本节前边所说姚兴本已派军支援慕容超，但是这次他又被刘勃勃算计了。
刘勃勃早已得到了后秦出兵的消息，趁机纵兵大掠岭北，姚兴损兵折将，还丢了不少城池，姚兴不得不把援军追回自保，眼睁睁的看着燕被晋朝灭了而无能为力。姚兴不禁大发感慨：“悔不听我兄弟的话，竟弄到现在这样的地步！”
但是，这个世界上唯一没有卖的就是后悔药。
刘勃勃在得意之余想到给自己改姓，他觉得祖辈随母姓刘的做法不合礼制，命本族人改姓赫连。赫连的意思，即帝王是上天之子，他的徽赫与天相连。赫连勃勃这个名字，从此纵横江湖。
他在凤翔元年（公元413年），征发岭北的胡汉各族在朔方一带修筑新城，取名统万，以表达他统一天下，君临万邦的决心。他所派去监工的大臣叱干阿利比他更残忍，他在筑城时，用利器检查城墙的质量，只要利器能刺入一寸，就把造这堵墙的人杀掉，将尸体一并筑入城墙。赫连勃勃对这样的筑城方案大加赞赏，接着让他监造兵器，制造出来的兵器同样要经过杀人验收：弓箭射不穿盔甲，造弓箭的工匠就要被杀；弓箭射穿盔甲，造盔甲的工匠就活不成。一件件精致锐利的兵器就在这样的死亡游戏中被制造出来，赫连勃勃的夏国战力可见一斑。
而此时的后秦，已经变得奄奄一息了。弘始十六年（公元414年），姚兴病重，他的儿子广平公姚弼暗中召集了几千士卒，密谋作乱。但姚弼还没行动，姚兴的病情好转，朝见百官，大臣们向他禀明实情，姚兴却不忍对姚弼治罪，仅免去他尚书令的职务，连将军的兵权都不夺。第二年姚兴再次病重，姚弼又在自己的府中聚集军队。姚兴闻讯后终是生了气，杀了姚弼的几个党羽，并囚禁了姚弼。太子姚泓说情，姚兴又一次赦免了姚弼。
姑息养奸，最终造成了大祸。
弘始十八年（公元416年），姚兴的病情转危，他的妹妹南安长公主进宫探病。她们兄妹自小关系最好，姚兴也最疼爱这个妹妹，但是无论她怎么摇晃，姚兴也没有回应，南安公主把手放在姚兴的鼻子处，发现尚有一丝微弱的鼻息，眼前的姚兴显然已经是个活死人了。南安公主趴在哥哥的身上大哭了起来，哭是她的真情流露，却被很多别有用心的人利用了。
听到大姑的哭声，姚兴的幼子姚耕儿从宫中出来，对哥哥南阳公姚愔说：“父王已死，我们赶快行动。”姚愔率领自己的士兵攻打皇宫，与姚泓的军队在宫门展开激战。
随后的事真叫离奇了，刚才还气若游丝的姚兴，竟然站起来了，不知道是南安公主的哭声唤醒了姚兴，还是他活活被几个儿子给气死的，病榻上的姚兴竟然醒了，他硬撑着来到前殿，下令将姚弼赐死。宫中的禁卫军见到姚兴，士气大受鼓舞，将叛军杀得大败，姚愔等人逃往骊山。
姚兴在变乱后的第二天就去世，姚泓于秘不发丧的情况下派兵捕杀了姚愔及其同党。一次变乱最终平息，但后秦灭亡的趋势已不可逆转。
太子姚泓继位，此时正好赶上刘裕北伐，刘裕进攻后秦，收复洛阳。后秦宗室却骨肉相残，自相削弱。417年刘裕进取潼关，攻占长安，八月姚泓兵败出降，后秦亡。
刘裕本做了打持久战的打算，想慢慢收拾西北的局面，然而这时他的亲信，留守朝廷的尚书左仆射刘穆之病故，北伐将士日久思归，刘裕生怕政权旁落他人之手，则领兵匆匆赶回建康，去接受相国、宋公的爵位。
赫连勃勃乘晋军刘裕还军东返时，南下关中，占领长安，在灞上筑坛，即皇帝位，改元昌武。随后，他拒绝了大臣们以长安为都城的建议，返回统万（那里确实安全）。这位狂暴的皇帝，在统万修造庞大的宫殿，并分别命名南门为朝宋门，东门为招魏门，西门为服凉门，北门为平朔门。
而他又把长安设为南都，命太子赫连璝镇守。后来赫连勃勃厌恶太子，想废掉赫连璝另立太子，赫连璝得知后起兵反，被其弟赫连昌所杀。
于是赫连勃勃改立赫连昌为太子。公元425年一代枭雄赫连勃勃病死，谥武烈皇帝，庙号世祖，葬嘉平陵，他死后，无论再怎么坚固的统万城，没有了强人，也再难以抵御北方最强的北魏政权的攻击了。
赫连昌也是个聪明人，他娶了北魏太武皇帝拓跋焘的妹妹始平公主为妻子，力图搞好与北魏的关系，但是那又怎么样，在权力和利益面前，血缘关系都靠不住，姻缘关系又怎么牢靠呢？
拓跋焘在始光三年（公元426年），也就是赫连勃勃刚刚去世一年后，就对大夏用兵。赫连昌只勉强抵抗了一年多，公元427年，北魏攻取统万，次年，赫连昌被擒。
王族赫连定逃到平凉（今甘肃华亭）继位，其控制地区只余下陇西的局促之地，公元431年赫连定被杀，夏朝灭亡。
赫连勃勃作为末代匈奴，以匈奴人特有的凶残发挥到了极致。他在公元五世纪初的一系列“表演”，也就成为匈奴人在东方这块舞台上的绝唱。
晋王朝大结局
北方少数民族吞并战争即将结束，而晋朝在农民起义的强大攻势下，也已经是风中残烛。不过对于这场起义的描述，我还是想从一个女性开始。
很多女性很想诠释自己的高贵，结果她们喝朗姆酒，吃哈根达斯，拿LV的包，穿普拉达，涂兰蔻口红，开着MINI车，自认为这样就算是高贵的气质美女了。但是若和东晋的名女谢道韫比起来，这些女子估计要汗颜无地了。
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
这句诗中的王、谢就是指王羲之和谢安两大家族。谢道韫是安西将军谢奕的女儿，是谢安的亲侄女。
这谢奕也不是什么善茬，他有一次和桓温饮酒，谢奕喝醉了，大发酒疯，不顾上下尊卑的礼节，要强灌桓温酒，桓温受不了躲进内室，谢奕也追进去，桓温无法只好进了南康公主（桓温是南康公主的老公）的闺房，这才算避开他。可见谢奕是个潇洒不羁的人，但是他是个连桓温那样的人都害怕的人物。
