第13章 鴨川
  陽光穿過稀疏的枝葉，落在幽靜的石階上，映出點點斑駁。
  雪後初晴，雖然就坐落在京都大學左近，但這座藏在山上的冷門神社靜謐非常，整一圈逛下來，也見不到多少人。
  “茜？”
  桐野茜回過神，跟上前方父母的腳步。
  “來啦。”
  “那裡有什麽嗎？”
  桐野慶子望向女兒方才發呆的地方，那裡只有一座藏在雜樹間的石燈籠。
  歷經千百年的風雨，直立的石燈籠早已斑駁，表面覆滿了青苔。
  “松鼠？”
  “誒？不是，什麽也沒有。”桐野茜也回頭看了一眼，“只是覺得那個石燈籠的樣式很少見，有點好奇。”
  “是嗎。”
  “茜喜歡石燈籠嗎？在奈良那邊的春日大社，山道邊上有兩千個各式各樣的石燈籠。到立春和盂蘭盆會的時候，還會舉行萬燈會。”
  “真的嗎？真厲害……”
  桐野一家沿著石階漸行漸遠，石燈籠的燈膛裡忽然鑽出一道巴掌大小的人影，望著他們消失的地方若有所思。
  “是‘看得見’的人麽。”
  石梯陡峭，兩邊的景株覆蓋著白雪，再漫長的甬道也有盡頭。穿過朱紅的鳥居，桐野茜跟隨父母離開了吉田神社。
  “天氣這麽好，都沒有多少人，這裡果然很冷門。”
  “但是也真的很靈驗。”
  “可人家抽到的是末吉，總感覺有點微妙呢。有種不上不下、一不小心就會落榜……”
  “呸呸呸！”
  桐野慶子柳眉倒豎，打斷了女兒的話，“不能說‘落榜’這兩個字！”
  “媽媽現在就說了。”
  “……”
  一直沒說話的桐野宏幸，出來打了圓場。
  “時間不早了，下午還有事情，回去吧。”
  “什麽事情？”桐野茜問道。
  “有個供應商那邊出了點問題，要過去談談。”
  桐野家經營的居酒屋，每天都需要大量食材，而這些都來自長期以來合作店鋪的穩定供應。
  “媽媽也要去嗎？”
  “是呢，那邊是媽媽的熟人。”
  “但是……”
  她扭頭望了望冷清的神社，還有不遠處的京都大學，“我還想在京都多逛一會兒。”
  桐野夫婦互相望了望，很快拿定主意。
  “這樣的話……宏信先回去吧，我留下來陪著茜。”
  “嗯。”
  桐野茜卻另有想法，“我一個人也沒事的！”
  “哦？”
  桐野慶子叉起了腰，“茜是不是剛才就這樣打算了？”
  “嘿嘿。”她也沒有否認。
  “茜想去哪裡？”
  她其實隻想隨便逛逛，但沒有目的的閑逛會讓父母無法真正地放下心來，便隨口道出一個目的地。
  “我想在鴨川邊上坐一會兒。”
  “鴨川麽……那讓爸爸開車送茜過去吧。”
  “很近的啦，我自己走過去就行了。”
  “錢夠用嗎？”
  “不一定夠……”
  夫婦倆略作商議，便點頭同意了，臨行前還給了她五千日元作為花銷。
  “手機要一直開著哦，記得早點回來。”
  “嗯嗯。”
  與父母分開，中學生桐野茜在京都大學狹小的正門外站了一會兒；
  在無處可去的迷茫間，她忽然明白了隨口之言會說出真心話的道理。
  “那就去鴨川看看吧……”
  從京大正門前往鴨川，一條路走到底便是，都不用轉彎。
  二月底，冬末春初的時節，鴨川兩岸草不見青、樹不掛葉，還是一片荒涼景象。
  來來往往的，人倒是不少。
  流水湍湍，河心的石塊上都蓋著一層厚厚的雪糕。在上遊並不算遠的地方，就是鴨川三角洲。桐野茜沒打算走太遠，在河邊坐膩了就回家。
  “到時候就去那邊的出町柳站坐電車回去吧。”她心想，“還可以去三角洲看看。”
