茜梅看了看手里的花钿，又看着秦月娘狂奔而出的背影，一脸茫然，与一旁的映雪对了下眼神。 她们家公主，刚才不是说，不想听到苏阳的任何消息么？结果苏阳的消息一到，她比谁都跑得快。 这也太明显了吧！ 但两位侍女没办法说什么，忙也出门而去，且听那小丫鬟带回了怎样的消息。 消息有二，第一，苏阳在第三场考试中，依旧在当天提前交卷。第二，苏阳继续住在了鸳鸯楼。 这两条消息，并非秦月娘的人打探而得，而是由其他人带回，在附近村庄都传开了。 山居别墅中的小厮丫鬟，虽不踏出府门半步，但总归要吃饭喝水……这消息是通过送菜之人传来的。 “就这？” 秦月娘听完后，不免有些失望，她还以为苏阳中举了呢，害得她白高兴一场。 不过想想也是，今天才是正式放榜的日子，而济南城与登州府相隔数百余里，消息不可能这么快传回。 …… 同一日。 济南城。 鸳鸯楼。 但凡住在鸳鸯楼的学子，包括那些住马圈的，一大清早都聚集在酒店大堂，三三两两一桌，等待正式放榜。 满堂考生中，有人春风得意，享受着众人的恭维，其中尤以“刘向”刘公子，以及“李子”李公子为首。 这两人分坐大堂左右两侧，每人都拥有几十个拥趸(dun)，不停拍马屁，都认为他们所拥护的公子能高中解元，并为此争吵个不停。 当然，有人欢喜就有人愁，许多考生面色忐忑，如坐针毡，不停朝外张望，似乎很是忧虑。 乡试，是科举考试中非常重要的一站，若能中举的话，可以说是鲤鱼跃龙门。若未能中举……他们的下场可能非常凄凉。 这种改变命运的大事件，只要是正常人就不会轻视。 苏阳，在大堂中寻了個偏僻的位置坐下，命小二上了一壶茶水，与几碟干果，一边静静等待放榜，一边看那些人的争吵。 倒也优哉游哉。 那三场考试下来，苏阳的大名早已如雷贯耳，在场学子无一人不知、无一人不晓，毕竟谁敢在考场上做煲仔饭、红烧肉与烧烤？ 而且每次都提前交卷，简直就是视乡试为儿戏！ 但即便如此，这半个月以来，也没人来找苏阳的麻烦。 因为苏阳始终占据着鸳鸯楼的天字号上房，这份势力，就连被众人高高捧着的“刘向”刘公子，与“李子”李公子，都颇为忌惮，就更不用说其他学子了。 当初，秦月娘刚来鸳鸯楼时，就为苏阳续了半个月的房费，后来又续了半个多月，保障苏阳能住到放榜之日。 苏阳在天字号上房中住了那么久，并未发现任何问题，于是也不曾深究，只默默记下那位“贵人”的情…… 没人敢找苏阳的麻烦，自然也没人与苏阳结交。 苏阳对此倒无所谓，每天吃得好喝得好睡得好，交不交朋友他满不在乎，没人来打搅更好。 至于名次，解元不解元的，他也不是很在意，只要能中举就好。 他参加乡试最初的目的，只是为了有个举人的身份好经商而已…… “诸位，好消息，好消息啊！” 忽然，一位身着襕衫的学子，快步冲进鸳鸯楼，他面露喜色、声音洪亮，大堂内登时安静下来，所有人都转眸看着此人。 “王兄，你得了什么好消息？莫非王兄高中了？”有相熟之人猜测。 “尚未正式放榜，怎么可能知道高中了呢？应该是有其他好消息吧？”另有人发言。 被称作“王兄”之人，一脸喜色，隐晦地扫了眼刘向刘公子，与李子李公子，眼中闪过一抹羡慕，道： “就在刚刚，贡院门丁传出消息，高中乡试第一名的解元，就住在我们鸳鸯楼！” “什么？解元住在鸳鸯楼？” 大堂中安静一会儿，旋即剧烈沸腾起来，绝大多数人，都将视线停留在刘向与李子二人身上，眼中透着艳羡之色。 解元若住在鸳鸯楼，那么，不是刘向的话，一定就是李子！ 顷刻间，大堂内的学子们划分为两派，分别对刘向与李子道喜，都说他们摘得了解元的桂冠，热闹得紧。 接着，两派开始互相攻讦(jié)，贬低对方，抬高自己……大堂中掀起了一阵阵高潮。 最后，还是刘向与李子起身联合压制，这场闹剧才告一段落，但双方依旧在暗中较着劲儿，眼神很是不善。 苏阳却始终稳坐大堂角落，剥一颗桂圆，抿一口香茗，默默地笑看众生百态…… 当！ 这时，一声惊天地泣鬼神的锣声，从贡院方向传来，瞬间压过大堂内的闹哄哄，许多人都被吓了一跳。 不过，学子们却是一脸狂喜：“终于开始了，贡院的门丁开始鸣锣报喜了！” 鸣锣报喜，是正式放榜前的一个保留节目—— 针对榜单上前二十名考生，贡院的门丁们，将会亲自上门报喜，按名次从低到高的顺序，他们一路鸣锣开道，还会举横幅，横幅上写着中举之人的基本信息。 但凡受到鸣锣报喜的考生，都将此视为一种荣耀。 因为真的非常出风头。 苏阳独自坐在大堂角落，见此也微微有些动容，终于开始了，鸣锣报喜之后，正式的榜单就会贴出，到时就知道有没有中举。 他拥有脑海图书馆的协助，秦月娘还专门教授了他一个月的策论，想必中举应该没有问题吧？ 苏阳预估，他不仅能中举，而且还会排进前十名。 当！ 又是一声震耳欲聋的锣响，报喜的门丁竟停下了鸳鸯楼门前，后面跟了一大群看热闹的吃瓜群众。 这说明高中第二十名举人的考生，就住在鸳鸯楼。 大堂内的考生们登时沸腾起来，纷纷伸长了脖子，看向贡院门丁们手里的横幅，那是一张白色纸条，很长，上面写着一行毛笔大字： “中式进士科乡试第二十名举人，齐东省兖州府泗水县县学廪生，许明。” 这时，负责敲锣的贡院门丁，也扯开嗓子喊道：“恭喜兖州府泗水县许明许公子，高中乡试第二十名举人！” 话音刚落，一位高瘦的学子登时高兴得手舞足蹈，宛若被巨大的幸福击中，差点喜极而泣，大声喊道： “我中了！我中了！我不负家族期望……中了！” 周围的考生们纷纷上前作揖道喜。 名叫“许明”的新晋举人，厚金答谢了鸣锣报喜的门丁们，然后又豪情万丈，邀请在坐的众人吃茶，此举赢得了大家的一致称赞。 在此期间，刘向与李子始终没动，淡定的坐着品茶，因为他们知道，好戏还在后头。 苏阳也坐着一动不动，眼下这幅饶有趣味的场景，让他想起了《儒林外史》中范进中举的故事……
