三日後……
  一處山寨內，火光衝天，喊殺聲大作。
  數千人殺作一團。
  “大哥快跑，我和三弟斷後。”
  關羽使出春秋刀法，揮起青龍偃月刀，刷刷三刀，寒光閃過，瞬間斬殺七八名賊匪。
  “我們三兄弟同生共死，我豈能拋下你們獨自離開！”
  灰頭土臉的劉備揮舞雙股劍，擋下一支冷箭，一臉堅決。
  “大哥，你和二哥快走，讓俺來斷後！”
  張飛揮動丈八蛇矛，掃開幾名賊匪刺向他的長槍，一臉焦急地大吼。
  “殺啊！”
  數千賊匪如潮水般湧了上來，感覺怎麽都殺不完。
  “怎麽這麽多賊匪?”
  劉備鬱悶得要死。
  他和關羽、張飛清剿賊匪，一開始還挺順利，給公孫瓚運回去五六百萬錢。
  把公孫瓚樂得不行，大大地讚賞了劉備一番。
  吃到甜頭的劉備更加賣力，他和關羽、張飛領著兩千人馬，直接瞄準了附近最大的山寨清風寨。
  但他沒想到的是，今日竟然遇到了黑山軍首領張燕。
  劉備也是倒霉，衛寧連著殺了張燕手下兩員大將，張燕正聚集兵馬準備討伐衛寧，結果劉備撞在了對方槍口上。
  劉備的兩千兵馬直接被張燕包了餃子。
  幸虧關羽、張飛武技高強，護著劉備殺出重圍，但卻被賊匪死死咬著不放。
  眼看追兵將至，劉備三人隻好分頭逃走，然後再回營相聚。
  劉備騎在馬上疲於奔命，連帽子都掉了，披頭散發好不狼狽。
  他一陣陣地心痛，好不容易攢下兩千人馬，這一下全都打沒了。
  自己為何這麽倒霉。
  同學公孫瓚已經封了侯爵，手下更是有一萬多兵馬，而那衛寧才17歲竟然就已經成了太守。
  再看看自己，卻是個寄人籬下沒有朝廷編制的別部司馬。
  劉備眼圈一紅，不禁垂淚，自己眼看就要三十歲，竟然一事無成。
  自己究竟何時才能成就一番事業。
  ……
  中平五年冬。
  農歷小雪。
  經過兩天的降雪，天地間白茫茫的一片。
  山林裡，往日翠綠的林木，已換成銀裝素裹。枯黃的野草被皚皚白雪覆蓋，貪婪地在土壤中吸收著雪水，積蓄著力量，等待著草長鶯飛。
  冬天來了，戰事突然就停了，賊匪也鮮有出沒，無論動物還是人類都開始貓冬。
  但，通往中山國無極縣的官道上，卻有一支一百人的騎兵隊伍迎風冒雪緩緩而行。
  別看這支騎兵隊伍只有一百人，但卻是人人雙馬，除了一名文士外，各個都是身材魁梧的壯漢。
  “阿嚏！”
  郭嘉狠狠地打了個噴嚏，揉了揉被凍紅的鼻子，呵出幾口白氣，趕忙將身上的貂毛大氅裹得更緊了些。
  “奉孝沒事吧？”
  衛寧看了一眼被凍成一團的郭嘉，臉上滿是關切。
  郭嘉身上的那身貂毛大氅是衛寧的，他自己只是穿了件薄薄的冬衣，他身體強壯，根本不懼這點風雪，便將貂毛大氅給了郭嘉。
  “不打緊，謝主公！”
  郭嘉身上暖和心裡更暖和。
  “呦吼！”
  這時臧霸的聲音在遠處林地裡響起，跟著就響起了動物的悲鳴聲。
  這一路上，不少小動物遭了臧霸的毒手，同時也極大的改善了隊伍的夥食。
  不多時，臧霸和趙雲騎著馬，一臉興奮地從樹林裡跑了出來，看樣子應該收獲不小。
  “主公，我打了隻鹿！”
  “這鹿奇傻無比，見了我們都不跑，還傻愣愣地看著我們，我上去一刀就將它砍死了！”
  臧霸向衛寧展示他的收獲，衛寧打眼一瞧，原來是“傻麅子”。
  沒想到，這貨一千年前就這麽傻，簡直就是來送外賣的。
  這次衛寧一行人的目的地是位於中山國無極縣的甄家。
  為了不引人注目，眾人都換了平常商旅的服飾。
  郭嘉投靠衛寧後，一心輔佐，出謀劃策，不遺余力。
  在兩人的合力下，真定城變的秩序井然，一天一個樣的快速恢復。
  五千流民都沒閑著，修城牆的、製冬衣的、打造兵器農具的，總之，人盡齊用。
  衛寧讓張遼等人出外募兵，不到一個月的時間，招募了四千士卒。
  另外，由於真定城周圍的賊匪被衛寧一掃而空，也有商人大著膽子來真定城做生意，而周圍郡縣的流民聽說此事後，紛紛前往真定城，很快就讓真定城的人口增加到了兩萬多人。
  真定城恢復元氣是好事，但卻令衛寧深感憂慮。
  因為，城內糧草以肉眼可見的速度快速消耗，而朝廷的糧草又遲遲不到。
  郭嘉計算了一下，按照現在的消耗速度，根本撐不到明年開春。
  為了解決馬上就要來臨的糧食危機，郭嘉建議將繳獲賊匪的金銀珠寶等財貨賣掉，而能一口吞下這些財貨的，放眼冀州大地，只有甄家才能做到。
  不過，要想做成這麽大的一筆買賣，非衛寧親自去不可。
  除此之外，衛寧去甄家還有一個更為重要的目的，那就是說服甄家支持他。
  衛寧給甄家二公子甄儼去信取得聯系後，便留下張遼守城，自己則帶著郭嘉、臧霸、趙雲等人出發前往無極縣。
  常山郡距離無極縣並不遠，一人雙馬，也就三四天的路程。
  衛寧等人趕到無極縣時，正是午時。
  不過，天依然陰沉沉的，小雪紛飛不見有停下的跡象。
  這時，城門外擠滿了衣衫襤褸的流民，一片嘈雜混亂。
  城牆下，設有十幾個粥棚，正在向這些難民施粥。
  那些粥棚上豎著一面黑底白字小旗，旗上寫著“甄”字。
  大冬天，寒風刺骨，看到熱氣騰騰米粥，流民不停地吞著口水，一臉急切，將粥棚圍得裡三層外三層。
  由於道路十分擁擠，衛寧等人隻好牽馬而行。
  “勞駕讓一讓！”
  臧霸上前開路，伸手將擋在前面的人撥開。
  那些人突然被人扒拉開，心中惱火，正要回頭呵斥，一看臧霸凶神惡煞的樣子，立刻抬頭看天氣，或者低頭看鞋面，慫得一比。
  有了臧霸開道，眾人的速度提了起來。
  “快看，是甄家小姐！”
  人群一陣喧嘩，都看向了城門處。
  一名騎著黑馬的絕色女子，在一眾護衛的簇擁下出現在了城門口。