第90章 考驗 轉眼到了三月，長安城天氣轉暖。 四更天，薛白推了推還在酣睡的杜甫。 “子美兄，今日春闈，你該去應試了。” 杜甫翻了個身，喃喃道：“致君堯舜上，再使風俗淳。” 昨夜入睡前大家聊到待春闈放榜了得作首述志詩，他竟是在睡夢中已醞釀出了幾句。 元結醒得早，還在整理著衣冠。 這是個氣質卓絕的年輕人，才華出眾，品格堅毅。他還交遊廣闊，到長安以後每天都要出去見朋友。 他向薛白笑道：“對這場春闈，我看你比子美兄還要認真。” “科舉入仕是大事。” 過了一會，杜甫才醒了，也不換衣服，直接就要隨元結出門。 杜五郎連忙遞過一套新的文房四寶，道：“這是我與薛白贈杜公的禮物，願杜公文場大捷、金榜題名。” “哈哈。”杜甫灑脫收下，攬過杜五郎的肩，笑道：“到時請你喝酒，喝好酒。” “誒，好。” 四人出了號舍，離開太學館。 今日不必再等待晨鼓，金吾衛和街坊使提前把務本坊的坊門打開，長街上到處都是舉子，正是“麻衣如雪，紛然滿於九衢”。 晨曦微露，仿佛給遠處的皇城披上了一件輕紗。 舉子們很明顯地分為兩種，一種是粗布麻衣、風塵仆仆；一種是錦鏽衣冠、輕裘肥馬，此時此刻難得地匯聚在一起，在皇城的安上門前等候。 三四千人匯聚一堂，熱鬧無比。 春闈並不只有進士科，還有明經、律、算各科，這些都是常科，即常例每年都有。 天寶六載與往年不同，多了一個製科。乃是聖人心血來潮，下詔征天下士人有一藝者，皆可到京師就選，為“風雅古調科”。 這次春闈，寒門布衣非常之多，參加風雅古調科的舉子們不需要通過州縣的貢試。 薛白幾次路過那些成群結伴的布衣舉子，都隱隱聽到了一些相似的話。 “我必以詩文諫聖人，斥奸臣之惡！” “今科我不求登第，只求讓聖人知曉，因韋堅案牽連，黃河沿岸死了多少漕吏、船夫！” “……” 薛白吸了吸鼻子，在這個春寒料峭的天氣裡嗅到了躁動的氣息。 氣氛不對。 開春以來，天下舉子們匯到長安，在日複一日的文會中抨擊時政，有種憤怒一直都在蔓延。 像是一個個小火苗在今日匯聚起來，隱隱地有些燎原之勢。 “次山兄。” “嗯？” “伱也聽到了？” “莫要聲張。”元結拉著薛白避到街邊，低聲道：“各地舉子有怨氣。” “書生意氣，做不成事的。” “我明白，這些日子我們一直在安撫他們。”元結道：“今日之前，你沒聽到風聲吧？” 薛白點點頭，心裡對元結的評價又高了一層。 這是結為朋黨的好人選。 “走吧。” 兩人跟上同伴。 正聽得前方幾個錦袍舉子在議論著什麽。 “聽說了嗎？今科取消了殿試，省試之後，聖人不會親試，仍委尚書省及左右丞諸司，委禦史中丞更加對試。” “不可能，大唐開國以來，聖人不親臨製舉考試，還從未有過！” “我阿爺與我說的，不可能有假。” “禦史中丞？王鉷？” “對，最後一場，由王中丞審查。” 像是石頭投入水中激起漣漪一般，關於聖人不臨殿試的消息，並不止這一處在說。 其中還有人聽到了薛白的名字。 “虢國夫人之面首薛白，獻骨牌於聖人，使聖人沉迷嬉戲，無心國政，連科舉取才這等大事也不理會了。” “裙帶禍國！” 杜五郎聽得愣愣的，拉過薛白，安慰道：“你莫聽他們的，鬥雞比骨牌好玩多了。他們怎不說聖人是為了神雞童才不來的。” 不遠處，有個披著輕裘的生徒想必也是聽到了議論，哈哈大笑，高聲喊道：“我早便說了，骨牌最是好玩！” 前方那幾個錦袍舉子轉頭看向這人，議論起來。 “那蠢貨是誰？” “楊護，二王三恪的旁支，撿了個弘農郡公一系的大便宜。” “噓，他堂弟楊齊宣是右相的十一女婿……” 忽然，皇城鼓響。 “卯時已到！” “依準例，安上門放開！” 厚重的安上門緩緩而開。 薛白向杜甫、元結拱手，道：“預祝兩位兄長蟾宮折桂。” “來日一塊到雁塔題名，痛飲一番。” 杜甫、元結爽朗應了，理了理衣袍，隨著舉子的洪流，走向皇城。 ~~ 今日國子監無課，杜五郎急著去豐味樓，薛白則打算回家。 揮手道了別，薛白才轉身，只見鄭虔正負手站在不遠處。 “老師。” 鄭虔正以憂慮的目光眺望著皇城內的屋簷，聞言回過頭來，見是薛白，頷首道：“既遇到了，一塊飲杯茶吧。” 國子監靜謐無人，兩人回到太學館坐下。 “今科春闈，臥虎藏龍啊。嵩山書院有個舉子名為劉長卿，字文房，五言寫得極好，向老夫投行卷，還以你的詩用典‘惆悵王孫草，青青又一年’。” 鄭虔一邊擺弄著茶具，一邊隨口說著。 “還有一位皇甫冉，字茂政。聰穎好學，十歲能文，乃張曲江公的學生。進京路上耽誤了，否則老夫當為你引見，不急，春闈後也就見到了。” 薛白默默聽著，心知大唐真是不缺人才，這些都是能結為朋黨的最好人選。 但前提是自己的實力得夠，否則往後也只能給這些人當個幕客、以求受他們庇保了。 鄭虔微微歎息，問道：“子美、次山、文房、茂政，皆狀元之材，你認為能中榜幾人？” “學生不了解科舉，正想向老師請教。” “開考之前，名次就已經定得差不多了。”鄭虔道：“今科主考官乃禮部侍郎李岩，此人還算公允。” 這樣的科舉非常不公平。 大唐科考不糊名，主考官若想點誰中榜，大可以直接找到他的卷子。 可相對而言，它也沒有聽起來那麽不公平，舉子們在開考前投行卷，才學、名望如何，世人與考官心裡早有一個大概，據此先列出名次。 換言之，大唐科舉要考的並不僅是考場上的幾個題目，而是整個應試前後舉子所能展現出來的一切，出身貧寒、死讀書、清高之人不會有出路，舉子們得出身高貴、交遊廣闊、聲名遠播、才學服眾、長袖善舞。 “李侍郎擬的名單上，這些才子都是在榜的？”薛白問道。 他有些訝然，因為他隱約記得杜甫沒有考中過進士。 “才望有目共睹，今科考官們若敢不取這些有才之士，是要被萬世唾罵的。”鄭虔道：“此事，李少保已打過招呼了。” 薛白才想到，這場春闈比原本發生了怎樣的變化——李適之還在，雖罷了相沒有實職，但太子少保對朝堂的影響還在。 “敢問老師，李少保如今還有這般威信嗎？” “杜子美詩曰‘左相日興費萬錢’，李少保性情疏闊，本就不宜為相。但你可知，聖人為何要讓他拜相？” “請老師賜教。” 鄭虔道：“經武周一朝，宗親慘遭迫害，甚至於河東世族也敢輕視天家，為此，聖人必須優渥宗親，宗親有才乾，大唐方能安穩啊……” 薛白原本不了解這方面的時政，仔細一想方明白過來。 他聽盧豐娘說過，五姓子弟打心裡就不願娶李家的公主，既是因為公主往往品行惡劣，也是因心裡根本看不上李氏。為此，唐高宗禁止五姓七家互相通婚，以免他們互相聯姻勢力更大……這是婦人之見，不知真偽，但大唐開國至今，李氏對河東郡望的影響力應該還是不夠的。 這一點，從李治、武則天頻繁去往洛陽或可一窺端倪。 到了李隆基，似乎覺得李家一百余年天子已經足夠安穩了，不僅十年不出長安，還把子孫全都困在十王宅、百孫院當中。 那麽，李適之對大唐的作用，從一開始就不在於掌權執政，而在於要以他的文氣聲望，增強宗室的影響力。 讓一個在文壇極具影響的宗親保證朝廷舉士的公允、提高宗室的威信，這是李隆基為維護社稷該做的最基本的事。 