☆、第89章
　　==第八十九章==
　　這幾日招兒特別閑， 每日就是來回於家裡和後山。
　　這讓趙氏覺得特別稀奇， 知曉招兒是在外面做虧了買賣，才會回家的，免不了會說幾句風涼話。
　　“讓我說， 婦道人家就該老老實實在家待著， 非要出頭做個什麼買賣。現在虧得灰頭土臉回來了，這不是瞎折騰。”
　　“既然回來了， 就給家裡幹活， 閑得你天天四處跑。”
　　現如今趙氏說話一般沒什麼人理她，頂多也就是薛青柏孝順陪她說兩句，也免得她太過難堪。可這次薛青柏都不接她話茬了， 趙氏只能自說自話。
　　不過這次趙氏有了幫手，那就是薛老爺子。
　　薛老爺子也認為招兒最好還是別瞎折騰了， 老老實實待在家裡比較好。
　　“你年歲也不小了， 你奶說得沒錯，總是四處跑也不像話。之前也就算了，以後還是注意些， 沒事就幫你奶在家幹活。”
　　孫氏望瞭望趙氏， 又去望薛老爺子，正打算說什麼，被招兒拽了一把。
　　招兒笑眯眯地道：“爺說的是， 以後我儘量不往外頭跑。”
　　“這就對了。”趙氏站在正房門前， 居高臨下往這邊看了一眼， 依舊是嫌棄：“瞧你現在黑的， 哪有個丫頭樣子，也就仗著是訂給了狗子，不然你看哪家人會要你這樣的媳婦。”
　　說話間，招兒和孫氏就走出了家門。
　　孫氏勸道：“你阿奶現在嘴越來越碎了，也越來越煩人，你別理她。”
　　“四嬸，我要是把她說的話聽在耳裡，早就氣死了。你放心，她說她的，我從來不聽。”
　　孫氏點點頭，兩人又說了幾句話，走到半道時分道揚鑣。孫氏慣例還是上後山去，而招兒則是打算帶黑子去河裡洗個澡。
　　等招兒領著黑子到河邊時，已經有許多婦人在洗衣裳了。見了招兒來，紛紛跟她打著招呼。
　　“嬸兒嫂子們，你們在上頭，我領黑子在下面，也免得弄汙了你們的水。”招兒領著黑子找了個下游一點的地方，就讓黑子站在水齊它小肚子的地方，撩著水給它洗澡。
　　先把身上的毛打濕了，再用皂角去汙，不過招兒用的更高級一些，是胰子。皂角雖然去汙，但每次給黑子洗了，等幹了後毛會顯得很乾燥，後來招兒就試著用胰子給它洗，倒是用得挺不錯。
　　“招兒，你這可真是不儉省，給狗用胰子。胰子比角子可貴多了，哪有給狗用胰子的。”
　　“嬸兒，我這也是隨手拿錯了，總不能再回去一趟，就先用著吧。”
　　“這一塊兒胰子不大，給狗洗兩下就沒了，你這手指頭縫也真是大得很。”
　　就有人打趣她：“人家用胰子還是角子，倒礙著你的事了？人家招兒能掙，愛用啥用啥。”
　　這個叫花嬸兒的就反駁上了：“我這不也是替招兒心疼麼。”
　　“用得著你心疼。”
　　“就是就是。”
　　一群婦人七嘴八舌地一頓打岔，這事就算是過了。
　　可招兒難得出來一趟，免不了就有人對她好奇，一會兒問問最近咋沒出去，聽說在外頭做買賣虧了本錢才回來，還問招兒虧了多少。當然也少不了有人問她啥時候和薛庭儴成親的，她如今歲數也不小了，再拖下去就成老姑娘了。
　　這就是招兒為啥沒事的時候不喜歡上村裡來，長舌婦人太多，你不理人家，就是你失了禮數，你真去理對方，能把你今天吃了啥飯都問出來。
　　“瞧瞧庭子現在這麼出息，還能看的中招兒？我聽人說讀書人眼光都高，這庭子在外面一直沒回來，莫不是看中了城裡的哪家千金小姐啥的。”一個叫大田嬸子的婦人道。
　　“哎呀，你會不會說話，什麼看的中看不中，這婚事是當年青松兩口子定下來的，翻破了大天去，老薛家也不敢悔婚！”
