248 且说土雨田领着龙子西进得王府，天已完全黑了下来。 土雨田与宫里卫士大都熟悉，龙子西又身着下人衣服，自是无人怀疑。 左拐又拐，来到了一座宫前。 龙子西见那宫殿不是很大，却十分华丽，门口挂着一排大红灯笼，窗户纸透着亮光，显是屋里掌着灯。 土雨田立在门口，一呶嘴： “子西兄弟进去罢，王后正在等你。” 龙子西也不多想，轻轻推开了门，早见窗前立着一人。 那人听着门响，回过身来。 正是如今幽王之王后，当年申候之公主，更是那个自己心心念念的田妩娘！ 龙子西心念一动，正不知该不该下跪，该不该口称草民拜见娘娘，却见王后已经急步过来，一把抓住了龙子西的手，粉面桃腮挂满了泪水。 龙子西无话可说，眼圈早红，只是紧紧盯着王后。 见她身着朴素，也没有挂金戴玉，俏丽依旧，眼角和嘴角却有了几丝细密的皱纹。 王后也是再三端详着龙子西，只是流泪，也不说话。 良久，龙子西先开了口： “田姑娘，不，公主……得啦，我就一直叫你公主啦。你，你一切可好？” 王后使劲点了点头： “好，一切都好。你呢？” 龙子西也是使劲点头： “我也一切都好！这，都是公主当年的妙计成全的我。我，我必报公主大恩！” 王后苦笑： “你还是那么……那么天真可爱！听说你已是两个孩子的父亲啦，这胡子也有啦，怎么一说话，还像个孩子！” 龙子西羞涩一笑： “你比我大着一岁，永远是我姐姐。没办法，从第一次见了你这姐姐开始，我便心存依赖。估计这辈子也就这样啦。” 王后自从认识龙子西，第一次听他开起玩笑，不觉心内一热，情绪稍好。 两人情绪渐稳，突然都觉得这样手拉着手成何体统，都是脸一红，分开了手，在桌前坐下。 龙子西诚恳地道： “公主，我说要报你大恩，绝非虚言。是不是幽王待你不好？你告诉我，我一定找他算帐！” 王后苦笑： “说你天真，你越发天真了！你要找幽王算帐，这不痴人说梦么！” 龙子西咬咬牙： “公主你不相信？我要取他性命，也不一定会有多难！” 王后嗔道： “好啦，我相信啦。我们子西少侠，对了，不能再叫你少侠啦，是大侠，无所不能，行了吧？先不说其他，快跟我说说，你这些年过得如何？” 龙子西便把隐居以来的诸事说了一遍，自然说到了本次出山的原因，以及自己儿子被人抢去，准备求她帮忙等事。 王后听毕，半晌无语，过了一会儿，叹了口气： “我只道事过多年，尹球早把这事忘了，谁知他依然耿耿于怀，我真小瞧了他！也是我深居宫中，再也不能像以前那样行走江湖，对许多事情不甚了解。如果真是他抓了公子，真还是个麻烦。” 龙子西见王后也有难意，心情越发沉重。 他知王后身份所限，许多事情必不好办，便道： “公主不必为难。洪德公子和我都是一样的心思，知道公主现在处境微妙，绝不能为难于你。我们再想其他办法也就是了！对了，公主，你让土大哥找我有何吩咐？” 王后道： “我让土雨田找你，是想让你去我父候那里保护于他。 “父候也和那褒珦大人一样，多次劝谰幽王，幽王甚是不悦，只是看我面上没有对他治罪，却是借故把父候赶回了西申国。 “但我知道，把褒珦下狱，自是对我父的警告。 “又有一样，那孛丁太子未能得到我，也没有得到卓尔美姑娘，自是深恨幽王与我父，这些年来也经常对西申国骚扰，只怕他们会对父候不利。 “我已经说服幽王把方家兄弟派到父候身边，但总觉得他们势单力孤，所以才想到了你。 “如今看来，只有先找到公子再做理会了！” 龙子西点点头： “好，一待我家小威有了下落，不管救得救不得，我必尽早赶到西申国，绝不负你所托！” 