谢安不用提了，前文对他有详细的介绍，王羲之更是大名鼎鼎的书法家了，是东晋开国丞相王导的儿子。想当年太傅郗鉴在晋室东渡以后，派遣门人到丞相王导府中为女儿都璿提亲，王氏子弟个个神气端肃，扭捏作态，唯独王羲之毫不在乎依旧袒腹而卧在东窗床上，不料郗鉴选中的就是这个“袒腹东床”的少年郎，“东床快婿”的成语便是由此而来。
所谓“山阴道上桂花初，王谢风流荡晋书”，王谢这两家人的故事自然不同凡响，而他们的联姻自然也是不同凡响的。
谢安在谢氏诸子弟中，似乎特别欣赏侄女谢道韫的聪颖与才情。有一天谢安问她：“毛诗何句最佳？”谢道韫答道：“吉甫作诵，穆如清风。”吉甫就是周朝的贤臣尹吉甫。“吉甫作诵”是指的尹吉甫写的“丞民之诗”，这诗赞美周宣王的卿士仲山甫，帮助周宣王成就中兴之治。谢安称赞谢道韫颇有雅人深致。
《世说新语》上还记载了这么一则故事，在北风怒吼，雪花纷飞，谢安问大家：“大雪纷纷而下，像是什么样子？”当时，谢安的族子谢朗应声道：“撒盐空中差可拟。”谢安摇摇头，嫌他做诗太过直白粗俗。
谢道韫接着说：“未若柳絮因风起。”谢安为之击掌赞叹，说谢道韫有咏絮之才就是从这里来的。
谢安在心中暗下决心，一定要为她找到一个才堪匹配的好丈夫。
不过，晋朝虽然名士辈出，但是大部分都是在装风雅，当年与王恺争豪斗富，敲珊瑚树玩的石崇之辈，无非是些穿锦着缎的愚猪而已，他们自以为风雅，再有钱，不过是土老冒一个。为侄女择婿，最理想的对象当然是王家的儿子。最初谢安本来颇为属意王羲之的长子王徽之，这位王徽之是后来诗圣李白的偶像。
不过，这个家伙办事有点不靠谱，总是由着自己的性子来。
有天雪夜里看着月色很好，就一边喝酒一边吟咏左思的《招隐诗》，这时想起老朋友戴逵（此人也是个牛人，是个有名的雕塑家），虽然戴逵的家离得好远，但王徽之脾气说去就去，马上乘船往戴逵家中奔去。过了一夜好不容易到了戴家门口，徽之却不进门，命船家掉头返回，驾船的人大奇，问他这是干什么，他说：“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？”这就是名士，服了吧？
这还不算最奇的，他还对竹子爱得如痴如狂。有次他专程前往观赏一种名贵竹子，呆呆地看了一天，连主人的招呼也没听见，直到暮色渐浓，才恋恋不舍离去。走了一程，又觉余兴未尽，于是调转马头回来，见院门已关，他又透着门缝细细观赏。以后他游历四方，每次一住下，便立刻命人栽竹。朋友问他何必如此劳神费力，他仰天大笑，手指青竹说：“不可一日无此君！”这哥们确实是个性情中人，不过也实在是有点神神叨叨的。
谢安怕这位兄台要进洞房时也来个乘兴而饮，尽兴而醉，何必入洞房？为了侄女的幸福，只好换了人，好在王羲有七子一女，个个都是社会的名流，身怀绝技。谢安后来为侄女选中的是王凝之。王凝之禀性忠厚，文学造诣极深，草书隶书也写得很好，笃信道教，行止端方。
但王凝之和他的父亲兄弟比起来，还是逊色了不少。谢才女眼光很高，婚后一直对丈夫不大满意，有次回娘家时，和叔父谢安诉苦道：“不意天壤之中，竟有王郎！”也就是说天地间怎么还有王凝之这样的人啊！
谢才女对男人的挑剔可想而知了。
谢道韫虽然有些看不起丈夫，但是嫁到王家以后，还是克尽妇道，温、良、恭、俭、让，样样做到，王羲之全家都认为她是一个不可多得的好媳妇。
《晋书.列女传.王凝之妻谢氏》中记载了这样一个故事，有一次丈夫的小弟弟王献之与友人谈论诗文，正处在下风，被经过的谢道韫听到了。她躲在屏风后听了一会，然后叫婢女告诉王献之，她愿出来为小叔子解围，王献之与客人异口同声表示愿意聆听的她的高论。谢道韫端坐在青绫幕樟之后，将王献之的前议加以肯定，然而引经据典围绕主题进一步发挥，立意高远，头头是道，客人词穷而甘拜下风。
王凝之在谢安的保荐下，曾出任过江州刺史、左将军，一直作到主管一郡军政大权的会稽内史。谢才女也跟着丈夫从青年，到了中年，又到了晚年。她们的生活一直简单而幸福，直到上章最后所说的孙恩起义爆发了。
如果您翻看本人的另一本书叫《他们曾经这样狠》，就可以看到本人对孙恩的评价，孙恩并非是农民，也不是什么无产阶级，他是海盗起家。他趁着司马元显专权，大肆囤积民脂民膏，弄得天怒人怨的时候，以五斗米道煽动百姓作乱。
也许，历史教材上说他是农民起义领袖，但就他的所作所为来看，他可比司马元显更毒更狠，是个彻彻底底的邪教头目。
《资治通鉴》对其有这样的一条记载：“民有不与之同者，戮及婴孩，死者什七、八。醢诸县令以食其妻子，不肯食者，辄支解之。所过掠财物，烧邑屋，焚仓廪，刊木，堙井，相帅聚于会稽；妇人有婴儿不能去者，投于水中”。大意是说孙恩杀人时连婴孩都要杀，抢来的女人因为带着小孩子不方便随军，孙恩等就夺过孩子来扔到水里。又将各县的县令剁碎后煮了让其妻子儿女来吃，如果不吃就肢解处死，可见农民起义者并非都是代表着正义的力量，孙恩就比本鬼子都狠毒。
孙恩对于谢道韫来说已经欠下了血海深仇，其堂弟谢邈和谢冲（谢安之子），包括淝水之役中大战苻坚的谢琰（谢道韫的堂兄）皆死于孙恩之手。
但王凝之似乎还不知道孙恩的凶悍狠毒，孙恩率众攻打会稽，书呆子气十足的居然不加设防，相信道祖必能庇佑一郡生灵，每天闭门默祷，第二天对诸将佐说：“我已请得道祖允诺，派遣天兵天将相助，城池可保无虞，贼兵一定会自取灭亡。”