鄭虔點明了這個道理之後，緩緩道：“故而，李少保既出面了，天寶六載的科舉當有個能服眾的結果。” 薛白配合著笑了笑。 有一瞬間，他也想過，倘若是因自己的緣故、使李林甫沒來得及除掉李適之，進而讓杜甫今科高中。那還真是讓他這隻蝴蝶扇動了大唐的偌大變化。 然而，他沉吟著，卻是問道：“今日學生聽到，有許多鄉貢想要以詩文諫聖人……” “此事莫提。”鄭虔擺了擺手，“哥奴當朝十余載，憤怨者次次皆有，然而於事無補，只會壞了前程，安撫住便是。” “聽說聖人這次不會親試，是否哥奴……” 鄭虔擺了擺手，示意薛白不必多言。 他眼中顯出憂慮之色，口中卻是道：“此事不過傳言，聖人並未下召取消殿試，你莫非議。” “是。” 鄭虔不易察覺地微微一歎，道：“說正事，今科春闈，你該多學多看。老夫正好教你一些考場上的規矩……” ~~ 考場內的事已與薛白無關，他得了鄭虔的指點，便回了長壽坊家中潛心讀書練字。 傍晚，青嵐與薛家三個女兒才從顏宅回來。 眼看薛白原來在家，青嵐頗為懊惱沒有早些回來陪他，之後便說起在顏宅學習時的趣事。 “顏三娘琴棋書畫都學得高深，小娘子們跟不上，顏夫人每次都讓女先生從頭開始教了，我們好生過意不去，顏三娘說多了玩伴才高興，不過，她這兩天有些不舒服，看著蔫蔫的，好可憐……” 薛白默默聽著，手腕轉動，流暢地寫下一個“永”字，已有一點點感受到老師所言收放自如的感覺。 “你覺得我這字如何？” “哇。”青嵐讚歎道：“郎君你的字寫得真漂亮。” 距離上次請教顏真卿已過了十日，薛白遂認認真真寫了一篇字帖，趁著還未宵禁，去找老師指點。 昨日楊玉瑤使人送來的宮廷小食，他又帶了兩盒過去。 ~~ 顏宅。 韋芸正在將一些糕點往食盒裡裝。 忽然暮鼓聲響，她有些慌忙起來，加快動作蓋好食盒，遞給身邊的婢女。 “快送到後院，讓管家給郎君送過去。” “是。” “慢著，還得帶條厚毯。” 說著，韋芸連忙快步往正房去。 今日顏真卿都下衙了，忽得傳召，說貢院需要人手，尚書省與禮部的長官點他過去。 這是臨時調派，還至少得在貢院裡待上一整夜，需要準備的就太多了，她難免有些慌了手腳。 “阿娘。” 顏嫣今日沒怎麽玩鬧，一直都跟在韋芸身邊，小臉發白，有些不舒服的樣子。 她看母親跑開，追了幾步，扶著柱子在走廊上站住了。 “三娘，怎麽了？” “永兒，我好難受。” 顏嫣握住身邊婢女的手，眼神無助地看向遠處，隻覺坊樓處傳來的暮鼓聲隆隆的，敲得她心慌。 …… 韋芸翻出了毯子衣物，忙吩咐下人趕緊送去給顏真卿。 她最不喜歡長安城的地方就是這每日的六百下暮鼓，總是催得人忙亂。 才安排妥當，便聽聞薛白來訪。 兩家最近來往頻繁，韋芸雖不常見到薛白，顏真卿私下裡卻時常說起他，“字寫得太醜，壞老夫聲名”雲雲，她心知自家郎君對這孩子是上了心的，遂親自去見。 到了大堂，只見薛白繃著那張稚氣的臉，神態端重地站在那，韋芸微微歎息，帶著調侃顏真卿的語氣道：“你那位老師到貢院去了，今日可見不著。” 她既如此說了，薛白當即行禮，道：“學生請師娘春安。” “既受了你這聲‘師娘’，字帖拿來替你看看，禮物就不必了。” “師娘放心，這次的糕點不值錢的。” 薛白知道，就算顏三娘那小丫頭在也看不出這兩盒糕點的價格。 忽然，有婢女趕來。 “娘子，不好了，三娘又心口疼。” 韋芸頓時臉色一變，顧不得旁的，匆匆往後院趕去。 暮鼓聲隆隆作響，薛白走到大堂門口，只見顏宅中一片忙亂。 不多時，韋芸竟是吃力地抱著顏嫣趕到前院，嘴裡喊道：“備車，去醫館！” …… 暮鼓終於停了。 