在无奈和彷徨中，我度过了在百里府的第一个夜晚。
    第二日浑浑噩噩地起了床，就有嬷嬷引了两个婢子捧了梳妆奁送到房里，库房也送来好几件黄玉、青玉的配饰和一大堆红黑两色的漆器用具。到了黄昏时分，司衣处的人来量了我的尺寸，又顺带着给我送了不少布料和针线，说是韶夫人吩咐，与我每日打发时间用。
    接下来的几天，虽没有在将军府时舒服，但好歹还算清闲。冉嬴夫人免了我的晨暮请安，红药贵女又还未回府，我每日除了去韶夫人那儿小坐片刻之外，其余的时间都和几个丫头聚在梅树底下烤火饮酒。
    到了隆冬腊月，无论是贵族还是庶民，每日里少不了的，便是这暖人的东西。
    我与四儿皆喜饮酒，九岁那年因误饮了烧酎，两个人幕天席地醉了三天三夜。人人都说酒可通神，但那一次，我们两个谁也没有见到传说中的神灵，唯独脑袋痛了大半个月。从那以后，我再不碰重酿之酒，兴致来时也只与四儿饮些自制的桃花酿和农户们交上来的清酒、甘醴。
    听新来的两个小丫头讲，我们这几日喝的，是百里府待客的果酿，因为百里大夫的采邑在接壤楚国的裕城，那里盛产一种赤色绵软的果子，食之甜中带酸，用以入酒则香甜清醇。认识百里大夫的人都知道，他这人极懂得享受，吃最精细的食物，喝最甘醇的美酒，赏最漂亮的女人，几日下来可见传言不虚。
    “你们俩见过府里的红药贵女吗？”胖丫几杯酒下肚脸已经涨得通红，一句话问得断断续续。
    新送来的两个婢子年纪比我都要小两岁，看上去瘦瘦弱弱的，现下喝了酒，说话舌头发软，迷糊的样子比胖丫也好不了多少。
    “当然见过，我们贵女那可是国君的亲侄女，长得比花都好看。”
    “对，比什么花都好看！”
    “那她待人可和善？”我笑着又给她们倒满了耳杯。
    “和善，当然和善，和女公子一样都是好人。”说话的是叫萍的小婢子，进府还不到两个月，眯眯的小眼睛很是白净。
    “贵女没和我说过话，服侍她的人得是府里最好的，我还不行。”小斗拽着头发，腼腆地回道。小斗之所以被叫小斗，是因为七岁那年，田里收成不好，她被爹娘卖进百里府充了少交的一小斗粟米。
    “有你们说的那么好吗？看你家夫人的样子就知道那贵女的性情也好不到哪里去！”胖丫说完，咕咚一声翻倒在地上。
    “她醉了，别听她胡说。”胖丫这话要是传到冉嬴夫人耳朵里，怕是小命不保，幸好两个小丫头也已经喝得有些懵，没听见胖丫的嘀咕。
    “女公子，您是有福气的人，不是山鬼……”小斗垂着头嘀咕着。
    “你说什么？”我头有些晕，听得不太清楚。
    “对，您不吃人，那些背地里嚼舌根的人，通通都是骗人的！”萍眯着眼睛拼命地点头。
    山鬼？吃人？难怪这府里的婢子仆役看我的眼神那么奇怪，原来这山鬼的谣言都传到这里来了。
    冬日的太阳落得特别早，一眨眼的功夫，便隐没在云层里没了踪影，只留下斑驳的云霞面对着青色天幕上那一点点新出的淡白色星光。
    两个小丫头看起来已经醉得不轻，我笑着把她们两人手里的耳杯取了下来，放在一边。“天色暗了，回房吧，酒气退了容易得风寒。”我拍了拍她们两个，又摇摇晃晃地去扶倒在地上的胖丫。
    胖丫身材高壮，我们三个人勉勉强强才把她拖进右侧的偏室。
    我帮胖丫盖上被子，转头对两个小婢子说：“你们两个也早点睡吧，晚些我自会梳洗。”
    “诺！”两个小丫头摇晃着行了个礼，身子一偏差点撞到一处。
    我替她们合上了门，又独自回到了梅树下，拨了拨快要熄灭的炭火，忍不住捂着嘴咯咯笑起来。
    如果被冉嬴夫人知道，我带着她府里的婢子一起在院子里醉酒，她一定会气得眉毛眼睛全都竖起来，然后大骂我出身卑贱不懂礼仪，没有教养。
    “出身卑贱又怎样？我自有我的高兴活法！”我仰头将耳杯里的酒一饮而尽，然后斜斜地躺倒在梅树下。
    出身为什么就这么重要呢？天地造人的时候难道真的就分好了贵贱？为什么贵族可以理所应当地享受这世间最好的东西，而庶民却连性命都是卑贱不值钱的？
    这一夜，我在暗香萦绕的梅花树下望着满天的星宿，很认真地思考了这个问题。
    酒气涌上脸颊火辣辣的，驱散了冬夜的寒气，也让我的脑袋变得更加昏沉。
