京師燕王府舊邸，一片愁雲慘淡。 下人侍女皆戰戰兢兢，如履薄冰，甚至連走路都不敢發出聲音，盡可能地降低自己在府內的存在感。 自家王爺因為謠言之事，被皇上削去了武裝三護衛，成為了宗師藩王“第一人”，也因此淪為了天下笑柄！ 這突如其來的橫禍，讓自家王爺如何不怒？ 自那日出宮之後，王爺便終日躲在書房之中酗酒作樂，連皇上主持的擇僧大典都推辭不去，為此又受到了皇上的嚴厲訓斥！ 明眼人都看得出來，父子二人的關系已經降至了冰點。 自家王爺，恐將大難臨頭啊！ 燕王府左長史易先匆匆趕至書房，剛剛行至門口，便已聞到了衝天的酒氣，令他不由自主地皺了皺眉頭。 一腳踏入書房，只見滿地狼藉，燕王爺正爛醉如泥地癱坐在地，雙目無神地看著前方，不知在思索什麽。 “太初？你來了啊？是來看本王笑話的嗎？” 易先，字太初，自幼聰敏好學，三歲便能誦唐詩百首，十歲熟讀四書五經，十六歲試冠諸生，可謂是真正的妖孽神童。 等到十九歲，易先就被選拔入大明第一學府————太學，掌燕王府書記。 二十二歲便成為燕王府左長史，與燕王朱棣結下了深厚情誼。 “王爺，太初來了，但不是來看您笑話的！” 易先俯身撿起一本本書籍，而後仔細擦拭掉上面的汙穢，小心翼翼地將其放回原位。 “昔年易某初見王爺，頓時驚為天人，談笑間被王爺的宏圖大志所傾倒，難道，王爺忘了嗎？” 當年那個弱冠少年，英姿勃發，春風得意，卻絲毫不像同齡人那般迷茫，而是對自己親口承諾道:總有一天，我朱棣會成為威震天下的耀眼名將，親手敲斷蒙古韃子的脊梁！ 一個是久負盛名的妖孽神童，一個是身份尊貴的天潢貴胄，就此結下了深厚的情誼。 因此當易先聽聞燕王在京師的處境後，當即夜以繼日地趕赴京師。 但是，此刻的朱棣，卻是令他有些失望！ 只見這位燕王爺非但不回答自己的問題，反而是提起酒壺猛喝了一口，似乎想要借用酒水來麻痹自己！ “太初此來，非是笑話王爺，而是要揪出幕後那個歹毒之人，為王爺報仇雪恨！” “王爺，您心中就沒有什麽懷疑的對象嗎？” 易先見狀暗歎一聲，索性轉移話題，試圖激起自家王爺心中的怒火，以此為動力重新振作起來。 朱老四聞言勃然大怒，一把將酒壺摔了個稀碎，恨聲怒罵道:“這就是最可恨的地方！” “本王常年居於北平，根本未曾與這些達官顯貴有過交集往來，但那幕後之人卻是一心想要置本王於死地！” “這個狗娘養的畜生！別讓老子查出來是誰，否則老子定要活剮了他！” 他能不生氣嗎？ 那個幕後雜碎不但想坑死他朱棣，還將一些莫須有的罪名編造成了謠言，散播於京師之中，試圖敗壞自己的名聲！ 這他娘的簡直就是毫無下限，歹毒至極！ 朱老四自己都不清楚，他何時與他人結下了如此生死大仇，還是不死不休的那種！ 易先聞言不置可否，他身為燕王府長史，自然了解自家王爺的脾氣秉性。 他之所以不與朝臣往來，除了避免不必要的誤會，更多的還是源於不屑！ 是的，不屑！ 這位年輕藩王，一心想要征戰沙場，名揚天下，何必與那些勾心鬥角的朝臣打交道？ “王爺，您不覺得，這一幕不久之前才發生過嗎？” 易太初雙眸之中精光閃爍，緩緩提出了自己的看法。 “以謠言壞人清譽，前不久可是剛剛發生在京師之中啊！某位正二品大員，還因此被打入了錦衣衛詔獄，生死不明！” 一語驚醒夢中人！ 朱老四豁然起身，隱隱有些明悟。 “你是說，此事與雄英有關？” 先前京師謠言一案，當事人除了那位正二品大員，便是皇長孫了！ 但是雄英這個孩子自己見過，不過是個毛頭小子罷了，何況他還是謠言一案的苦主啊？ 見自家王爺茫然不解地看向自己，易先急忙解釋道:“非是長孫殿下，而是那位刑部尚書，以及那個江左鳳凰，陳弘毅！” “太初已經了解了相關案情，那場謠言便是出自陳弘毅之手，但有意思的是，這個陳弘毅被錦衣衛抓走之後，也是生死不明，連屍體都無人見過！” “若說那開濟因為刑部尚書的身份，需要仔細盤查審問，將他羈押於詔獄尚可理解，但是那陳弘毅僅是一個連功名都沒有的才子，製造謠言搬弄是非，構陷龍孫，定然逃不過一個死字，何必將他羈押在詔獄之內？” 