一輛馬車在夜幕下趕到長壽坊門處。 “長安縣尉的家眷，發了急病，還請放行。” “是顏縣尉家的娘子？宵禁出坊，就算是朝廷命官也要文書。” “來不及了，還請……” “有文書。” 薛白策馬趕來，遞了牌符。這是他替李林甫辦事時偷偷私藏的，本打算留待遇到危急情形時用。 很快，坊門緩緩打開。 “師娘先去。” 薛白等金吾衛記錄過，驅馬跟上顏家車馬。 車輪骨碌作響，一路往北，終於趕到城北輔興坊，顏家主仆匆匆去叩醫館的門，差點在台階上摔了一跤。 “甄大夫在嗎？我們三娘發病了！懇請施手……” 館內一片漆墨，韋芸抱著顏嫣焦急地等在外面。 眾人越來越慌，已有婢女急得哭出聲來，連帶著顏嫣的呼吸愈發急促。 薛白目光看去，見這小娘子有氣無力地趴在韋芸肩上，緊閉著眼，小拳頭攥得緊緊的，表情很難受。 “甄大夫？” “甄大夫？！” 終於，有小廝開了門。 “大夫在嗎？快，我家三娘……” “原來是顏家娘子，阿郎今日不在，被請到貢院去了。” “那可有旁的大夫？” “館中只有小人在，可小人不懂醫術啊。” 正著急之際，顏嫣身子忽然一軟，差點從韋芸懷裡栽落。 韋芸連忙扶住，但已察覺到女兒樣子不對，伸手一探鼻息，驚得魂飛魄散。 “三娘？三娘……” “都讓開，別圍著。” 混亂中，有沉穩的聲音響起，薛白上前，撥開了周圍手足無措的眾人。 “把她放倒，平臥，衣領松開，免得透不過氣。” 薛白並不會醫術，只是曾經在一位老長官身邊做事時學過簡單的急救、心肺複蘇。 他剛到大唐遇到杜有鄰昏厥，這技能便起到過一點作用，但此時顏嫣是何情況他卻不清楚，並沒有把握。 伸手探了探顏嫣的鼻息，薛白看著那張可憐巴巴的小臉，猶豫了片刻，還是按壓在她胸骨正中處。 “……” 耳畔一片嘈雜，薛白卻沒聽進去。 他一開始想過若救不活她會很麻煩，到後來這些也都沒想了。 做心肺複蘇很費體力，也不知過了多久他感到體力不支，才轉身想喊個人來替，周圍已有人伸手指到他臉上說他無禮。 “呼……呼……” 薛白喘著氣，忽然感覺到了什麽，一回頭，仰臥著的顏嫣睜開了眼，讓他莫名感到一陣欣喜。 她眼睛裡帶著無辜、茫然，以及一些痛苦的神色，雖恢復了呼吸和心跳，卻沒有恢復光彩。 “要有大夫。”薛白忘了疲倦，一把拉過醫館的小廝，道：“哪裡還有大夫？” “這附近沒有別的醫館啊……若一定要找……” “哪裡？” “坊西南隅的玉真觀，裡面的煉師們倒也懂些醫術。” ~~ “尋醫？” 一名小女冠在夜色中打開被叩響的門，聽得韋芸說了情況，遲疑片刻，答道：“確有幾位師姐精通醫理，此時恐已歇下。” “還請煉師出手相救，必有厚報。” 面對韋芸苦苦哀求的眼神，小女冠終於動容，應道：“稍待，且容小道去問問。” “……” 眾人隻好在門外等著，焦心不已。 薛白則用盡量平靜的語氣安慰著，以免他們太過著急，反而引得顏嫣更心慌。 說話間，顏嫣眼眸轉動，看了他一眼。 薛白安慰道：“你會沒事的。” 顏嫣扁了扁嘴，沒說話。 玉真觀內終於有動靜響起。 “是誰病了？” 隨著清脆的女聲問了一句，薛白轉身看去。 月色中，有個身材纖瘦的女冠走來，頭戴蓮花冠，一襲羽衣飄然，卻是他相識之人。 “是你。” 李騰空停下腳步，看向薛白，亦是恍惚了一下。 她本以為出世修行，便能心如止水。未曾想，這般快又遇到了他，像是一場劫，躲都躲不開…… 今天的後一章又要晚些，大家不要等，容我慢慢寫~~因為是鋪墊過後，下一段劇情剛剛開始展開~~ (本章完)
