上阳城，贤王府。次日，阳光淡淡的从白棉窗纸里透进来，薄薄的似一层轻薄的琉璃纱，软而轻绵，照耀着屋中的一切。龙腾醒过来的时候，天已经大亮。他只觉头昏沉沉的，口中焦渴不已，想起身倒杯茶水，却觉身子似被云丝被压住。眼神定一定，竟见霜兰儿正趴在他的床侧熟睡，她的身上斜搭着一条虎皮毯子。他一怔，竟是不敢动弹，似乎是屏息静气一样小心翼翼。须臾方觉胸口窒闷，深深吸气，却嗅得她发间香气隐约，过了许久，才发现原来是她衣领处别着一支兰花，小小花朵如铃铛倒挂，虽近枯萎，仍是散出香气来。他一动也不动，就这样瞧着她，渐渐半边手臂泛起麻痹。如果可以一直这样瞧着她，该有多好。只可惜……他长长叹了口气，有风吹进来，惹得一窒气息浮动，撩动她的发丝拂在他脸上，微微的痒，仿佛一直痒到人心里去。她在梦中如此宁静，嘴唇微微上扬，水润的唇，在早晨隐约的光线里，泛着蜜一样的润泽，诱人采撷。他突然不敢再看，转过脸去瞧着床里侧。里侧的床沿壁上裹着柔软的锦缎，他第一次瞧清楚，那绣纹是龙凤戏珠，一龙一凤首尾交缠。四下里静寂无声，偶尔能听到一两声翠鸟鸣啼，或是风吹过屋檐荡起风铃的细碎声音。这个宁静的早晨，没有人打搅，他不想动弹，她依依睡在他的床侧，仿佛天长地久，仿佛时间停滞，他情愿一直这样躺下去。可再美好的梦总有醒的时候。霜兰儿本就睡得不沉，似担心着什么，她陡然清醒过来，抬头却见龙腾长目已然睁开。她一把掀开身上的虎皮毯子，面容上迸发出火烧云的惊喜，连声问道：“少筠你醒了，好些了么？”若说昨日傍晚时，龙腾尚是装作晕倒，可后来他们自贺兰谷中返回贤王府中后，他却是真正的累极昏迷。也怪她不好，昨日他穿了件暗红色的衣裳，她没注意到他肩头其实一直淌着血，回到王府时只怕是失血过多，若是她早些替他包扎就好了。龙腾见她醒了，这才坐起身来，霜兰儿上前在他身后垫了个软枕。他垂眸，望着自己换过的素色寝衣，肩头包扎着重重白纱，手臂，手腕，连同每一根手指都细细缠着纱布，他怔了一怔，“都是你替我包扎的？”霜兰儿起身，泡了杯白菊茶递到他手中，嘴角含了浅浅的笑容，“少筠，做什么那样傻，血肉之躯还想撞得过磐石么？”语罢，她轻轻执起他的手，眸中溢满心疼之色，“你瞧好好的手，无端端毁成这样，昨晚我费了好多功夫才替你缝合好。万幸没有伤到经脉，要不然……”突然坐下挨在了他的身边，她自袖中取出一柄折扇。香檀木料，扇骨铮铮，既不是玉扇骨，也不是金箔面，可展开折扇的画面时却叫人眼前惊艳。画中女子身着浅色衣裙，领口微微立起，连绣着盛开如云霞的秋菊都栩栩如生。发髻如云，斜簪着一支翠绿的碧玉簪，那颜色，似能凝出水来般。面庞之上，肌肤透红，如朝霞映雪。晶亮的眸，内里光芒如同月射寒江，微抿的唇，有些孤傲，略扬的眉带着一丝倔强。这折扇……龙腾见到时，神情显然一震。心内似有伤怀纠缠郁结，如蚕丝一般，一股股绞在心上勒得那样紧，几乎透不过气来。从前的点点滴滴好似走马宫灯般在眼前逝过，虚幻得好似从来都是一场梦。也许，最最真实的记忆，只有这把折扇了。霜兰儿手中紧紧攥住折扇，她并不看向龙腾，却是感慨着与他同样的伤怀。兀自叹道：“‘九月茶花开满路，回首，厌听啼鸟梦醒后，方知人生恍如初。’少筠，这面折扇我一直带在身边，往事如烟，唯有它，将从前过往真实地留在纸上，任凭斗转星移都无法磨灭。我一直在想，一个人究竟要有多么知心，才能绘得如此传神。所以……”飞快侧过脸去，她悄悄拭去眼角一滴泪珠，“所以，你的一双手，如此珍贵。若是毁了，世间哪还有明道子的真迹。”龙腾缓缓地、缓缓地将手自她柔软的掌心间抽离。他忍住内心翻涌的情潮，到了唇边的话依旧是冷冰冰的，“不过是一幅画而已，我送过许多女子。恐怕也只有你珍藏，人生便是游戏一场，有谁像你这般认真。而我不过是逢场作戏……”他的话，她恍若未闻，只低头望着折扇中的自己，仿佛照着镜子般。须臾，她甜甜一笑，才开口。她的声音清泠泠的，像是洒落一把珍珠在玉盘中，淅淅沥沥清脆直响。“少筠，世上最遥远的距离，不是树与树的距离，而是同根生长的树枝，却无法在风中相依。”话一出口，屋中沉沉静了下来，龙腾面上则更添一分幽寂。同根生长的树枝，却无法在风中相依……人生年华何其短暂，可他却任由美好的时光如流水般指间逝去，匆匆不回头，这样做，究竟是对？还是错了？他本以为他的一生，不过就是游戏人间，不过就是这样一生而已。可是，她却硬生生闯入了他的世界中，打破了他原本游戏般的生活。她已经有过一段痛苦的经历，现在的他还能给她什么呢？既然给不了她什么，何必教她再承受一次痛不欲生呢？他们之间的开始，他不能控制，不能预料。可是他们之间的结束，他却可以亲手遏止。转眸，四目相对的刹那，她的眼神坚定，他却心虚地避了开去，坐起身来卷起帘栊看着窗外万物凋零，日光澄明欲醉。冬天，就快过去了，可他的春天恐怕再也不会有了。他屏息，眼中有空茫的沉静和深深的寂寥。他的声音如同冬日凉风一般飘忽，“人相处久了，总会有几分感情。即便是我豢养的蟋蟀，精心照料久了，总也舍不得它们死去。你对我，亦如是。昨日我并非去救你。眼下是什么要紧的时候，既皇帝谕令你我成婚，若是你无端端死了，自然会连累我。再者，要是有心人利用你的死兴风作浪，我岂不是更受累？！种种，不过是为了我自己。”语罢，他转过脸来。妖媚的唇边似永远挂着慵懒无谓的浅笑。霜兰儿望着，他这样的笑容，她曾看了千遍万遍，真真假假，她已无心也无力去分辨。“你还要演戏到何时？少筠，你不为戏子真是可惜了。我问你，这是什么？！”她的声音如投入水后的余音潺潺。手轻轻抖了一下，已是在他面前抖落一只香囊。龙腾一愣，下意识地向自己腰间摸去。她微笑，“不用找了，昨夜我替你换下衣裳时找到了这个。”顿一顿，她轻轻唏嘘，似微云落雨，飞絮绵绵，“你瞧，多普通的香囊啊，手工一般，市井中恐怕五文钱便能买到，处处皆有。你乃皇家贵胄，佩戴这样一枚香囊，实在是令人怀疑。”打开香囊，她微微一抖，里面掉出些陈年的草药来，放得久了，早就没有了药香，只余一片片焦黄的尖叶子，脆得一碰就断。