颐行憋口气, 说实话真觉得窝囊。 可窝囊又有什么办法，终究矮人头，还得忍着。 银朱的脾气相较颐行，实在要火爆得多, 颐行余光里看见她昂昂脑袋, 似乎有替她出头的迹象, 吓得她赶紧拿手肘顶顶银朱, 示意她按捺。然而贞贵人等着她答复呢，她还能怎么说？左过谢娘娘厚爱，您看要能成，就给尚仪局下令吧。 过上总有那么巧的事儿，在她得回话的当口，寿安门上走出几个人来，竟裕贵妃领着康嫔和穆嫔。她们路走，路笑着议寿安宫的梨花，说这花儿今年花期倒长，兆头好得很。待朝前看，见夹道里站这么些人, 这三路人马狭路相逢, 倒番有趣的场景。 “今儿这么巧的嘛。”裕贵妃笑着说，“我才刚去给贵太妃请安，出来竟遇着妹妹们。眼看日头高起来, 你们站在这里做什么呀？” 宫里官大级也会压死人, 于群人分着批次, 由低位向高位请安。 裕贵妃的视线轻轻颐行身上滑过去，这种场面，看就知道怎么回事, 想恭妃欺人的瘾儿又犯，上回指使选秀嬷嬷把人刷下来，这回又打算和人过去。 恭妃场面上也会支应，含笑说：“上月我阿玛病，我在菩萨面前发愿。这程子我阿玛大安，特上宝华殿还愿来。”边说边瞥颐行，“这，好遇见颐行姑娘来办差，得停下说两句话儿。我瞧着颐行姑娘在尚仪局，实在劳累得很，才刚还问她呢，愿愿意上我的翊坤宫去听差。” 裕贵妃哦声，“那颐行姑娘怎么说呀？” 祺贵人掖掖鼻子道：“颐行姑娘最知情识趣儿，怕自己办差疏，惹得恭妃娘娘高兴来着。” 贞贵人见她们已经打头阵，也急于在主位娘娘跟前立功，便把先前的话又复述遍，末道：“恭妃娘娘打心眼儿里的喜欢颐行姑娘，我原说，实在成先让姑娘去我宫里头，我宫里两个丫头办事还算周，让她们带着她点儿，要多长时候，自然就出息。” 谁知贞贵人话才说完，就引来穆嫔声轻笑。这声笑叫贞贵人闹个没脸，气恼之余堆起脸僵笑，转头问穆嫔，“穆嫔娘娘，我说错么？您笑什么呀？” 穆嫔今儿穿着件铜绿的百蝶穿花褂子，下头配缃『色』阑干裙，听贞贵人这么问，抚抚珊瑚南珠的耳三钳，笑呵呵说：“妹妹真知情，还假知情呀？虽说尚家坏事，姑『奶』『奶』充入后宫做宫女儿，可人家祖上出五位皇后，三位皇太后，莫说你，就咱们也得掂量着来，且看自己镇镇得住呐。你倒好，真个直肠子，说话儿就揽到自己身上去。真要在你宫里切尚好，那也就罢，可要有个好歹，恐怕事儿能轻易翻篇呀。” 这就说贞贵人品级够还充大铆钉，个贵人罢，也有她挑宫女的余，快别叫人笑话。 贞贵人听，免涨红脸，待要发作，又忌讳自己位分低微，在贵妃和嫔面前没有说话的余。 可打狗还要看主人么，恭妃就大乐意，摇着团扇道：“这话通得很，既然进宫当宫女，就该伺候主子，供人挑选。尚家门头再高，也过去的事儿吗，这会子还讲出身，实在可笑。” 颐行听她们你来我往，自己完成她们较劲争执的工具，倒也乐得置身事外。 虽说眼下裕贵妃敌友还分辨清，但她和恭妃对付肯定的。果其然，裕贵妃软刀子扎肉很在行，轻声细语道：“话也能这么说，我记得当初您家和尚家可有往来的，您阿玛还福海的门呢。”说罢囫囵笑，“人啊，走到几时也别忘回头瞧瞧，结交断，人情还在么，也别急赤白脸的，吃相恁个难看。” 这下子连恭妃的老底也给抖『露』出来，原来她家老爷子当初还福海门，要照着辈儿来说，尚颐行可真行，真够大的，她简直就满宫宫人的老姑『奶』『奶』啊！ 恭妃被回个倒噎气，时没法子，只好自解，缓和语调说：“我这也瞧着家里的情分么，念她在尚仪局艰辛……”说着急拍两下团扇道，“算算，既然贵妃娘娘愿意让她留在尚仪局，那就继续留着吧。过那个方，就算再呆上十年也没什么出息，贵主儿别打着关爱的名头，实则压制她吧！” 说到这里，恭妃发现自己脑瓜子转得还挺快，既没损面子，也着实揭『露』把贵妃的司马昭之心。反她没输啊，看着贵妃脸上尴尬的气，她得意笑笑。也再逗留，架上宝珠的胳膊，摇三晃往她的翊坤宫去。 