晏琛止不住地哆嗦，想渴求一缕暖意。


    但窗外总是阴天，密林将日光遮挡得一丝不漏，仅有的一束投射在缚灵之障外头，他碰不到。


    晏琛堕入了散乱的梦境，幻幕流转，虚影一重叠着一重，难以苏醒。


    先梦着半年以前，他与陆桓城尚未归家，仍作一双神仙眷侣，结伴赏游江北。仰京湖光潋滟，他们租一条画舫游玩，舷侧浮着一对鸳鸯。鸳鸯交颈碰喙，给陆桓城瞧见了，便也欺压上来，将他按住不放，唇瓣柔软地印贴，不知羞耻地索吻，在水面投下一道缠绵倒影。


    又梦着街上有作画的先生，陆桓城为他讨了一幅。那先生瞧的是他，笔下却绘出一竿青竹，霜雪覆着长叶，压低了细枝。陆桓城笑着看他，又笑着看竹子，说当真像极了他。落雪时从西窗望去，阿琛娇俏地立在那儿，白袄翠叶，正是这般绝美无双。


    又梦着一顶织锦垂缦的大红花轿抬进了杉林，专程来这小院迎娶他。陆桓城搀他入轿，晃悠悠地过了泥土小道，送进阆州城，又晃悠悠地过了石板路，送进陆宅。藕花小苑还是他离开时的模样，唯有山石小瀑旁边围出一方圃畦，新植一排嫩竹。他问为什么，陆桓城淡淡笑道，你总住在这儿，得多养些竹子陪你。


    又梦着他到了临产的时候，陆桓城守护在旁，守到笋儿平安产下，抱去给母亲看。母亲欢喜，催他们再要一个。他们便在最易生笋的时节，比如某个烟雨迷蒙的春夜，拥在书房，被翻红浪，弄大了肚子也不愿停下，由着小笋在窗外节节拔高，一场欢爱过后，就诞下一个白胖的孩子。


    梦境像层叠的云影，虚幻缥缈，晏琛几乎要把它当了真。半梦半醒之间，手指抓到一大团冷硬的棉絮，硌得难受，才稍稍寻回几分意识。


    紧跟着腹内一阵激痛，晏琛失声惊喘，猝然从梦里醒转。


    太疼了。


    他大汗淋漓地望着天花板，勉力平稳呼吸，却缓不去十之一二的痛苦。之前所有的不适和晕眩都被强烈的腹痛压了下去，他感觉不到身体灼烧，也感觉不到喉咙干裂，铺天盖地只有愈演愈烈的腹痛。


    和现在相比，从前的胎动根本算不得什么。哪怕笋儿闹翻了天，也不及此时一点零头。


    这是真的要生了。


    腹内间歇的疼痛是从几个时辰之前开始的，最初还很轻，隔得也久。那时他的注意力都在高烧与寒冷上，只隐约感到腹部有些怪异，隔一会儿便收紧一阵，不至于太疼，忍耐几息就能应付过去。方才脑袋晕得厉害，他在迷糊中陷入昏睡，一连做了几个香甜的梦，甚至感觉不到连绵的腹痛。


    但随着时间流逝，痛楚开始变本加厉，宫膜收缩的节奏再不能忽视，每次都强烈得可怕。


    忍过一波，还有更惨烈的下一波在等着他。


    自从梦醒后结结实实疼过几回，晏琛已经疼怕了，只消腹内发紧的前兆一起，即便最烈的浪头还未扑来，他已抖如筛糠，拧着身下的褥子哭喘不止。疼到极致时，几乎要咬烂枕巾，抓破被褥，挺起发硬的肚子只想往墙上撞，眼中尽是生无可恋的绝望。


    他承受这一场彻骨之痛，究竟为了什么？


    陆桓城不要他了，也不要他生的孩子。他在小院里狼狈苟活，临死前受尽折磨，不过是给笋儿换了一个死去的地方。


    笋儿，何必呢。


    我已经走错了路，误入了人间，你还那样幼小，那样脆弱，何必非要跟在后头，也出来尝一尝凄风冷雨的苦楚？


    爹爹腹内好歹还是暖的，不冷，不渴，你静静地睡着了，我们的心跳会一同停止，化作满床散乱的竹叶。我的叶子长一些，你的叶子短一些，铺在一块儿，还是一对亲昵依偎的父子。夜半风起，叶子疏疏落落地吹出小窗，吹出院子，一起落入泥土，我才好抱着你安然入睡。


    可你若出世了，我该怎么办？


    我盼了你整整六个月，想象过你出生后的每一个场景，唯独不能想象眼睁睁地看着你在我面前死去。可我若先走，留下你一个孤单的孩子在世间啼哭，哭到声嘶力竭也无人怜爱，我怎么舍得，怎么瞑目。


    汹涌的热汗淌遍了全身，湿透衣衫，浸入床褥。晏琛竭力受着疼痛，压抑着口中断断续续的呻吟，心底万念俱灰。


    那天清早的晨光迟迟未至，窗外昏暗，偶尔轻悄几声滴答，拉长了寂寥的前调。忽然间点点急催，化作一场晚春疾雨，漫天漫地泼洒，浇透了阆州十里城郊。


    晏琛依稀听得耳畔有珠玉落盘之声，吃力地睁开双眼，就见窗外雨珠四散崩落，浮起了一层濛濛的水雾。