“这种草药，用于平喘润气。还记得那年初秋，我在上阳城街市上随手买了个香囊，配了些草药戴在身边，防止秋冬时咳嗽会影响我在医馆帮工。昨夜，若不是这些草药，我早就忘了自己还有这么一个香囊。少筠，我想这是我们第一次见面时，崇武门前我遗落在你轿中的香囊。事后在牢中，记得你还在我面前拿出来过。当时你说，捡到了就是你的了。可是这样？”“那又怎样？前段日子我差人将从前上阳府尹中的东西搬至贤王府，这才找出来的陈年旧物，本想还给你或是扔掉的。”龙腾深吸一口气，残忍地说道。有短暂的沉默，寂静的屋中唯有霜兰儿猝然站起时帽檐间珍珠迭撞的激烈声音，像是谁跳得凌乱的心。她“霍”地一把将他床边的长窗推开。霎时，冬日冷风倒灌入来，横冲直撞。屋中地气和暖，遍笼暖炉，春意融融的温暖本是直熏得人欲醉。然此刻的冷风却令人分外清醒。她屏息，冷声，一字字道：“既然如此，那你当着我的面，将这枚香囊丢了。我就信你！我记得你屋后是一条小渠直通慈溪。你丢啊！”语罢，她面色郁郁，将香囊塞回他的手中。气氛，再一次凝滞。龙腾的脸色在刹那变得苍白，明晃晃的日影投在他绝美的脸颊上，愈显透亮，恍若白瓷一般。有几绺碎发从他耳侧垂落下来，却被冷汗腻在脖颈中。他的眼神定定，只瞧着手中香囊，纹丝不动。突然，他狠下心来，扬起手欲将香囊丢出窗外。她不懂，他今日不够狠心，将来对她才更是残忍，她真的不懂，不懂他的苦心，她何苦要这样逼自己，何苦呢？他想将香囊丢掉，可他抬眸的那一刻，却望见她灵动似水的双眸正牢牢看住他。那样的神情，有一分凄婉，有一分紧张，甚至还有一分期待……他突然，再也无法狠心……经历了生生死死，如今她正活生生地在他眼前，她靠的那样近，近在咫尺。他突然好想摸一摸她的脸，是否还是记忆中般细腻；他突然好想摸一摸她的手，两年多的时间，留下了那些不可磨灭的痕迹，他心疼着；他突然好想摸一摸她如墨缎般的长发，是否还是记忆中一般光滑。还有，她身上散出的阵阵体香，混杂着魅惑与纯真，他从来都无法抗拒。还有，她柔软、细腻、饱满的唇，就在眼前。其实，他是多么想亲吻她，上一次，是何时？上一次亲吻她的甜美记忆，他已然回味至今。其实，他每晚都会回想一遍，生怕梦醒之后，记忆中的吻会渐渐模糊不清……是谁说，心念想着太久了，就成了魔怔。那一刻，他突然再也控制不住自己，一点一点向她靠近。向着自己想念太久太久的红唇，靠近，靠近，一分一分靠近，愈来愈近……直至几乎没有距离……那一刻，周遭所有的声音仿佛都静止了。只余他们彼此的呼吸声，愈来愈急促……心，亦是跳得杂乱无章。可，就在这最美的时刻即将来临时。一声尖锐的哭喊声却破坏了一切。龙腾陡然回神清醒，与霜兰儿再度四目相对，只是这次，他们不约而同避了开去。“砰”地，房门被人用力撞开。一名哭得花枝乱颤的妖娆女子直直冲了进来。“王爷！”“王爷啊，我一早听说你昏迷了，要不要紧啊！王爷，呜呜……”霜兰儿只觉眼前一阵繁花闪耀，香气熏鼻，那女子已是将她冲开至一边，扑向床边，抱住龙腾的手臂大哭起来。一边哭着，她一边上下焦切地将龙腾瞧了个遍，见到他包扎起来的手指时，又放声大哭。那容貌，妖冶美艳，霜兰儿自然认得，是兵部尚书庄青姚之女庄晓蓉。此时的庄晓蓉鬓角蓬松，衣裳尚有一处扣子扣错。她显然是一听说龙腾昏迷便匆匆赶来了，顾不上装扮自己。她哭得凄惨无比，气都接不上。整间屋子，都是她号啕的哭声左冲右突着。龙腾见庄晓蓉的出现，一时替他解了围，倒是没说什么。手中紧紧攥住的香囊，亦是被他悄悄塞入云丝被中。眼看着就要……却被人无端端打搅。霜兰儿心中极度郁闷，她狠狠瞪了一眼庄晓蓉，薄怒道：“你哭什么劲，贤王不是好好的，你哭丧啊！存心的是不是！”庄晓蓉这才注意到屋中还有别的女人，她美眸睁得大大的，指着霜兰儿不可置信道：“王爷，你屋子里怎会有别的女人？”转眸，她死死瞪住霜兰儿，愤愤道：“你！你昨晚该不会一直在这儿？你们都做了什么？”霜兰儿有意气她，“什么叫别的女人？你搞清楚，我是贤王名正言顺的妻子，纳吉雅郡主。皇帝亲自赐婚！还有，孤男寡女一室，你说能做什么？该做的都做了！”“你！哇——”庄晓蓉没料到霜兰儿会如是说，她惊住，半天才大哭起来。那哭声可谓是惊天动地，鬼神亦为之悲泣，教之前更甚。她一边哭一边骂着，“你这个蛮人，这样说话，还懂不懂廉耻！”霜兰儿皱眉，“本郡主乃是皇帝赐婚于贤王。名正言顺！你算什么？！你大清早发髻不整，衣裳都没扣好，就跑进男人房中，我看你才是不知廉耻！”庄晓蓉被她堵得一句话都说不出来，只晓得朝龙腾哭诉，“王爷，她欺负我。她欺负我！好嘛好嘛，就算皇上赐婚，她做大我做小好了，怎么好这样说人家呢……呜呜呜……王爷，你可要为我做主啊。我爹从小最疼我了，我什么时候受过这种气啊。”哭诉持续着，仿佛魔音绕耳，“王爷，人家是好心，一听说你病了就赶来了。她却这样说我，我还没进门呢，她就这样对我，今后我们要如何姐妹相处啊。王爷，你可要为我做主啊。还有，爹爹私下里曾问，我们的亲事，王爷你何时向皇上提啊……呜呜……”霜兰儿心中气恼，这个庄晓蓉还真是难缠。可她的父亲庄姚青，只怕龙腾目前不能得罪。想着她心中更是烦。龙腾不动声色地将庄晓蓉隔远一些，神情已然恢复从前慵懒闲散的样子，唇边浅笑着，“好了，别哭了。我这不是没事了么。北夷国女子就是这么个烈性子，别跟她计较。”“对了，晓蓉。上次你爹说的那个计划……”看着他们旁若无人地说着话，霜兰儿突然狠狠咬住唇，转身离开。行至屋门口，回望他一眼，她只轻轻道：“我明日再来帮你换药。”语罢，她匆匆离开，步履如风。可出了贤王府，她却一步一步走得极缓……好似脚下每一步，都很艰难……上阳城中，繁华依旧，马车往来穿梭，时不时有忙碌的人与她擦肩而过。风自耳边刮过，竟已是有了一点春意，不再寒凉刺骨。她走了许久许久，心中茫然不知该往哪里去。不知不觉中，她竟是走到了一座奢华的府门前。抬首去望，巍峨的府门高耸，金灿灿的“瑞王府”三字直直刺入她的眼中。她一愣，自己不是想要回驿馆的么？怎会来了这里？