孙恩可不是祷告就能阻止的，他率兵冲进了会稽城，一刀将王凝之的脑袋砍了下来，他的几个儿子也一同殉难。
谢道韫听到丈夫和儿子都被杀后，悲痛之余却极为镇定，率领家丁和其他家人，想突围出城。但不幸和贼兵遭遇，但谢道韫显示出将门虎女的风采，亲自抽刀砍杀了数名贼兵，虽然最终寡不敌众被贼兵所擒。
就是这样一个杀人不眨眼的魔王，见到气质高华不俗的谢才女时，却怎么也提不起屠刀来。
谢道韫抱着小外孙被送到孙恩的面前，孙恩看到这个刚刚三岁的小孩儿，以为是王氏子孙，即命令左右将他杀死。谢道韫厉声说：“事在王门，何关他族？此小儿是外孙刘涛，如必欲加诛，宁先杀我！”孙恩早听说谢道韫的才名，及见她义正辞严，毫不为眼前的态势而有畏惧之意，不免大为心折，大魔头竟然回心转意，放了她和她的外孙。而且命属下为善加保护，送她安返故居。从此谢道韫寡居会稽。
现在看史载谢道韫的这番传奇经历，才相信世间确实有人身具观音菩萨一样的高华气质，让任何人都油然而生钦敬之心，再加上她口具苏秦张仪之舌，能说得江河倒转，雾散云开。这样的女人，怎么不能称其为传奇呢？
就连对女人惜字如金的史书上，也对谢道韫大加赞许，毫不吝啬溢美之词，可见谢道韫已经变成了一种精神信仰，受到了当时文人们的膜拜。
此时她已逾知命之年，同当年东汉的班昭一样，她开始开门授徒，会稽文风鼎盛，莘莘学子时常前来向谢道韫请教。曾在堂上设一素色帘帏，端坐其中，款款而谈，受益的学子不计其数，都以师道尊称她。
孙恩之乱既平，新到太守刘柳素拜访谢道韫。刘柳素虽然是行政一把手，但也恭恭敬敬地备了礼物，穿了整齐的礼服，坐在远远的另外一张榻上，态度是相当恭敬。谢道韫拉着幕布，娓娓而谈，虽然未曾和谢才女谋面，但只是听就把刘太守听了个如坐春风，等告辞出来后，他感慨道：“实顷所未见，瞻察言气，使人心形俱服。”意思是说，他从来没有见到过这样出色的人物，光是领会她的语言气度，就让人佩服得五体投地。
能够与谢道韫相提并论的在当时只有同郡的张彤云，张彤云是张玄的妹妹，论家世自然不及谢家，论才情却差堪比拟，张彤云嫁到顾家。朱、张、顾、陆是江南的四大世家，张玄也常常自夸自己的妹妹比得上谢道韫。有一个叫济尼的人，常常出入王、顾两家，有人就问济尼，谢道韫与张彤云谁更有魅力一些。济尼说道：“王夫人神清散朗，故有林下之风；顾家妇清心玉映，自有闺房之秀。”结论是二人各有所长，大家都认为还算公允。其实济尼这人比较圆滑，两家都不得罪，但也确实说出了谢道韫和张彤云不同的特点，其实拥有闺房之秀的美女美少妇海了去了，可谓车载斗量，历朝历代都有。但身为女子，却“神清散朗，故有林下之风”者却实在千古罕见。
晋朝人，喜欢老庄，崇尚清谈，无拘无束，讲究个性的放纵和率真。多少乌衣子弟，裙展风流，服装上也是宽袍大袖，飘逸如仙。所以就我看来，谢道韫胜张彤云多矣，她是真正的气质美女，就连金庸写《射雕英雄传》中的黄药师，其实也是这种形象的延续。
可惜谢道韫的诗文传世不多，除咏絮一句外，还有《泰山吟》和《拟嵇中散咏松诗》流传于世：
《泰山吟》：“峨峨东岳高，秀极冲清天。岩中间虚宇，寂寞幽以玄。非工复非匠，云构发自然。器象尔何物，遂令我屡迁。逝将宅斯宇，可以尽天年。”
《拟嵇中散咏松诗》：“遥望山上松，隆冬不能凋。愿想游下憩，瞻彼万仞条。腾跃未能升，顿足俟王乔。时哉不我与，大运所飘颻。”
虽然谢道韫的诗文传世很少，这两篇诗作也不是广为人知，众口相传。但是在千百年来人们的心中，这个冰雪一样高洁晶莹，柳絮一样轻舞飞扬的女子，早已成为才女的化身，让人无限神往。
但是历史，不总是神话般的故事，飘逸的情节，在谢才女的故事谢幕后，东晋王朝也随之谢幕了，在这里我们不得不从“神仙姐姐”那里回到俗物多多的凡间，来简单谈谈东晋的大结局。
东晋内部在孙恩起义失败后，爆发了桓玄与司马元显的斗争，桓玄是桓温的儿子，桓温死时，由桓玄继承了他的爵位，桓玄小小年纪，就掌握了长江上游大部分地区的军政大权。公元402年，司马元显讨伐桓玄，桓玄出兵南下，直逼建康（今江苏南京），杀了司马元显。同年，白痴皇帝司马德宗被废，桓玄篡位，国号为楚，其骄奢淫逸，游猎无度，弄得民不聊生。
此时，孙恩等人发动的农民起义，已经被刘裕等名将剪灭，刘裕掉转枪头直接奔向桓玄，桓玄不敌，几次带着司马德宗逃跑，最终被刘裕所杀。
刘裕复立司马德宗即位，而军政大权全部落于刘裕之手。刘裕之后又平灭了孙恩的部属卢循的起义。
卢循在无路可走的境地下杀了自己的妻儿，又招来一堆妓女（性质等同于慰安妇），问她们：“我要自杀了，谁愿意和我一起死？”妓女大多说：“鼠雀尚且偷生，要我们寻死，实在太难。”卢循自讨没趣，就杀了这些妓女，步孙恩的后尘，投水而死。
逼得卢循投水自尽后，刘裕挥师北伐，先灭南燕，后灭后秦，收复了北方失地。随后，刘裕被立为相国，爵位是宋公。
公元419年，刘裕实在对白痴皇帝忍无可忍，派人勒死了他（这件事后边的章节会详细讲），另立他的弟弟司马德文为皇帝，也就是晋恭帝，司马德文倒是个聪明伶俐的人，他的皇后叫褚灵媛，无子。只不过他即位的时间太晚了，大好的江山只能拱手让给他人了。
公元420年，恭帝司马德文，写下诏书，禅位给刘裕，刘裕建立了南朝中的第一个王朝宋，与他有关的女性故事，我们后边再讲。
