奉賢書院不論男女，對服飾均有統一要求，六月十五這日，“繡劍山莊”著人來為通過考試之人量身。不過六日功夫，繡有“並蒂玉蘭”標識的桃紅色襖裙，已經送到阮筠婷的手中。
　　嬋娟與紅豆興奮莫名，伺候阮筠婷更衣。
　　白色高交領綾衣在內，與鮮豔的桃紅襖裙相得益彰，領口和袖口處“並蒂玉蘭”刺繡高貴大方，襯的阮筠婷白瓷肌膚越顯晶瑩剔透。
　　“姑娘該多穿豔色的。您瞧瞧，與平日相比，不是換了個人?”嬋娟語氣讚賞。
　　阮筠婷在雙螺髻發鬢插上珠花，笑而不語。她平日能簡則簡，俗話說“娶妻娶賢”，太過張揚反而輕佻，如今眾人皆這麽穿就另當別論了。
　　與羅詩敏一同離開靜思園，不多時到了三太太的馨嵐居。徐凝霞和徐凝芳已然換好桃紅色襖裙恭敬站立。
　　阮筠婷行福禮，“婷兒多謝三太太栽培之恩。”
　　三太太神色倦怠，望向阮筠婷時眸中厭惡一閃即逝:“罷了，是老太太疼你，這恩你改日去謝你外奶奶便是。”
　　抬頭，似水雙眸詫異望著三太太。她怎麽惹到她了?
　　徐凝霞紅唇挑起，扯出個譏諷笑容，“爛泥也能扶上牆?不知你動了什麽歪門邪道才能通過考試的！”她尚且要靠老太太和貴妃娘娘那裡說情。不信阮耗子真能憑本事考得上。
　　沉寂已久的複雜情緒再次燃起，對於前世的母親與妹妹，她的心態已從“能幫則幫”轉為厭倦。厭倦他們，亦是厭倦前世的自己。那樣的性子，活該死於非命，而與她相似的人，也當真倒人胃口。
　　然今後在宅中，許還要依靠三太太。
　　阮筠婷笑容得體，隻道了句:“八姑娘說笑了。”
　　見沒激怒她，三太太氣結，羅姑娘將來是要許給茗哥兒的，她不會動;三老爺與她關系緊張，徐凝芳也動不得。僅有阮筠婷一人，老太太讚不絕口，卻將她的霞兒比了下去，一個孤女，憑什麽佔嫡女的上風?
　　三太太眸光一閃，瞧了眼身旁的常媽媽，常媽媽悄無聲息退下。
　　又叮囑了幾句，三太太才道:“時辰不早了，姑娘們這便啟程吧。奉賢書院辰時一刻準時關山門，去的晚了可就錯過了初次點卯。”
　　“是，女兒(婷兒、詩敏)告退。”
　　四人行禮轉身，依次退下。阮筠婷走在最末，才跨出門檻，就見大丫鬟荔枝端著葵花飛魚的五彩陶瓷蓋鍾匆忙而來。
　　阮筠婷側身避開，誰料荔枝竟被門檻絆了一下，手一動，蓋鍾裡的赤砂糖水均揚在阮筠婷衣襟和袖子上，鍾蓋落地，發出尖銳的瓷器破碎聲。
　　“啊！”阮筠婷驚呼，好燙！
　　“哎呀，阮姑娘！”常媽媽快步上前，手忙腳亂幫她擦拭衣襟上的暗色水痕。
　　羅詩敏，徐凝霞和徐凝芳也折了回來，急忙詢問阮筠婷是否燙傷。
　　三太太到了跟前，揚手賞給荔枝一個嘴巴:“狗奴才慌慌張張做什麽！燙傷了姐兒你有幾個腦袋可砍！”
　　“太太恕罪，阮姑娘恕罪啊！”荔枝撲通跪地，連連叩頭，淚水漣漣。
　　阮筠婷臉色發白，緊咬貝齒，初夏炎熱，衣衫單薄，胸口處多了層錦緞兜衣遮擋還好，上臂卻火辣辣的疼，想來是燙到了。
　　“婷兒，這可怎麽好，你可燙傷了?”三太太語氣擔憂，又道:“快些去換身衣裳，莫要誤了入學點卯的時辰，霞兒、芳兒、詩敏，你們先走，我稍後派人去送阮姑娘。”
　　羅詩敏擔憂道:“婷兒，你沒事吧。”
　　蒼白面容強擠出一個微笑，“我沒事，你們且先去吧。我隨後就來。”
　　猶豫片刻，羅詩敏明知留下也幫不上忙，隻得與徐凝霞和徐凝芳先行離開。
　　荔枝此際跪在地上，額頭已磕破了皮:“阮姑娘開恩，奴婢並非有心的，求姑娘饒命！”
　　俏麗的小臉失了血色，卻並不掩周身氣勢。阮筠婷微眯起翦水大眼，聲音微稚溫柔:“不是有心?”
