“咚”的一聲，黑影被砸得撞到牆上，再爛泥般貼著牆滑落。
　　孫典去找另一個流民，蕭延撿起地上的菜刀，孫緯去製服那生死不明的偷襲者。
　　“跟我沒關系，都是他乾的，我什麽都沒做！”
　　躲在櫃子一側的第二個流民見孫典發現了自己，撲通跪在地上磕起頭來，被蕭涉拎小雞似的抵在牆上。
　　抓獲了流民，四人才看向炕上。
　　三個被窩整整齊齊地鋪在那裡，呂家夫妻與他們才十歲的兒子都枕著枕頭，仿佛還在睡覺。
　　孫典離炕沿最近，伸手去推呂叔時，終於看見流了一被褥的血跡。
　　一家三口，全在睡夢中被偷摸進來的凶惡之徒用自家的菜刀抹了脖子。
　　孫典的手懸在半空，突然大吼一聲，轉身衝到蕭涉面前，對著那清醒的流民一拳拳砸了下去：“知道你們餓偷雞搶錢都行為什麽要殺人！”
　　這流民根本沒機會開口，三拳便昏死過去。
　　孫典猶不解恨，一拳又揮向旁邊的牆。
　　都是認識了二三十年的同村鄉親，前幾年已經死了太多，沒想到今晚竟又折了三個在流民手中，折在他看不起的流民手中！
　　“大哥，你別這樣。”孫緯走過來按住兄長的雙手，叫他冷靜。
　　孫典回頭看眼炕上，又疼又悔：“這倆畜生，之前還冒充呂叔應我！”
　　蕭延、蕭涉何嘗不恨，都住在這條街，他們跟呂家更熟，呂家那小兒子天天都跑去練武場比劃的。
　　蕭縝早在分辨出血腥味的時候就猜到呂家三口已經凶多吉少了，等裡面的打鬥結束，蕭縝走進來，視線掃過炕上的一家三口，再看看衣櫃旁被翻落在地的衣裳，道：“他們一開始圖的就是錢。”
　　只有主人家無法發出任何可能驚動街坊的聲音，他們才能毫無後顧之憂地翻箱倒櫃。
　　——
　　經過一夜的人心惶惶，天沒大亮，整個靈水村的村民們差不多都起來了。
　　蕭家這邊，蕭縝幾兄弟在後院，一起將那隻還活著的野豬抬上騾車。
　　蕭家前幾日才吃過一頭鹿，這頭野豬更適合帶去縣城賣銀子，城裡還是有些大戶人家的，好這口，另外野豬身上帶傷，必須趁早去，死豬不好賣。
　　負責走這趟買賣的是蕭守義、蕭涉父子倆。
　　蕭穆：“去吧，早去早回。”
　　父子倆揣上乾糧，這就趕著騾車從後門出去了。
　　吃早飯的時候，街東傳來一陣陣哭嚎，是驚聞噩耗趕來的呂家的親戚們。
　　賀氏歎氣：“還以為不打仗就太平了，誰能想到流民的心也這麽狠。”
　　百姓們恨兵恨匪，對流民盡管會提防警惕，卻也抱有一絲同情，遇到偷雞摸狗這種事並不會趕盡殺絕。
　　蕭玉蟬帶著兒子睡在西院正房的西屋，緊挨著邊牆，被這事鬧得一晚沒睡安生，嘀咕道：“等五弟回來了，叫他搬去我們屋睡，反正炕夠大，我們親姐弟也沒啥好避諱的。”
　　她怕賊人也會悄悄抹了她跟兒子的脖子，有身強體壯的弟弟守著才踏實。
　　蕭穆：“不成，實在怕的話你們娘倆搬到東屋去，讓你爹娘睡西屋。”
　　蕭玉蟬：“萬一他們睡得沉，沒聽見賊人撬我們那邊的門呢？”
　　賀氏：“放心吧，昨晚賊剛跳進來你爹就醒了，耳朵好使著呢，不會叫你出事的。”
　　蕭玉蟬不再說話，仍是心事重重的樣子。
　　蕭穆看看兩桌人，道：“都該做什麽繼續做什麽，別被外面的事亂了心思。”
　　這邊吃完飯，村裡水塘那邊響起敲鑼聲，是裡正在召集村民議事。
　　蕭穆讓蕭延、蕭野守家，他準備帶著蕭縝過去瞧瞧。
　　賀氏：“爹，我也想去聽聽村裡怎麽處置那些流民。”
　　蕭穆：“去也行，先把手頭的活兒忙完。”
　　祖孫倆先走了。
　　賀氏看看已經湊到身邊的女兒，試探著對佟穗道：“我們去看正事，今早勞煩你跟柳兒幫幫忙？”
　　她語氣軟，佟穗便也笑了下：“有點不巧，我跟大嫂也要去的。”
　　賀氏忍著燥火道：“你們倆年輕媳婦，去那人多的地方湊啥熱鬧。”
　　佟穗：“村裡沒有城裡那些規矩講究，我在桃花溝的時候，每次裡正敲鑼，我都要去看看，免得錯過大事。”
　　非她故意跟賀氏對著乾，而是佟穗真就打算出去這一趟，既是了解消息，也是跟靈水村的村人們熟悉熟悉，將來真遇到麻煩，村民或許會因為知道她是蕭家的媳婦而出手幫忙，整天待在蕭家，人家都不認識她是誰。
　　佟穗只是話少，人情世故還是懂的。
　　說完，佟穗看向林凝芳：“三弟妹去不去？”
　　林凝芳知道自己相府千金的出身必然會引起村民們的打量與議論，婉言拒絕了：“我去書房練畫。”
　　佟穗就猜到會如此，囑咐阿福看好今日停課的綿綿，帶上柳初出了門。
　　“大嫂，你知道水塘怎麽走嗎？”
　　“知道，從這邊過去，近一點。”
　　前街的二十多戶人家整體是排成一排，但每隔四五戶中間就會空出一條巷子。
　　柳初按照記憶給佟穗帶路，妯娌倆才拐進第一條往南行的巷子，就見前面蕭穆祖孫倆站在一個街口，正與一對兒中年夫妻說話。
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