热身运动结束。


    “我讨厌爆浆眼珠。”旺达甩着手。


    “那么我们的品味一样的好。”克洛伊递给她湿巾，自己也简单擦了擦。


    提姆收集了一些小触手和汁水，“我们走吧。”他把小巧的容器塞进腰带里。


    他们立刻动身。甬道继续往下。


    有点太下了。克洛伊想。就像在进入什么核心，比如腐烂水果的果核。


    提姆最先察觉到了光。不是他和克洛伊的探照灯光，也不是绯红女巫时有时无的绯色流光，而是另一种，给人以诡异之感的微光。


    提姆关掉探照灯，随后克洛伊也关上了。


    确实有光。


    旺达首先看清了自己的手，没有魔法，只是看见——然后注意到甬道变宽了许多。她们所在的弧形空间很大，可能跟复仇者们的游泳池加上训练室，再加上会客大厅一样大。不，应该更大。


    他们抬头仰望天花板，大约有十五米高，由肋骨状的石拱支撑着，拱柱之间长满了肮脏的蜘蛛网。她们脚下也变成铺石地面，但积了太多陈年灰尘，踩在上面感觉和刚才没有差别。两侧的弧墙相隔至少也有十五米。


    “好极了。”克洛伊说，“至少我们知道水利局的经费都去哪儿了。”


    “有点像哥谭大教堂。”提姆说，只不过是更加邪恶和肮脏的版本，他在心里补充。


    光线是从哪儿来的？几乎是这样想的同时，旺达听见了一声沙哑的鸟鸣，“小心。”罗宾提醒她，不过她的魔法从未在关键时刻出过差错。


    她将拍打翅膀的巨鸟束缚住。


    “它少了一只眼睛，”提姆做出判断：“刚才的索伦之眼也是它。”


    “分眼行动？”克洛伊对旺达比了个手势，“走吧，看看接下来会不会有分头行动。”


    旺达隔空扭断了鸟脖子，又让石板地面翘起一角，死鸟被塞了进去。


    他们继续前进。


    光线愈来愈亮，甬道愈来愈宽，不断向地底深入，天花板愈来愈高，最后几乎看不见了。


    感觉不像是甬道，而是巨大的地下中庭，通向独眼巨人的城堡。


    “没路了。”克洛伊说，“前面是堵墙。”


    来自墙面的光线变成闪烁跳跃的青黄色火光，空气中隐隐有什么味道，几乎能透过防毒面具。


    等到她们走近了，却发现一堵墙并不意味着无路可走，只要墙中有门。


    墙面有两百米高，门却非常小，不超过一米，用坚固的橡木板做成，钉着两条交叉成x形的铁条。


    “有谁听过杰克和豌豆的故事吗？”克洛伊问，状似不经意地拂过门。


    “或者格列佛游记，”提姆没让这话掉地上，“你懂的，巨人国。”不过他把一些别的东西放在了地上。


    旺达扒开这两个疑心病，长靴狠狠一踹，小门颤颤巍巍地开了。


    恶心的青黄色光芒从门后倾泻而出，动物园的味道迎面扑来，浓烈得不可思议。


    旺达弯着腰钻了进去，克洛伊和提姆紧随其后。


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    他们来了。


    尽管一切都和它预料得差不多……却还是有一件过去曾发生的事它没预料到，那就是令人抓狂难受的恐惧……“另一位”存在的感觉。它痛恨这份恐惧，真希望把它煮来吃了……但却抓不到它，只能看着它在它面前手舞足蹈，嘲弄它。唯有杀了她们，才能杀死这份恐惧。


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    它从轻飘飘的网上直扑而下。梦魇般的蜘蛛。超越时间与空间，就算住在第十八层地狱的恶徒也无法想象的蜘蛛。


    旺达下意识说了个f打头的单词，立刻回头瞪住克洛伊：“不许学队长！不许说注意言辞！”


    克洛伊举手投降：“被你预判了呃不是，我当然不会说。”


    它大约五米高，身体和无月之夜一样黑，足和健美先生大腿一样粗，眼睛有如发亮的红宝石，充满恶意，突出在滴着铬色黏液的眼窝外，锯齿状的下颚开开合合，流出一条条泡沫。


    不是蜘蛛。提姆冷静地想。按照绯红女巫之前的说法，它来自宇宙，那么这很可能只是一种拟态，或者是人类贫乏的想象里最接近它本来面目的东西。


    它动了。


    它的影子有如圆蛋，在它巢穴的古老石壁上快速移动，身体覆着粗毛。


    但是它突然被……另一个冲出来的圆蛋撞倒了？


    不对，不是另“一”个。


    他们往后退了一点，又往后退了一点，给三个它让出充分的球球大作战的空间。


    克洛伊低声问：“我们就这么看着？”


    旺达同样低声回答：“不然呢，这种吨位，我们目前能运用的物理手段对它们伤害性不大。”


    提姆观察着战况，“不止。看看它们的下腹，我觉得很有可能一切物理手段都是无效的，连它们自己都只能伤害它们的形体壳子。”


    它们仰起身子挥舞前脚，彼此巨大的身影重重叠叠。叫声充满饥渴，红眼永恒邪恶。


    ……下腹，旺达盯着其中一个它的下腹，那儿破了一大块。


    她直视着那个窟窿眼，忽然看见了它形体下的形体，看见光，看见完全由光组成、毛茸茸的怪物。橘色的光，幻化成嘲弄生物的死光。