先来说说司马德文，这个孩子聪明伶俐，是很有希望的苗子，但是历史不能给他时间了，不过在后来例行的记者招待会上，司马德文欣然对左右说道：“晋朝已经到了头，又有什么可悲哀的呢？”
是啊！没有万年的王朝，也没有百年的皇帝。历史就是这样，它总是遵循着他的规律一步步的向前走着，晋朝到此结束，盖棺定论。
最终章李唐诞生记
在隋朝建立之前的中国北方，是中国历史最漫长黑暗的三百年时期。两晋的司马氏，北方的五胡十六国，都在这种乱局中搅在一起，一锅粥似的难以分辨。
司马家族完蛋了，必须要有一个家族孕育而生，代替他的家族叫李唐，但是这个家族却一直孕育在了一个躯壳中，并没有及时破茧而出，变成蝴蝶。
在经历了南北朝的洗礼后，最后经过隋朝的孕育，才成为了一代兴盛的王朝。
北方的凉州作为五个少数民族聚居之地，首当其冲地成为他们起兵争夺天下的根据地，同时也是无数英雄壮志得酬和壮志未酬的最后墓地。小小的凉州地面上，就同时出现了六个巴掌大的国家。在今天看来简直匪夷所思，有些搞笑，但在十六国的后期却是历史的真实。再加上先后染指凉州的北魏、胡夏、西蜀、仇池、吐谷浑、东晋，共十二股大小势力在这块巴掌大的地方相互吞食，争斗不息，演尽人间无数众生相，直至一一灭亡。著名历史学家柏杨先生曾不无幽默地说：凉州这种地方所建立的国家，不是北凉就是西凉，不是前凉就是后凉，你也凉，我也凉，最后大家都凉。
原来，符坚淝水惨败后，手下的大将安西将军氐族人吕光正奉命征讨西域各国。得知前秦灭亡的消息后，也带领十万大军和两万头骆驼的财宝，浩浩荡荡地从西域的龟兹回到姑臧（今甘肃武威），夺得了凉州，于前秦大安二年（公元386年），建立后凉。这样，后凉和西秦一个在北一个在南，再加上东面羌族姚兴的后秦，三家分了前秦的凉州之地，其中以凉国土面积为最大。
但吕光既无符坚之雄，又无姚兴之奸。他晚年更是昏聩，内政不修，听信谗言，枉杀大臣。公元397年，吕光命尚书沮渠罗仇和三河太守沮渠麴粥从征南凉乞伏乾归，结果吕光弟吕延战死。吕光归罪于罗仇、麴粥，并处死了他俩。这引起了他们的侄儿沮渠蒙逊、沮渠男成的报复。于公元399年，沮渠蒙逊兄弟拥戴段业在张掖称帝，分裂了后凉，史称北凉。
后凉帝国是五胡乱华中最短命的政权之一，吕光的皇后姓石，但是没生儿子，吕光死后，侧室赵夫人生的儿子吕绍即位。但是奇怪的事发生了，就在吕绍即位后不久，这位石太后就不知所踪了。有人说，石太后是被吕绍给暗杀了，还有人说啊，石太后是和情妇私奔了，不过这些说法都没证据。
后来吕绍的哥哥吕纂篡位，将吕绍杀死，吕绍被杀后，他的皇后张氏自尽而死。历史一直在天道轮回，吕纂不久后又被堂弟吕超、吕隆所杀，不过让人哀婉的是这些恶徒竟然都有一些痴情的妻子，他的皇后杨夫人，也随着吕纂的被杀，自尽而亡。
吕隆即位后，追封自己的父亲吕宝为文皇帝，自己的母亲卫夫人为太后，吕隆此人十分凶残，为了巩固统治竟然坑杀十万多人，遭到了各个贵族的反对。
在公元403年，他终于在叛乱中被杀，他的妻子杨皇后也一同被杀，后凉灭亡了。
从头到尾，从吕光撩袍端带，粉墨登场，到他的子侄们互相火并，曲尽人散，统共不过13年时间。
再来说说段业这个人，他本是京兆汉人，博涉史传，有尺牍之才，随吕光从征西域，任记室，后逐渐升官。但他是个儒者，没有威武权略，又爱讲迷信，喜听谗言，因此不能服众。公元400年，西面的敦煌太守汉族人李暠因不满沮渠蒙逊弄权，宣布脱离北凉，建立西凉。这样，凉州就又分裂成了三个国家。
虽然就这么巴掌大的地方，还乱成了一锅粥，但谁会想到呢，这里却是五胡十六国这段历史中，上演女性故事最为精彩的地方。
在这个地区内，虽然小，而且历史很短，但是却不能不提，这是因为西凉政权的建立者叫李暠，李暠有几个了不得的后人，一个叫李渊，他建立了唐王朝，一个叫李世民，他让世界都知道了唐王朝。
西凉的都城在酒泉，这个地名是当年霍去病征匈奴时，为了和将士们一同饮酒，而把一坛好酒洒在了一洞泉水中，和将士们共饮，故而得名，今天已经是咱们国家的卫星发射基地了。
相比这几位子孙，李暠的表现一点也不逊色，当然每个成功的男人背后都有一个女人。李暠背后的这个人就是尹皇后，她是李暠的皇后。
尹夫人祖籍天水冀县（今甘肃谷县），其父尹文迁居姑臧（今甘肃武威市）。李暠创建西凉大权，多亏了这位尹夫人，故当时谚云：“李尹王敦煌”，意谓西凉是“李尹政权”。
尹夫人自小就聪明伶俐，天资过人。父母发现她的思想及想象力远远超出了正常儿童，非常自豪，就常对拜访的客人开玩笑说：“我们尹家以后或许就指望此女吃饭了。”因此，专门延师教导。随着知识的增长，尹夫人也常以班昭、左芬自比。成了陇西一带有名的美女加才女，非公侯不嫁。可惜世道纷乱，到处都是草头王，今日在势今日有威，明日失势瞬间就身首异地。权衡之下，还是选择与名士结亲比较妥当。
她在成年后，就与陇西望族马腾之后马元正式结成了伉俪，只可惜婚后不久，马元正就得急病死了。
可巧，李暠也在那一段时间死了妻子辛氏。李暠是西汉名将李广的16世裔孙。他的先祖在汉初奉命到陇西讨伐叛乱的羌人，战死沙场，葬于陇西，儿孙前来奔丧，并将全家迁到这里守墓。从汉到晋，渐成大族。
尹、李两家的丧事很快都传到了对方耳中。两家都是陇西望族，门当户对，李暠早闻尹氏芳名，托人上门提亲。
