云曦在皇后身边大太监杜公公引领下来到冷凝宫，油漆斑驳的大门，明确昭示，这里面的人，是被冷落遗弃的。

    进来一看，不大的院落，没有什么花草，却种了好多的艾蒿。

    房子虽然破旧，但里面却打扫的干干净净，墙角里，床头上，摆放着一把把干了的艾蒿，室内一股子艾香味。

    听说香薷的父亲是个秀才，也是个郎中。受了父亲熏陶，在这冷宫内没有熏香，聪明的香薷用艾叶驱赶蚊虫。

    论说这屋子里不该有这么多蝎子啊！

    这时，有小太监将盖在香薷面上的草席子揭了起来。

    只见香薷瘦弱不堪，一双眼却张着，满含着怨恨，害怕 和伤心。

    来不及痛哭。云曦仔细查看，香薷颈子后原本是有颗红痣，但不如这般大，也没有针孔，却也不敢轻易推测有别的事，听说痣随人长。好几年不见，变了样也是可能。

    想起初进宫时一起在绛霞宫里相亲相爱的情景，失声大哭。

    小太监叹了口气：“香薷姐姐一直就这样瞪着眼，试图帮她合上，但就是不肯闭合。”

    云曦忍着泪水不让滑落到香薷的衣服上。在她们家乡风俗中，死者的衣襟上如果沾上亲人的眼泪，死者便不肯喝下孟婆汤，也就不能忘却今生，投胎转世。

    云曦伸出手轻轻为她合上曾经清澈无暇的双眼。嘴里哽咽着：“香薷，忘了今生吧！我们受了这么多苦，下辈子投胎当牛做马，也不要再托生宫女！”

    咽气多时的香薷仍然不瞑目。

    云曦突然记起来，香薷有个孤寡的母亲，难道他有所牵挂？

    “你是放不下你娘么？放下吧！若是我云曦此生获天恩，能生还着走出宫去，定会将你娘接到我家，为她老人家养老送终！”

    说也奇怪，此刻再看香薷，双眼慢慢合上，“骨碌”一颗泪珠子自左眼流了下来。

    原先多少人掰也掰不开 ，紧攥的双手，瞬间松开。

    却见一个红色的东西现了出来。

    云曦拾起一看，是一个心型的散发着龙诞香味的精致香囊，拽断了绳，也没有了穗子。看样子簇新，香囊是用上等的丝线与红绸缎布料缝制而成，针线细致匀称，做香囊的定是个手巧的人。料子根本不是这冷宫之物，更不是香薷的，香薷从来不善针线，再说，一个卑微的冷宫宫女，哪里去寻名贵的龙诞香？

    由此可见这绝非意外身亡，毒蝎子是人为放进去的！

    拿着香囊云溪和杜公公来到坤祥宫。

    把此番重大发现报告了乔皇后。

    乔皇后下令将皇宫所有宫女太监集合起来，细细辨认这个香囊。

    顷刻间，大内侍卫截断了三宫六院所有的出入口。

    第一天毫无结果，第二天上午，有了动静，有个小宫女战战兢兢说，这个香囊是前些时候端午节她亲自为陈尚宫缝制的。

    陈尚宫?

    “可是叫陈玥怡的？”云曦若有所思。

    那小宫女害怕的点了点头。

    一队侍卫，冲向陈尚宫的住处，却见她已经畏罪自缢身亡。

    陈尚宫死了，线索中断。

    我们只好猜测昨晚的事情：夜里，陈尚宫将毒蝎子放入冷宫韩美人的卧室。但是屋子里艾香浓重，蝎子不肯进来。于是她开门进来，亲自将蝎子放在睡熟的韩美人铺下，谁

    知却被香薷发现，认出了她，为杀人灭口，来不及起身的香薰便被陈尚宫摁住，将有毒针管迅速刺入她的后颈子。 香薷在 挣扎中却将她随身佩戴的香囊拽断在手里。

    为了警戒后宫，乔皇后懿旨：将陈尚宫鞭尸后弃于荒郊野外，暴尸，不准任何人收殓！

    也不过是个替罪羊！究竟是何人指示陈尚宫投毒？ 人人都心知肚明，却又毫无证据。

    背后的那人想必很害怕韩美人再度得宠，于是先下手为强！后宫里的斗争，向来是踩着别人的尸体一路冲锋。

    无从知晓，真相将会随着香薰永远埋入地下！

    还好，等了六年，唯一值得欣慰的是，韩美人盼来了一场隆重的葬礼。

    乔皇后亲自操持，皇宫里的红宫灯都换成了白纱宫灯，命令十岁的四皇子（乔皇后的第二个亲生儿子）为其守灵。

    圣上 下旨分别以美人的和采女的礼仪厚葬了主仆二人。

    韩美人葬在“顺陵”（皇上为自己准备的墓地），一块离皇上陵墓较近的小地方。

    而香薷。身份比较低，按制葬入专门埋葬宫女的墓葬区——“野狐落”（又叫“宫人斜”、“玉钩斜”），为表彰她的忠心，免于火葬，并赐刻着其名字的墓碑一块。

    一时间宫内外，朝野上下，纷纷传诵当今皇上的情深意重和乔皇后的宽厚博爱母仪天下。

    这是金奴嫁入李家皇朝后第一次亲历皇家的丧葬仪式。繁琐的葬礼，无不昭示：皇家礼仪是多么注重后宫妃嫔的“死”！而活着的那些，无名的有份的，不得宠的宫人，仍旧是忽略不计的。

    寂寞身后事，千秋万岁名！

    （本章完）

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