王后道： “必须先救了小威再说。还有褒珦大人，那可是个忠臣，又与我父交好，无论如何也要想法救他一救！” 龙子西沉吟了一下： “公主，我有一计，只是与你有些干系，不知行得行不得？” 王后道： “且说来听听。” 龙子西道： “我……我想抓住幽王，逼其下旨赦免褒大人。如果是尹球抓了小威，自是也让他令尹球放了小威！只是……只是，你须是牵连在内……” 王后听了摇摇头： “唉，你还是不甘心。我这边倒也没什么，你以为抓住幽王那么容易么？再说，要是幽王不肯就范呢？还有，就算你成功了，尹球现在势力正盛，高手众多，你又如何平安离京？” 龙子西一楞，不由得也想，是啊，若是幽王不肯就范，他乃公主丈夫，我，难道真杀了他？ 退一步讲，真杀了他，只怕褒大人和小威也必然没命。 不禁心下犹豫起来。 王后道： “救褒大人倒不是十分之难。我料，我若跟幽王好好说说，他或可听我。只是……他已经半年不到我这儿来了，我要见他也极不容易。眼下，倒是尽早打探到小威下落要紧。” 龙子西见王后一时也没有说出什么办法，不忍再让她作难，道： “公主，我今天见到你，已经十分高兴。救小威一事，我们再慢慢想办法就是了。” 王后点点头： “现在不比以前，我的确一时想不到什么好办法。不如你先回去，且在‘憩来京’歇息，有了消息，我让‘五行侠’通知于你便了。” 龙子西道： “好，便是如此。” 当下，与王后依依惜别。 龙子西走出好远，回头一望，王后依然立在门前，望着自己。 不由在心里轻叹了一声。 249 回到客栈，几人听了情况，均感事态复杂，一时无语。 之后，龙子西等人呆在客栈，虽然表面平静，却是心神不宁，也不必细说。 这一日，尚未用早餐，秦世杰突然来找龙子西和褒洪德，悄声道： “俺发现了一件可疑之事，特来告知两位。” 龙子西急忙问道： “哦，秦三哥发现了什么可疑之事？” 秦世杰走到门边，听了听，见没有异常，回来低声道： “俺今早天还没亮出去解手，见到来了四人住店，带了一只好大的箱子。” 洪德君道： “这个不是再正常不过？” 秦世杰道： “是么，本来俺也没有在意。可是，那几个人把箱子搬下来时，却让俺觉得奇怪。” 两人一听，马上集中了精神。 秦世杰接着道： “那箱子自是封着，却在一面壁板上挖了好几个孔洞，便似故意透气一般，端的古怪！” 龙子西一楞： “是不是箱子里装着什么活物？” 洪德君点点头： “一定是如此。只是，不知是什么活物？” 秦世杰道： “俺一见，也想到了箱子里装的可能是活物，不瞒兄弟说，俺……俺便想到了小威公子。” 龙子西也马上想到了这一点： “对，八成里面装的是个孩子，或许真是小威？” 洪德君问： “他们住进店了？” 秦世杰点头： “正是。他们住在靠东侧最里面的一间大房，那个箱子也在那里……” 正说着，外边传来了脚步声。 龙子西向二人一使眼色，秦世杰便住了口。 龙子西趴到门边，向外张望。 只见四个人赤手空拳，正从门前走过，下了楼。 龙子西回来低声道： “看来他们是下去吃早餐。走，我们也下去用饭，顺便看看他们动静。” 三人下了楼。 果见那四人围坐在一桌，正在点餐。 三人不动声色，隔着几张桌，也坐下。 早有伙计过来，秦世杰便也点了几样餐。 三人边吃边暗中观察那四人动静。 却见那四人也不说话，只顾吃饭。 看那四人装束，也没有什么特别之处。 龙子西特意观察了四人的手脚和眼神，判断四人似乎也是练武之人，但只有一个看上去有些功夫，另三个却是稀松平常。 没用多久，那四人便吃完了饭。 