但尹夫人自小接受中国传统文化教育，儒家思想影响至深至巨，不说三从四德、从一而终吧！她感到先夫坟土未干，自己就匆匆出嫁，实在有失节之嫌，深心不安。
但是由于两家人的撮合，两个人最终结为了夫妻，但是结婚的前三年，李暠被晾在一边。她不但拒绝与他同房，而且始终不发一语。下人们都在背后说她是哑巴新娘，她听到了只当没有听到。在这三年之内，任凭李暠怎样对她开导、取笑、嬉闹，她都冷若冰霜。但三年守志期已过，尹氏仿佛成了另外一个人，对李暠倍加呵护，举案齐眉，礼无不周。她不时向他讲述对当前时局的分析，劝李暠抓住时机，及早建立称雄河西的大业。深刻的见解和准确的预测，常使他茅塞顿开。他对她开玩笑说：“我不止是得一西施王嫱，我得一诸葛耳！”
尹夫人对他前妻辛氏的孩子，视如己出，常向他们讲解儒家经典，教他们如何为人处事。上下无不称颂她的贤德。
尹夫人的知识，是当时很多男子所不及。李暠是对妻子佩服不已，言听计从。遇有疑惑不决的事情，常向她讨教，让她帮着拿主意，他才会作最后的决断。
李暠的父亲李昶死得早，李暠是他的遗腹子。后其母带着他改嫁宋家，又生下异父同母的弟弟宋繇，兄弟俩志趣相投，都喜欢结交名士，宋繇后来成了他的左臂右膀。
李暠自幼聪明好学，文武双全。河西名士都一致看好他会有一番作为，一些衣冠之士都来投靠他。他经常和弟弟宋繇一起同吃同住，共同商讨天下大事。
段业、沮渠蒙逊起兵背叛后凉的时候，敦煌太守孟敏投降段业，被任命为沙州刺史。李也与宋繇等人在家乡响应。
不到一年，敦煌太守孟敏去世，在敦煌地方势力敦煌护军郭谦、沙州治中索仙的拥戴下，段业准备任命李暠为宁朔将军、敦煌太守。
可是，右卫将军索嗣却从中阻挠，他觊觎敦煌是军事重镇，妄图取而代之，乘机在段业面前构陷李暠。段业听信了索嗣之言，改任他为敦煌太守。索嗣亲率轻骑五百乘，昼夜兼程，从张掖赶往敦煌就任。
索嗣春风得意，在离城20里处，给李暠捎信，让他前来迎接。李暠接到诏书之后，并不怀疑，刚要前往，尹夫人便把丈夫拦住了。
“你出去干什么了？”
“出去迎接新太守啊！”
“那不就是承认了索嗣的职位吗？”尹夫人很着急。
宋繇此时说道：“嫂子说的对啊，兄长被众人推举为敦煌太守，岂可轻易拱手送人？让天下英雄耻笑！何况段业懦弱无能，必不成大器。兄长为一代英杰，有霸主之风，现今天下扰攘，正是英豪有为之时。怎能屈尊于人下呢？”
又有众多亲信附议。
李暠是个野心家，看到众人的表态，立即恍然大悟，赶紧就坡下驴，“我向来无叱咤风云之志，也没有纵横天下之才，只是受了委派来此为官，没想到竟得到大家的厚爱，实在感激涕零。刚才准备出迎，也是因为不知道诸君的心意啊！”
尹夫人见丈夫这般墨迹，着急了，赶快给丈夫出主意，事不迟疑，假借出迎，将计就计，就地解决了索嗣。
无毒不丈夫，李暠调集人马，给索嗣来了个迎头痛击。索嗣被打了个措手不及，不过，算是捡了条命，逃回张掖。不过，这索嗣逃是逃回去了，可是人家尹夫人又给李暠出主意了，你啊，要痛打落水狗！
李暠上表，历数索嗣的罪状。沮渠蒙逊兄弟也因为索嗣跋扈，所以来了个落井下石，乘机怂恿段业除掉索嗣，段业昏暗不明，以忠为奸，只好杀了索嗣以安抚李暠。
段业还专门派使臣到敦煌向李暠表示慰问，晋封他为使持节、镇西将军、领护西夷校尉、都督凉兴以西诸军事。一时李暠势力大盛，前来效忠和依附者络绎于途。
李暠在敦煌建立西凉国，初定都于敦煌，公元405年又迁都于酒泉，史称西凉。就在这年冬天，段业被沮渠蒙逊所杀，北凉政权易姓。
建立西凉政权后，李暠所作的第一件事，就是立尹氏为王后。
尹夫人劝他奉偏安江左的东晋王朝为正统，奉表称臣，尹夫人对李暠说：“我们虽与中原王朝阻隔而偏居西陲，但与中原文化和思想意识是紧密联系的、承继相向的。我们有责任和义务弘扬汉族文化。”
李暠多次上书东晋朝廷，表达他为恢复晋室的决心。他曾做《述志赋》，明其心志，他希望隐居南朝，不慕荣华，表达了自己愿在东晋朝廷的领导下有所建树的抱负和决心。
尹夫人还提出了许多积极的措施，特别是兴儒重农、富国强兵的国策成为了西凉能够立足于历史上十年的关键。
李暠受到了夫人的教诲，广开言路，在敦煌南门外修筑厅堂，名曰“靖堂”，作为议论朝政、检阅武事、听取收集各方意见的地方。他在各郡设置五经博士，负责传授经学。为弘扬汉族文化，传播汉族思想意识，可谓不遗余力，致使当时敦煌地区学风大盛，一时间西凉境内聚集了大批文人名流，敦煌一时成为中国西陲边疆传播汉文化和儒学思想的中心，为汉族文化的保存和发展做出了重要贡献。李暠也成了当时西凉的政治文化领袖，尹夫人至功厥伟。
李暠虽有大志，但辖境毕竟地广人稀，受条件所限，他的步骑兵合计也仅有三万多人，军事力量较虚弱，为了从根本上抗御北凉，他采纳了尹夫人的建议，向东迁都酒泉。
迁都酒泉后，李暠积极整军备武，修筑了敦煌旧塞东西二围，以防北凉沮渠蒙逊的骚扰和进攻，修筑了西南二围。
义熙二年（公元406年），北凉沮渠蒙逊侵略西凉，攻入建康郡（今甘肃高台县骆驼镇），掠走了3000余户人家。李暠立即率兵追至弥安（今酒泉县东），大败沮渠蒙逊，截回了掠走的全部人家。双方只得于义熙六年（公元410年），订立盟约，宣布停战罢兵。其后，数年无事。自此，西凉国势日益强盛，百姓乐业，商贾富足，出现了暂时的升平盛世景象。
