“您一离开，世子就解禁了。他曾快马加鞭追上您的队伍，但不敢上前，只能一路目送至烁水。世子还要前行，属下等力劝，方才作罢。遂命我一路保护公主，到了鲁国，就留在公主身边，听候差遣。”

    “你是世子身边的老人了，来我这里，他怎么办？”

    “还有阿费。”

    我点头不语，挥退阿苏，示意果儿进来伺候。我吩咐果儿：“他若愿走，我也不留。他若愿留，你就好好安顿他，让他暗地里保护吧我。”我不愿这人时时出现在我眼前，省得睹人思人。

    我换妥了衣衫，就命人把早膳送到花园里去用。我的自由是一场jiāo易所换，得来不易，故再不愿意时刻困在六面墙中。

    才吃几口，就见庆父追着蝴蝶跑来我这厢。我给了他一块甜糕，问道：“这个时辰了，怎么不在书房里？”

    他咬着甜糕，囫囵道：“那里没意思，我不愿去。”

    “你不去，倒没人管你？”

    他听我这话，警觉看我，倔道：“我君父和母亲都不管，你要管我吗？”

    “哦，你昨夜不是唤我母亲的吗？”我终究没有长大，竟和个孩子计较起来。

    他的话和糕一起噎在嘴里，白我一眼，小声道：“才不是你！”

    宫里豢养的几只白鹤款步走进亭子，啄食地上的甜糕碎屑。庆父一脚踢开靠近的一只，惊得其余几只四散奔逃，扑扇起翅膀，落了一地白羽毛。

    果儿上前护住我，几个宫娥赶来，朝身后招呼：“夕夫人，公子在这里。”

    夕君急急跑来，一见到我，略有错愕，复又神色如常，恭敬道：“君夫人在这里，夕君给君夫人请安了。”她一把拽过庆父藏在身后，又道：“小孩子不懂事，若扰了君夫人，请君夫人见谅。”

    我笑道：“姐姐哪里话，庆父在我这里很好。只是……这孩子正是读书的年纪，倒没有请先生吗？”这本不关我的事，只是我自己在书房里长大，深知里头的好处，就希望其他孩子也能知道。庆父这孩子顽劣，与小白不同的是，他的顽劣里头有一种粗鄙，我并不是很喜欢这个孩子。

    “先生是有的，我这正要捉他去呢，让君夫人见笑了。”她观察了一下我的神色，继续说道：“庆父是君侯的长子，故对他有些溺爱，都是被惯坏的，我也不好说什么。”夕君在这个“长”字音上费了番功夫，她的言下之意，我也不是听不出来。

    “既这样，你就带他去吧，不要让先生久等了。”

    夕君拉过身后的孩子，道：“还不快拜别嫡母大人。”

    庆父极不情愿地给我磕了头，我也心安理得的受了，含笑看着这对母子离开。果儿斜了他们一眼，想要对我说什么，却被我的眼神制止了。

    ……

    自我嫁到鲁国，才渐渐发现桐月宫里那段幽闭的日子对我潜移默化的濡染，我的棱角已经被岁月打磨光滑，有的时候甚至发现自己的身上有了半夏的影子。听说半夏被姬晋qiáng娶的那天，我还为她大哭一场，自以为感同身受。原来我一直都低估了女子的韧性，你不爱他，就只会对他笑，却不会为他流眼泪。

    姬允不再去别的夫人那里。我虽掌管后宫，但如今正室专宠，侧室们就闹不起来，我只需维持台面上的一片祥和，私底下的事也不去费心。国政我是不理的，他肯同我说，我便听着。大多数时候他也不会瞒我，军国之事我是知道的不少，利弊得失也有论断在胸。只是我从不多言，不是什么亡国灭顶的大事，我也不愿为他操这样的闲心。

    姬允待我的好，我其实看在眼里，可除了保持夫妻间的一团和气，我也实在拿不出更多。

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    无事弄花草，闲来吟风月，若是撇得开前尘往事，我在鲁国的生活也算优游自适。橙huáng桔绿，桂子飘香，不知不觉又是一年收获季节。这年秋天，我爱上了甜柑和桂花糖水，总是吃个没完，却不思茶饭。

    果儿看出我的异样，找来疾医把脉。疾医把出喜脉，姬允乐得手舞足蹈，兴奋得像个孩子。而我，也有发自内心的安慰，至此安胎成了生活的重心。

    到了小腹微凸的时候，我劝说姬允分房。

    果儿对我的决定提出过异议，我示意她无需多言。这个素未谋面的孩子，已经让我付出了内心最天然和纯粹的感情，直到这个时候我才发现，母亲，可能才是一个女子一生之中所扮演的最伟大的角色。未来有太多的无常，他可能才会成为我最后的寄托，即便不是诸儿的孩子，我也将视如珍宝，竭尽所能为之争取世间最好的一切。