还是……对了，自己方才想瞧瞧君泽来着。十多日不见他，她实在想得紧，夜夜睡梦中都回旋着他可爱粉嫩的小脸，还有那甜甜的笑容，她好想将他拥在怀中，再亲一亲他的小脸。如果最后，君泽可以回到她的身边，那她所有的辛苦都没有白费。脑中想着，她已是一脚踏入王府门槛。门前守卫的锦卫见是纳吉雅郡主，并不拦她，只是恭敬问了声，“郡主，您可是来为王爷换药的？”霜兰儿轻轻点头。缓缓走入内，她的心思却低迷起来，彷徨踟蹰不敢再向前。君泽……想起他恼怒地将弹弓扔在她的脸上，她的心便一抽一抽的疼，胸口喘不上气来。她的亲子，却与她半分不亲，甚至是恨着她的。若是今后，她将秋可吟……那君泽会不会因此恨死她？她停了停，又走着，突然，远远一缕若有若无的音色吸引住了她，淡淡的，清冽的，像是山涧一缕清泉缓缓流泻。虽隔得远了，可这样轻微渺茫的音色却有一种刻骨的缠绵，幽幽隐隐，分外动人。除此之外，仿佛也很耳熟，似在哪里曾听过，却一时想不起来。她不觉停住脚步，静静听了一会儿，那声音时而绵长轻颤，时而断断续续，时而好似漫天风雨潇潇而下、无边秋叶飘飘落地，时而好似春风拂面，江水静流。三回九转，在冬日里恰如一色春日和煦，让人心中滞郁舒畅许多。她被深深吸引住了，凭声寻去，却见冷湖边竟是龙霄霆一袭白衣胜雪，侧身坐在了湖边，他的身边还跟着君泽小小的身影。金色阳光下，无数朵白云在湖中投下了影子，湖水清澈，将他的影子拉得长长的，正随着清波荡漾起伏。侧面望去，眉心一点黑玉渺渺，衬得他整个人仿若青烟般迷蒙。她眯起眸子，瞧清楚了，他手中执的并不是笛子，也不是萧，而是一片树叶。薄薄的一抹绿色抿在他清冷的薄唇间，微微颤动间已成了清越婉转的曲调。这样的场景，似曾相识，她终于想起来了，曾经在人迹罕至的玉女山巅处，他从两名歹人手中救下她，第二日时她出了山洞，见过他用叶片吹成曲。她静静立着，一动不动。绵长的音色在天光云影中徘徊，直奏得微风徐来，树影摇动。似，整个瑞王府中唯有余音缭绕，连雀鸟都止了欢鸣。眼前，还是那白衣翩翩之人。曲子，还是同样的轻灵，仿佛诉说着一曲绵绵情思。不知今日他这一曲是为了何人？也许……还是从前的那个人罢……一曲绵落，君泽兴奋地拍着小手，他又跳又叫，声音若白瓷轻敲，“哇，父王好厉害啊！我也要玩！”说着，他已是从龙霄霆手中抢过树叶，放在自己红嘟嘟的小嘴里，他吹呀吹。可惜无论他怎样努力地吹，都吹不出一点声音来。他不由神情懊恼，眸中隐现水润之意。龙霄霆背过身去，轻轻握住他的小手，柔声道：“君泽，你还小，等你长大了父王教你好不好？”“嗯，我一定要快快长大。”君泽用力点点头。他上前搂住龙霄霆的脖子，整个人如糖般挂在他的身上，声音甜腻道：“父王，你摸摸，君泽长得好高了。父王，你的眼睛什么时候能治好？我想父王能看到我。”说着说着，他水润的眼眸用力挤了挤，落出豆大的眼泪来，连声音都带着哭腔。龙霄霆微微一笑，他轻轻抚摸着君泽柔软的发，哄道：“君泽，男孩子不兴哭的，要坚强。长大后才能威风八面，声震四方。”“好，长大我要向父王那样！”君泽破涕为笑，他抹去眼泪，神情认真道。忽地，他紧紧搂住龙霄霆的臂弯，“父王，我好羡慕小顺。”“小顺是谁？”龙霄霆虽是双眸用黑布蒙住，看着有些骇人，可他唇边温柔之意并不减，“君泽为何羡慕他？”君泽偏着小脑袋，眼睛眨呀眨，“她们说小顺是铃兰姐姐的孩子。我瞧见小顺和他爹爹、娘亲玩得很开心，他们还一起放纸鸢给我瞧。我好想父王母妃能一起带我去玩。父王，你什么时候能带我和母妃一起放纸鸢。”铃兰？龙霄霆想了想，有些印象，似是从前正厅中奉花的宫女，年岁到了出宫嫁人。想来是带着全家回来王府中瞧瞧。他俯身，轻轻摸索到君泽的小脸，替他抹去眼角泪痕，柔声道：“君泽，父王不能。有些事，你长大了才能懂。”“嗯，父王。”君泽虽是懵懂，可仍是乖巧点头。此时，他侧身一瞥，瞧见了立在不远处的霜兰儿。他恨恨地嘟起嘴，直往龙霄霆臂弯里躲。龙霄霆亦是察觉身后有动静，他问道：“君泽，是谁来了？”君泽哼了一声：“她是坏人！”霜兰儿听得清清楚楚，心中一滞，整个人僵在原地。她突然再也听不下去了，讪笑着打了声招呼，“看来瑞王精神不错。我是来找沈太医换药方的，就不打搅王爷了。”语罢，她匆匆离去。不敢回首，生怕再听到令她伤心的话。龙霄霆听着她远远离去，修眉一挑，他冷了声音道：“胡说！君泽，是谁教你的？”君泽从不曾见过龙霄霆动怒，吓得一个劲大哭。龙霄霆双手紧紧握住他幼小的肩膀，正声道：“君泽你听好了。她是好人，这世上没有比她再好的人了。君泽不能这么说她，懂了么？”君泽渐渐止了哭声，虽不解，仍是点头，“为什么呢？父王？”龙霄霆微笑，揉了揉他的头顶细腻的发，“因为，她替你父王治眼睛啊。”君泽瘪嘴，小脸上满是担忧，“父王，那我上次惹她生气了。她会不会不给父王治病了？哇……我不要……”龙霄霆拍拍他的背，轻笑道：“不会的，她不会生你的气。下次你瞧见她，亲她一下，说你喜欢她，她就会治好你父王的眼睛了。”“真的吗？”君泽满眼都是期待，兴奋地问道。“嗯。”龙霄霆微微笑着，“君泽乖，你自己去玩罢，我还想在这坐一会儿。”“好，我去找着墨姐姐玩。”君泽点头，一溜烟跑开。冬阳明暖轻轻拂落，冷戚的冷湖边，龙霄霆始终如一块寒冰般僵滞着，坐着，哪怕头顶之上旭日暖暖，终究不能温暖他分毫。突然，他起身，踏着冬日细土，沿着冷湖边离开。唯余长长一痕印迹，在他身后逶迤如一道永不能弥合的伤口……那厢，霜兰儿同沈太医商量过新的药方后，正欲离开王府。走在鹅卵石小路上，不想迎面却碰上了秋可吟。瞧着，秋可吟的面色并不好，哀戚如暗夜，看来如今她在王府中的日子并不好过。微微抬眸，秋可吟瞧见了霜兰儿，恨意如同透过乌云的月光，照彻她皎洁的脸庞。纳吉雅郡主竟然还活着！昨日的事她自然听说了，本以为爹爹亲自出马，必定能一招致命，哪知纳吉雅郡主非但没死，还连累了爹爹被停职。眼下是什么要紧的时候？姑姑整日守在宫中陪着皇上，正是筹谋的好时机，成败在此一举。爹爹却在这时被停职，也不知龙霄霆他是怎么想的。