任誰也沒想到，這個看上去單純懵懂的孩童，竟是能言語利索地將這麽些個人情世故都說出來。
　　要不然說是賤種呢，這陸廖霽同他那死去的通房娘一樣，都是個牙尖嘴利的。
　　寇氏的面色雖然悻悻，卻還是覺得自己今日同廖哥兒說的這番話，會起到些作用。
　　小孩子嗎，心裡總會更容易結下疙瘩的。
　　——
　　沈沅今日一如尋常，為廖哥兒備下了他愛吃的那幾樣點心。
　　可那酥兒印、五香糕、玉灌肺和糖薄脆在八仙桌上擺滿後，廖哥兒的神情卻沒有往日的興奮，反是顯露了幾分低落。
　　沈沅見廖哥兒如此，便摸了摸男孩的小腦袋，溫聲問道：“廖哥兒，嬸母給你在酥兒印上多灑了好些豆粉，你今日多用幾塊。”
　　廖哥兒乖巧地點了點頭，雖依著沈沅的言語夾了一筷子酥兒印，可他吃點心的模樣，卻可用味同嚼蠟來形容。
　　沈沅覺出了廖哥兒的不對勁，又問：“廖哥兒，你今日見了什麽人，是不是有人對你說些不好的話了？”
　　廖哥兒最是信任沈沅，待沈沅問罷，便噙著小奶音，將寇氏今日同他那番陰陽怪氣的話對著沈沅又學了一遍。
　　沈沅聽著廖哥兒的描述，柔美的眸子也愈發轉寒。
　　好啊，這寇氏還真是有手段，竟然對廖哥兒這個小孩子下手。
　　這般想著，沈沅摸廖哥兒腦袋的動作也頓了頓。
　　廖哥兒還以為沈沅這是生氣了，忙對她解釋道：“侄兒知道三嬸沒安好心，五嬸你別…你別多想，我永遠都聽你的話的，廖哥兒知道自己的身份的，廖哥兒不會覬覦任何不屬於我的東西的…五嬸，求求您別生氣了。”
　　沈沅見男孩的話說到最後，語氣都染上了些哭腔，連忙安慰他道：“五嬸沒有生你的氣，廖哥兒做的很好，只是廖哥兒不要聽你三嬸的話。”
　　說到這兒，沈沅摸了摸自己的小腹，又溫聲道：“就算它出了世，我也會對你和他一樣好的，我不會偏向你們任何一個人的，廖哥兒要相信五嬸。”
　　廖哥兒噙著烏眸裡的淚，重重地點了幾下頭，隨後赧然地小聲回道：“只要五嬸…能將心思分在我身上一些，我就很滿足了。”
　　聽罷這話，沈沅的眉間微有動容，亦將廖哥兒的小身子小心地擁進了懷裡，無聲地給予著他安慰。
　　她其實特別能理解廖哥兒心裡一直存著的不安感。
　　廖哥兒同她一樣，自幼父母就不在身邊，所以才會比尋常的孩子要更早地懂得察言觀色，會看著大人的臉色行事。
　　沈沅越看廖哥兒，越覺得他很像小時候的她。
　　不過好在小孩子的情緒來得快，去得也快。
　　待沈沅哄著廖哥兒用下了幾塊甜膩的點心後，男孩的臉頰上也很快就泛起了幸福且單純的笑意。
　　——
　　泰和大殿。
　　小皇帝正神情專注地坐在書案前，嗓音朗朗地讀著陸之昀要求他背誦的書文。
　　小祿子則站在一側，為這位少年天子磨著墨。
　　徐祥眸色不善地看著小祿子的背影。
　　他看著小祿子為皇帝磨了攤墨汁，又屏退了一側，模樣恭順地站著。
　　自這個小祿子突地來到禦前伺候後，皇帝待他的態度就不敵從前了。
　　原本小皇帝每日，都要喚上個幾十遍的小祥子。
　　可如今，這幾十遍的小祥子全都改成了小祿子。
　　雖然小祿子目前的品階仍沒有他高，但宮裡的人一貫見風使舵，也都清楚，在萬歲爺的心中，小祿子的地位正逐漸地要越過他徐祥的頭上去。
　　思及此，徐祥暗暗地攥緊了拳頭，心中還未落實那個陰毒的計謀，卻見小祿子的身子竟是驀地抽搐了一下。
　　徐祥眸色微變時，小皇帝自是也注意到了小祿子的異樣，他撂下了手中的執筆，忙問道：“小祿子，你怎麽了？”
　　小祿子沒有回復皇帝的問話，嘴角卻驀地吐出了許多的白沫，隨即便“咚——”地一聲，倒在了泰和殿的華貴絨毯上。
　　小皇帝大驚，即刻便揚聲命道：“快！快去傳太醫！”
　　小祿子的身體躺在地上，仍在痛苦地抽搐著。
　　可任誰都看不出，他的眸底竟是浮了層淡淡的笑意。
　　他是陸之昀手底下的人，被送到禦前的目的，就是為了取代徐祥的位置。
　　陸之昀讓高鶴洲將他買下時，小祿子便已經是個閹人了。
　　而閹人最好的出路，無外乎就是去做那禦前的大太監。
　　雖然他一輩子都會被陸之昀控制著，但也總比做這宮裡最低等的粗使太監要強上百倍。
　　小祿子漸漸失去了意識後，小皇帝便看向了一旁無措站著的徐祥。
　　他的眼眸，也漸漸彌上了一層，帶著審視的懷疑。
　　——
　　是日。
　　陸之暘今日正好休沐，還特意來了趟沈沅的院子，為著那日中秋宴上，起哄讓沈沅唱小曲的事鄭重地道了番歉。
　　同時還央求沈沅，讓她為他向陸之昀求求情。
　　陸之暘自小就是個不喜治學念書的，許是知道體罰對他並無效果，陸之昀便罰了他抄書。
　　陸之暘每日巡邏完京師禁城，回到公府後，還要拿起八百年都沒碰過的紙和筆去謄抄四書五經。
　　這對他而言，絕對是極大的痛苦和折磨。
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