在山顶猎场待了半日, 午膳过后显隆帝就略感疲乏，便传谕众人各自随意玩乐，自己摆驾回了半山的行宫内做午歇。
    先前那场马球赛过后，由于在猎场的营地上不便沐浴, 几位殿下只是凑合着稍做擦拭并换了衣衫, 忍了这半晌的满身黏腻也是不易, 显隆帝便唤了他们一道回行宫泡温泉去。
    泉山本就是个遍地温泉的宝地，行宫之内更是精心修砌了许多大小不一、意趣各异的汤池室，陈设精致、物事俱全。
    显隆帝自是要去最大的那间紫英馆, 安王云焕乖巧跟随，连洗个温泉都没忘记要“承欢膝下”；锦惠公主云沛与桓荣公主云汐各自挑了离紫英馆不远的左右两个中等汤室, 无言地表达了各自对对方的嫌弃。
    而此时的云烈满心不豫, 只想离紫英馆里那个“不上道的老头儿”远一点, 便刻意走到最最角落里的一间小汤室。
    摒退了伺候的行宫侍者后, 云烈双臂舒展在汤池边沿, 大半身没在汤池中, 闭目发呆。
    就在他心烦意乱之际, 有不轻不重的悉索脚步声迈近。
    云烈冷冷轻哼, 动作疾如闪电地拔下束发冠上的簪子, 反手就朝声音的来处扔去。
    他正不高兴呢, 管他来的是谁，先下手为强就对了。
    一声惊讶又吃痛的闷哼后, 来人咬牙道：“老五, 你这是要弑兄？”
    云烈懒洋洋扭头, 见恭王云炽正捂着肩膀嘶痛瞪人，便皮笑肉不笑地勾了勾唇，“原来是三皇兄，失敬。”
    活该，谁叫你在我背后鬼鬼祟祟的。
    好在云炽也未与他计较，只是在除下外袍时盯着袍子肩处的裂口道：“你得赔我一件新袍子。”
    “没钱。”云烈看也不看他一眼，闭着眼就将这笔账给赖掉了。
    片刻后，云炽也下到汤池中，与他并肩同靠在池壁上。
    “不高兴呢？”
    恭王云炽为皇后所出，在显隆帝众多儿女中排行第三；因他前头的两位兄长早夭，他变成了眼下众位皇嗣中最年长的一位。
    他明面上既不领军，也不协政，谁也说不清显隆帝允他开府的依据为何，总之他就在众人的茫然、惊诧与揣测中成了五位开府殿下之一。
    对于这位兄长的亲切关怀，云烈根本懒得搭理，闭目如老僧入定。
    对于云烈的沉默以对，云炽非但毫无愠色，还温声笑了出来，“就算不能做到兄友弟恭，你至少也可以假作和善地应付一下吧？”
    “没必要，”云烈嚣张地哼了一声，终于睁开了眼，“我又不打算从你手上讨什么好处，费那假模假式的劲做什么？”
    温泉汤池里云蒸霞蔚的水雾氤氲，却遮不住云烈那身坦荡的傲气。
    “你这家伙打小就这样，倔起来十足是个杠精，难怪父皇总懒得理你。”云炽没好气地笑斥着，伸手想去拍他的头。
    云烈扭头冷冰冰瞥了他一眼，见他急忙收回手去，这才“呿”了一声，“说得像那老……父皇很爱理你似的。”
    许是因为年纪最长，又是皇后所出，云炽性情温平持重、少年老成，说起来也不是个会卖乖讨巧的，在显隆帝面前的待遇，比云烈也好不到哪里去。
    被云烈反唇相讥，云炽也不生气，只是温和笑问：“听说，先前在猎场那边时，你请父皇为你提亲，被拒绝了？”
    被踩到痛脚的云烈恨恨翻了个白眼，转身伸出手，从汤池畔的小几案上取了杯盏，给自己倒了一盏茶。
    云炽很不客气地将那盏茶从他手中抢走。
    云烈也没说什么，只是抿了抿唇，另取了杯盏重倒了一杯。
    他和那老头儿说这件事，前后脚到现在也不过就一个多时辰，云炽却什么都知道了。
    什么都不必问，也不必费劲去查，就知道那老头儿身边有云炽的人。
    “你呀，就光顾着生闷气，也不想想父皇为何不应你所请。”云炽浅啜一口早春香茗，浅笑如春风宜人。
    云烈终于侧过脸看了看他：“为何？”
    “因为你要的是‘提亲’，并非‘谕令赐婚’，”云炽看着自己这个耿直过头的五弟，有些哭笑不得，“若是后者，父皇今日那样开怀，必定就一口应下了。”
    按照大缙民间的习俗，若是“提亲”，被提亲一方就有权选择“答应”或者“不答应”，便是皇帝陛下亲自出马，面上也得尊重这民俗民风；若然遇到一家不怕事的，铁了心就是不答应——
    皇帝陛下可是全天下最要面子的人啊！
    “哦。”云烈将杯盏中的热茶一饮而尽。
    他当然知道，若方才请求的是“谕令赐婚”，那老头儿一定会应；可他不愿。
    “谕令赐婚”意味着“必须遵从”，罗翠微对他痴心一片，不该得到如此倨傲的对待。
    既、既她那样喜欢他，他总该珍惜她的心意才是。