心中恼着恨着，她施施然行至霜兰儿身边，停一停，声音婉转道：“呦，这不是纳吉雅郡主么？纳吉雅郡主得了门好亲事。我还以为郡主你已然倒戈了，向着贤王。不想还会来我们瑞王府中。真是意外之喜呀。”霜兰儿忽然低下头去，声音伤感如一钩惨淡的下弦月色，“哎，真是可惜了。你我没有姐妹的缘分。瑞王还真是魅力无穷，早就同你侄女有过婚约，你这个做姑姑的——”她故意停一停，摇摇头，似惋惜道：“竟然那么晚才知道，呵呵，真是同你爹一般耳目失聪呵！早知他们是郎有情、妾有意，你何不早早成全了。还能落得个贤良淑惠的美名。”秋可吟咬牙，十指紧扣，关节因为用力而狰狞泛白。珠翠如玉的高髻上珠光宝气华影流彩，却掩盖不了她此时失去血色的面庞。霜兰儿森森冷笑，咄咄道：“知道外边现在都如何说？呵呵，都道是你这个做姑姑的不懂侄女的心思，无端端将人家的青春年华给耽误了。”秋可吟极力控制着自己的愤怒，她语意冷然道：“郡主，我们祥龙国人说话讲究迂回之术。郡主你这般犀利言辞，皇家可不好待，只只怕有一日会招致杀身之祸。郡主，不是每次运气都能像昨日那般好的。届时，别说我没提醒过你。”秋可吟这么说，无疑承认了昨日秋景华欲杀她，陷害贤王一事了。有须臾的沉静，霜兰儿与秋可吟怒目相对，彼此眼中皆是噬人的狠意。这么久了，彼此刀光锋刃俱已亮出。她们之间，必得有个了断。对峙。秋可吟率先笑出声来，起先她笑得极小声，接着笑得前俯后仰，还用了一方帕子掩住嘴唇。笑过之后，她直起身，靠近霜兰儿一步，脸上是永远得体的微笑，“纳吉雅郡主，你的脸色看起来可不太好哦。昨夜是不是没睡好？贤王可是个风流公子，听说与庄姚青之女火热着呢。郡主可千万不要为此伤神，男人嘛，三妻四妾很正常的。”霜兰儿低首，她瞧着自己葱白的指甲，并未动怒。她猛然抬首，突然伸出手来，靠近秋可吟一步，近得几乎彼此贴近无间隙。秋可吟本能一避。霜兰儿随意笑了笑，“王妃怕什么？我不过是替你整一下衣裳领口罢了。瞧你，是不是最近心情不好，连打扮自己的心思都没了。”说着，她一手替秋可吟理了理衣领，一副自如的神态。可背光里，无人能瞧见她将一行细腻的紫色粉末悄悄洒落在秋可吟的领口处。抽回手，霜兰儿贴近秋可吟耳畔，字字森森道：“王妃真是好福气，可以一个人守着王爷。”顿一顿，她突然冷笑，“不过，只怕与王爷有过关联的女子都被你弄死了罢。哎，我可真是替你的侄女担心呢。”秋可吟的神色依旧平静如冰封的湖面，只余微微发紫的嘴唇出卖着她此刻的心惧。霜兰儿瞧着秋可吟的神情，她突然伸出一指，指了指头顶。秋可吟循着她指的方向望着，只见头顶有明日高悬，正洒下无穷无尽的金色光芒。她不解其意。霜兰儿纤长的手指再次朝着天上指了指，笑了笑，“瑞王妃，‘举头三尺有神明’，长夜漫漫，难道你就不怕枉死的人来向你索命么？！”语罢，秋可吟脸色遽然苍白，隐在袖中的手狠狠一哆嗦，腕上一对雕龙琢凤嵌八宝黄金手镯“铃铃”乱响。握紧拳，她的指节寸寸发白，好不容易才找回了自己的声音，咬牙道：“郡主，这话可不能乱说，要有证据。”霜兰儿唇边一笑如日色明媚，她轻轻拍了拍秋可吟的肩膀，“今晚睡个好觉！”说完，她翩然转身，沿着来时的路姗姗离去。次日，霜兰儿因着料理随行使臣护卫死伤事宜，另有上书风延可汗禀明原委实情，她耽误了整整一日，到了晚上才腾出身来去贤王府中为龙腾换药。可当她到了贤王府中，却被告知龙腾去了醉红楼。醉红楼？！这个龙腾，实在是——霜兰儿贝齿深深碾过自己的菱唇，留下道道泛白的痕迹。隐怒于心，她愤然转身，朝着醉红楼所在的方向快速走去。走着走着，天空竟是飘起了细雨。尚是寒冬，丝丝冻雨打在脸上，冷得彻骨。青石板铺设的路很快被雨湿润了，马蹄踏上去发出清脆的响声。街两旁的柳树叶子早落尽了，疏疏的枝条像是一蓬乱发掩映着两旁的铺子。她不由想起，自己第一次去醉红楼也是因为龙腾。那次，是他将她约去了那里。脚下步子愈来愈快，身侧，繁华中带着宁静的街市与店铺在她身侧迅速掠过。夜幕早已降临，每间铺子中都点着晕黄的烛火，风雨吹过，远远望去像是疏落的萤火虫在黑暗中明明灭灭。疾步到了醉红楼门前，她正欲入内，不想两名美艳女子横出一臂将她拦住。其中一名尖细着声音，半是讥讽道：“呦，哪来的外族姑娘？你可抬头看清楚了，这里可是男人来销魂的地方。不是你该来的地方。”刺鼻的香粉味阵阵扑来，直欲令她作呕，霜兰儿微微偏首，“我是来找人的。”“找人？！”那妖娆女子好似听到了天大的笑话般，她笑得前俯后仰。此时，另一名女子靠了过来，她甩了甩手中的香帕，掩住涂抹得艳红的唇，嘲道：“男人嘛，能有几个不花心？不爱喝花酒的？不爱抱个姑娘的？要是个个来寻丈夫的妻子我们都让她进去找人，你说我们这醉红楼的生意还做不做了？”“哈哈——”头先说话的妖娆女子伸出一指，在霜兰儿胸前用力点了点，“你呀，回去罢。你有着上我们这来找人的功夫，还不如回家想想如何打扮，学得妩媚一点，好留住自己男人的心——啊——”话说至一半，那妖娆女子突然发出一声惨叫，接着，再也说不出一个字来。原是霜兰儿上前一步，一只手死死扼住她的喉咙，另一只手则是将腰间使节令牌取下，横在她面前，“你看清楚了。我来找贤王！还是说，你想让我派卫队将这里踏平？！”“哎哟……原是郡主大驾光临，有失远迎啊。”醉红楼中老鸨素娘听得动静，她连忙跑了出来，献谄道。常混官道之人自然认得使节令，再者贤王与纳吉雅郡主联姻之事，民间早就传开了。霜兰儿松开了那妖娆女子。那女子一得自由，连忙怯怯退至一边，不敢再出声。轻轻掸去手上沾染的香粉，霜兰儿冷哼道：“怎么？本郡主就不能进去开开眼界么？”“行行行。”素娘轻咳一声，忙给身旁一名小厮递去暗示的眼神，示意他赶紧去通知贤王。转身，素娘热情地将霜兰儿迎入醉红楼中，一边不忘赔笑道：“郡主，贤王在后院二楼的雅间中，他今日不过是唤了两名姑娘陪酒而已，郡主别多想。”霜兰儿并不搭理她，只一味朝里走去。如今的醉红楼重新装点了番。绣户珠帘，垒翠耀目，罗绮飘香，较之两年前，少了分庸俗，多了分奢华。