比起轩峻壮丽的熙王府，荀府门庭却狭窄许多，荀允和一向低调，便是这宅子也不过四进，府内亦无奢华装饰，亭台阁谢均是中规中矩，但凡来过的，没有人会想到这是当朝重臣内阁阁老的府邸。
  黄维沿着夹壁往前走，便见前方墙角下有一锦棚，锦棚内闪烁些许灯火，听得有细细密密的说话声，此地是荀府马夫歇息的锦棚，黄维走过去，立在棚口打听道，“荀大人回府没？”
  棚子里坐着几位马夫，其中一名机灵的，认出是隔壁王府三公子身边的随侍，赶忙上前弯腰行了个礼，陪笑回，“我们家大人还没回呢，夫人都回府两日了，遣人去朝堂催了几次，犹不见大人踪影，不过听着消息，说是今晚能回来。”
  荀允和十日有五日歇在衙门，此事黄维并不意外。
  “那我再等等。”
  不一会门房收到消息，连忙恭敬地将人迎进去，黄维坐了不到一盏茶功夫，听到门外传来马蹄声，慢悠悠起身，跟着荀府管家跨出门槛。
  昏暗的光色里，荀允和一袭绯袍缓步下来马车，他眉目峻然，神色罩着一层淡淡的冷漠，几乎是目不斜视，提着蔽膝大步拾上台阶。
  黄维带着人朝他施礼，
  “荀大人。”
  荀允和迈上廊庑，这才发觉有外人在场，他面色转而温和，笑道，“黄公公来了？”
  黄维连忙朝小厮示意，往那包裹一指，拱袖道，“荀大人，这是我家三公子吩咐送过来给您的。”
  过去裴沐珩得了好书也曾往他这送，荀允和并不觉意外，“多谢了。”
  黄维再次含笑施礼，离开了荀府。
  荀允和往包裹看了一眼，面色平淡吩咐管家，“送去书房。”
  管家抱着沉甸甸的包裹往书房去，颠在手里时满心疑惑。
  荀允和则缓步往正厅去，沿着长廊往北面走，三开间的正厅灯火通明，清晰瞧见两道身影在侯着他，荀允和脚步不急不缓，目光盯着那个方向一动不动，脸上淡得毫无情绪。
  几近，廊庑灯火明锐，一张灵动的俏脸跃进视线，
  “爹爹！”
  荀云灵高高兴兴迎过来，眼底的喜色几乎要溢出来，却又暗藏几分不敢造次的拘禁。
  荀允和视线慢慢聚焦，对她露出和蔼的笑，“回来了。”
  荀云灵听得父亲语气平淡，心里稍稍有些失落，却还是上前乖巧地朝他施礼，“爹爹怎么回的这么晚？”
  荀允和没答她。
  父女俩一道进屋，荀夫人温柔地立在桌案旁，“老爷回来了。”她撩起袖子往上座示意，柔秀的眉目缀着满足的笑容，浑身罩着一种如同江南烟雨的朦胧美。
  荀允和只朝她的方向颔了颔首，在靠北的圈椅落座，荀云灵连忙主动给他斟茶，“爹爹，这是我用去年冬日的梅上雪煮好的峨眉毛尖，您尝一尝。”
  荀允和疲惫地坐下来，没有说话，只接过茶喝了一口，随后道，“不错。”也没有多喝，便搁下了，这才抬眼往妻子看来，“回来多久了，路上可还顺利？”
  荀夫人脸上笑意不减，“回来两日了，一切都好，老爷放心。”
  荀允和点点头，没有多问，沉默片刻，又道，“樨儿呢？”
  荀念樨，是荀允和和荀夫人的小儿子，二人膝下只这两个孩子。
  提到儿子，荀夫人面上笑容更加真切几分，“听说我回来了，昨日回府上请过安，今日一早又去了国子监。”
  荀允和再次点头，这回表情明显有几分满意，“很好。”
  荀云灵温顺地立在他身侧，双目孺慕望着他。
  父亲一直是她最大的骄傲，她在荀允和面前素来乖巧懂事，她盼着得到父亲的宠爱和认可。
  一见父亲再次陷入沉默，荀云灵与母亲相视一眼，提醒道，“爹爹，时辰不早，您早些去歇着吧。”
  荀允和回了回神，淡淡颔首。
  荀云灵送父母过垂花门往正院去，路上捡着自己这半年的见闻说了几件，荀允和时而笑着点头，时而沉吟不语，一路也算融洽地回了退思堂。
  等到女儿离开，院子里恢复寂静。
  荀允和喜静，几乎不爱听人说话，屋子里服侍的下人也静悄悄的，荀夫人亲自替他备好衣裳，送他去浴室，待要进去伺候，荀允和摆摆手示意不必，荀夫人面色顿了顿，看着依然俊雅清俊的丈夫，慢慢退了出来。
  一刻钟后，荀允和换好衣裳回房，荀夫人在梳妆台坐着。
  荀允和径直往塌上去，荀夫人转过身子，面朝退鞋的丈夫问，“老爷，月底便是您四十大寿，您打算怎么办？”
  荀允和头也没抬，不假思索回，“不必办。”
  随后便先躺在了外侧塌沿。
  荀夫人闻言立即皱眉，跟着往塌边一坐，望着枕着手闭目养神的丈夫，“您这回是整寿，甭说街里邻坊，便是外头官宦夫人，见了我没有不问的，您不办，人家也要送礼上门，你叫我怎么交待，总不能收了东西又不给人一碗茶喝。”
  荀允和在这时睁开眼，冷冷开口，“我叫你收人家贺礼了？”