    算了，不想了，我闭上眼睛，朦胧间仿佛听到了一树花开的声音……
    第二日，我在温暖的床铺上睁开了眼睛，小斗端着热水候在一旁。
    “昨晚是你们扶我进来的？”我扶着昏沉沉的脑袋坐了起来。
    小斗红着脸摇了摇头：“奴婢们昨晚喝醉了，也都刚起。”
    “是吗？胖丫呢？”
    “胖丫姐姐去司衣那里取袍子了，昨天在路上碰上司衣处的人，她们说女公子的长袍有一套已经做好了。”
    “她的性子可真急。”
    我轻叹了一声，起床梳洗，之后便百无聊赖地俯在案几上，看着漆盒里的针线发呆。
    过了这么些天，胖丫带来的几件粗麻衣服都被我缝上了色帛的领子，各色香囊也已经做了三个，我每日困在百里府除了女红还是女红，这样的日子难道还要继续过下去吗？
    秦、晋、吴三国之间的战事一触即发，兰姬何时会来杀我？兽面公子会不会来见我？我表面上清闲，心里却已经急得团团转，恨不得不管不顾地冲回将军府去。
    “女公子，快看，我把长袍给你取回来了。”胖丫捧着一个红色舞者宴乐纹的漆盒走了进来，脸上喜滋滋的，说话也比往常更响亮了。
    我懒懒地看了眼，顺手一指：“嗯，放那儿吧。”
    “怎么也不打开看看啊，奴婢刚才偷偷瞧过了，这袍子可真好看。”胖丫抱着漆盒硬是挡在我面前，“要不女公子你先试试，瞧，这衣服上的革带还配了玉钩。”
    “没事试它做什么？”我瞄了一眼胖丫捧在手里的那条革带，凤鸟衔花的玉带钩，美则美矣，却显得有些俗气。
    这时，婢女萍突然急火火地从门外跑了进来：“女公子，我家贵女的马车已经过了宗庙，再过两刻钟就到了，冉嬴夫人让您去府门口迎接呢！”
    “贵女回来了？”我站起身来，理了理身上的月白色缠枝纹合领深衣，顺手取过一件青莲色的外袍，“好了，我们走吧！”
    “女公子，这太素净了！”胖丫见我已经走到了门边，忙拉住我的袍袖急声道：“换上新衣再去吧！上次冉嬴夫人不是说……”
    “今天第一次与贵女见面，我怎么能抢了她的风采，如此就很好了。”我拍了拍胖丫的手，提起裙摆快步走了出去。
    还没到府门口，恰巧看见韶夫人和另几个侍妾迎面走来，我上前一步欠了欠身子：“阿拾见过几位夫人！”
    “女公子来得这么早？”韶夫人笑着走到我身前。
    “今日贵女回府，阿拾怎敢晚到呢！”
    “真当是个机灵的，手巧心也巧。”韶夫人了然一笑，同我并肩朝大门口走去，“我们几个刚刚还在说，前日你送来的香囊可比这府里的女眷做的都要好。”
    “夫人如果喜欢，我改日再给您绣方帕子。”
    “天寒地冻的，又耗眼睛，别为我劳神了，接下来的日子还有的你忙呢！”韶夫人拍了拍我的手，娇笑道。
    “韶妹妹果真会做人，才几日的功夫就和芈拾姑娘变得如此亲厚，若是被家主知道了，一定怪我们两个不懂待客之道。”韶夫人的话音刚落，从我们身后蓦然传来一个女人尖尖的嗓音。
    “阿拾见过两位夫人。”我回身行礼，来人正是百里府的另外两名妾室有辛夫人和藤夫人。
    “两位姐姐近来为了贵女的陪嫁之物日日操劳，妹妹帮不上什么忙，实在是惭愧。”韶夫人盈盈一礼回道。
    虽然韶夫人平日里深受百里大夫的喜爱，但她原本只是宫中司乐坊的一名舞娘，当年因与百里大夫相恋还闹出过不少事情。现在，虽然进府作了妾，但地位比起出身士族的有辛夫人和藤夫人上仍旧低上一等。
    “你就是那个伍氏芈拾？”从两位妾室身后突然走出来一个身穿姜黄色红缘曲裾深衣的少女，她绕着我走了一圈，讪笑道：“哼，也不过尔尔，传言实不可信。”
    “阿芷，不可无礼。”
    有辛夫人上前一步抓住那少女的手，把她往自己身后一带，然后对我微微颔首道：“阿芷年幼不知礼数，芈拾姑娘莫要介怀。”
    “娘亲，你干嘛对她那么客气！要不是她，陪长姐出嫁的就是我！”阿芷甩开有辛夫人的手蹿到我面前，厉声道：“你这个山鬼所化的妖女，凭什么抢了我的位置？你骗得了父亲，骗不了我，贱民！”
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