近至龙腾所在厢房的门前，霜兰儿摆摆手，朝老鸨素娘冷道：“你先下去罢。记得管好自己的嘴，今夜之事要是有半个字传出去。小心本郡主踏平你这破地方！”“是是是！”素娘连连点头，她虽不知纳吉雅郡主的底细，不过看起来肯定不好惹。说着，她摆摆手，撤了原本守在二楼楼梯口的小厮。霜兰儿见素娘走远，她这才一把推开眼前的房门。“霍”地，朱漆雕花殿门骤然敞开。里边的光线并不算明亮，甚至可以说是暗沉沉的，然而那种暗并非黯淡深晦的颜色，偶尔有晴丝一闪，似是从暗里折出一丝一丝星辉样的光芒。她细细望去，才发现竟是龙腾身上所穿的紫色绣金衣裳，一朵一朵金线绣制的波浪，在烛光下莹莹泛起晶亮的光泽，耀得人一时睁不开眼睛。他本就是盛世华章之下风采出众的男子，紫色绣金衣裳更是衬得他贵气逼人。他的身侧一左一右陪伴着两名貌美的姑娘，有如一枝绿茎之上开出两朵娇艳的花儿。其中一名姑娘，名唤月仪。她瞧了瞧正立在门口的异国装扮的霜兰儿，柔弱的肩往龙腾身上靠了靠，声音不满道：“王爷，都说好了今晚陪我们的。怎么嘛，王爷还约了别的人。她是谁啊？”龙腾也不抬头，只淡笑道：“哦，她是皇上赐婚给本王的。不过，本王可没有叫她来。是她自己要来的。小美人，本王今晚可是特地来瞧你的。怎会叫上旁人？”语罢，他伸手，状似捏了捏身侧另一名女子的脸颊。那名女子唤作素绢，她似有几分娇怯，低下头去小声道：“王爷，她在门口看着呢。不太好吧。”龙腾径自饮了一杯，撩起一绺长发向后一甩，越发不羁，“她要瞧就让她瞧着，本王可不介意。男人哪个不是左拥右抱，皇上赐婚又怎么了？难道本王还要为她守身不成？真是太可笑了。”月仪“咯咯”笑起来，执起绢帕掩住嘴唇，“王爷，你真坏。讨厌——来，月仪再给您倒一杯。”今日贤王给了她和素绢每人一锭金子，让她们好好配合他演一出戏。虽她不知贤王为何要这般做，可是一锭金子的诱惑她是断断不会拒绝的。于是，她卖力地讨好着贤王，极尽可能显出与他亲热的样子。琼浆斟满，酒香四溢。龙腾仰头，满饮一杯，有几滴残余的赤色酒液洒落在他紫金衣裳上，像是开出一朵朵妖艳的红花。素绢眼尖，连忙执起绢帕，替他擦去。她本是醉红楼中新来的歌姬，欢场中并不十分熟稔。这样风华绝代、美艳俊朗的男子她从未见过，即便是收了他一锭金子，即便明知是陪酒作戏，可她还是丢了魂。此刻，她脸颊上红的沁血，这种娇羞源自真心，亦是直逼人心的。霜兰儿冷眼瞧着，心底仿佛被针扎了一下，有着尖锐的刺痛感。再不能忍受，她开口，字字如冰吐出，“出去！”月仪一愣，她重复了一遍霜兰儿的话，“出去？”望向龙腾，月仪笑问，“王爷，她可是叫我们出去呢？”停一停，她又撒娇道：“王爷，她的样子看起来好凶哦，月仪好怕。”龙腾摇了摇手中空空的酒杯，“本王今晚可不走了，你们走了，谁来陪本王？来，斟酒，别理她。”月仪亲热上前，整个人都似贴在龙腾身前，她手中执着青瓷酒壶，兰花指微翘，极尽媚态。琼浆玉液自细长的壶口倾倒出，在空中划出红色的美丽弧线，直直注入底下装盛的酒盏。眼看着就要斟满。突然，“哐啷”一声巨响，惊了一室昏暗的烛火。月仪愣住，她一时无法反应过来。她手中本是拿着青瓷酒壶的，可如今却只余孤零零的酒壶手柄空空悬挂在她的食指上。酒壶的壶身则是重重砸落在地，绯色酒液洒了她一身，不仅是衣衫上，连她的头发上，她的脸上都溅满了醇香的酒滴。定睛一看，更可怕的是，她的身前仅一寸的地方，案几上插着一把明晃晃的弯刀，镶满宝石的手柄，刀尖没入案几中，尚留一段雪亮骇人的银光，彻底惊慑了她。厢房门口，只见霜兰儿若无其事地把玩着手中的弯刀刀鞘。唇边一朵微笑明丽，她的声音却极冷极冷，只道出一个字。“滚！”月仪终于明白过来，方才原来是这名异国装扮的女子掷出了手中的弯刀，硬生生将自己手中的酒壶给劈断了。要是……要是……那刀再偏一寸，自己还有命？霎时，她美艳的脸庞苍白如纸，身子与手一同抖得如风中挣扎的残叶。几乎是出于求生的本能，月仪与素绢两人听得霜兰儿一声“滚”字。两人立即尖叫着，做鸟兽般四散，顾不得一身狼狈，直朝门口冲去。眼看着两人跑至门口。霜兰儿却突然横出一臂，挡住了她们。她今日所穿的依旧是北夷国的服饰，不同的是，衣裳下摆和袖里侧缀满晶石，展袖时亦如拉开一副珠帘，“叮铃当啷”的声音伴着外边淅沥的雨声，在空落落的回廊中显得格外清晰。月仪与素绢见她如此冰冷莫测的神情，以为她要刁难，吓得不知所措。两人不约而同跪下来，泣道：“我们……我们真的只有陪王爷喝酒，什么都没有……”霜兰儿打断了她们的话，“你们收了他多少钱？陪他演戏？拿出来！”月仪与素绢互望一眼，各自迅速从袖中摸出一锭金子，交至霜兰儿手中。然后，飞一般朝楼梯口跑去。太可怕了，北夷国的女子原来是这样的厉害的，差一点她们小命就要没了。她们跑得太快，一时间整个回廊中皆是衣衫环佩的“叮咚”之声，回响不停。霜兰儿进入厢房之中，她反脚一踢，将门关上。面前，龙腾神情有一丝僵硬，手中紧紧握住空酒盏，一言不发。她坐在了他的身边，瞧了瞧自己手中两锭金子，摇摇头道：“哎，戏演得这么差，给这么多。你真是出手大方，太浪费了。这金子我拿着了，与其浪费，还不如给我去买件新衣裳呢。”说着，她毫不客气地将两锭金子塞入袖中。见龙腾不说话，她突然拉过他的手，将他紧攥着酒杯的手指一一扳开，取出他手中握住的酒杯，抱怨道：“你看看，手上还缠着纱布就出来喝酒，真是一点都不会照顾自己。你难道不知道，喝酒不利于伤口愈合么？还有，现在是什么要紧的时候，你能不能收敛一点，还来这种地方！要是被人去皇上跟前嚼舌根，岂不是自毁前途。好了，跟我回去罢。肩上的药该换了，东西我已经放在贤王府了。”他似犹在挣扎，“你什么意思？男人来这种地方自然是……”霜兰儿突然伸出一指，抵在他微凉的薄唇间，“是需要女人，对么？”此刻，他们靠得如此近。他注意到了，她今日并没有戴垂珠毡帽遮挡容貌，头上挽着一支长长的坠珠流苏金钗。她的神情，娇怯中别有一番华丽风致，更衬得神色如醉。有多久，她没有这般细致装扮过自己了。是为了他么？那一刻，他哑然，一个字都说不出来。