    “我猜，是京西罗家的那位大姑娘？”云炽笑问。
    自打春猎出京以来，但凡稍微带点眼睛的人，大约都已留意到了云烈与罗家姑娘走得极近。
    再加上之前云烈半点不退步的坚持，迫使云焕忍痛放弃唐家，不情不愿地换了罗家；这事发生时云炽就在当场，对此中内情可是再清楚不过的。
    见云烈抿唇不说话，云炽知道自己猜对了。
    虽说京西罗家只是商户平民，可云氏皇族并非没有与平民联姻的先例，云烈有心于罗家的姑娘，倒也不是什么惊世骇俗之事。
    只不过……
    云炽笑眸中带着求证与探询：“想好了？若是选了她，你知道自己会错过什么吧？”
    眼下储位虚悬，五位开府殿下都算是离储位最近的人。
    如今五人手中各有筹码，大面上勉强还能算旗鼓相当，谁也不敢保证能将谁一把就按死到不能翻身，所以只在暗地里动些手脚扯扯别人后腿。
    目前五人中没有一个已成亲的，说穿了就是因为，他们选择什么样的门第缔结姻缘，将会是彻底改变他们手中筹码分量的举措。
    云烈这一上来就挑了个在朝堂上无丝毫背景、势力的商户平民之家，无异于在宣告主动退出这场角逐。
    “什么也没错过，”云烈淡淡哼笑一声，“你们想要的，我未必稀罕。”
    他又不是真傻，从前云炽始终对他保持着不远不近的距离，今日却忽然万般友爱地跟过来与他进行这场“兄弟谈心”，无非就是看明白了他无意储位，这才态度大改地亲近起来。
    可不管对方是真心也好，假意也罢，云烈都不放在心上。
    对他来说，“储位”这玩意儿，远不如罗翠微有意思。
    “倘若你坚持只想要‘提亲’，”云炽知他是个打定主意就不会改的死倔，便耐心地替他指点迷津，“那你总该先与罗姑娘说一说，确定她家一定会应下你的求亲，最好能她自己也在父皇面前表个态，让父皇心中有底，如此父皇才会松口答应你啊。”
    云烈在水下重重踢了两脚，“呿”了一声，红着脸嘀咕道：“她怎么会不答应？”
    毕竟她那么喜欢他！
    ****
    申时，日影渐渐往西沉，之前留在猎场周围自行游玩的众人陆续回到行宫。
    罗翠微独自一人晃晃悠悠自西侧门入内，却与云烈迎面相逢。
    “我的镯子呢？”罗翠微走过来冲他摊开手，红唇扬笑，双眸却是低垂的。
    云烈心下一堵：什么意思？鞋尖比他好看是吗？！
    “取回来了，只是方才换衫时忘在桌上了。”他嗓音平淡，抬眼望天，却偷偷用指尖碰了碰自己腰间的荷包。
    叫你不看我，偏不还。
    许是他才沐浴过温泉不久，满身清冽的气息扑面而来，让罗翠微心中有些乱。
    “也不急，劳烦你明日记得还我就是了。”怕他瞧出自己脸红，罗翠微将脸垂得更低，留个发顶给他看。
    不知她为何忽然对自己客气起来，云烈怄得想把她捏得扁扁得，和那镯子一并藏到荷包里。
    “你这会儿不忙吧？”云烈明知故问，抿了抿唇，等她抬起头来，才接着道，“有点事要找你说。”
    罗翠微面露歉意之色，“急事吗？”
    “也没有很急。”云烈眉心轻蹙，似有不豫。
    “噢，是这样的，”罗翠微笑着解释道，“先前我妹妹不是去找徐家九姑娘徐萦玩嘛，我才想起这一路都没去向徐家伯伯问过好，实在失礼，正想顺道去打个招呼。”
    城北徐家在京中商界也是颇有名声的，而徐家家主与罗淮还是故交发小；两家皆是商户，往常偶尔遇到金流周转不开时，相互拆解现银救急之事都是有过的，说来交情还算亲厚。
    不过罗家与徐家之间的走动往来，以前都是罗淮出面；自罗淮受伤后，便由罗风鸣接手了，罗翠微寻常无事时，是绝不愿去徐家的。
    可这回毕竟都凑到一处了，她毕竟是晚辈，再怎么样也该去问个好才是。
    “哪来的徐家伯伯？你没仔细看过名单？”云烈随口道，“徐家家主又没来，来的人是徐砚。”
    徐家二少爷是徐家家主着力栽培的继任者，此次徐家家主身体不适，便让徐砚代他前来随驾。
    罗翠微一听到“徐砚”这个名字，登时面色大变：“哦，那我不去了。”
    “你和他有过节？”云烈眯起眼，心中有一些不太好的预感。
    罗翠微“哼”了一声，低下头使劲踢了踢地上的砖缝，贝齿紧咬，从牙缝里恼声蹦出俩字儿：“没有！”
    见她满身上下都透出“你什么也别问，问了我也不会说”的讯息，云烈从善如流地住嘴。
    凭直觉，他觉得这个徐砚和罗翠微之间……
    呸，这两个名字连在一起，怎么就这么惹他讨厌？！