗的绳子，就有一股如同大浪的水流从包住根部的布巾内满溢而出，化为一股激流灌满蓄水池。

    负责开启水门钥匙的十六夜吓得大叫：

    「等……给我等一下！我今天可再也不想弄湿了啊！」

    今天一整天不断变成落汤鸡的十六夜慌忙跳上石墙。

    包装打开后，水树的树根瞬间缠上了台座，继续流出更多水。

    树上翠绿的叶子由于树枝间冒出的清水和月光的照耀，散发出灿烂的光辉。

    「哇喔！这孩子比我预估的还有精神。」

    以湍急水势穿过水门的激流一直线地逐渐填满了通往本馆的水道。水树冒出了比原本预估更多的水量，逐渐提升了蓄水池的水位。

    看到像以前那样慢慢充沛起来的水源，仁感动地低声说道：

    「好棒啊！这样一来说不定可以把水用到生活以外的用途上……！」

    「什么？该不会要务农吧？」

    「类似。例如只要繁殖水仙卵华这类能在水面上自生的花类恩赐，即使不参加恩赐游戏也能成为共同体的收入。而且这种工作大家都办得到…