果然不愧是久負盛名的妖孽神童，易太初甫一開口便點明了症結所在，將朱老四的注意力悉數集中到了小鳳凰身上。 “你是說那陳弘毅根本沒在詔獄之中，有人將他從錦衣衛手中撈了出來，他現在根本就不在詔獄之中？” 朱老四並非蠢人，很快便明白了易先的意思。 後者含笑點頭，對自家王爺的表現感到十分滿意。 “發動人手，打探此人行蹤，立刻找到此人，生死不論！” 似乎早就料到自家王爺會這麽說，易太初假意致歉道:“此事正要稟報王爺，入京之後太初已經命人行動了，還望王爺見諒！” 朱老四聞言不耐煩地揮了揮手，誠懇答道:“太初說這些話作甚？若是沒有你，本王現在還被蒙在鼓裡，全無一點頭緒！” 現在有了線索，那事情就容易多了，只要繼續步步追蹤下去，幕後之人總會露出馬腳來！ 一想到這兒，朱老四心中就暗中松了一口氣。 這幾日來，他的神經始終高度緊繃，生怕自家父皇會聽信謠言，直接廢了自己的王位。 那他朱棣，可就真會成為天下笑柄了！ 或許有人會說這是在杞人憂天，但對於自己那個疑心病越發嚴重的父皇而言，這卻是極有可能發生之事！ 畢竟，“燕天下”這三個字，太容易令人浮想聯翩了！ “太初，真是辛苦你了！來人，準備飯食，本王要好好感謝一下太初！” 門外下人聞言急忙應聲稱是，喜笑顏開地前去準備吃食。 還是長史大人厲害，一來就勸好了王爺。 片刻之後，佳肴美酒盡皆備好。 朱老四熱情地拉著易先的手坐下，開始就謠言一事認真商談了起來。 觥籌交錯間，二人皆有些醉意。 正當易先準備告辭離去，門外卻突然傳來了王府侍衛的稟報聲:“王爺，府外有一獨臂僧人求見，稱有要事稟報！” 獨臂僧人？ 有要事求見？ 這是什麽意思？ 現在都他娘已經是深夜三更天了，有個鬼的要事求見！ “不見！讓他滾蛋！” 朱老四不耐煩地喝道，已然帶著幾分醉意。 喝醉了的朱棣，才是最真實的朱棣。 因為他卸下了平日裡和顏悅色的偽裝，透露出骨子裡的高傲與霸道！ “小人遵命！” 王府侍衛聞聽此言心中一凜，急忙應聲稱是，準備出府將那個獨臂和尚好好拾掇一番，以泄心中之憤！ “且慢！” 眼見侍衛即將離去，易太初卻是陡然喝道。 “王爺，三更深夜，獨臂和尚，要事相商，您不覺得這很有意思嗎？” “萬一，那個獨臂和尚，真有‘要事’呢？” 聞聽此言，朱老四伸手摩挲著迷人的下巴，眸子微眯著思索了片刻，當即改口道:“朱能，請他進來，直接帶到書房來！” 王府侍衛，朱能，靖難名將，未來的武烈成國公！ 此刻，朱能卻不過是個王府侍衛，燕王近侍而已。 朱能再次應聲離去，不消片刻，帶著獨臂僧人徑直來到了書房之外。 “王爺，客人已經帶到！” 易太初急忙起身，準備親自相迎。 其實他更希望自家王爺出門相迎，但想了想還是放棄了這個不切實際的念頭，所以並未開口提出此議。 若是平日裡那個和藹可親的燕王爺，或許還能做到禮賢下士！ 但眼前這個高傲霸道的皇四子，卻是根本不屑做出此事！ 易太初走出房門，親自將獨臂僧人迎了進來。 朱老四醉眼朦朧地看著獨臂和尚，除了那雙三角眼有些少見外，渾身上下根本沒有一處出彩的地方，頓時對其大失所望，自顧自地飲起了酒來。 但易太初卻是有些欣喜，隱隱覺得此人會帶給自己一個驚喜。 因為，空氣之中彌漫著淡淡的血腥味！ 而獨臂僧人的右臂，顯然是被人一劍砍斷，如今仍在滲出鮮血！ “我是燕王府長史，易先易太初，這位便是燕王殿下，不知大師深夜求見，所為何事？” 見自家王爺全然沒有禮賢下士的意思，易太初不得不率先開口詢問道。 其實，他很想問，你的驚喜，是什麽？ 但下一秒，獨臂僧人便給了他一個天大的“驚喜”！ “貧僧道衍，想送燕王殿下，一頂白帽子！” “哐當”一聲，茶杯落地！ 原本醉意朦朧的朱老四聞聽此言豁然起身，滿臉的驚怒交加，身體竟止不住地顫抖了起來。 一向鎮定自若的易太初更是被駭得倒退了好幾步，驚駭欲絕地看著獨臂僧人。 燕王，是“王”！ 王字之上，加一個“白”，那便是“皇”！
