偶然的、意外的机遇在人生和社会中实在是少之又少，它们所起的推动作用也并不大。大胆地冒险有时能碰上好运气，人生有时能得到意外的收获，但只是属于偶然的个别的情况。真正要达到自己追求的目的，只有靠勤奋和毅力，舍此别无他途。
只有专心致志、认真刻苦地修炼才能造就真正的艺术大家。那些成就非凡的大家并非根本不在乎日常的基本功，认为这是区区小事，不足挂齿；相反，他们总是于细微之处用心、于细微之处着力，这样日积月累，才能渐入佳境，出神入化。
只有那些富有理解力的眼光才能穿透事物的现象，深入到事物的内在结构和本质之中去，才能看到差别，进行比较，抓住潜藏在表象后面的更深刻、更本质的东西。在伽利略之前，很多人都看到悬挂着的物体有节奏地来回摆动，但只有伽利略才从中做出了有价值的发现。比萨教堂的一位堂守在给一盏悬挂着的油灯添满油之后，就离去了，听任油灯来回荡个不停。伽利略，这时是一个18岁的年轻娃娃，出神地看着油灯荡来荡去，由此他想出了一个计时的主意。此后，伽利略经过50年的潜心钻研，成功地发明了钟摆，这一项发明对于精确地计算时间和从事天文学研究具有十分重大的作用。即使在今天，无论我们怎样来估计它的作用也不会过分。有一次，伽利略偶然听到一位荷兰眼镜商发明了一种仪器，借助于这种仪器，能清楚地看清远方的物体。这促使伽利略认真研究这一发明背后的原理，导致他成功地发明了天文望远镜，从而奠定了现代天文学基础。以上这些发明绝对不可能由那些漫不经心或无所用心的人创作出来。
开普顿·布朗先生（后来称萨姆尔先生）一直在潜心研究桥梁的结构问题，当时要在他家附近的特威德河上建一座大桥，开普顿一直在构思如何设计一座比较理想、造价低廉的大桥。在初夏的一个早上，晨露未干，他正在自家的花园里散步，突然他看到一张蜘蛛网横在路上。他突然灵感大发，一个主意涌上心头。铁索不正可以像蜘蛛网一样连成一座大桥吗？结果他发明了举世闻名的悬索大桥。
詹姆斯·沃特一直在思考如何在克来迪这个地方铺设地下输水管道，这地方河流纵横，河床情形千差万别，他苦思冥想未能想出理想的方案。有一天，他偶尔看到桌上一只龙虾的壳，由此他受到启发。他设计了一种类似龙虾形态的铁管，铺好之后，果然解决了以前没解决的难题。伊兹贝德·布约尔设计著名的托马斯隧道的灵感则是观察微小的船蛆的结果。他发现这种小小的动物用自己全副武装的头部首先朝一个方向钻孔，然后朝另一个方向钻一个孔，再钻出一个拱道。这是第一道工序。第二步是在洞的顶上和两边涂上一层滑滑的东西。布约尔很受船蛆的启发。他把船蛆的操作过程及其方法认真加以研究，终于得以建好他的掩护支架，并完成他那项伟大工程。