　　她並未動怒，語氣也溫軟如常，可荔枝的背脊仍舊竄上一股子涼氣，瑟縮一下，頭磕的更歡:“求姑娘開恩，求姑娘開恩。”
　　有些事看的越清楚，心便越涼。阮筠婷平靜望向三太太:“不知太太覺得當如何處置。”
　　她一個小丫頭，必然心軟，不忍傷人！
　　三太太篤定心思，歎道:“荔枝犯下此等大錯，若是給老祖宗知道了，怕是性命不保。”
　　“是麽?”阮筠婷聲音平靜如水，不興漣漪，淡淡掃了三太太一眼，“那就交給老祖宗處置吧。”
　　“什麽！”三太太驚愕。身畔眾人亦如是。
　　阮筠婷移步越過荔枝身側，道:“國有國法，家有家規，太太既然身為主母，定然能為婷兒做主。時間緊迫，婷兒先行告退。”
　　行禮，快步離開馨嵐居。
　　三太太如何都想不到阮筠婷小小年紀，竟會如此心狠。然此處事情她並未刻意隱瞞，老太太那怕已有了動靜，即便她瞞得住，以阮筠婷如今態度，也必定會與老祖宗提起。
　　荔枝驚慌失措抱住三太太小腿:“太太，救救奴婢啊，太太！”
　　煩躁踢開她的手，三太太抓起茶盞砸了個粉碎！千算萬算， 竟算不到阮筠婷如此狠毒，還要搭上她身邊得力的人！
　　轉念一想，複又冷笑。奉賢書院最是嚴格，常服上沾染赤砂糖水，一時半刻洗不掉，沒了行頭，又誤了時辰，她倒要看阮筠婷如何入學！
　　松齡堂。
　　韓濱家的慌亂進門，急道:“老太太，不好了，阮姑娘才剛去給三太太請安道別，被荔枝用赤砂糖水破髒了常服，怕也是燙傷了。”
　　“什麽！”老太太訝然，隨即大怒:“好一個歹毒的君氏！婷兒如今何處?”
　　“回靜思園更衣去了。”
　　“荔枝呢?！”
　　“常媽媽正帶著人將荔枝送來。”
　　老太太面色鐵青，“我徐家好容易出了婷兒和芳兒兩個有真本事的，那無知妒婦，竟想著法的給我折了一個！如今什麽時辰了?”
　　“回老祖宗，已過了卯時三刻。”
　　老太太頹然靠向椅背，奉賢書院辰時一刻關山門，從徐府到東南郊的紅楓山怎樣也要三刻鍾。
　　來不及了！
　　“老太太，老太太！”畫眉慌慌張張進門。
　　韓濱家的斥道:“慌什麽！”
　　畫眉匆匆行禮，氣喘籲籲道:“阮姑娘穿了騎馬裝，牽了匹棗紅馬出門去了！”
　　聞言，老太太猛然起身，捏緊手中翡翠念珠……