話說凌澈一行人還未翻越出大興山，凌恬兒已亟不可待地追問起父親，他與隋禦之間都聊了些甚麽。凌澈作出一副諱莫如深的姿態，同小女兒打起啞謎。
  待他們回到東野皇宮，凌澈又立馬把老國師召見過來，君臣二人在內殿裡長談近兩個時辰方才結束。
  這使凌恬兒愈發好奇，非要弄清楚背後的玄機才行。
  自從東野遷都到赤虎邑，皇宮裡就變得冷冷清清。大郡主凌碧兒、二郡主凌仙兒皆已出嫁，如今待字閨中的只有小郡主凌恬兒。
  按照東野流傳下來的規矩，若國主沒有兒子，郡馬同樣可以繼承王位。只是他們的孩子要隨母性，確保皇權不落到旁系手中。
  凌澈為前兩個女兒挑選的夫婿都是東野國中的翹楚新貴，凌碧兒如今和大郡馬坐鎮在舊都，凌仙兒則與二郡馬整個家族留守在人煙稀少的山林區域裡。
  舊都在監管上起到承上啟下的作用，而山林區域裡的樹木、藥材等才是東野最值錢的寶藏。
  原來在舊都時，凌恬兒日日和大姐廝混在一起，二姐亦能常回舊都小住。遷都到赤虎邑後，皇宮是嶄新的，天空是陌生的，人心是空落落的。
  凌恬兒逮不到父親的身影，只能在寢宮裡悶悶發呆。服侍在身邊的婢子了解郡主的脾氣，見她情緒極差，一個個早躲避下去。
  羅布是她的近身扈從，日常充當她的陪練沙包，也算她的半個心腹。這種時刻，自然得衝上來安撫。
  “你說，父親和隋禦之間到底有什麽不可告人的秘密？”
  羅布躬身堆笑，相勸道：“國主暫時不跟郡主說，定有他的道理，郡主耐心等候便是。”
  凌恬兒撇了撇嘴，不耐煩地踹翻身邊的一把椅子，“那隋禦……你也見過，覺得他如何啊？”
  “他就是個傲慢之徒。”羅布回稟說，“真不知那些佳話傳奇是怎麽放出來的。還能讓國主和郡主雙雙屈尊去見，小人覺得不值得。”
  “是嗎？那我怎麽覺得父親很賞識他？比看我騎馬射箭時的眼神還要明亮？”凌恬兒想到隋禦那張又臭又硬的臉，“他長得倒挺好看。”
  “可惜是個殘廢。”羅布幽幽地補了一語，接著道：“咱東野好男兒多得是，哪一個不比他強？”
  “你就沒有他好看啊~”凌恬兒一語破的，“他夫人也蠻有意思的，跟我以前接觸過的北黎女子不太一樣。”
  隔日，凌恬兒照例去給父親請安。凌澈看起來心情不錯，與小女兒隨便聊兩句後，忽地笑問道：“恬兒，你覺得隋禦像不像咱們東野人？”
  凌恬兒身子一凜，不可思議地搖頭，道：“父親，您開什麽玩笑？就隋禦那白白淨淨的模樣，哪一點像咱東野漢子？”
  “他的腿未殘之前，怎會像現在這樣白淨？”凌澈坐在寶座上，厚實的兩隻大手搭在岔開的雙腿上，“隋禦長得很像一位故人之子，我已差人去細查當年的往事。”
  他見小女兒仍沒反應過來，自顧往下說：“近來恬兒可常去建晟侯府裡走動，只要避開耳目，別讓他們惹上不必要的麻煩，隋禦不會再對我們有敵意。”
  “真的？”凌恬兒不大相信，“父親，兒臣是挺想和隋禦相交，因為我特想知道他是怎麽打敗的西祁，想從他嘴裡多知道些戰場上的經歷和故事。但是……”
  凌恬兒凝視父親，似笑非笑道：“父親，兒臣怎麽覺得你想要收買他呢？”
  “倘或他身體裡流淌的就是東野人的血呢？”凌澈言不盡意地喟歎道，“父親想讓你過去多了解他一些。”
  凌恬兒揣摩不透父親的話，父親是想讓隋禦當東野在北黎那邊的眼線？還是想把隋禦挖到東野來，像國師一樣替父親運籌帷幄？
  父親是她最崇拜的男人，無論他想怎麽做，在她眼裡都是最正確、最為東野社稷著想的。
  不過凌恬兒心裡也裝了別的心思，要是隋禦真是東野人就好了……他還有沒有重新站起來的可能？
  她聽從父親示下，帶了些東西再次往大興山駛來。
  鳳染又給隋禦換了藥方子，隋禦總覺得她在報復自己，因為這湯藥沒有最苦，只有更苦。
  因著隨意放外人進侯府，他多斥責她幾句，導致她連續好幾日不愛搭理他。隋禦定拉不下來臉跟鳳染說軟話，在他心中那件事就是她做的不對。
  但他又受不了鳳染不理睬自己，所以用起老法子，時不時的跟她唱反調，吼她，氣她。
  凌恬兒登門時，正趕上隋禦架著鳳染在庭院裡練習走步。
  “隋禦，你別老壓著我，那麽沉，我要摔倒了！”鳳染梗著脖頸怒視他，“我們停下來吧？身上都是汗。”