她深深吸了一口气，说出有生以来最大胆的话。他藏得太深，她其实并不能十分肯定他究竟是怎样想的。她只是赌一次，用上自己全部的尊严赌一次。“少筠，我不就是女人，你何必舍近求远？”他惊住，几乎不敢相信自己所听到的。她的意思是……投怀送抱么？她靠近他一分，抬起眼，看着他那张足够迷惑人心，足够迷惑天地间一切的脸。他的眼睛真美，眼里的光像极了此刻屋檐上飞落的雨珠，是雨天里最美最美的风景。再靠近一些，近得几乎能听到他的心跳，杂乱无章。他张了张口，从未觉得，她的靠近竟是这般有压迫感。霜兰儿没有说话，只是侧过脸，身子微微前倾，在他完美的唇形上，轻轻一吻。这一吻，太震撼了，龙腾轻触着自己的嘴唇，痴痴地看着她。那一刻，他好似触电一般，从头到脚，欢愉流向四肢百骸，带着近乎战栗的快感。她脸上绯红，声音有着丝丝颤抖，“少筠。我不知你有什么事瞒着我，我不逼你，我等你愿意告诉我，我等着那天……我不喜欢这里，我们回去换药，好不好？”他仿若魔怔了般，竟是轻轻点头。出了醉红楼，雨一直下着，并不大。落在屋檐瓦楞上却铮铮有声。不知是哪家的茶馆，有人呜呜咽咽地吹奏着玉笛，曲调和着“叮咚叮咚”地檐头雨声，为这宁静的雨夜添了抹说不出的风韵。风里，雨里。她与他同行，这般感觉真的很好。晃动的烛火幽然拂过他妖媚的眉眼。她突然停下了脚步，看着他邪美的侧颜自身边掠过，缓缓向前，足足有一刻，神情如此专注，似是忘却了一切。恍惚是过了许久，呼呼的北风吹过，细密的雨落在她脸上，冰凉的感觉，令她瞬间清醒。疾奔几步，跟上他的背影，她低唤着，“少筠，等等我。”他停住，俊朗的面容上似有淡淡的潮红，许是饮了些酒的缘故。回首，风中，雨中，他突然伸出手来。她只觉手上一紧，他竟是紧紧握住了她的手，拉着她的手一道往前走。虽只是这样一个小小的动作，她却觉得很感动。那一刹那，眼中忽然沁出了模糊的泪光，泪眼婆娑中，似想起了两年前的一个春日，那么冷的天，积雪尚未完全融化，他让她学骑术。她骑得并不好，北方的马儿性子又烈，有一次她被马狠狠摔下来，撞上一棵大树，身子骨疼得仿佛要碎裂般。她记得，他就在身旁不远，骑着另一匹马。他一动不动，只高高坐在马上，冷漠地俯视着她。天知道，那时她其实很希望他能伸手将她拉起来。可是，他并没有。此后的许许多多次，他从没有拉过她的手，他从来只是冷冷望着她，远远的，明明近在眼前，却好似蔓生在天际。直到那日他焦切地在龙脊山贺兰谷的山洞门前寻找着自己……他这样的神情，她已有两年多不见，可是曾经那样熟悉，和自己刻在脑海中的印象并无丝毫分别。那一刻，从前两年多那些冰冷的记忆，仿佛瞬间都烟消云散。他的手心是温热的，正透过她的肌肤一点一点渗透到她的心里，连着她的心也渐渐温暖起来。她的心酸过往，眼下形势的紧迫，君泽对她的疏离，还有他究竟对自己隐瞒了什么，今后又该如何，所有的一切，她尽数抛在脑后，只愿这一刻忘却一切，就这样陪着他一路走下去。早已远离了醉红楼，他们的身后是繁华喧嚣的街市，烂醉的灯火，还有迷茫的雨夜。行了片刻，终于，他出声，“你不用陪我回去换药了，王府中自有太医，不用你操心。”她愣住，不明白他为何突然这么说。刚要开口问，他却突然将她拉至一旁的小巷子中。面前，一名黑衣人自高墙一跃而下，利落跃至他们的面前，来人拱手恭敬道：“王爷，郡主。”霜兰儿瞧清楚了来人，竟是玄夜。这段时间她一直没有瞧见过玄夜，只怕是龙腾派他去办什么要事。龙腾见了玄夜，他黛眉轻轻一簇，使了个眼色。玄夜会意，立即上前，在他耳侧低语几句。龙腾听罢，转身望向霜兰儿，他平淡地吩咐道：“秋若伊此刻正在风满楼中等着你，眼下非常时候，你们两个好好商议下如何接近秋端茗，如何扳倒她。快去。”霜兰儿一臂拉住他，眼神中有几分急切，“那你呢？”龙腾低首，望着她正紧握住自己手臂的手，他轻轻拂落，“我不便出面，庭澜那边我们另有要事相商，玄夜会保护你的安全，你和秋若伊商定后，让玄夜知会我一声。”说罢，转身他急欲离去。她有些急，大声问道：“那我们什么时候再见面。”他背着身。风里，雨里，声音听不出半点情绪，“大事未成，我们不要再见面了。有什么情况我会让玄夜通知你。”顿一顿，他飞快回眸，不想却望见她眸中深深的失望，心中狠狠一痛，他匆匆回过头去，终是放软了语气，“左右不过这两月的事了。有什么等事成之后再说罢。”话音落下时，他挺拔卓越的身影已是消失在小巷口，独留风中淡淡的酒香混杂着浓郁的男子气息，萦绕在她身前，却被风无情地吹散……风满楼。雨水有渐渐停止的趋向，偶尔有打住的雨水滑落，那是积存在风满楼阔边帆布檐上的残雨，积得多了，会从檐边“哗”一声洒得满地。踏着雨声，霜兰儿先是作势敲门，旋即只身闪入。还是从前密会的厢房，秋若伊似等了多时，面上几许不耐烦，见了霜兰儿不免有几分怨气，“纳吉雅郡主，这么要紧的时候，你不在驿馆中守着，上哪儿去了，让我等了这样久。”其实，她心中的怨气绝大部分是因为纳吉雅郡主还活着，她本以为刻意隐瞒了爷爷要杀纳吉雅一事，她能借爷爷之手除去纳吉雅郡主这个劲敌。可想不到，纳吉雅竟如此命大，逃过了天罗地网。霜兰儿将门仔细关上，她转身致歉道：“不好意思，贤王受了些伤，我准备了药给他送去。这才不在驿馆中。”“送药，你需要去那么久么？”秋若伊一听是为了龙腾，面色稍稍好转，仍是不悦道。霜兰儿但笑不语，起身，她取来一卷檀香，仔细焚上，幽幽不绝如缕的薄烟含着恬静的香气四散开来，犹如一张无形的网，将人笼罩其中。秋若伊凉凉注视霜兰儿片刻，眼眸微狭。鲜少见她悉心打扮，头上挽着一支长长的坠珠流苏金钗，显得华丽风致，适逢她今日又是去给龙腾送药，秋若伊不免生了分戒心，突然问道：“纳吉雅，你的医术很好么？”霜兰儿微微一笑，“一般罢，格日勒族里人长年在外游牧，鲜少能入城镇诊病，十分不便。所以我自小学了些。”“哦。”秋若伊狐疑地望了望霜兰儿，“贤王是如何受伤的？听说那日是你们北夷国内政之事，本该与贤王无关的，他怎会突然去了贺兰谷，又受伤，难道他是为了你……”没等秋若伊问完，霜兰儿已然回道：“刀枪无眼，何况那时大火焚谷，若伊你可别想多了。