京师。 此时已是愁云密布，驿马不断。 “报！贼陷太原，巡抚蔡懋德殉节，总兵周遇吉退守宁武！” “报！忻州失守！” “报！真定失守！” …… 一道又一道的八百里急递，更是像催命符一样，让整个京师更加的死气沉沉。 崇祯也已彻底无望，只喃喃问着新任首辅魏藻德：“太子呢，可有太子的消息？” 在朱慈烺离开京师的三月初，陈演因为献计失策而被罢了首辅之职，故而首辅之职正式由魏藻德接任。 而在崇祯这么问后，新任首辅魏藻德也只能吞吞吐吐地答道：“臣，臣还不知道有没有。” “混账！” “东宫安危如何，你身为首辅，就不知道问问吗？！” 崇祯大怒。 魏藻德只得匍匐在地：“陛下息怒！” 事实上，魏藻德真的是不知道。 他要是知道了，早想办法派人去追杀了。 “如今看来，这次的确不比往日，真定失陷，大同失陷，京师无疑将彻底变成孤城。恐我大明真的要亡国了。” 崇祯说后就颓然坐在了龙椅上，然后有气无力地问着魏藻德：“你说，京师可守吗？” “臣不知。” 魏藻德回道。 崇祯：“……” “好，朕问你知道的。” 崇祯这次倒是没有生气，只继续问道：“那京营有多少可守之兵，你总知道吧”。 “兵部说，大约有二十万！” 魏藻德回道。 崇祯突然叱声吼道：“给朕说实话！” “或许有三万！” 魏藻德回道。 “好！” 崇祯说着就道：“传旨，让京营总督李国祯集结京营兵马，朕要巡视京营！” “是！” 到了下午，崇祯就到了皇极门外，巡视京营兵马。 但一看到皇极门外寥寥可数的京营兵马，崇祯就问着魏藻德：“这有三万？” 魏藻德道：“应该有三千？” 崇祯深呼吸了一口气，道：“你实话告诉朕，他们到底吃了多少空饷？” 魏藻德忙躬身道：“臣不知。” “又不知道，你这个首辅，能做什么？” 崇祯气的不想说话，但还是不得不把李国祯叫到面前来，道：“你如果还想要你头上的脑袋，就告诉朕，你们到底吃了多少空饷，给朕留下了多少兵。” “回陛下，一共一千五百余名老弱。” 李国祯倒是如实回了一句，就跪下道：“但陛下，空饷不是臣一个人吃的！从京营各坐营指挥使到兵部再到内阁，以及内廷御马监、司礼监都有份！” 崇祯怒极反笑，随即倒退了起来：“完了，真的完了！” 而就在这时，王承恩突然疾步跑了来：“皇爷，八百里急递，城外出现大量哨骑，据兵部报，恐是贼寇哨骑，想必是贼寇已过宣府、昌平，直入京师来了！” “什么？！” 崇祯虽然已经猜到，随着太原、大同、真定这些重镇失陷，贼寇抵达京师已经是迟早的事。 但此刻他在听到这个消息后还是震惊不已，一时怅然失神起来。 唯独魏藻德还是神态安然，不急不躁也无不安之色。 “皇爷！” 而接着，急火攻心之下，崇祯就直接晕厥了过去。 王承恩不得不大喊一声，吩咐内侍将崇祯背了回去。 魏藻德则也离开乾清宫，且在离开时朝崇祯啐了一口：“呸！” 接着，魏藻德就转身露出一脸笑容来，且在出宫后就对等在自己轿子外的仆人吩咐道：“直接回府！然后再把汪给谏请来！” 魏藻德回府后就直接奔去了书房。 待给事中汪惟效来了后，魏藻德已在书房写好了表文。 “恩辅写的是什么？” 汪惟效来后见此还是问了一句。 魏藻德笑道：“自然是恭迎大顺天子入京师的贺表。兵部已经传来急递，大顺王师已到京畿，京师城外都已经出现了大量王师哨骑，改朝换代指日可待，这京师城将迎来新天子也！” 说着，魏藻德就看向汪惟效，沉声道：“你速去告诉成国公他们此消息，准备接管各处城门，然后跪迎大顺新天子！” “是！” 汪惟效应了一声便告辞而去。 “真的？！” 成国公朱纯臣很快就从汪惟效这里得知了闯军即将入京师的消息，而满脸兴奋地看向了同在一处的兵部尚书张缙彦。 张缙彦倒是一脸落寞地坐回到了椅子上，叹道：“看来朱家真的完了！” “可惜，东宫未在京师，而去不知下落，留有隐患！” 汪惟效咬牙说了一句。 张缙彦点头：“真让其在南方立足，你我将来降敌罪名难洗！” “现在管不了这么多了！跪迎新朝天子要紧，至于将来的事将来再考虑，大不了力建王师南下一统河山便是！这天下岂能有二日！” 成国公朱纯臣说后就道：“当速速准备恭迎大顺新天子的香案和牌位，还有进献之礼！” “很是！” 汪惟效点头。 张缙彦又道：“还有勿忘了元辅嘱咐，速速控制各处城门！” 朱纯臣点首。 而次日，黎明时分，太监王相尧突然也来敲响了朱纯臣的门：“国公爷，大内最新消息，大量贼寇，不是，是王师已到京师！所持火把绵延数十里，犹如星河！” 一夜未睡，就等着自己这位交好的内珰来传消息的朱纯臣忙起身道：“这就好，立刻去开门跪迎！” 于是，当天黎明时分，太监王相尧开宣武门，朱纯臣开齐化门，兵部尚书张缙彦开彰义门，内阁首辅魏藻德等则直接到大明门外的棋盘街跪迎。 崇祯此时也已当夜于内廷苏醒，且也闻知了贼到京师的消息，而因此直接去了前殿，亲自敲钟击鼓，且对随行的王承恩吩咐道：“去传百官上朝！” 王承恩跪下哭道：“皇爷！不会有人来了！” 崇祯不信，依旧奋力敲着鼓，许久后也没见一人来。 崇祯不得不弃了鼓槌：“群臣弃朕，连内臣也弃朕！” 崇祯则也就干脆又道：“传后宫妃嫔子女皆来见朕！” “皇爷来不及了！让奴婢护送您出城吧。” 王承恩道。 崇祯道：“那你先去传朕口谕于定王、永王，让他们立即南逃，将来若有机会，务必要替朕报仇！另外，再留一道诏旨给太子，若将来太子能看到，告诉他，朕不会让他做成唐肃宗，也不会让他做成宋高宗，朕会殉节于此，他将来若不北伐中原，收复祖业，为朕报仇，而只想着偏安一隅，则天下人与后人必责之！” 崇祯说着就直接往后宫而去。 “奴婢遵旨！” 王承恩回了一声。 而待王承恩传达完旨意后，却发现皇帝早已没见，不得不四处寻找起来，一时想到皇帝说要殉节，便下意识地直接往煤山而来。 这时。 天已大亮。 京师城门外，朱慈烺正带着大军回来。 魏藻德瞪倒是没注意到是朱慈烺，因为他一直是跪着的且将头贴在地上的，很虔诚地跪迎着新朝天子，且高喊道：“臣等恭迎大顺皇帝陛下！朱明无道，天命归顺，吾大顺皇帝陛下奉天正道，必立千秋伟业之基！”
