许多人都对自己的生活、工作和发展前途有着美好的憧憬与设想，很想尝试新事物，攻克新课题，为自己开辟新的生活或事业。但他们往往是还没开始干，或者刚一开始碰到困难就预想到失败，害怕出丑，或是担忧白白地耗费了自己的心血与精力，甚至是“莫名其妙”的感到事情不妙，多一事不如少一事，终于束手不干，只好安于现状。
尝试新事物，攻克新课题会有遭到失败、被人笑话的危险，但任何事情要等到有十足的把握再去干，那就只有永远等下去了，这一天永远不会来到。世界上没有任何一样新事物、新课题不经实践就会有十足的把握，不经努力就会一举奏效。你不去尝试和实践，你不坚持努力固然不用担心害怕什么，但也绝无前进的希望和成功的可能。然而这种心理态度本身就是“命里注定”的失败，就是自我贬低和丑化，就是自我束缚的精神枷锁。因为这种怕失败、怕丢面子的意识和敏感，只能使自己过高地估计客观的困难和阻力，而过低地估计自己的潜在能力；只能使自己逃避挑战，放弃希望，停滞不前，缩手缩脚，永远把自己限制在无所作为、可怜巴巴的境地。所以说害怕风险就是没有出息，害怕失败就会彻底的失败。
下面列出了一些最常见，而且也是最具有破坏性的失败原因。当你发现在你身上曾出现过某种原因时，切勿太过自责，你应该做的是下决心处理这些失败的原因，而且应该马上去做！
[1]糊里湖涂没有明确目标地过日子。
[2]爱管他人闲事。
[3]教育程度不够。
[4]缺乏自律，显现出不控制饮食和对机会漠不关心的倾向。
[5]缺乏雄心壮志。
[6]因消极思想和不良饮食习惯所造成的疾病。
[7]儿时的不良影响。
[8]缺乏贯彻始终的坚毅精神。
[9]情绪缺乏控制。
[10]想不劳而获的念头。
[11]当所有必要的条件都具备时，仍然无法迅速坚定地做决定。
[12]心中怀有恐惧如：贫穷、批评、疾病、失去爱、年老、失去自由、死亡。
[13]选到不适当的配偶。
[14]太过谨慎或不够谨慎。
[15]选到不适当的职业。
[16]随时虚掷光阴和金钱。
[17]措词不慎。
[18]缺乏耐性。
[19]无法以和谐的精神和他人合作。
[20]不忠诚。
[21]缺乏洞察力和想像力。
[22]自私而且自负。
[23]报复欲望。
[24]不愿多付出一点点。
上面只列出了部分失败的原因，而你必须了解的应远不止这些，因为导致一个人失败的原因，通常不止一种。
拿破仑·希尔年轻的时候，曾经在芝加哥创办一份启导人们成功的杂志，当时他没有足够的资本创办这份杂志，所以他就和印刷工厂建立了合伙关系。后来事实证明这是一本成功的杂志。
然而，他却没有注意到他的成功对其他出版商却造成威胁。而且在他不知道的情况下，一家出版商买走了他合伙人的股份，并接收这份杂志。当时他是以一种感到非常耻辱的心态，离开了那份以爱为出发点的工作。
上面所列的失败原因中，好几项都是造成他失败的原因。其中，最大的原因在于，他忽略了以和谐的精神与他的合伙人合作，并常因为一些出版方面的小事而和他的合伙人争吵。当机会出现在他面前时，他并没有掌握住它。他的自私和自负，在业务上不够谨慎，以及说话语气太强烈，都是造成他失败的原因。
但是，他却能够从这次的挫败中，找到等值利益的种子，他离开芝加哥前往纽约，在这里他又创办了一份杂志。为了要达到完全控制业务的目的，他必须激励其他只出资、但没有实权的合伙人共同努力。他同样必须谨慎地拟定他的营业计划，因为现在他只能依赖自己的资源了。
就在不到一年的时间里，这份杂志的发行量，比以往那份杂志多了两倍多。其中一项获利来源，是他策划出来的一系列函授课程，而这一系列的函授课程，就成了个人成功学的第一笔编纂资料。
当他被踢离在芝加哥的事业时，曾经一度处在彳方徨阶段。他完全可以从此放弃创办杂志并接受太太的主意，安稳地从事律师工作。但是，他在失败中找到了等值利益的种子，并培养了这粒种子，从而圆了他人生最大的梦想。