“這魚你打算怎麽辦?”四皇子問:“是殺了吃魚肉，還是想養著看?” 潮生暴汗……這魚殺了吃肉?先不這是養著好看的觀賞魚，就算是吃的，這麽小小的一條魚，夠塞牙縫麽? 四皇子把她當成什麽人了?她有那麽饞麽?饑不擇食到這種地步?連這小魚苗兒也不放過? 養著看的話——她可沒信心能養活。以前潮生是養什麽死什麽，買回家的金魚從沒有活過一星期的。 “還是……放回去吧。” 四皇子點頭說:“你釣的，你處置吧——只是以後做人做事，心腸不要總這麽軟。” 潮生把魚解下來，重要放回池子裡。 她心軟嗎? 潮生並不太覺得。她一直小心翼翼，只求明哲保身。有時候想起來，許多上輩子想也想不到的事，現在也做了。很多看不慣的事，也逼著自己看慣了。 “那天桂枝挨打，你臉上倒象是替她疼似的。”四皇子說了這麽一句，隔了好一會兒，又說:“有句話你記得，可憐之人必有可恨之處。她做下的事，她得自己擔。” 四皇子這是在……安慰她? 潮生不確定。 但是晚上再回想四皇子當時說話的語氣神情，也只有安慰可以解釋。 她沒那麽自戀，覺得自己人見人愛花見花開，身上籠罩著穿越女光環，輕輕松松拿下皇帝皇子將軍丞相什麽的根本不在話下。 皇帝她見過了，可皇帝知道她是哪根蔥啊? 皇子她也見過了，可是人家是皇子，她是宮女，潮生可沒做什麽不切實際的夢。 皇子是挺好，可是他肯定會娶不止一個老婆，難度與危險度都太高。 相比之下，歲暮曾經規劃的生活更適合她—— 盡量攢點錢，練好一技之長，等到有朝一日出宮去，不管是找個踏實的男人嫁了也好，自己憑手藝掙飯吃也好，都是一條路。或者說，認真伺候四皇子，等他娶了妻，要出宮的時候，自己也能跟出去。 潮生認真思考，自己是繼續練女紅呢，還是借著和李姑姑關系不錯的機會，好好學學廚藝? 女紅是不錯，她也做得手熟了，可是這東西太費眼，潮生可不想象浣衣巷內房的那些人一樣早早壞了眼睛，而且針線想做得很出挑也困難。沒有明師教，那些複雜的花樣的技法學不來。 學廚藝應該是個好選擇…… 看李姑姑滿面紅光聲音響亮的樣子，身體素質不錯。守著鍋台總不擔心餓肚子，當廚娘是滿有油水的工作…… 潮生越想越美，都想立馬去拜李姑姑為師傅，哪怕學不來她的全套手藝，能學會一手點心也行啊，一招鮮也能吃遍天嘛。 雖然說做飯也免不了風險——李姑姑也是出過事兒的。 可是在宮裡做什麽沒風險呢?連做皇帝都是有風險的。總不能因為有風險就什麽都不做了。 潮生拿定了主意，翻了個身。 手已經洗了好幾遍，可是潮生隱約聞著身周還是有一股桂花糕的甜香味兒。 她這點兒小心思，當然瞞不過人精李姑姑。 李姑姑大大咧咧，和浣衣巷的伍姑姑很有異曲同工之處。伍姑姑愛偷喝兩口酒，李姑姑沒事兒也喜歡弄兩個小菜，自斟自飲。 她喝完一杯，潮生連忙殷勤地再給她滿上一杯。 李姑姑咂咂嘴，嘿嘿一笑:“無事獻殷勤，肯定是圖我什麽了。行啦，你就直說吧。” 李姑姑對潮生也一向挺照顧，潮生就笑嘻嘻地說:“我非得圖什麽才能跟您熱乎啊?把我想的也太小人啦。” “你本來就不是什麽大人物。”李姑姑戳戳她的腦門:“我也沒什麽別的讓人好圖的，就剩下這點兒手藝了。你和我不一樣，我年輕的時候生得也不好看，所以才學上這個了，總有樣吃飯的本事。可你生得好啊……”李姑姑眯著眼看她:“再過幾年，臉和身子都長開了，比現在更好看。” “可是臉是會老的，手藝卻會越學越熟的。”潮生撓撓頭:“攢的錢可能丟，嫁個人也可能跑，自己學了本事那是永遠不會丟不會跑的。” 李姑姑嘖嘖稱奇:“真小看你了，雖然道理人人都知道，可是你年紀這麽小就能吃透一點，真是難得。我象你這麽大的時候可不喜歡灶活兒了，天天煙熏火燎的。那會兒一說起誰誰，根本不用喊名字， 一說‘那個燒火丫頭’大家就都知道了。當時一個姑姑也跟我說過這話，學到了手藝就是自己的，一輩子都有了著落，可我當時才不愛聽呢……”李姑姑轉著酒杯:“現在想想，當時可夠蠢的哪。一心羨慕那些光鮮輕省的活兒，還想著自己說不定有一天能變成貴人哪，殊不知世事是最公平的，你羨慕別人省力，別人還羨慕人省心呢。你得到些什麽，就會另外失去些什麽。”李姑姑顯然陷入了自己的回憶中，潮生摸起酒壺——都空了。 她也不敢再給李姑姑酒喝，去端了壺熱茶來。 “那你……可得想好了。”李姑姑打了個嗝，端起茶來喝了一大口，好象也沒品出這個和酒有什麽不同:“要是你打定了主意，我就和秋硯說，讓你少做前頭的活兒，到後頭來幫忙……” 潮生忙不迭的點頭:“好好，姑姑明天就去說吧?” “嗯，這幾天忙得很，過了節吧……告訴你，既然想學，就得給我好好的學，可別吃不了苦頭再來叫苦。” “您放心！我不會的！” 李姑姑摸著門就進了裡屋，扎床上就開始打鼾了。潮生收拾了杯盤碗筷，喜孜孜地自己也梳洗了去安歇。 中秋到了，可是大家沒看到月亮，因為連著三天都在下雨，中秋的那天晚上雨下得尤其緊，細密的雨線打在屋頂上，一陣陣涼意透過紗窗侵入屋裡。 帶著雨珠的紅葉更是嬌豔欲滴。雖然是蕭瑟的秋季，可是宜秋宮硬是讓這連綿的紅葉映得一片繁華勝錦，不負它宜秋之名，果然是秋季的時候最美。