只见其中一个招呼伙计： “备一份饭，我们带上楼去。” 那伙计说声： “好咧。” 一会儿备了一份早餐，送了过来。 四人拿上那份早餐，起身上了楼。 龙子西看了洪德君和秦世杰一眼，三人会意，自是想到了同一个问题。 为什么要备一份餐带上楼？ 分明是有人在楼上没有下来，要在楼上用餐！ 如此，那箱中一定是个人！ 三人当下急急用完了饭，回到了房间。 龙子西道： “两位看看如何是好？” 秦世杰道： “干脆，我们闯进去，看个究竟。要真是小威，便抢了回来！” 洪德君想了想，道： “不妥。这里离着镐京不远，若是争闹起来，多有不便。若箱子里面不是人，更不是耍处。不如，我们就守在这里，且看他们有何动作，再行计较。” 龙子西点点头： “洪德君所言不差。好在，他们要离开这里，必须经过我等的房间，我们只暗中监视他们便了。” 当下，约定三人各回自己的房间，轮流监视那四人动向。 可是，那四人自从进了房间，再不出来。 中午和晚上便下到一楼用餐。 用完餐，又和早晨一样，把一份餐带上楼来。 秦世杰也曾冒险到那四人房间门前偷听，却是听他们偶尔说些闲话，更没有一点儿有价值的线索。 三人聚在一起商议，都猜不透那四人到底什么来路。 便决定继续监视下去。 250 第二天凌晨，约摸丑时中的时候，天还没亮，龙子西便被门外一阵轻微的声音惊醒。 其实，龙子西心中有事，如何睡得踏实？ 又是时时注意着外边的动向，所以，尽管那声音不大，却早被龙子西发觉。 龙子西翻身起来，轻轻来到门边，顺门缝往外观看。 只见那四人出了房间，两人抬着那个箱子，正轻手轻脚地朝楼梯口走来。 这次，却是每人挎了一口腰刀，背着包裹。 龙子西心道：看来这是要走了？ 见那四人下了楼，早见隔壁门开，洪德君和秦世杰正急急而来。 原来，他两个也早已醒来，发现了异动。 三人交换了一下眼色，立即收拾妥当，也下了楼来。 却见那四人已经出了大堂。 一个伙计打着哈欠问道： “客官要退房么？” 秦世杰道： “不退房，我们有事出去一趟。” 那伙计又打了哈欠，嘟囔道： “不退房，却如何也起得恁般早！” 三人也不理那伙计。 出了大堂，夜色中见那四人骑着马，另有一匹马驮着那箱子，往北而去。 龙子西与两人商量： “不如我与秦三哥跟下去，洪德君且在此等候。” 洪德君见只有四人，仅龙子西一人即可应付，加上秦世杰，一般绝不会有失，便点了点头。 龙子西和秦世杰便跨上马，远远跟在后边。 那四人出了大道，却拐向了一条小路，奔后山而来。 约行了有一顿饭的功夫，天犹没亮。 却在夜色中见到了远处是一片树林，依稀透出亮光。 早见那四人打马进了树林。 龙子西小声道： “看来，他们便是要来这里。我们不如下马，从两侧绕过去。” 秦世杰道： “好，干脆，俺绕到他们后边，把他们的退路堵住！” 龙子西点点头。 两人便把马拴到路边树上，从两侧潜进林中。 且说龙子西潜进林中，一会儿便见到那四人停了下来，下了马。 龙子西潜住身形，一看，林中早有四个人，立在马边。 其中一人打着个灯笼，那亮光正是那灯笼发出。 只听一人道： “货带来了么？” 这边答道： “带来了。” 见那人一招手，两人便把箱子抬到前边，放在地下。 先说话的那人道： “可是好货么？” 这边道： “那还有假？绝对是上等货色。不信，尽可打开瞧瞧。” 那人便走前两步，去开箱子，旁边的一人把灯笼凑了近来。 龙子西屏住呼吸，紧紧盯着那箱子。 就在那人要把箱盖揭开之际，忽然林外传来一声唿哨。 