  “我不！”隋禦倔強地道，“我還能再走兩步，夫人的藥方有奇效。”
  “侯爺~妾身的胳膊要酸死了。”鳳染不忍直接放開手，故哄著他回到輪椅上坐定。
  隋禦心中暗笑，不知從何時起，他再不認為鳳染這麽說話假假咕咕，反而覺得很好聽，巴不得她天天對自己這麽說。
  “我的天呀！”凌恬兒大聲驚呼。
  在來的路上她還在犯嘀咕，不知隋禦那雙腿能否再站起來。剛剛一進入垂花門，就見到他赫然地站立在自己面前。
  雖然是被他夫人攙扶著，雖然他彎著腰屈著膝姿勢非常難看，但眼前這一幕是不是可以證明，隋禦是有可能恢復正常走路的？
  隋禦和鳳染同時回眸，剛聞敲門聲，便讓水生出去瞧瞧，猜到十有八九是凌澈父女來訪，卻沒想到此刻站在面前的只有凌恬兒一人。
  凌澈畢竟是一國之主，怎可能常常降尊呢？
  “李姑娘？”鳳染囅然一笑，思索片晌覺得自己稱呼得不大對，又轉頭問向隋禦：“侯爺，我該叫她什麽？郡主還是凌姑娘？”
  “夫人叫我凌姑娘就好。”凌恬兒已往他二人跟前走來。
  隋禦臉色微沉，示意一旁的水生把輪椅幫他推過來。
  水生會意，剛抬起手臂去搭輪椅的椅背，凌恬兒已搶先出手，“讓我來吧。”
  隋禦倏地翻臉，厲聲道：“不必！”身子不自覺地搖晃兩下。鳳染已被他使喚半日，雙手發酸，一下子沒擎住他的上身，二人腳下重心不穩，眼看又要摔倒。
  凌恬兒丟下輪椅，一個箭步飛躍上前，單把隋禦妥妥地接在了懷中。而鳳染則實打實地摔在地上。
  “夫人！”水生一徑跑過來，又不敢輕易伸手攙扶，“夫人你有沒有事？”
  鳳染活動兩下手腕，乾笑了聲：“我沒事，侯爺沒摔著就好。”她仰起頭，望向隋禦和凌恬兒。
  隋禦兩腿使不上力氣，上身又被凌恬兒禁錮在自己懷中。她比他想象的還要有力量，但他恥於傾身在她懷中。
  “放開我！”隋禦鳳眸圓睜，拚力在她的肩頭推出一掌。
  凌恬兒眼中帶笑，直接拖著他向後退了兩步，雙臂依然沒有松開，“你這是幹什麽？”
  “水生！”隋禦怒叫一聲，自己又向凌恬兒揮出一掌。
  凌恬兒輕輕一躲，終於松開雙臂，跟上來的水生恰好將主子重新接住。
  斯須後，隋禦已坐回到輪椅上。他暗暗瞟了鳳染好幾眼，擔心她會摔傷，擔心她不滿凌恬兒的行徑。
  可鳳染好像並不在意凌恬兒這麽對待自己。到底是他自作多情了，就知道鳳染心裡沒有他，原本火冒三丈的臉色更加難看。
  他不屑和凌恬兒置氣，更不願猜測她有何目的，他只是難過鳳染不在意自己。
  是啊，一個殘了雙腿的廢人，怎麽配被人喜歡呢？
  鳳染把凌恬兒請進霸下洲中堂裡，一面吩咐水生看茶，一看招呼她就坐。
  “我替侯爺謝謝凌姑娘。凌姑娘身手真好，我就不行，總抱不住侯爺。”鳳染眉眼微蕩，掃過隋禦，見他在側悶著一張苦瓜臉。
  “夫人客氣，我們東野女子尚武，這才哪到哪兒？夫人若是喜歡，我教夫人些拳腳便是。”
  “好呀，只要你不嫌棄我笨。”
  “怎麽會呢？”凌恬兒就勢問向隋禦，“只是不知侯爺意下如何？”
  “隨夫人的意。”隋禦滑動下喉結，黯然道，“凌姑娘這次來府上有何事？”
  “就是奉我父親之命，來給侯爺送點東西。我父親說請侯爺務必收下，若你不收，就不讓我回去了。”凌恬兒向四周環顧一圈，“要是能在侯府裡小住幾日，我倒是很樂意。”
  “是什麽東西？”隋禦急忙問道，他可不想讓凌恬兒住在建晟侯府裡。
  凌恬兒喚了聲羅布，候在廊下的扈從們便把東西呈送上來。這些東西的確不貴重，但卻非常實用。
  鳳染吞了吞口水，眼睛都快要掉進那半扇風乾羊肉裡。除此，另有幾囊新鮮的馬奶茶和幾盒小點心。
  “國主真會解我這燃眉之急。”隋禦自嘲道，“這些我是非收不可了？”
  “這些無關金銀，就算被外人知曉又如何？我父親就是心疼小公子。侯爺放心收下，不是白給你東西，是有條件的。”
  隋禦挑眉側目，示意凌恬兒講出來。
  “我父親說上次來府上，見侯爺屋內有很多兵書，想從侯爺這裡討要兩本，你道好否？”
  “恕我不能。”隋禦笑意立頓，“那些兵書已被我翻爛，實在拿不出手送給國主。”
  “無妨，侯爺可以默寫。”凌恬兒笑望隋禦，“我父親說不著急，一日兩日可以，一年兩年也可以。”