　　“那能一樣？！兩口子中男的要是看不中女的，女的就吃虧。庭子又不同咱們村裡的那些後生，日後就在這一畝三分田裡刨食，以後還要出去見更多的市面。若是見的姑娘多了，心花花了，咱招兒不是吃虧麼。”
　　對方一面說，一面眼神就往招兒這裡看來了：“招兒，你別嫌棄嬸兒說的話不好聽，其實這話都對你好。”
　　一直跟她頂牛的圓臉婦人撇著嘴說：“就算看不中招兒，還能看的中你家臘梅不成？劉家的，你莫是看中了人家庭子出息，就故意在這裡說三說四。不是我說，就算沒招兒，庭子也不會看中你家臘梅啊。”
　　“哎，你這人怎麼說話的，什麼叫做庭子看不中我家臘梅，我家臘梅怎麼了？我家臘梅生得白，屁股大，好生養，但個頭小，不會壓得自己男人顯不出個頭。”
　　這話就有些針對性了，這不是明擺著說招兒黑，屁股小，不好生養，個頭也太高，把薛庭儴給顯沒了。
　　“再說我家臘梅比庭子小，老話都說女大男好，好不好咱們當婦人的還不知道？女人本來就容易老相，再過幾年和自己男人站一處，就不是兩口子，而是姐弟了。”
　　招兒哪怕再好的脾氣，這會兒也有些覺得紮心了，正想說什麼，身後突然響起一個男聲：“大田嬸兒，你還別說，你家臘梅是長得是老相了些，你以後給臘梅挑男人，可得看著些挑。”
　　這聲音對一群婦道人家來說，就有些突兀了。
　　招兒下意識回頭，就見少年站在她背後，迎著淡金色的陽光沖著她笑。
　　她下意識地用手遮了遮眼，感覺有些眼暈，半晌才站起來：“你咋回來了？”
　　旁邊早就有婦人在七嘴八舌說‘庭子回來了’之類的話，薛庭儴一面和她們應著腔，一面對招兒道：“咋，我不能回來了？”
　　“不是，我就是覺得有些詫異。你考完了？”
　　“考完了。”
　　其實薛庭儴回來還是被耽誤了。他連中小三元的事，放榜後引起了一陣轟動，哪怕之前他那餅夾肉案首的綽號，從平陽府帶去了太原府，曾引起了許多冷嘲熱諷。經此一事，打了那些喜歡踩人的臉不說，也是實打實確定了自己是有真才實學。
　　就算會拍考官馬屁又如何，如果三場都能拍中，也算是天賦異稟了。料想以後鄉試、會試，也不會太困難，甚至還是一種過人的能力。
　　一時間，薛庭儴的際遇頓改，所到之處說是大受歡迎也不為過。紛紛有人邀他參加一些酒會詩會什麼的，而薛庭儴有感現在正是建立自己人脈之始，也會挑一些人品端正之人來往。
　　又有提學官大人和府台大人主持的‘小簪花宴’，這麼一耽誤就回來晚了。
　　“那考中了嗎？”
　　薛庭儴笑著，伸展雙臂展示：“你看。”
　　他身上所穿的正是生員衫，用玉色布絹做成，寬袖皂緣，頭戴皂條軟巾垂帶。
　　這生員衫可是非是生員不能穿的，不像那些學子衫都是仿造的樣式，可這玉色布絹及皂條軟巾垂帶，卻是絕不能逾制的。
　　招兒頓時笑了起來：“真中了啊！”
　　兩人的對話被一旁的人聽見，那些婦人聽說薛庭儴真中了秀才，一時間喜慶話蜂擁而至。
　　薛庭儴和她們寒暄了幾句，兩人就打算離開。剛走了兩步，薛庭儴突然拉著招兒轉過身道：“大田嬸子，你看我跟招兒像兩口子麼？我怎麼覺得挺像的。”
　　“哎呀，你說這做什麼！快走快走。”兩人一陣拉扯，招兒就把薛庭儴拉走了，連黑子都給忘了。
　　圓臉婦人瞅了大田嬸子一眼，彎腰將洗乾淨的衣裳都放進籃子裡：“我也覺得這一對兒挺有夫妻相的。哎，你們洗好了沒，走不走啊。”
　　隨著一陣‘走走走’，這群婦人們都走了，留下大田嬸子一個人恨恨地將手裡棒槌扔在地上。