尹夫人以她的智慧，在如此危险复杂的情况下，协助李暠把西凉国治理得“兵无血刃，坐定千里”。在敦煌发现的唐人写本《敦煌廿咏》里，就有歌颂李尹政权治理凉州的史实：
昔时兴圣帝，遗庙在敦煌。叱咤雄千古，英威镇一方。牧童歌冢上，狐兔穴坟旁。晋史传韬略，留名播五凉。
但是，好景不长，义熙十三年（公元417年）农历2月，李暠病逝，享年65岁。他病重时对弟弟宋繇说：“人终不免死，所恨我未能统一河西，当助我儿，完成此愿。”临终前他要求宋繇好好辅佐侄儿李歆，完成他未竟之业。李歆嗣位，进宋繇为武卫将，录三府事。尹夫人被尊称为皇太后。
但是，西凉国在李暠死后很快就土崩瓦解了。
李歆刚即位时，还很听母亲的话，并且大败了北凉军。国人无不颂扬少主英武，李歆因此大为得意，他就像羽毛一样，有些轻飘飘起来，认为天下事不过尔尔。他自认为羽翼丰满，把太后的话当耳旁风，开始骄奢淫逸，严刑峻法。
只用了几年的时间，富庶的西凉被他搞了个人力凋残，百姓愁悴。但李歆的野心却越来越大。他竟然宣布要灭掉北凉。
尹太后闻讯找到李歆，对他声泪俱下地说：“我们西凉建国不久，地狭民稀，自保都不能得，是无力讨伐他人的。况沮渠蒙逊善用手腕，你根本不是他的对手！怎能轻举妄动侥幸从事。当务之急是要励精图治，发愤图强，切不可一意孤行。”
李歆一意孤行地率全国的步骑兵三万人进攻姑臧，尹太后哭道：“逆子，我将收尔骨于箩泉之上。”
果然不出尹太后所料，沮渠蒙逊设下布袋，与儿子沮渠牧犍埋伏半道，李歆很快入了蒙逊的圈套，与北凉沮渠蒙逊遇于箩泉（今甘肃高台县西），被打得大败，却又固执己见，不听将帅之言，坚持打消耗战，不肯退兵，结果全军覆没。李歆于临泽被俘后，很快死于沮渠蒙逊之手，蒙逊随之入据酒泉。
酒泉失守后，李歆的弟弟李恂在敦煌草草继位。沮渠蒙逊亲率精兵二万督战攻城，一连数月不下。最后，沮渠蒙逊利用河水和雨水三面起堤，引水灌城。敦煌地势低洼，全城被淹，人为鱼鳖。李恂没办法，只好自杀。
河西走廊尽为沮渠蒙逊所有，西凉算是“凉完了”。
沮渠蒙逊灭西凉后，将尹太后掳来姑臧，尹太后在被押解的途中，见到了北凉国君沮渠蒙逊。她见蒙逊主动向她走来，便故意转过身去，不理会他。蒙逊没有计较这些，仍然走到她的跟前，向她问好，并打算将她收入宫中。尹太后一听，不卑不亢地说：“你已把李家政权消灭了，还说这种好没廉耻的话！”始终不肯就范，并故意冒犯沮渠蒙逊。
这时，有人担心尹太后的安危，好心的劝她要谦虚些：“你母子性命抓在人家的手里。为什么还如此傲慢；而且你国破家亡，子孙被杀害，为何不悲伤？”尹太后扬了扬头，慷慨激昂地说：“生死存亡，都是天意。我已年过半百，国破家亡，生有何趣？再去给别人当小老婆，让祖宗蒙羞，还是人吗？我现在只求速死。谁要杀我，老身感激不尽。”
沮渠蒙逊听了尹太后的话，赞赏她的忠贞，也为她的无畏精神所感动，不敢害于她。将其放置在姑臧城西五里处的窦融台上。现在武威还有皇娘娘台景点，就是当时囚禁尹太后的住处。唐时将姑臧窦融台重加整修，命名为尹夫人台。因尹夫人是皇后娘娘，民间也叫皇娘娘台。台上有寺，名为“尹台寺”。唐朝边塞诗人岑参曾登临此台，有《登凉州尹台寺》一诗：
“胡地三月半，梨花今始开；因从老僧饭，更上夫人台；清唱云不去，弹弦风飒来；应须一倒载，还似山公回。”
但是，他又把目光转向了一同被俘虏的西凉公主李敬受。李敬受金枝玉叶，生得天姿国色。沮渠蒙逊遂传令赦免西凉公主一家，并要公主进侍。李公主悲不自胜，不敢违令，只得到沮渠蒙逊处谢恩。正巧赶上沮渠蒙逊第三子沮渠牧犍上殿奏事，正好在殿外碰上，两目相对，款款深情，李敬受含悲带怨，别有春色。牧犍阅人无数，也惊为天人，深为她的姿色所倾倒着迷，便主动提出要娶她为妻。
沮渠蒙逊久等不至，便传令随从去催，在门口被沮渠牧犍拦下。沮渠牧犍急步上前，对沮渠蒙逊说：“儿臣跟随父皇南征北战，一生别无他求，此番攻灭西凉，没有功劳，也有苦劳。望父皇念儿臣已至盛年，而无人相伴之苦。只求把西凉公主赐予儿臣，于愿足矣。万望父皇予以成全。”
沮渠蒙逊一听，心里叫苦不迭：“好小子，你倒会赶趟儿。老子打仗不就是为了女人吗？”但实在也不好拒绝，很不情愿地让沮渠牧犍娶了西凉公主为妻，西凉公主因此成了沮渠牧犍的王妃。
关于尹皇后和她女儿李敬受的结局，我们放在最后说，现在我们来说一下，五胡十六国中最后一个“凉”完了的国家，北凉。
前边讲过。沮渠蒙逊不堪吕光凌辱，遣使说服建康太守段业反叛吕光。399年，段业在沮渠蒙逊兄弟的拥戴下分裂后凉，在张掖建立北凉政权。授沮渠男成为辅国将军，沮渠蒙逊为尚书左丞。沮渠蒙逊看出段业为人不善，知难相容，决定取而代之。公元401年5月，沮渠蒙逊攻入张掖，斩杀了段业，自立为北凉之主，沮渠蒙逊的皇后姓孟。
北凉是十六国中辖区最小的一个，只据有甘肃中西部，方圆不过几百里地。
但，通过远交近攻的战略，北凉干掉了西凉，最终很快统一了凉州，成为十六国硕果仅存的国家。
他进入酒泉后，见宋繇的家里有数千卷书，感叹说：“我战胜李歆不算喜事，得到宋繇才是最大的喜事啊！”从此宋繇受到沮渠蒙逊及沮渠牧犍的重用。
北凉全盛时，拥有武威、张掖、酒泉、敦煌、西海（郡治居延，今内蒙古自治区额济纳旗东南）、金城、西平、乐都等郡地。并且交通西域诸城邦，西域三十六国，都向沮渠蒙逊称臣。
但当时的形势是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米啃泥巴！此时，南北两个超级大国已经形成。