颐行到这会儿才敢暗暗松口气，心里庆幸，还好半道上遇见裕贵妃，要然这回真好脱身。 裕贵妃呢，也有话要对颐行说，便向琴姑姑等发话，“你们先去吧，过会子再让她上值。” 琴姑姑见识回娘娘们之的刀剑往来，巴得立时告退，听裕贵妃这说，忙蹲安道“嗻”，临走还接过颐行手里的竹帘，带着帮宫人进春华门。 颐行现在得敛起应付裕贵妃，她谨慎向贵妃和两位嫔蹲安，说：“谢谢娘娘们替奴才解围，要奴才真知道该怎么应对恭妃娘娘的盛情才好。” 裕贵妃总显得端庄得体，她温和笑着，柔声说：“这么小的事儿，必放在心上。她要讨你，委实合适，要按着家里的辈分儿来说，你上御前伺候主子爷都够格的。这宫里好人虽有，别有用心之人也，你瞧她临走撂下的话，倒像我叫你登高枝儿，有意把你埋没在尚仪局似的。” 裕贵妃说完，边上穆嫔和康嫔都笑，康嫔道：“姑娘聪人，哪里能受她这挑唆。眼人都知道，她们存着心的，进她翊坤宫可步登的美差，只怕后头日子愈发难熬。” 穆嫔说可，“姑娘怕还知道呢，早前选秀上头，就翊坤宫使的绊子，要这会儿好赖总晋位分，至于在尚仪局受埋汰。姑娘记好，往后但凡和翊坤宫沾边的，都得加着点儿小心。这阖宫只有贵妃娘娘念着往日交情实心待你，倒叫那起子小人背后说嘴，说娘娘要仰赖尚家凤鸾之气，你说说，岂好笑？” 颐行到如今才算『摸』着点内情，果然那时候三选给有意筛下来的。心里虽服，却能上脸，便掖着两手道：“奴才资质驽钝，就算参加御选，也没福气记名，娘娘们为奴才抱平，奴才怕辜负娘娘们厚爱。至于凤鸾之气……我家孩子都给送到外八庙去，哪里还来的凤鸾之气。贵妃娘娘心大福大之人，千万别因这种闲话置气，伤自己身子，值当的。” 嗳，经历多坎坷，才让这知人疾苦的老姑『奶』『奶』变得如此圆融啊。早前颐行并会说好听话，别人捧她，她也受着，自认为自己经得住那些高帽子。 如今进宫，干几个月人下人，才发现脱离尚家，她连点儿威望都没有，空挂个老姑『奶』『奶』的名号，让人作筏子，枪打出头鸟。 至于这位裕贵妃呢，小事上头确实维护她，但大事上并没有实质的帮衬抬举。就像她说的，颐行的辈分在这里，就算上御前也顺理成章的，但就缺那么个举荐的人。裕贵妃愿意拉这条线，想必有她的考量，毕竟她办差还老道，这么冒冒失失上御前去，估计就剩砍脑袋的份儿。 “成，虚惊场，别往心里去。手上的伤好吧？”裕贵妃隔着纱布瞧眼。 颐行说，“上『药』，日好似日，谢贵妃娘娘垂询。” 裕贵妃点点头，“往后遇着绕过去的坎儿，上永和宫找我来，我想法子替你周。”说完在颐行右手上轻轻压下，带着二嫔往嘉祉门上去。 人终于都散尽，刚才还热闹的夹道瞬清净下来，颐行站在那里醒醒，见潇潇的蓝上只信鸽飞过，高升的太阳晒得人肉皮儿疼。 背上攒起层汗，知热的还吓的。她抬手擦擦脑门子，长出口气，待心里头平复些，方回身走进春华门。 前头雨花阁滴水下，几个小太监站在□□上，上年落灰的青竹帘子放下来。底下宫女伸手承接，被簌簌洒满头灰，上面小太监得意笑，然后招来管事的顿臭骂。 银朱见颐行回来，趁着干活儿的空隙过来打听，问：“贵妃没有难为您吧？” 颐行说没有，“贵妃娘娘人挺好，说我往后要遇上沟坎，让我上永和宫找她。” 要说这宫里有没来由的恶，还叫人想得白，没来由的好却让人忌惮。 银朱说：“平白欠人交情，来只怕还清。” 颐行微点点头，要说话，却听见琴姑姑在旁哼声，“娘娘们挑中你，你去，竟赏你脸。多人做梦都想爬出尚仪局呢，错过这个机会，来有你熬可的。” 想来琴姑姑觉得她给脸要脸吧，但她哪里知道里头隐情，恭妃她们打起头就没安好心。 颐行如今也学会敷衍的本事，笑道：“该我的，早晚我的。姑姑也说我伶俐吗，要糊里糊涂去主儿们宫里当差，万哪里做得好，岂丢姑姑的脸？” 她这么牵扯，琴姑姑反倒好说什么，只觉得这丫头如今愈发油嘴滑舌，便白她眼，牙缝中挤出个“德『性』”来，转身又监管旁人做活儿去。 