第二十六章:智取泰州
　　二月十五日，泰州城西門外。
　　早春的天麻麻的，淡藍色的薄霧籠罩著田野的一切。早起的鳥兒唧唧怎怎的鳴叫著，好奇的望著趴在城外樹林裡的一群人。只見他們穿著各種各樣的衣服，手裡的武器也五花八門，有柴刀，有厚背大刀，有彎刀，有弓箭，更有一個離奇者拿著一把殺豬刀，但最多的卻是拿著帶枝節的竹竿。
　　“咯咯滋滋”，一陣令人牙酸的聲音響起。是護城河吊橋絞盤響起的聲音。卻是泰州城即將開啟。
　　張士誠低身伏在一處土坡上，衝樹林裡的幾十人做了個手勢，那幾十人，有的挑起一擔柴禾，有的背著一個魚簍，有的推著一輛手推車，還有十多人跟在一輛轎子旁邊，朝城門走去。
　　阿木提是蒙古人，已經五十多歲了。雄鷹的子民是世界上最驍勇的武士，從小聽著大汗故事長大的阿木提並沒有參加過什麽激烈的戰鬥，只是在二十多歲時參加了一些針對反抗者的鎮壓。他時時刻刻想著這世界上最偉大的帝王，成吉思汗的豐功偉績。他無時不在想著向祖輩那樣，騎在馬上，征戰天下。可他已經老了，身上了皮膚失去了曾經的光澤，渾身的肌肉在慢慢的消失。往日那挺拔的脊背也已經彎曲，可他還想著像雄鷹那樣，搏擊長空。
　　這幾年，越來越多的漢人起義，攪得大汗苦不堪言。雖然蒙古人稱帝已經一百多年了。可他還是願意像老輩子那樣稱呼為大汗。在他們這些平民的骨子裡，都願意像老輩那樣叫大汗，他們認為，漢人的東西雖好，但漢人的軍隊不行，連帶著指揮他們的皇帝也不行。所以如果可能，他們甚至會對大汗說“不要做皇帝，蒙古的雄鷹之王怎麽能像漢人一樣呢！長生天保佑的是蒙古人的大汗，可不是漢人的皇帝。
　　搖搖頭，把腦子裡的想法拋出去，確實老了，開始胡思亂想了。阿木提握緊手中的彎刀，看著遠處走來的人群。今天是漢人的什麽日子，怎麽一大早就有這麽多人進城。管他呢，只要進城就要叫稅。人越多，自己的好處就越多。
　　“幹什麽的！”阿木提上前一步。站在最前面的那砍柴人面前。
　　“軍爺，小的是來給城裡送柴的。”
　　“哦，送柴。裡面有違禁品吧。”
　　“是，是，是。”那擔柴人邊上一親年彎腰答道。從身上的暗袋裡摸出幾枚銅錢，遞了過去。“沒違禁品。軍爺說笑了。說笑了。”
　　“今天什麽日子啊?”阿木提用腳踢了踢捆著的柴禾。
　　“回軍爺，是北城的李老爺，納妾，我們都是李老爺的租戶，這，這，呵呵··”擔柴禾的人心提到了嗓子眼上，連忙胡謅到。
　　“哦，行了，滾吧，下次給爺家也送擔來。”
　　“是，是，小的記住了。明天就給你老送來。”王小二擔起柴禾，連聲回答。
　　很快，在人群付出了幾百個銅錢後都進了城。只剩下走在最後的那頂轎子。
　　張士誠看著人群走進城門後，手一揮，低聲說“上”
　　城門口正在盤查轎子裡的人。忽然感覺不對勁，抬頭一看，怎麽外面來了這麽多人。扭頭看看身後的十幾個蒙古兵，正要招呼過來。忽聽前面一聲大喝“動手”。
　　阿木提吃了一驚，正要喊“敵襲”，感到脖子一涼，張開的嘴怎麽也喊不出來了。
　　張士德聽到大哥叫動手，拿起藏在轎子裡的大刀，掀開門簾，衝了出去，正見一人張嘴要喊，一刀切斷那人脖子，朝門口幾人撲去，守在轎子邊的十多個大漢也忙從轎子裡拿出武器，朝門口殺去。