那人显是早有准备，把手缩回，早掣出刀来，一刀剁翻了面前那人。 接着，后边三人一齐动手。 一个挥枪刺向另外三人，另外两个抬起箱子转身就走。 龙子西大惊之下，不及深想，跃身出来，直向抬箱子的两人追去。 这边追着，却听到旁边林中也传来打斗之声。 心道：一定是秦三哥也与人交了手，却是顾及不得，直追着抬箱子的两人。 才追出四五十步，林中忽又转出二十余匹人马，把龙子西拦住。 龙子西眼见着那两人把箱子驮上马背，打马而去，却是被人拦住，无计可施。 不由大怒，几镖飞出，击得两人下马。 却是敌方人多，又个个武艺精强，加之自己步行，一时竟难以取胜。 正斗着，又听到秦世杰大吼了一声。 龙子西挂念秦世杰，狠刺了几剑，荡开阵角，杀向秦世杰这一边。 却见秦世杰正与七八个大汉相斗。 那几个大汉也是武功不弱，秦世杰已经落了下风。 龙子西更不多想，挺剑杀了过去。 斗不几合，那二十几人也打马冲来。 龙子西奋起神威，使出抖剑绝技，只听一阵兵器相交之声，竟有七八人刀剑脱手。 正在这时，林外又是一声唿哨。 那些人听了这一声，停了打斗，拨马转身而去。 龙子西拔足便追。 却是步行，加之天色昏暗，哪里追得上？ 一会儿那些人便不见了踪影。 龙子西略一思索，回转来看秦世杰。 秦世杰正大口喘着气，一问，所幸没有受伤。 两人不及说话，又奔回林中。 却见刚才受伤的人都已不见，只留了四具尸体。 龙子西检查那四具尸体，正是住店的四人。 用手一探，一人似乎还没咽气。 龙子西把那人脑袋扶起，叫道： “快醒醒！” 那人吃力地睁开了眼睛。 秦世杰叫道： “快说，箱子里是不是个男孩？” 那人不说话，眼神游离，似乎摇了摇头。 龙子西见那人命在须臾，急忙问道： “对方是什么人？” 那人嘴唇微动，似乎想说话，却是无法说出，头一歪，闭上了眼睛。 任凭龙子西如何唤他，却是再无反应。 两人站起身，一时不知如何是好。 此时，天已微亮。 想了想，两人又回到了刚才秦世杰与人打斗之处。 但见地上落了七八支剑，更有一支剑还有只断手握在上边。 想是被龙子西刚才抖剑削断了手。 除此而外，却是再无其他线索。 至此也无法可想，两人稳定心神，出了树林。 所幸马匹犹在。 两人急忙打马回了客栈，把情况向洪德君做了介绍。 褒洪德听两人说毕，也觉迷惑。 秦世杰道： “没想到他们还有后手。也不知怎么就被他们发觉了。唉。” 龙子西道： “眼见是他们有一场交易，或许是黑吃黑也说不准。” 想到差一点就看到了箱子里的秘密，却功亏一篑，不禁失望之极。 秦世杰恨道： “早知如此，不如就在这里把那四人收拾了！” 说完，觉得这么说分明有责怪洪德君之意，便抱歉地看了洪德君一眼，兀自叹气。 洪德君也觉歉意，道： “寡人也没想到会是这样。两位也无须烦恼，且再想办法便了。” 当下，两人收拾起武器，三人下楼用了早餐，又各回房间休息。 龙子西却是心里一直转着这件事，更加心神不宁。 251 接近中午的时候，楼下又传来喧声。 龙子西趴在窗前一望，却是几个差人进了店。 龙子西仔细听着，好像那几个差人问住店四人的情况。 过了一会儿，几个差人又由伙计领着上楼进了那间大房。 又过了好一会儿，差人出来，下楼，径自去了。 龙子西见一个三十多岁的伙计上了楼来，便推门唤道： “小二哥，请进来说话。” 那小二便进了门来，问道： “客官有何吩咐？” 龙子西道： “刚才见有差人来店，不知所为何事？” 那小二道： “唉。谁知道那四人却干着贩卖人口的勾当，却又不知为何被人杀死在后山林中。