总算有惊无险吧，只被那些吃撑整无所事事的小主们盯上，可见来会多出许多磨难来。 过颐行倒也怕，老姑『奶』『奶』向来头铁，很有迎难而上的决心，她们越欺压她，她想当皇贵妃，想骑在她们脖子上的欲望就越强烈。 这完无关于皇帝，甚至皇帝都在她的考量中。她光瞅准那个位置，仿佛上无难事，只要她肯干，这也得益于自小培养出来的自信，老姑『奶』『奶』直觉得自己最强的。 当然辈分儿虽大，活儿还得干，□□上的小太监把拆下来的帘子卷成卷儿往下递送，也知颐行的威名什么时候传遍后宫，梯上人打趣，都管她叫“姑姑『奶』『奶』”。 掌事的在旁边听着，牙疼似的吸溜声：“背后闹着玩儿还犹可，当人面儿可许这么叫。回头个疏忽，仔细后脖子离缝儿。” 小太监们笑嘻嘻应，个个挤眉弄眼的，闹得颐行老大的好意思。 南北这片宫殿有四座，头座雨花阁，后头还有宝华殿、中殿、淡远楼。雨花阁里大头的差事都办完，剩下些零碎活儿，用着这么些人，银朱她们便先去后头洒扫。 颐行和两个小宫女留下收拾完檐下金砖，这才又挪到宝华殿去，刚走上中路，远远就见银朱和个喇嘛打扮的僧人在廊庑底下说话。银朱拿他当菩萨似的，面说话面对合着双手。颐行还没走近，银朱恭敬朝那僧人拜拜，然后那僧人便裹着偏衫，往西边围房去。 颐行有些疑『惑』，走过去问：“这哪儿来的大喇嘛呀？” 银朱欢欢喜喜道：“儿有佛事，这位可高僧，我在大殿里头遇上，给您求根平安棍儿。”说着献宝似的，把东西放进颐行手心里。 颐行托着手掌看，什么平安棍儿，就礼佛时候香炉旁边搁着的，寸来长的檀香木。 她捏起来看看，“这个能保平安？” “能啊。”银朱本着贼走空的心态，很肯定告诉她，“那位大师冲它念经，这就开过光啦。” 好吧，就算开过光，那喇嘛的年纪看上去也像高僧。颐行觉得银朱可能被骗，但看在她片好心的份儿上，还把木棍塞进袖子里。 四座大殿的竹帘要换，窗户纸也得换，及到收拾完，大半已经过去。掌事的再三查看，觉得切妥当，才发话让她们回尚仪局。 众人列着队等琴姑姑来领人，可掌事太监却没让，只道：“你们先回去，琴儿留下说话。” 那声琴儿叫得意味深长，颐行起先没白，后来才听银朱说，宫里大太监贼心死，四处物『色』宫女做对食。琴姑姑八成叫薛太监看上，这才死乞白赖把人留下。 过瞧琴姑姑驴脸子呱哒，应当瞧上薛太监的，但后面的事儿由她们过问，行人便照常回尚仪局。 回来后也早，却还没到吃饭的点儿，做宫女的实则像在家似的，有时候忙过头，错过顿就得饿肚子。 颐行难得空闲，坐在南窗底下纳鞋底，拽出针来，肚子就跟着叫唤下。 她叹口气，转头看外面的，顶上云层流动，这个像酱牛肉，那个像酱肘子……说实话，她开始后悔昨儿夜里那么派，坚决拥护宫规。自己没钱，家里有钱啊，让夏太医找她额涅多好，两斤酱肉罢，真花几两银子。 好容易延捱到吃饭的时候，今儿吃冬瓜盅、拌菠菜、溜腐皮，再加份糖醋面筋……那面筋看卖相，真像酱肉！颐行抬起筷子，忽然想起夏太医让她吃得清淡些，没办法，筷子拐个弯儿，夹起根菠菜，怏怏填进嘴里。 等用过晚饭，宫门差多就该下钥，这时候尚仪局没什么差事，该回他坦的就回他坦，反还有姑姑们私人的活计等着她们去干。 宫里近来兴起鞋帮子上绣蓝白小碎花的势头，琴姑姑又第爱美的人，颐行只好点着油灯，在摇晃的灯影下，舞动她那甚精湛的绣花技艺。 银朱果品盒子里拈个蜜饯，边吃边道：“我要您，非得留根绣花针在鞋底上可，叫她臭美。” 颐行抻着她的绣活儿打量，有点同情琴姑姑的易，“我绣得那么难看她还穿，她底下头个赏识我的人。” 话音才落，忽然“砰”声，他坦的门被推开，外面闯进来几个凶恶煞的精奇嬷嬷，叉腰子站在门前，两只眼睛狠狠在她们脸上转圈，说：“哪个焦银朱？我们奉贵妃娘娘之命前来拿人，别愣着，跟我们走趟吧。”