　　她目光瞅到一旁還在河邊站著的黑子，想起它是招兒那臭丫頭的狗，就心生惡念從地上撿了塊兒鵝卵石。可抬頭卻對上黑子的眼睛，想起這黑子的凶名，那拿著鵝卵石的手怎麼也不敢扔過去。
　　這時，她眼角瞅到一件順著河水往下流的衣裳，當即什麼也顧不得了，忙追了過去。可惜河水速度太快，她也只能望洋興嘆大呼倒楣。
　　黑子嗤了下鼻子，往河中心走去。在水裡來回游了兩圈，才又上岸，自己找個太陽好的地方曬毛。
　　*
　　還沒進村就聽見村裡的熱鬧聲，招兒起先詫異，旋即就明白過來了。
　　她猜的沒錯，正是縣裡來報喜的動靜。太原府距離平陽府遙遠，從平陽府到夏縣又是一段不短的距離。所以薛庭儴雖是耽誤了幾日才回來，卻依舊趕在了前頭。
　　事實上他是跟縣裡來報喜的人，一同回村的。只是他去找了招兒，報喜的人則是去了薛家。
　　這次可不同之前，小三元雖算不得什麼稀奇，但也不多見，又是院試的頭名，縣衙那邊自然不能等同待之。
　　吹打班子還未進村就開始敲鑼打鼓起來，這不整個村裡的人都圍過去了。
　　遠遠就瞧見薛家門前圍滿了人，招兒怵道：“要不，你先回去，我等會？”
　　“我跟你一起。”
　　“那行，咱們先去後山，等人都走了，再回來。”
　　兩人便悄摸地往村尾走去，也沒驚動什麼人。
　　九月頭的天，還是非常熱的，日頭也毒，兩人順著樹蔭往前走。
　　也沒說話，是不知該說些什麼。
　　其實主要還是招兒，這趟小男人出去了那麼久回來，她總感覺他變化挺大的。此時她的腦子裡一片混亂，想起那根簪子那封信，還想起之前那些婦人們說的話，心亂得更是厲害。
　　上了後山，房子裡空無一人，恐怕都聽到動靜回村了。
　　招兒低著頭來回走著，轉了一圈又一圈。
　　突然，她停下腳步，若無其事道：“對了，之前你說的那話，可以不作數的。我也沒忘心裡去，你若是在外頭有什麼看中的姑娘家，可以回來跟我說，到時候姐親自上門給你提親。”
　　薛庭儴的臉當即就黑了，臉上的笑容也沒了，眼裡醞釀著風暴，晦暗地翻滾著。
　　“你說什麼呢！”
　　“我說你若是有什麼看中的姑娘家……啊……”
　　招兒話還沒說話，就被人一下子推靠在一棵樹上，因為對方動作太快，她又沒防備，後腦勺被撞了一下。可還不等她反應過來，嘴就被人堵住了。
　　薛庭儴吻得又狠又急，像是要吞了她似的。一股熟悉又有些陌生的氣息充斥在她口鼻之間，直往她鼻子裡肺裡鑽。
　　她頭有些暈，推了兩下推不開，只能承受著。
　　而薛庭儴顯然沒有注意到她的柔順，動作依舊粗魯，招兒的嘴被咬得生疼，還有一隻手在她腰上、臀上，胡亂地捏著揉著。
　　“我們都這樣了，你還不想嫁我？我之前給你的信，你沒看？”
　　招兒根本說不了話，而薛庭儴似乎太激動，刷的一下撕開了她的衣襟子。
　　“那這樣、這樣、這樣呢？”
　　招兒好不容易喘過一口氣，使勁將他一把推開：“行了，你發什麼癲。”說著，她連忙掩上自己的衣裳，漲紅著臉：“你越來越不像話了。”
　　“我不像話？到底是誰不像話？”本是暴烈的情緒，突然急轉直下都變成了委屈，那晦暗的瞳子盈盈閃著光芒。“我都說了，等我考中了回來娶你。原來你都沒放在心上，還想讓我去找姑娘，你把我想成什麼人了？”
　　招兒慌了：“我沒、我、我就是……”
　　她的話說不下去了，這些話確實是她方才說的，可她也是……
　　她眼睛左看右看，就是不看薛庭儴：“我比你大，我從小把你當做弟弟看待，其實你應該知道咱倆的關係不像外頭人說的那樣。當初爹娘那麼說，也是權宜之計，再說了、再說了……”
　　“再說了啥？”