在最開始的一刹那，仿佛電影鏡頭定格了一般，幾乎所有人都僵立在原地。 喜慶熱鬧的氣氛一掃而空，代之的是陰冷恐怖的氣氛。 鑽天鷂手下的殺手都作短裝打扮，看起來與尋常的腳力沒什麽不同，可不論是誰，只要看到他們沉默著揮刀相向的神情，都會在第一時間意識到，這是一幫狠角色，而且還很專業！後面那個評價是劉同壽補上的。 “呀喝！”喊殺聲。 “叮！叮……”兵器交擊聲。 “噗！” 激戰發生的出人意表，展開的速度也是驚人，還沒等人們意識到發生了什麽狀況，或者反應過來，種種聲響便已經交雜在了一起。 由於速度太快，看起來就像是一群虛影，突兀的出現在陽光之下，然後相向衝殺。在金屬的反射下，暖暖的秋陽化作了寒光血影。 再下一刻，伴隨這一聲慘叫，血光四濺中，一顆偌大的首級衝天而起。人們終於意識到發生了什麽事，聲嘶力竭的尖叫聲時起彼伏的響了起來。 “來人啊，殺人啦！” “有刺客！” 巨大的聲浪炸開了，恐慌，沿著長龍般的隊伍擴散開來。 江南承平已久，紹興城中最血腥的，也不過是打架鬥毆罷了，頂多也就是個群毆，規模有大有小。可眼前這場廝殺卻不同尋常，雙方一上手就是搏命的架勢，一個照面間，一條人命已經沒了，殺人者也不是毫發無傷。 對紹興百姓來說，這場面實在太過刺激了一點。 廝殺是圍繞著劉同壽展開的，而小道士又處於隊伍的中端，有資格在他身邊的，都是些頗具才名的士子。 大家書讀的都很多，書中也經常講‘泰山崩於前，而不動聲色’的道理，但明白道理是一回事，能身體力行則是另一回事。 書生們被這血腥的場面嚇得臉色發白，鎮定點的只是渾身發抖，膽子小的已經癱軟於地，或者奪路而逃了。 劉同壽倒是沒慌，最初的驚愕過後，他將楚楚攬到身後，便饒有興致的觀看起身遭的打鬥來。 殺手的人數比較多，有十多個人，看起來也是老手;而他這邊，包括郝老刀在內，刀客只有五個人，然而，目前佔了上風的卻是後者。 郝老刀長得威猛，出手更猛，先聲奪人的一刀斬首，就是他乾的。 劉同壽看得分明，這猛人迎著衝得最快的那個殺手就衝了上去，看都不看已經臨頭的刀光，身形只是略微一偏，讓過要害，然後就是一刀反斬。 以傷換命！ 他用最快捷，最有震撼力的方式解決了第一個對手，不但震懾了敵人，還給自己人贏得了結陣的時間。 沒錯，就是結陣。 以郝老刀為中心，五個刀客結成了一個松散的雁行陣！ 說是布陣，其實並沒有小說中寫的種種神奇功效，無非就是攻守呼應，互為掩護罷了。可是，就是這樣簡單的配合，發揮出的威力卻是極大。 “當！”一名刀客揮刀上格，同時架住了兩柄長刀，黑沉沉的臉上閃過了一絲暈紅，但身形卻紋絲不動。 他身邊的同伴就象是早有預料似的，看都不看迎頭劈下的長刀，直接揉身而上，對面兩個殺手來不及收刀，只能拚命後退，可哪裡還來得及?刀光閃爍間，這二人胸口血光四濺，頹然而倒，眼見著不活了。 眾殺手大驚之下，又分了兩個人來援手，兩個刀客卻已經交換了位置，前者退後回力，後者手中鋼刀連揮，他的刀勢剛猛，來的又突然，讓人無從抵擋，兩個援兵還沒反應過來就已經倒了一個。 明明是以眾凌寡，卻好像以寡敵眾一般。 這幾個刀客到底是什麽人，怎會悍勇若此?包括劉同壽在內，觀戰的人心中都是驚疑。 這五人結成了一個扇面，仿佛堤壩一般，將殺手們潮水般的衝擊盡數擋在外面，即便如此，他們依然未出全力。 劉同壽跟郝老刀練了一段時間的武，他很清楚，最能發揮郝老刀實力的，不是這種站樁式的打法，而是突進，就象他斬首時那樣。 看來，自己的推斷還真沒錯，這位郝大哥原本的身份，還真是……劉同壽眯著眼睛，想的有些入神。 “師兄，師兄，打起來了，有人流血了……”變故突起，楚楚被嚇呆了，直到被劉同壽攬到身後，這才有些安心，女孩順勢抱住了自家師兄的腰，將臉藏在他的肩膀後面，口中喃喃說著。 “沒事，放心吧，郝大哥他們可以搞定的。”劉同壽反手拍拍女孩，順便塞了個水壺過去，“拿著這個就不怕了，真有漏網之魚，就給他去死。” “嗯。”楚楚安心了。 有人喜，就有人愁，鑽天鷂已經陷入了恐慌。