　　張士德揮起一刀，將一個還沒反應過來的元兵砍死。卻見旁邊一人彎刀抽出一半，忙一腳踢去，正中那人下巴，只聽咯噔一聲，那人嘴裡流出血沫，仰頭倒下，原來是張士德踢斷了那人脖子。
　　手中大刀朝左邊一人順頭劈下，那人舉刀就擋，張士德嘴角流露出一絲笑意，似在嘲笑那人無知。只聽當的一聲，那人手中彎刀被砸落在地，刀勢不減，直劈而下。那人當場被劈為兩段。
　　卻見靠後一韃子舉起手中彎弓，就要搭箭射擊，張士德抬起手中厚背大刀，略微瞄了瞄猛然擲出。那彎弓搭箭之人被刀捅入胸膛，刀勢不減，帶起那人向後飛出三步，“當啷”一聲，釘入城牆，那韃子頭一歪，嘴裡流出一股血液。
　　這時轎子邊的十多人也已經趕到，為首一人說“老五，你太狠了，就十幾人，你就拿五個人頭，分哥們兩個。”卻是呂珍。
　　“城裡還有一百多個人頭，敢不敢比比。”張士德嘴裡回答，卻又隨手劈死一人。
　　“啊。老五，你，不帶這樣玩的啊！”呂珍忙也朝另一人衝去。
　　擔柴禾進城的那人，剛進城門，就放下柴禾，周圍跟進來的幾人，幫忙將柴禾靠在街道邊的牆壁上。蹲在地上，周圍幾人自動圍成半圓，將卞元亨圍在圈內。卞元亨從胳膊裡拿出匕首，把捆柴禾的藤枝隔斷。把綁在最中間的刀抽出一半，這樣伸手就能拿出來。
　　很快走在第二的張士信也跟進來，後面的劉伯升忙幫他將半人高的大背簍抬了下來。也靠在牆角，背簍貼身的那面用麻布縫過，看起來就像是打的補丁。張士信一把撕開麻布，露出了被縫起來的大刀。
　　接著，呂珍推著手推車也進來了，只見他們把手推車上一個釘子取出，扳開兩個手把，卻是四根棒子在前面加了一截磨尖了的鐵皮。
　　很快就聚集了幾十人，他們分別靠在路兩邊的牆角。只見呂珍指指自己又指指中間的樓門樓，然後指指張士信，又指了指一邊的城牆。又指了指卞元亨，示意他到另一邊城牆上去。
　　對來到他身邊的劉伯升說“待會，我控制絞盤，你殺那些在城門樓裡的人。”
　　剛說完就聽見張士誠大吼“動手”於是進了城的幾十人就朝城門樓上衝去。
　　呂珍衝上城牆，見二十幾個漢人士兵在蒙古人的命令下正要絞起護城河上的吊橋。呂珍衝上去，把手中的木棒的尖端的鐵頭，對準背對自己指揮的韃子，一下連木棒一起捅了進去，那木棒本是由手推車車把改製的，有胳膊粗，被呂珍捅進那韃子身體，又抽了出來。頓時血像小溪一樣流出來，那韃子倒在地上，腿蹬了蹬就死了。
　　正在絞繩索的漢人，見一人衝上來就殺死了蒙古上司，被嚇了一跳。有一人反應快，抽出腰間的彎刀就要劈過來。呂珍拿著手中一人高的木棒，猛朝那人揮了過去，那人被一下子抽下了城牆。尖叫著跌了下去。“碰”的一聲巨響，聲音戛然而止。
　　“我們是九四哥的人，願意跟我們的，放下武器，蹲在牆角。”
　　劉伯升也在同一時間殺死了在城門樓的蒙古下百戶(元末的武官分上中下三種，按百戶來舉例，上百戶有七八十人，中百戶有五六十人，下百戶只有二三十人左右)。見呂珍控制了城門樓上的絞盤，就把城門樓上的俘虜驅趕到城下，讓他們面向城牆。抱頭蹲下。
　　這時，張士誠也已經進城，他讓人帶五隊人馬，順著城牆，朝另外三個城門而去。自己帶著余下的一千多人，朝城中央而去。