差人便是来查这件事。” 龙子西问： “可知那四人什么来头？” 小二摇摇头： “这个却是不知，差人在他们住的房间也没有查到什么。不过……” 龙子西忙问： “怎么？” 小二道： “不瞒客官说，小人有个异能，就是特别记人。您莫不是龙爷？龙爷几次来店，小人都侍候龙爷来着。只是那时龙爷还是个少年，龙爷可能不记得小人。” 龙子西把那小二仔细一看，也觉面熟。 当下问道： “在下的确姓龙。便是认得在下，又怎地？” 小二道： “那次小人第一次见龙爷，小人见龙爷带着一把宽大的长剑，还怀疑龙爷能否使得动。 “后来才知道龙爷乃是一位武功盖世的大侠，来往客人多有说起龙爷的。这个也不消说了。 “因为小人十分敬仰龙爷，便想多告诉龙爷一些事情。否则，小人何必多嘴？说不谁还会惹来是非。” 龙子西听了大喜，道： “多谢小二哥！只是稍等，在下把两位朋友也唤来。” 当下去隔壁把洪德君和秦世杰唤来。 三人听小二道： “小人虽然不知道那四人来历，听口音却知他们是丰地之人。那丰地有个神手帮，专门干这偷抢孩子的勾当，三人没有听说么？” 龙子西点点头： “这个倒是听说过。” 小二道： “小人暗中观察，那四人带的箱子里，分明藏着个孩子。” 龙子西道： “我们也是如此想。看来，他们一定是买卖孩子。只不知买家是谁？” 小二低声道： “本来这个小人是不敢说的。不过，刚才小人说了，因为敬仰龙爷，所以，也不再隐瞒。在镐京，却也有一伙人专干这买卖孩子的孽事。” 洪德君问： “是何人如此大胆，敢在天子脚下如此猖狂？” 小二道： “具体小人也不知。但前些日小人经着一事，却是看出了些端倪。” 龙子西忙问： “小二哥经着何事？又看出什么端倪？” 小二道： “大概两个月以前，一伙人来此投店，带着个男孩。刚才小人已经对龙爷说了，小人有个记人的异能。一见之下，发现那男孩十分像着龙爷。” 龙子西马上打起了精神。 听那小二问道： “龙爷可有公子？” 龙子西道： “在下的确有位公子。并且……也确是被人抢去。” 小二道： “如此是了！小人果然没有想错。” 龙子西道： “小二哥且说后来怎地？” 小二道： “小人知道龙爷最想知道什么，也不再啰嗦其他。只拣重要的说。那伙人当中，有一人，小人却认得。” 秦世杰早已急不可耐： “那人端的如何？” 小二再次压低一声音：“那人是尹大人府中的一个门人！” 龙子西心中一惊：如此说来，小威果然落入了尹球之手！ 当下，稳住心神，问道： “还有什么？” 小二道： “接下来的事情小人却不敢肯定真假了。小人听说，那个男孩被他们押在宫中。” 再问，小二却不知道了。 龙子西心想，有了这些已经足够。 不禁大喜。 当下将出好些贝币送与小二。 那小二如何肯受？道： “小人敬仰龙爷，才多说了这些话。但凡对龙爷有用，也即心满意足。” 龙子西见那小二为人仗义，也不勉强。 当下再三谢了小二，那小二告辞离去。 龙子西略一思索，道： “两位，小弟要进趟王宫！” 洪德君道： “不如还找王后，她一定有办法。” 龙子西却道： “想公主如今境况，怎好再去麻烦于她？小弟决定自去探查一番。” 秦世杰摇摇头： “那王宫非比其他地方，兄弟不可冒失！” 洪德君道： “秦三哥说的是。兄弟若是非要进王宫不可，也不可造次，还是去找王后，一起想个办法才好。” 龙子西想了想，道： “好，那就依着两位。小弟自进宫去找公主。” 当下，挨到晚上，又把那套宫中下人衣服换上。 把长剑用布包起，背上，步行，入了城，直往王宫而来。