進退有據，渾然一體，僅僅五人，就已經有了軍陣的樣子，這，這分明就是軍中精銳的素質啊！ 這種人，怎麽會出現在江南? 對於明軍的認識，鑽天鷂這個老江湖遠在劉同壽之上，拚殺了幾個照面，他就已經發覺不對勁了。郝老刀等人的表現，勾起了他最為慘痛的回憶，並想起了那支噩夢般的軍隊，外四家軍！ 當年劉六劉七的隊伍，開始的時候形勢一片大好，橫行京畿，勢如破竹，將地方軍乃至京營禁軍統統打得屁滾尿流，大有席卷天下，改天換地的氣勢。 可是，等到朝廷認真起來，調遣真正的精銳出戰時，他們的好日子就結束了。 在當時的流寇眼中，有天子親軍之名，由邊軍精銳組成的外四家軍，就是一群殺神組成的隊伍。 比悍勇，這幫人悍不畏死更在流寇之上，以傷換命，以命搏命這種終極大招，對他們來說就是家常便飯。 比武力，這些人才是真正刀頭舔血的人物，他們用的招式都是在戰陣上千錘百煉過的，沒有花巧，只是實用。反觀流寇這邊就五花八門得多了，練起套路把式來，一個比一個厲害，真正上陣，完全就不頂事。 不過，這幫人最厲害的還是戰陣配合。 就是這樣的悍勇絕倫，就是這樣的法度森嚴，所以他們才能百戰百勝，將最凶殘的韃子都打得望風而逃。 鑽天鷂一直很不理解，這麽一支強軍，朝廷怎麽就舍得遣散了呢?看看這些年的邊鎮吧，屢戰屢敗，虜焰高漲，由原來的一年一小寇，數年一大掠，變成了現在的一年數寇，年年大掠。與其說是韃子變強了，莫不如說是邊軍變弱了。 當然，這些朝廷大事，跟他這個盜匪一文錢的關系都沒有。但是，朝廷遣散軍隊的時候照顧不周，任其中的一部分流落民間，而且好死不死的讓他撞上，這就是大問題了！ 眼見這自己這邊倒了五六個，而對方只是受了點小傷，殺手們士氣大沮，紛紛後退。 有的招呼著同伴，試圖重整旗鼓，結成陣勢，改突襲為圍攻，畢竟他們的人數依然比對方多;可更多的人卻都猶疑不定，甚至打起了腳底抹油的主意。 綠林人物，更擅長暗施冷箭，而不是正面強襲，屬於遇弱則強，遇強則弱的類型，能跟如此厲害的強敵拚殺一場，已經是鑽天鷂這幫人素質高的體現了。 “一起受死吧。” 氣勢此消彼長，形勢逆轉。郝老刀厲喝一聲，將手中長刀向前一指，五人大踏步而前，雖只有寥寥數人，但卻有了千軍萬馬衝鋒的氣勢。 “風緊，扯乎！”殺手們喊出了綠林道最常用的台詞，他們招架不住了。 “郝大哥，別忘了抓兩個活口。” “某省得了。” 從殺手橫施突襲，到刀客全面反擊，只是短短一炷香的時間罷了，隨行眾人只看得眼花繚亂，目眩神馳，只有少數幾人意識到，到底發生了什麽。 那些個膽大的士子又向劉同壽身邊聚攏了過去，本想著安撫對方兩句，結果發現小道士看得眉飛色舞，全無怯色，這些人不知道說什麽好了。 讚對方泰然處之?可看看小道士的神情，他們卻也說不出口，這哪是泰然啊， 根本就是興高采烈麽。至於打贏了，似乎也沒小道士什麽事兒，難不成誇他法力高強，撒豆成兵不成? 就在這時，變故陡升，一個身影從人群中猛然躥出，手中一把短刃寒光閃爍，直奔劉同壽撲了過去。 這人蓄勢已久，轉瞬間已經到了近前。而郝老刀雖然在第一時間發現了敵人，可此時他已經追擊出很遠了，也是鞭長莫及。 “賊人敢爾！” “小仙師當心！” 眾人紛紛驚呼，可是面對這勢若奔雷的一擊，郝老刀都只能徒呼奈何，他們又能如何?他們的提醒呼喊，只是讓危機的氣氛更加濃重了，千鈞一發之際，不少人都閉上了眼睛，不忍見小道士慘死。 鑽天鷂並沒有放棄。 今天的任務對他實在太重要了，只要能完成最後這筆買賣，就能得到柴家的幫助，進而走上另一條光明大道。雖然身份不會變，依然不為朝廷所容，但卻不會面對官兵的剿殺，對他這個積年老匪來說，那已經足夠了。 他能活到今天，憑的就是他足夠謹慎，從來不輕視對手。讓手下吸引敵人注意力，他自己突施冷箭，是他的拿手絕活兒，打鬥過程中，他一直隱藏在人群裡，尋找著戰機。 手下兄弟的潰散給他創造了機會，郝老刀畢竟不是專業的保鏢，他更擅長正面攻殺，而忽略了保護雇主。 殺人依靠武力，但武力卻不是左右勝負的唯一標準。 專業的殺手對上不專業的保鏢，於是，在這場刺殺行動的最後關頭，局勢再次發生了突變。
