夤夜，丹翊王府，藏书阁密室内。

    庄礼已在此等候多时，密室内的陈设同他去岁离开时，没有半分变化。想想离开的这一载，心里到底百感交集。

    一阵簌簌的脚步声自阶梯上传来，萧策行疾如飞，终于扭开了密室的大门。

    庄礼即刻起身，笔挺地站在萧策面前，满面春风，旋即弯腰作揖：“属下参见王爷。”

    “滚！装什么装！”萧策拂起风袖，自顾扯开一把圈椅坐上去，神色里却带着坦笑，他是高兴的。

    庄礼仍穿着白日里那件宽袖的绿纱袍，半披半束着长长的乌发，浓眉高挑，骨子里透露出几分傲人之气。

    而萧策已然换过衣衫，玄黑的纱绸直缀褪下身，套了件半旧的象牙白软纱贴里，比庄礼多些邪魅浪荡之感。

    然真正的浪子是庄礼，却并非是萧策。这也许就是人们常说的人不可貌相吧？

    庄礼仍欠身垂立，一抹掩盖不住地笑意勾上嘴角：“王爷这是恼了我了？我怎知那是你新娶回来的王妃，若是知道，断断不会上前冒然搭腔的。”

    “庄敬泽，你就是这么为我查探消息的？”萧策将一把圈椅踢到他的身侧，示意他坐下来言语。

    庄礼却未敢坐，只欠身答话：“属下愚钝，不知王爷指的是哪一件事？”

    萧策的一只手搭在桌几上，整个身子向桌几旁靠拢，“哪一件？我要你查施家、查施绾，你可查仔细了？你连施绾的模样都不清楚？也不怕鸿蒙帝在半路上杀了真的，换上个假的给我送过来？”

    庄礼的面色骤然一凝，神色里的笑意冷下，异常肃穆道：“王爷，是敬泽思虑不周。只因施家的底子太过干净，暗查多时，未有一丝破绽，这才掉以轻心。”

    “坐下说话，舟车劳顿，现下又是这个时辰，你站着不累么？”萧策刮了刮自己的长眉，“一年未见，你消瘦不少。”

    庄礼这才伸手扶正了圈椅的方向，在萧策对面端坐下来。

    灯烛下的萧策如曾经一样，一张虚伪的纨绔模样下，藏着一颗意志坚定的心。

    “王爷……”庄礼低抵地轻唤道。

    “你辛苦了，我和贾步常常念叨你。”萧策侧目，墨眸微转，“暂先别走了，歇歇吧。”

    庄礼才缓缓地松弛下来，摇了摇头：“属下就是王爷的臂膀和腿脚，您不能去的地方，我去；您不能露面的地方，我露；我若留在丹翊州上，便没有了意义。”

    话落，庄礼从袖子里掏出一沓票据，在哪处置了地、哪处买了田、哪处囤了铺、哪处入了股……一点一点地向萧策交割。

    萧策却无暇听闻，摆了摆长指：“行了，我听着头疼。”

    “总得跟王爷念叨一番。”庄礼把票据按压在桌几上，“属下在路上与贾子维碰过头，其实算是共同回丹翊州的。但他刻意在城外多停留了一日，应该今日天明就能抵达。”

    庄礼和贾步是萧策的左膀右臂，是他最忠诚的追随者，亦是萧策最珍重的袍泽兄弟。

    就如同他们的父辈，庄礼和贾步的父亲皆是萧剑起的部下。只不过庄礼的父亲战死沙场，而贾步的父亲侥幸活命，却落下终身残疾。

    庄礼落榜孙山之后，便在萧策的扶持下成为一介商贾。他披着商人的外衣，游走在大奚国的土地上，一来为萧策探寻“鳌渊之宝”的下落，二来为萧策收集方方面面的情报。

    而贾步则多守护在萧策的身边。丹翊王府里外的影卫、和更少数的暗卫，以及所有给萧策卖命的兄弟，皆是由贾步来统领。这几年他们陆续侦查出不少安插在丹翊王府里外的暗桩、眼线、细作，却独独挖不出那鳌渊宝藏的所在。

    “近一年，属下……”庄再度开口，便听到萧策“嘶、嘶”地抽了两声，“好好说话，当真被我唬住了？怎么跟贾子维一样开不得玩笑了？”

    “好吧。”庄礼终于展颜，“近一年我一直在盛天周遭活动。赫王和诚王夺嫡之心昭然若是，鸿蒙帝却没有加以制止，大有任其发展的趋势。是以拼门下客、拼结交权宦，以博得众人的拥戴。这便需要大把的钱财。”

    “这些我已了然。”

    “所以前些年可能仅仅是惦记着鳌渊之宝，现下却是迫在眉睫了。谁都想得到那笔宝藏，谁都认定那笔宝藏还是在你萧青朔的手里。”

    萧策的目光依然沉着，似见怪不怪的问道：“敬泽，你说我冤不冤？”

    “王爷冤也不冤。”庄礼将袍摆往身后一甩，“毕竟我们比世人多了两块藏宝图的碎片，只有我们能确定，那鳌渊宝藏是真的存在。”

    萧策无奈的点头，手指挪下来，转动起拇指上的碧玺扳指，“所以四皇子孟钦德就按捺不住，派了姬长林那么个老家伙直奔我的府上来？”

    “您那位二姨娘这几年一直没甚么作为，赫王殿下能不着急吗？”庄礼“噗嗤”笑出了声。

    萧策扬了扬下巴，皱眉道：“你笑什么？”

    “其实不光是王爷，就连赫王和诚王在得知今上为您赐婚之后，也一度认为施家三小姐是鸿蒙帝派到你身边的眼线。施家在此之前根本不入流，直到这几个月开始，才因为你的名望被盛天家喻户晓。”

    “给我这出了名的浪荡王爷赐个哑巴回来，可是盛天众人茶后饭余的新笑话？鸿蒙帝何意？这不是明摆着打我的脸么？臊谁呢？”

    庄礼却不搭茬儿，半歪着头抱臂调笑，须臾才道：“萧策，若今日在岸口上碰见的不是我，想必那人必遭来一顿毒打。”

    “自然！”萧策瞪起眸子，“她好歹挂着我丹翊王妃的头衔，敢在我的面前勾搭男子，她是真的……”不知怎么回事，到了嘴边的“不要脸”仨字，他竟不忍来形容施绾，而是换了“不害臊”。

    萧策短暂的踌躇未能逃过庄礼的眼睛，他向前探了探身子，故作惊讶道：“呀，萧策，我送你的那把洒金折扇呢？”

    “三更半夜我带着它做什么！”萧策脱口而出，随即已反应过味儿来。

    那把扇子在施绾推他掉江时，一并掉入江水里冲走了。他当时没有在意，现下被庄礼这么一戏弄才恍然想起。