  收回遠眺的視線，她找了條長椅坐下，望向對面的河岸。
  “誒？”
  河邊的人行道上，有一道十分眼熟的身影，正在匆匆趕路。
  桐野茜並沒有覺得自己的記性有多好，但也絕對不差，至少她還記得前幾天自己親自挑選的衣服。
  那是宗谷拿到第一周的打工報酬後，她和他一起去附近商場挑選的外套——總不能一直穿著伯父留下來的那些老土又不合身的舊衣服。
  就是因為這身熟悉的打扮，她盯住了鴨川對岸那道匆匆走過的身影。
  雖然因為輕微近視，她看不清他的臉，但還是從走路的姿勢判斷出來，他就是宗谷。
  “誒，為什麽……”
  桐野茜還記得自己上午提議一起來京都時，宗谷臉上一閃而過的抗拒，就像這邊有什麽可怕的東西，沒想到下午就在鴨川邊見到他了。
  “宗谷——”
  她喊了一聲，可惜對岸的宗谷並沒有聽見。
  連接鴨川兩岸的橋還在遠處，只是要過河，並不一定非要從橋上經過。
  步下河岸，來到水邊，眼前是一條碼放得十分整齊的石塊小路，連接著對岸。
  這個時節的鴨川水流平緩，並不湍急，巨大的石塊十分平穩，上面的積雪也被更早過來的人清理乾淨了，但桐野茜還是有點緊張。
  不過注意到宗谷不見了蹤影，似乎已經離開河岸，她也再顧不上害怕，一鼓作氣，蜻蜓點水般地從石塊上一路跳到了對面。
  “很厲害嘛，小姑娘。”
  “哪裡哪裡……”
  或許是因為太過專注，桐野茜都沒注意到這邊還有旁人，循著聲音看去，卻是一道離地半米、飄浮在半空的身影。
  “咦。”他飄了過來，沒在腳下的雪地上留下半點痕跡，“你果然看得見我吧？”
  “看不見看不見！”
  桐野茜大驚失色，無暇休息，頭也不回地登上河岸，又從另一邊下去了。
  “哈……”
  少女喘著粗氣，腳步不停。
  怎麽回事……
  吉田神社那邊也是，鴨川這邊也是……京都這邊，怎麽會有這麽多遊蕩的靈體啊？
  她埋頭跑了一會兒，離開鴨川，又一頭扎進了河岸邊錯綜複雜的小巷裡。
  兩邊眼花繚亂的招牌與燈籠，很快讓她迷失了方向；再停下腳步，她已經不知道自己身處何處了。
  “……這是哪裡？”
  雖然從小到大來過很多次京都，但桐野茜對這裡並不熟悉，尤其是這種酒吧、居酒屋和料理屋林立的小巷，也就是被稱為花街的地方。
  小巷裡行人不少，摩肩接踵，各自前行著。兩邊的紛繁像是光怪陸離的夢境，她不由自主地跟著人流往前。
  道路越來越窄，兩邊的店鋪也越來越少，可她身邊依然人如潮湧，不見停歇。
  某一刻，桐野茜忽然停下腳步，整條小巷裡的所有人都跟著停了下來。
  整整齊齊，最後一踏的腳步聲都出奇地一致。
  “……”
  她立時覺得不對，還沒來得及細想，離她最近的路人忽然扭頭看向了她。
  “歡。”
  幾乎是同一瞬間，身旁的另一個人也轉了過來。
  “迎。”
  又一個。
  “來。”
  又一個……
  “到。”
  而他們的臉從面容到表情，乃至兩邊嘴角彎起的詭異弧度，就像是同一個模子印出來的一般，沒有絲毫差別。
  一張張臉轉過來，一字一字的報幕仍在繼續。
  “京。”
  “都。”
  “高！”
  “天！”
  “原！”
  下一刻，整條小巷裡幾百幾千張相同的面孔，都朝她望了過來。
  “高！天！原！”
  “……”
  沒有任何猶豫，桐野茜轉身就跑。
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  (本章完)