再说了，你并不知情，秋景华本是打算陷害贤王谋反之罪的，若是那日贤王不去，如何能镇得住？当时的局面可不是我能控制的。时间有限，我们还是说要紧的事。”秋若伊听罢，一惊，眉扬起，她立起身来道：“什么？！爷爷竟要陷害贤王谋反？”“嗯，恐怕杀我不过是目的之一。秋景华真正的目的是想借我之死，顺藤摸瓜查出贺兰谷中藏匿的箭羽物料，嫁祸给贤王。”霜兰儿声音平静道。秋若伊本是水灵晶亮的双眸顿时黯然失色，身子晃了晃，几乎立不稳。天，她都做了些什么啊。她隐瞒了自己那晚听到的事，却不想杀害纳吉雅不过是爷爷的计划之一，爷爷真正的目的是对付龙腾。这次若不是纳吉雅郡主运气好，她差点就耽误了龙腾的大事。此时，她心中内疚，她这样算计着纳吉雅，实在是不对。眼下是她们合作之际，她首要任务当是助龙腾登上皇位，至于感情的事，日后再计较。想到这，秋若伊心中释然。一只手撑住额头，她幽幽叹了口气，“纳吉雅，你说我们该如何筹谋大事，我可真是急得很呢。若是那晚皇上将我赐婚给贤王，那我就能名正言顺在贤王身边了，而爷爷那边，肯定将我视作棋子，必定会吩咐我什么，这样我就有机会知晓他们的筹谋了。哪像现在这般，如同在盲夜中行路，辨不清方向。如今……”霜兰儿听得秋若伊这般说，心中暗暗惊讶，她忙问道：“对了，我正有要事问你。前些日子，我在驿馆中收到了一张字条，字条上提醒我使臣卫队中有秋景华的人，还有告诫我要小心行事。我以为，这字条是你派人送来的。”秋若伊莫名看了她一眼，“什么字条？不是我。”霜兰儿愕然，不是龙腾，不是秋庭澜，也不是秋若伊，那还会是谁？是谁？会好心提醒她注意安危？若不是这字条善意的提醒，只怕她前日难逃一劫。秋若伊似无心想这些，她有点烦躁，摆摆手道：“不管了，过去的就让它过去了，眼下我们要想的是，如何扳倒秋端茗。皇上日子不多了，听秋端茗说左右不过就这一两月的事。若是秋端茗一直在皇上身边，少不了吹枕边风，形势对贤王可不利。”霜兰儿点点头，她突然问道：“若伊，昨晚你宿在何处？”秋若伊道：“晚上去瞧君泽，太晚了没回宰相府，就宿在了瑞王府之中。怎么了？”“那昨晚，秋可吟睡的，可好？”霜兰儿问的时候，嘴唇略略上扬，眼中有些许得意。秋若伊微微吃惊，“你怎知道？她昨晚半夜做噩梦 ，尖嚷得半个王府都能听见，后来宫女们忙着给她煮压惊汤，一直闹腾至快天亮时，她喝了沈太医命人煮的安神汤才安静下来。”“是这个！”霜兰儿自腰间取出一枚荷包，打开，里边纸包着些细细的紫色粉末。秋若伊瞧着那诡异的药粉，知晓定与秋可吟噩梦连连有关，她直觉害怕地后退一些，背脊直挺挺靠在了冷硬的楠木椅背上。霜兰儿淡淡一笑，“别怕，无毒。若是你没做过亏心事，晚上自然不会做噩梦。这种紫色粉末叫‘夜幻’，少许一点，沾染肌肤能使人晚上产生幻觉。用过无痕，没有任何踪迹可查，你且收好了。”说罢，她将纸包好，递给了秋若伊。“你的意思是，让我将这些紫色粉末用在秋端茗身上？”秋若伊接过，她凝神望着手中纸包，细细思量。“此药药性极烈，肌肤沾染少许后会噩梦连连，且能持续好几日，这几日秋可吟是没法睡得安生了。但是对于秋端茗，我们不能做的这样明显，毕竟深宫中人多，万一被人看穿就不好了。我思量着，你只能将少许粉末熔于烛心，‘夜幻’随烟散在空中，吸入少量者夜间心神不宁，白日里精神恍惚。我想秋可吟几日噩梦缠身，她必定会入宫找秋端茗给予她些许安慰。两人谈起从前的事，必定日日惶恐。如此几番下来，我们再用回从前商定的法子——装神弄鬼！只要能将她们从前的事揭发，皇上必定厌恶秋端茗，如此我们的目的也达到了。”“嗯，可是，我该怎么入宫呢？”秋若伊有几分担心。“我先想办法入宫。皇上身子不是不好吗，作为使臣的我，理应奉上北夷国最珍贵的药材——玉莲藤。想必秋端茗此时刻刻伴着皇上，寸步不离，我会想办法施些药粉，令她腰椎湿痛骤然发作，我再稍稍提点，她必想起你精湛的拿捏之术，唤你入宫陪伴，这机会不就来了。你只消先令她受些惊吓，不用太过，为我们日后装神弄鬼埋下引线。”霜兰儿字字道来，眸中似含着暗沉的夜色，漆黑不见底。“嗯。还有一件事很棘手。”秋若伊“呼”地舒了一口气。“是什么？”霜兰儿自案几果盆中拿了只橘子，剥了皮，含了嫩嫩的一瓣在口中，清甜的汁水缓缓咽进喉中，她悠然问道。“下个月初十，瑞王要纳我为侧妃！”秋若伊眉间愁容顿显，字字无奈道。霜兰儿险些被橘子汁呛到，她连连咳嗽几声，掩饰自己面上的惊讶，“这么快？怎会？”秋若伊叹了口气，“我可不似你与龙腾，你们联姻自然复杂些。我不过是嫁于瑞王为侧妃，只消举行简单的仪式便好。日子已经定下来了，就是下个月初十，我也是今日才知道的。”“那，秋可吟呢？她肯？”霜兰儿微微蹙眉，原来是今日才定下的纳侧妃时间，难怪昨日她见到秋可吟时都没听说。“她？”秋若伊撇一撇嘴，神情不屑道：“她可殷勤着呢，从一早就开始张罗这张罗那的。那副嘴脸假的很，我不稀罕瞧。还有，最可恶的是，下个月初十这日子就是她定下的。今天她已经差了人来量衣裳，哎——烦死我了，不提了不提了！”霜兰儿眸中划过一丝精锐的光芒，陷入沉思中。这似乎不寻常，秋可吟竟会主动定下大婚的日子，又如此殷勤，不像纯粹是为了装好人，反倒像是为了筹谋什么，想要撇清嫌疑。会是什么呢？她思量着，半倚在楠木椅上，闭眸。眼前，秋可吟曾经种种所为一一回放。她明白的，越是表面风平浪静，越是危险。如今的秋若伊，比当年的自己更有威胁力，秋可吟必定……想着，她猛然睁眸，锐利的目光将秋若伊上下仔细瞧了个遍。秋若伊见霜兰儿行为古怪，又一直打量着自己，她低头瞧了瞧自己穿戴整齐的衣裳，不解其意，于是她伸出一只手在霜兰儿面前晃了晃，“喂，你怎么了？”霜兰儿却突然捉住秋若伊的手腕，两指用力按下去。秋若伊刚想挣脱，耳畔已是听得霜兰儿沉声低喝，“别动，我在把脉。”她再不敢动，只屏息凝神。良久的寂静，她眼见着霜兰儿面上表情一分一分冷凝下去，直至冰点般死寂。她不禁有些紧张，几乎能听见自己剧烈的心跳声，缓缓地数着，恍惚是漏了一拍。