此时，北方大部已经被北魏削平。北魏太武帝拓跋焘准备灭掉北凉，但也踟躇，就派使者李顺去北凉探听虚实。李顺回来后对拓跋焘说：“沮渠蒙逊控制凉州30多年，老谋深算，心机过人，大臣和百姓都非常敬畏，也算当今的英雄。但廉颇已老，几个儿子都昏庸无能，即使是最年长的儿子沮渠牧犍，和沮渠蒙逊相比也逊色许多，这是天要亡北凉。”拓跋焘听了，就打消了进攻北凉的计划，单等沮渠蒙逊的死讯。
公元433年，沮渠蒙逊驾崩，沮渠牧犍继承了北凉王位，李敬受被封为王后，亡国的公主竟然变为敌国的皇后了。
沮渠牧犍继承了老爸的既定国策，同时孝敬南北两朝。他向南朝宋国和北朝魏国均遣使报丧，向北朝进献他的妹妹兴平公主，被太武帝拓跋焘纳为右昭仪。牧犍希望通过结好使者和结亲来求得苟安。北魏便加册他为河西王。南朝宋文帝也厚报其使，也加封他为河西王。
双料的河西王，沮渠牧犍总算放心了一些。
很快北魏又给了他一颗“定心丸”，公元437年，北魏太武帝拓跋焘将妹妹武威公主嫁给沮渠牧犍。当天，拓跋焘就把武威公主叫到跟前，向她详细分析了国内外大势和国家战略，说明了指派她到北凉去的用意。一是稳住沮渠牧犍，不让他轻举妄动，保证丝路的畅通；二是全面了解北凉的国情和民意，为日后的伐凉做准备。
武威公主嫁给北凉王沮渠牧犍后，沮渠牧犍便派右相宋繇携带国书，前往平城谢恩。因为北魏实在不可轻侮，他们不知道将来该怎么称呼武威公主是好了，请教之语相当谦恭。拓跋焘说：“母以子贵，妻随夫爵。沮渠牧犍的母亲应称为河西国太后，武威公主在北凉只应称作王后，在京师则仍旧称为公主。”
可问题是，沮渠牧犍已经有了王后了！
李敬受国灭族散，失去了依靠，连宋繇这样的至亲重臣，对自己侄女的皇后之位的保护都无能为力。李皇后理解沮渠牧犍的难处，北魏的态度，就是北凉的生死。她必须得让出后位，为了取得主动，以免难堪，李皇后征得母亲尹夫人的同意，上书沮渠牧犍，辞皇后位。沮渠牧犍果然慑于强势，假惺惺安慰几句，很快便封武威公主为正妻，即皇后位。
沮渠牧犍还不算薄情，把李敬受安置于酒泉，这也是她们故国的首都！这是在残酷的政治斗争中，给予她们唯一的温情。尹太后和女儿只好辞别宫阙，一起搬到酒泉居住。李敬受不久就凄惨的死去。
尹太后自女儿咽气到被安葬，不曾恸哭过。国仇家恨，已使她虽心中大悲而眼中无泪。她出奇的冷静，几乎让人觉得她的无情，她实在是看透了人生的无奈。
当时，沮渠牧犍的弟弟沮渠无讳为酒泉太守，想以尹太后的名义招降她的孙子李宝（李第六子李翻的儿子），于是便对太后说：“太后的几个孙子都在伊吾（今新疆哈密），不知太后是否想去？”
尹太后揣测不出沮渠无讳的真实用意，怕是圈套，不敢贸然回答。但由此也知道了国亡后离散子孙的下落了，沮渠无讳的话无意中提醒了她。尹太后掩藏住内心的想法，假装安于现状似的说：“我的孙子们到处逃亡，流落天涯，在他乡异域寄身。我还能活几天，就死在这儿吧，何必去做游牧地区的游魂野鬼呢？”
但她却在暗地里，偷偷做好了逃跑的准备。不久，她趁沮渠无讳疏于防范，带上贴身丫鬟放马出奔。沮渠无讳派骑兵追赶，尹夫人对追赶她的骑兵说：“沮渠无讳曾答应我回西方与子孙相聚，为什么还要派兵追赶？为什么这么快就出尔反尔？既然无信，就拿我的人头回去交差吧！纵死，我也不会再回去了。”追兵也不知就里，见尹夫人置生死于度外的态度如此坚决，也不敢过分逼迫，只好无奈地返回复命。
尹太后在路上走了几天，人困马乏。在荒无人烟的戈壁流沙，她们终于高兴的碰到了一群人，却是一伙乱兵，她的贴身丫鬟和马匹都被抢走。她因为年老色衰，被遗弃沙漠，让她自生自灭。她在沙漠中苦苦挣扎了两天，天苍苍，野茫茫，仿佛世界只剩下了流云和风声。眼看就要支撑不住了，正巧远方的地平线出现了一批驼队，那是北魏出使西域的使节，她这才遇救，被带到了伊吾。
尹夫人在伊吾与儿孙团聚后，鼓动孙子李宝不忘家仇国恨，要时刻想着复仇。当初，西凉灭亡后，李宝被俘囚于武威。后伺机西逃伊吾，同时随去的还有敦煌民众2000余人。所以，西凉在伊吾还保存了一股残余势力，并力图收复敦煌。但不久，尹太后由于年老多病和长途跋涉的折磨，没有看到收复敦煌的时日到来，就含恨客死在异乡他国了，时年75岁。
后李宝降于北魏，深得宠信。北魏便封李宝为镇西大将军、开府仪同三司、领护西域校尉、沙州牧、敦煌公。从此，李氏确立了在北朝的尊崇地位，后世更是名人辈出，被史家称为自周迄隋，郁为西凉盛族。唐朝的开国皇帝高祖李渊，就是李宝的第5代裔孙。
开启唐朝的辉煌，尹太后居功至伟，但是历史早已把这个女人的功绩，置于尘埃之中了。
再转过头来说武威公主。她当上北凉的皇后以后，不改公主秉性，对国家大事又显得过于热心，这也是她和亲的任务之一，引起了沮渠氏人的非议。但沮渠牧犍出于对大国的敬畏，对武威公主表面上还说得过去。
时间一长，沮渠牧犍对武威公主就有些腻味了。毕竟武威公主姿色平平，又脾气火暴，仗着是大国公主，也不把沮渠牧犍放在眼里，动不动就喝五吆六的。
拓跋焘看到武威公主样貌平平，又刁蛮无礼，干脆对她敬而远之。沮渠牧犍不久就和自己妖艳的寡嫂李氏打得火热。武威公主觉察后，伤心万分，把沮渠牧健骂了个狗血喷头。武威公主还不解气，一定要叫沮渠牧犍杀了李氏方肯罢休，但效果却适得其反，不但使沮渠牧犍产生了逆反心理，与李氏打得更加火热不说，相反，李氏也绝非善类，知道后恨得咬牙切齿。她因有沮渠牧犍兄弟撑腰，愈益跋扈，根本不把武威公主放在眼里，联合宗室势力挤对她。
