入营墙。
随处可见的是干柴草垛和云朵色营包，行道两旁架有火盆，离丈许有械立，其竖孔中有长短枪、直棍、矛、叉、斧等。
耀眼夺目的赤鞍装在马背上，乌缨结垂在战马胸前，无人牵引，它们自顾自地穿过营地去了不知什么地方。
一声声欢呼声震耳欲聋，天子领着嗣王进了一处演武场，场上尘土飞扬，是两队精甲士正在拔河。
举着一只木哨的正是象糯先前提起的右校尉边早，她从前就与礼亲王不对付，如今更是懒得见他。
天子与嗣王在人群外干站了一会儿，其中一方赢了，输的那一方要背着赢的那一方跑十圈儿。
“你来说说看，”离开投石场后天子终于开口问话，“领征王的少子涼夺来不来的天益城？”
“他必然不如臣出众，六艺大考未必榜上有名。”
“他从前不是很出色吗？是和你一起名动天下的小子。”
“……”
“这底下的人都在传是不是？”
“市井传闻常有夸大不实之处。”
“有人信不就行了，这不就是市井传闻的可利用之处。”
“谣言止于智者。”
“这句话没说完。应是谣言止于智者，兴于愚者，起于谋者。”
“……人谋未必可敌天算。”
天子开怀大笑，中气十足，一点儿也没有久病缠身的样子。
“不过涼亦小子，我打算成全他们。”
“臣……不明白？”
“扣押质子呀，所有人不都是这样想的？那就成全他们，瞧见这片校场没有？你们得在这里住上一阵子啦。”
涼亦整个人都呆住了，不明白天子为什么要成全如此猜想？难道真的不怕天下异动，剑指东宫？！
天子悄然离开，涼亦再回过神来，原地只留下他一个人，他略微觉得有些凉，这才发觉天边已无山阳踪迹。
“吖！小王下，”季灭跳过散落的柴草，“您一个人怎么跑这儿来了？下官带您去主帐，大家伙儿都到了就差您啦。”
“没什么，劳烦左校尉带一下去主帐的路。”
“那是自然，您跟我来吧。”
一前一后的脚步声回荡在青石板的行道上，跟着他们走一会儿却拐去另一条小路。
钻过几道月洞门，水车的声音逐渐放大，空气中的湿度也一下子增加了许多。
一件黛绿色的外袍正搭在竹竿上晾晒，橘红色的残阳还流连在屋檐的惊鸟铃上。
“那水可以借我半瓢解解渴吗？”身后的短墙出来一位老人家，一头白发晶莹如雪。
“天与地的活水，这能有什么不可以的。”象糯笑着与对方搭话，汀八百抓了水瓢接了水递过去。
老人家喝完水也不急着走，脚步蹒跚地扶着石叠坐下来，“亓统领把世家公子们都送走了。”
“这么说我错过了回城的车，”象糯有些无语，“就没人来告诉我一声吗？”
“不过皇亲国戚们的子嗣都还在，”老人家慢吞吞地说道，“若是留他（她）们常住在这里，也不见得是什么坏事。”
听到这话於池里的水绕过象糯的手流到一边儿去了，她正在洗一块石头，一块儿猪肝色有流水纹的石头。
她把那块石头留在水中，蹚过於池岸边那些东倒西歪的石叠，指尖上的水在那些石面上留下斑驳的水印。
“啊哈！怪不得你看起来有点儿像领征王风烛残年版，你是天子？有些奇怪。”
“哪里奇怪？”天子撑住石叠站起来，好让打量他的人看的更仔细一些。
“领征王怎么比你年轻那么多？你这白发苍苍的倒像是他的父辈。”
“哈哈哈！领征王确实是年龄最小，我父亲七十高寿才有的他，他也的确是由我带大的。”
天子的笑声虚软无力，与白日那底气十足的声音大不相同，他一边笑着一边又在石叠上坐下来。
他眼前没有外人了，他也不怕被人知道真相了，他实在已经风烛残年，撑不下去了。
“咳咳——你觉得大釔……咳！大釔是该改年号好？还是该改国号好？”
“一直低头耕种的农人并不在乎这两者的区别，对他们来说只要没有苛捐杂税，没有流亡兵祸就是大幸之事。”
“很难保证你所说的这两种事都不会发生，尤其是皇权移位这种动荡时刻，必定会有死伤。”
“您不信任那些荣封的藩王？”
“不，最让人难以相信的反倒是与我有血缘关系的那些，我太了解他（她）们了。”
“所以把王子亲孙们留下来，您是已经有什么计策了？”
“万全之策吗？并没有，接掌皇权的人得靠自己的努力坐上那个位置。”
“这可不容易。”
“容易的事自然有愚钝的人去做，睿智的人要走在刀山火海之下。”
象糯所有所思地看向汀八百，她倒也不是真的在看汀八百，只是在思考天子这番谈话的用意。
但她并没有接触过多少帝王，这小老头实际上还是她认识的第一个人间帝王，他（她）们都……善！于！心！计！
嗯，幻生是这么说的，那是她从前在无尽海的朋友，后来听说他放弃做幽使投胎做人去了。
“我老人家再请教你一个问题，你觉得这场纷争还有避免的可能吗？”
“事无绝对。”
“你叫象糯？”
“嗯？？是，下方是叫象糯。”
“你有两位朋友身在不同的阵营中，天下孝白这两个阵营一定都会有动作，那个时候你帮谁？”
“帮第三个阵营。”
“第三个？”
“民。”
“芸芸众生相，尘世一蜉蝣啊！”天子颤颤巍巍一抱拳，“小长言，我老人家受教了。”
“……您客气。”
天子兴致勃勃的蹚过池水，抱起那块被洗去泥沙的猪肝石，石头并不大，也就一掌见宽。
他宝贝似地拿着，全然不顾被於池打湿了鞋袜，丛丛白发云烟般穿过回廊墙上的花窗。
“您回来了。”回廊的尽头有人在等着。
天子把猪肝石给那人看，“瞧，一个宝贝。”
“您的鞋袜湿了。”庭前卫伸手要把石头接过去。
“不，”天子拒绝，“我自个儿拿着，等钉棺那日拿这东西给我当枕头。”
“您又说这种话。”庭前卫也老了，一双手像是将死老树的枯枝。
“哈哈哈，少莫，不要害怕生老病死，肉体的腐败不代表灵魂的消亡。”
“下方曾经相识的那些人都已经记不清他（她）们的模样了，等下方也离开，就再也没人记得他（她）们了。”
“你怕被人遗忘？”
“您不怕吗？”
“不怕，少莫，昔日的记忆是离开的人自己拥有的美好，活着的人有属于他（她）们的美好。”
“您说的话下方又不懂了。”
“哈哈哈，你会懂的，等时间一到自然就懂了。”
两个摇晃的身影渐渐融入黑暗，升起的明月爬过花窗，把於池的水照的像一眼清泉。