霜兰儿终于松开了她的手腕，启口，眼底皆是深邃的怒意，“若伊，这婚你成不了。”“为何？”秋若伊问。“你中毒了，是慢性毒药。如果每天一点，这种毒药会侵入你的四肢百骸，熬不到下个月初十，你会在睡梦中骤然死去。而且，事后一点痕迹都无。”扬一扬脸，霜兰儿字字冷道。“什么！她竟如此狠毒！”秋若伊“霍”地一下子站了起来，几乎不能相信。起先她是气愤，紧接着才感到恐惧，忙抓住霜兰儿的胳膊，声音颤抖着问道：“那，那我该怎么办？这毒还能解么？还有救么？”霜兰儿注视着秋若伊哆嗦着的双手，推了推她的肩，又握一握她冰凉的手指，轻笑道：“你只管安心就是。她们奈何不了你，幸好我发现得早，这毒还能解。不过，你得好好想想，毒源来自何处。我想必定是日日能对你下毒之物。嗯——从食膳中下毒，我觉得不大可能，毕竟秋可吟何能料准你日日会去瑞王府中用膳呢。还有，从衣裳上下毒，我觉得也难办到，毕竟衣裳常洗常换，你仔细想想，究竟是什么东西，与秋可吟有关，你每日都会用，好让她下手？”秋若伊凝思良久，终究是摇了摇头。事关她性命，她自然着急，可是一点头绪都没有。霜兰儿面色一沉，厉声道：“必须找到毒源，不然你很危险！现在毒尚浅，我还能解，若是日后毒性侵入五脏六腑，怕是神仙也难以挽回了。”语罢，她心中更冷。想当初，若不是秋可吟尚需自己的血治病，只怕早就用这种招数对付自己了，当真是歹毒。秋若伊愤然，细削的肩头止不住地颤抖着，耳垂上一对翠玉银杏叶耳环跟着“泠泠”作响，时不时地打在她的脸侧，散出晶泽耀眼的光芒。霜兰儿瞧见，她不由赞道：“真是上好的翡翠，极品。平日里总见你戴着这副耳坠子。”“嗯，我最喜欢翡翠。而且……”似想起了什么，秋若伊突然停了停，半晌她睁圆了美眸，乍地惊呼，“天啊，该不会是……这副耳环是秋可吟送我，罕见的上品，有很难得，我很喜欢。我日日都戴这翠玉耳环，从不取下的。”霜兰儿秀眉一凝，“你赶紧取下给我瞧瞧。”秋若伊依言。霜兰儿细细瞧过，又凑至鼻间闻了闻，肯定道：“有毒，毒粉已然浸于翠玉中，耳坠子时常会碰到你的脸侧，正巧一点一点将毒性渗透进你的四肢百骸中。真是歹毒的计策，极难察觉。不亚于当年……”她突然止住了话，秋可吟这手段可不亚于当年用雀灵粉熏金针致使她变哑。秋若伊狠狠一哆嗦，森森冷笑着，眼神如能噬人，她直欲上前抢过翡翠耳环，砸个粉碎。霜兰儿连忙阻止道：“不可，你千万别冲动。你还戴上这副耳环，我会替你想办法洗去毒液。”“什么？！那贱人如此害我，我要拿着这副耳环，现在就去揭穿她！”“小不忍则乱大谋。你坐下！”霜兰儿厉声呵道。秋若伊死死咬唇，几乎咬出血来，她紧紧握住拳头，指节寸寸发白，字字恨声道：“我与她，毕竟是血脉相连的至亲啊。她怎能下得了手？更何况瑞王他从未多瞧我一眼，我与瑞王的婚约不过是偶然，她怎能如此对我？”“她为何不能如此？！我一直怀疑，当年的秋佩吟亦是她亲手谋害，苦于没有证据，没有线索罢了。彼时她不过才十五岁，小小年纪便如此阴暗狠毒，如今她对你又为何做不出来呢？”霜兰儿故意停住，留下时间给她细细思考，见她冷静下来才继续道：“眼下，你拿这对耳环去揭发她，若是她一口咬定是旁人陷害，或是像上次丹青那样，她抛出一个替死的，试问你还有没有再扳倒她的机会？”秋若伊身子一震，眼神中露出狠色与杀意，“那你说，该怎么办？我绝不能放过她！”霜兰儿翩然起身，在微冷的屋中悠悠转了一圈，半长的裙子仿佛绽开一朵艳丽的荷花。再次落座，唇边一抹笑意莫测高深，她开口道：“将计就计！我们的好机会来了！你过来！”秋若伊近至霜兰儿身侧，听着她低低密语，本是纠结的眉一点一点舒展开来，直至露出一抹笑容……祥龙国章元二十六年，北夷国建成二年。正月二十，皇上病重，益发流连床榻，瑞王眼盲，秋景华停职，朝政事宜由贤王暂领。正月二十一，天晴日暖。北夷国使臣纳吉雅郡主奉诏入宫，献上北夷国最珍贵的药材——玉莲藤。传说中，玉莲藤能益气提神，生力固本，有奇效。果然，皇上服用后，精神大振。然一直近旁照顾皇上的端贵妃不甚劳累，腰疾骤然发作。秋可吟要操办瑞王府中纳侧妃事宜，抽不开身，于是唤了秋若伊入宫侍奉陪伴。不知缘何，此后宫人都道是皇上重病，端贵妃照料致心力交瘁，白日里精神不济，晚上则是辗转难眠，若是睡着则是噩梦不断。如此一来，端贵妃益发依赖秋若伊，秋若伊几乎时刻都伴在端贵妃身边。二月初十，秋若伊将嫁入瑞王府中，成就姑侄女共侍一夫的佳话。定于二月初八，秋若伊返回宰相府中待嫁。在这之前，因着秋端茗连日噩梦缠身，精神恍惚，秋若伊一直睡在秋端茗榻前陪伴。二月初八这日，晨。阳光透过湘妃帘子细细筛入宫殿中，若明若暗。秋端茗幽幽睁开眼，只觉自己头痛欲裂，她前几日没有睡好，难得昨晚睡了个好觉，一夜无梦，起身时却觉全身酸软，口干舌燥。她望了望正睡在不远处榻前的秋若伊，心中微暖。这孩子甚是乖巧，嘴巴又甜，这段时间真是辛苦她了，里里外外都是秋若伊伺候着，想必若伊是累极了，睡至此刻方未醒。不忍叫醒秋若伊，秋端茗自己起身，哪知着地时脚下竟是虚浮无力。她好不容易走了几步，不想眼中金星乱晃，耳畔嗡嗡作响，脚下一软，整个人倒了下去。好巧不巧，她将正睡在榻前的秋若伊压在了身下。她挣扎几许，终于自秋若伊身上撑起。可令她疑惑的是，如此大的动静，若伊她怎么还睡着不醒呢？难道说……此时，守在殿外的宫女们听到了内殿中动静，连忙跑进来，想将端贵妃扶起。然，秋端茗似整个人钉在地上，一动不动，任凭怎样扶她，她也不肯动。一只手颤抖地指向正躺在地上、双目紧阖的秋若伊，她本该是宫中最稳重最高贵的女人，然此刻她丝毫控制不住自己受惊的情绪，面颊苍白若凋尽的枯树，尖声道：“她……她……死了！”有胆大的宫女上前，将手指凑近秋若伊鼻息间试了试呼吸。果然，一点都无！随之尖叫声四起，宫中，乱作一团。宫中纷纷议论：瑞王双目失明，久不能愈；宰相秋景华停职两月；秋家孙女莫名死在宫中，福极灾生，只怕秋家气数要尽了。而端贵妃，在这样纷乱而寒冷的初春，梦魇连连，沉疴日重。