武威公主把李氏看作眼中钉，李氏也把武威公当作肉中刺，都欲拔之而后快，就看谁出手快了。李氏人缘比武威公主要好，在宫中又广结纳，根基深厚。为了能长期和沮渠牧犍厮混，她与沮渠牧犍的姐姐密谋，买通服侍武威公主的小宫女，在武威公主的饮食中投下杀人的毒药。企图毒死她，好以后清清静静地过剩下的快活日子，真是人有色胆比天大。
如果按正常的药量，武威公主必死无疑。可那些日子武威公主为斗不过李氏而焦心烦躁，时刻盼望着北魏的使臣到来，好让娘家人来为她出气。因此，食欲不振，每次都是草草地撩拨几口，敷衍宫女。就这也很够呛，毕竟药性奇毒，虽无性命之忧，但中毒的症状明显。呕吐不止，脸色蜡黄，口吐白沫，高热不退，始终沉睡不醒，双颊呈现病态的酽红。御医们急得团团转，沮渠牧犍虽然跟武威公主的感情淡薄，但也急得抓耳挠腮。
沮渠牧犍才知道大事不好，此事非同小可，公主的安危牵系着国家的命运。他迭声问太医：“可还有救？”太医跪地叩首：“臣只能救下她的命，因为王后中毒很深，恐怕以后要落下残疾。”
“一定要给我治好！”沮渠牧犍唯恐公主死去，他不得不考虑公主背后强大的北魏王朝。恰巧北魏的使臣李盖到来，得知公主中毒的病因，急发八百里加急。
消息传到平城（今山西大同）后，拓跋焘大怒。急忙派出最好的解毒医生疾驰救治，并令令沮渠牧犍限期交出杀人未遂者李氏。
沮渠牧犍对拓跋焘的命令口吻非常反感，你拓跋焘是皇帝，我沮渠牧犍也是皇帝，国家无论大小强弱，一律平等。他没有像以前一样非常恭顺的对待北魏的命令，反而令外交部召开新闻发布会，谴责北魏的霸权主义行径。
另一方面，他送给李氏很多财物，厚资供养，并把她迁居到酒泉隐匿起来。
武威公主在重兵护送下回到平城，虽捡回一命，但已形同废人。人变得恍惚起来，半天不发一语。太后大哭，说嫁时还好好的一个人，二年时间，就只剩下了半个人了。别人都是由丑小鸭变成天鹅，武威公主却由一个鲜活的天鹅变成了一个傻小鸭，也大概只能算半个人吧！说得拓跋焘顿起灭凉之心。
也该北凉气数将尽，此时太武帝经过几年狂风扫落叶的力量，终于征服了东边的北燕，新降之地形势渐稳，高句丽也被赶到渤海以东去了，而且对剽悍的柔然始终保持战略优势。北魏又改革六镇，在边境加强六镇防御，招募精兵驻防，可谓是国势富强、兵锋正盛。
为武威公主报仇，拓跋焘师出有名，战争已经无法避免。
太延五年（公元439年）6月，拓跋焘御驾亲征，传檄各地，历数沮渠牧犍十二大罪状。
沮渠牧犍此时，竟然花心依旧，在北魏大军直抵姑臧之前，他离开国都，跑到酒泉找李氏寻欢作乐去了。他似乎要抓住这最后的疯狂，要给历史留下一场缠绵悱恻的所谓爱情绝唱，真是昏庸到家了。
魏军乘势进军，迅速拿下了凉州、酒泉，沮渠牧犍什么也没准备，或是根本就没想着做什么战斗准备。这年9月，沮渠牧犍叫大臣们把自己捆绑起来，率文武百官5000人列班出降。北凉历39年而亡，史称“酒泉之变”。
而李氏还在离宫，正与宫女抢夺珠宝，准备逃跑。见魏兵如天兵骤至，吓得瘫软在地。拓跋焘命令，将李氏就地立斩，可怜一代红颜，死于非命。
沮渠牧犍并没有被杀，而是被拓跋焘松了绑，然后一句话，“我妹妹可不当寡妇，你知道怎么做了吧？”
沮渠牧犍想活命，他痛哭流涕，翻悔自己对武威公主的所有施为，哀求武威公主原谅他。浪子回头金不换，武威公主见他真心悔过，毕竟顾念夫妻之情，况且两人还有爱情的结晶，她与沮渠牧犍育有一个三岁的女儿，这次一同做了俘虏，武威公主爱如珍宝，孩子也便成了夫妻再次和好的黏合剂，两人就这样和好如初了。
但是，沮渠牧犍仍旧是拓跋焘的心头大患，北魏太平真君八年（公元447年）1月，拓跋焘以莫须有的罪名赐死了这位妹夫。
武威公主和女儿得以赦免，但沮渠牧犍的妹妹，就是他即位之初献纳给拓跋焘的、被拓跋焘封为右昭仪的兴平公主，就没那么幸运了，拓跋焘下令她自尽。
拓跋焘见武威公主守寡后十分孤独。大为怜悯，便让她在朝中大臣中选择一个丈夫。武威公主便选择了左将军、南郡公李盖。《册府元龟》是这样记载的，李盖因为先前随军平凉，在她最困难的时候，曾经帮助过她，所以，有这样一个机会，她要以身相许。
李盖那时已有正妻与氏，但拓跋焘诏令他离婚，他不敢不从。虽然武威公主已是半老徐娘，且身有残疾。也只好忍痛割爱，把与氏赶出家门，和武威公主举行了婚礼。此后，李盖官运亨通。他们二人老来相伴，直到北魏末年才死去。
至此，北魏完成了真正意义上的北方统一，而轰轰烈烈的五胡十六国也成为一个时代的休止符，逐渐地隐入历史。无论自愿与否，他们丢失了逐鹿中原的权杖，这是参与游戏的失败者们共同的宿命，历史只青睐于真正的强者。
北魏帝国收拾盘存完五胡乱华的纷乱残局，也从根本上结束了西晋末年以来历时135年的混乱时期，正式开启了中国南北朝时期的对峙局面。
这实在是个凤凰涅槃的时代，也许很多历史爱好者跳跃着把这个时代当做笑料玩味。但这笑声背后，又何尝不是一种反思？
人在这样的时代里经历了怎样的洗礼？而多少女性的故事又掩埋在了这段纷乱的历史之中。
所谓纵横两晋十六国，荣光的司马家族结束了，混乱的五胡十六国也迎来了它们各自的结局，历史终于在她们的推动下翻开了新的篇章。